几天后，又给他们派车了。牟技术员带队去北沟，孙科长和则平他们去南沟的青山河九支流那里，调查人工红松林的生长量。
这时是六月中旬，正值天气转暖，万物复苏，草木蓬勃生长的季节。山山岭岭，沟沟壑壑都是一片绿的世界。汽车在山间公路上逶迤前行，车窗就是一个活动的画框，眼前是不断变化着的风景画卷。
山溪随公路婉延曲折，时近时远，时隐时现。路旁不时闪过高大挺拔的红松，绿塔般的云杉、冷杉，婷婷玉立的白桦，随风摇曳的柳枝，和叶子沙沙作响的山杨。欢唱的山溪流水声，林中
鸟儿的啼鸣声和阵阵林涛声汇成一曲优美的旋律，呼吸着空气中野花的清香，真让人心旷神怡，冲淡了几日来排不上车的烦恼。下汽车后，他们还要步行三里路才能到达预定地点。中间要过一条三米多宽的小河，河上有一个用枯倒木搭架起的独木桥。
过桥时，年轻人几大步就跑过去，孙科长和则平每人都用个树枝拄着，一步一步往前走。孙科长走的慢，但走的稳。则平走到河中间时，看着水流有点头晕，再加上水流急，河水冲击着树枝，每挪一步都很费力气，她一下没拄稳，身子一歪险些掉到河里，多亏她身后的同志及时拉她一把，才有惊无险。
到达那片人工红松林后，迎入眼帘的是棵棵红松枝干挺拔，针叶碧绿，郁郁葱葱。株距、行距整齐，一派蓬勃向上，生命力旺盛的景象。这是五十年代建局初期营造的人工红松林，也是全局林龄最长，面积最大，离局民区最远，少数未遭破坏的人工林。按照事先的分工，大家分头忙碌起来。有测量样地面积、蓄积的；有给样地内树木挂牌的；有在树干上砍口测量近五年生长量的；则平带领三个人去选择解析木，伐倒解析木。
她亲自划区分段，由林场的一位油锯手师付在解析木上按则平指定的位置截圆盘。则平把每一项都填写在表格上，把做好标记的圆盘装进专用的布袋里带回去。
在回来的路上，则平与她们的向导，该场主管营林生产的副主任——柳主任边走边聊。
则平以前听科里的同志说过：柳主任是一九五七年从沈阳林校毕业分配来的，二十多年来他一直工作在这个偏远的林场，压根就没挪动过。对此，则平有些不解。今天有这个机会，她想解开这个迷。于是，她很直率地问：“柳主任，我想问你个事，不知到你介意不介意？”
柳主任说：“你说吧，什么事，没关系。”
则平说：“你在这个离林业局最远的林场一干就是二十来年，你没想过走吗？到局里或者到离局里近一点的林场去。你想挪挪地方也不是没理由，没条件。”
柳主任说：“没想过。另外，在哪儿工作也不是我各人说了算，得听组织的。”
则平心想：他真是个听党话的好干部，把他放哪儿就在哪儿，自己不挑挑捡捡。
柳主任又说：“我刚毕业时，心想在这熟悉熟悉以后再说。等都熟悉以后，看到别人走时也想过走，但又觉得还是自己熟悉的地方好。人熟，山场熟，工作起来得心应手。如果换个地方，又得熟悉一段时间。我在基层呆惯了，不一定适应局机关的工作。我从来没为自己的事和领导张过口。”
柳主任朴实的话语，让则平感到是自己想多了，根本不存在什么迷。是柳主任用他始终如一的言行召示着一个脚踏实地，默默奉献的老实人的品格。
二十多年来，他和工人们在一起常年拔涉在荒山野岭中，深山密林里。春天造林栽树，夏天扶育幼林，秋天为来年造林整地，冬天是扶育伐生产的黄金季节。一年四季，他们无时不在奉献着自己的青春年华和辛勤的汗水，柳主任他熟悉这里的每块人工林，每块采伐迹地就像熟悉自家屋前的小菜园一样。
任你随便一指，他便能说出这片人工林所在林班、小班的位置，树种，林龄，造林密度等。随着岁月的流逝，他已步入中年，当年他们播洒下的青春和汗水，如今收获了一片片人工林的成长。对于这样一个无私奉献的育林人，则平内心充满了敬意，可是有的人却另有看法。
那是后来有一次同志间闲聊时无意中谈到柳主任。有个技术员说：“柳主任是个好人，就是太老实，也没啥大能耐。”
则平说：“我觉得他挺了不起的，在那样偏远的地方一呆就是二十年。那里的人工林多数是他带领工人栽的，有的都成林了，凭这一点，他对林业局的贡献就挺大的了”
那位技术员也有几分不服地说：“这有什么用。林子是林业局的，是国家的。从他们林场往上提职的干部也有四、五个了，仍旧没他的份儿，他还当那个六、七年前就当上的副主任。
还有，和他一样的林场副主任，多数人都把子女安排去当兵、上学或者直接就有正式工作，甚至都转干了。听说他的子女仍然在林场的大集体当工人。”
则平听了这番话心里承认，这年头，但凡有点能耐的早通过各种渠道为子女安排个正式工作了。正如人们说的那样：你自己家的事情，你不千方百计的找关系张罗解决，谁能闲着没事来管你的事呀。则平心中涌起一阵悲凉。现在的老实人在人们的印象中已是无用的别名，对于一个人工作能力评判标准已不再是业务能力强弱和对国家贡献的大小，而是由人与人之间交往能力如何来决定的。
她仔细想想，确实她周围就有一些年龄不大，学历不高，却混得职位不低，工资不少的人。主要是他们的社交能力强，尤其是会编织为己所用的关系网，在提拔任用或涨工资的关键时刻，有各别领导为其说话，这也是不争的事实。看来以工作成绩论优劣，不以亲疏论短长，只能是人们善良的愿望了。
则平心中理想罗盘的指针在现实生活中受到一次强烈的撞击，她有些迷茫了，难道真像有的人说的那样，争名者，常出名；争利者，常得利。总是让老实人吃亏吗？则平心中有些不平，但心中还在坚守着一点珍贵的东西，她使自己镇静下来。
同时，她一向懦弱的性格又使自己退一步想：自己是个女同志，既不求当官，也不图发财，有没有关系网也无所谓，只想把自己那份本职工作干好，别让人家在背后议论说：“这个人啥也不行”就满足了。
则平负责树干解析的具体工作。每天两个组外业归来，她首先检查每一棵解析木的圆盘标记与表格记录是否一致，经一一核对无误后，她才放心回家。
作者有话要说：
☆、第 7 章
正值中年的则平家务负担也很重。上有两个家的四位老人，下有三个儿女。大女儿刚上小学，小女儿与儿子还是学龄前儿童，由爷爷、奶奶照看着，需每天接送两遍。丈夫袁默仁能替她分担些家务，帮助她。有时她下班回来晚了，默仁先把孩子接回来，然后再忙活着做晚饭，饭菜虽然谈不上可口不可口，总比让孩子埃饿等着强。默仁性格温和，平时没啥脾气，也无嗜好。他干工作，做家务一向任劳任怨。
从来没有因为则平忙于工作耽误家事而埋怨她。丈夫的体谅和宽容也感召则平自觉的承担起这份家务劳动。每到星期天，则平比上班还忙。做饭，洗衣服，打扫卫生，看孩子，脚不沾地的忙。在这寒冷的北方地区，每年拆洗棉衣、做棉衣是头等大事，也是衡量家庭主妇的一个标准之一。
她为了给家人拆洗棉衣、缝制棉衣有时干活到深夜。第二天照样得早起，做饭，送孩子，上班。每到星期天和节假日，默仁都要到自家的自留地里干活。地离家很远，骑自行车单程也要半个小时。他种上土豆、玉米、豆角、黄豆等，夏天的大部分蔬菜基本做到自给自足。
从翻地、播种、锄草、秋收，他都是以最原始的方式拼着体力去干，常常是一出去就是一整天，晚上收工回到家里已经累得筋疲力尽。有时真想连续睡上几天，什么事也不干，但是一想到工作，那份责任，还有这个家，就把休息的念头打消了。
林木生长量调查外业结束时已经是九月中旬。从此，则平他们开始了繁忙、琐碎、单调的内业计算。那时还没有电子计算器，除了算盘还有从局森调队借来的两台手摇计算机。每天有两个人哗、哗不停的摇着，只用它计算乘法、除法，如果用它计算加、减法还不如算盘快。
为了早点、准确的拿出全林业局的林木年生长率和林木年生长量的数据，当临下班还有笔数据没算完时，则平他们就主动加班，晚饭后又回到办公室继续算。
他们在数理统计误差允许的范围内，反复几次的进行计算，直到拿出几个方案进行比较后提交给有关领导审阅。最后，由牟技术员撰写《青山林业局一九七八年林木生长量调查说明书》。则平也开始了一九七八年度的森林资源档案记载和森林资源统计报表工作。
在这一年的森林资源统计年报中，所加上的林木生长量比一九七七年按省林业总局文件要求计算的林木生长量低了许多。则平认为，由自己亲自调查得来的数据更真实可靠，更接近本地实际。
孙科长、牟技术员、则平在一起商量过几次，一致认为：以后随着森林资源管理水平的不断提高，森林资源的逐年减少，以林木年生长量确定年采伐量已势在必行。他们宁可保守一点，采用年生长率的下限值，免得把年生长量计算高了，由此导致采伐量加大后，以后将无林可采。到那时，他们几人将是林区的罪人。可是，几年后的事实证明，他们太书生气了，他们的担心是多余的。
即使他们采用年生长率的上限值，计算出的年生长量高一些，那也在数理统计的允许误差范围之内，无林可采的罪人帽子落不到他们头上。当孙科长、牟技术员、则平三人拿着这次林木生长量调查资料，向局主管领导汇报时，提到今后应以年生长量确定年采伐量时，惹得领导不满的说：“以年生长量确定年采伐量也对，但那是理论上的事。现在，我们面临的实际问题是企业得生存，职工得吃饭。
如果按你们这次调查的年生长量确定的年采伐量进行生产，那点木头才能值几个钱，不给哪个职工开支能行？”这位领导越说越气愤，突然意识到有些不妥，又转过话题说：“你们这一年多的调查都很辛苦，工作也挺细，挺繁琐，你们没少费心思。材料该上报就上报，至于采伐量的事不是咱们几个人能定的。”孙科长、牟技术员、则平他们三人心里都明白：他们这队人马用了一年的时间，花费着人力、物力，认认真真，忙忙碌碌地干一件几年之内一点用处都没有的事，最终还是长官意志行政命令代替了科学经营。
于是，每年的采伐量仍然有增无减。为了开支，为了吃饭，各方面都急切的要求森林资源“有水快流”，也顾不得是不是可采资源了，只要能拿下木头，能换回钱就成。在天然林资源遭到破坏的同时，对部分人工林的经营也出现了不良倾向，短期行为愈演愈烈时间过得飞快，不知不觉中一九七九年的春天过去了。这时，由国家林业部派来了到国有林区调查关于采育比例失调问题的工作组。由于工作需要，则平被安排参加工作组工作，通过这段工作，让则平增长了见识，开阔了眼界，受一次教育，也增添一份沉重。
林业部工作组来的人并不多，仅四，五个人。但个各都是精兵强将，都是多才多艺，学识渊博，有丰富的林业工作经验的专家。
他们中有一位刚从北欧考察归来，还有一位从深圳回来。则平就是从他那里第一次听到“时间就是金钱，”这个提法的。他们谈到挪威、芬兰、瑞典这几个国家的林业发展水平和环境保护情况时，让则平耳目一新。
工作组里的一位老工程师，字写的非常好，据说林业部的一些人家里都挂着他写的条幅。则平也不愿错过这个机会，拿来一个崭新的笔记本，他给抄录了陈毅元帅的两首诗。
他讲起国外见闻也绘声绘色。他说：“我们考察所到的几个国家在林业经营上有个共同的特点，那就是不仅天然林保护的好，人工林经营管理水平也很高。人工林里的树木高大、通直，他们做到按季节给人工林灌溉，除草，修枝。定期测定不同地块的土壤肥力，有针对性的施用不同肥料。
营林员精心管理到每一棵树木。漫山遍野的人工林都已郁闭成林，有的进行间伐利用。此外，还有防风林，防火林，行道树等都规划的整整齐齐，一条条，一片片，构成一幅幅美丽的图案。林区道路通达，林下绿草覆盖，河流两岸都有石头和水泥护坡，看不到水打沟和水土流失现象。不论晴天、雨天，空气清新，纤尘不染。蓝天、白云、绿水、青山，和挂历上的风景照一样。”
则平边听边想，咱们每年也进行扶育伐。事先也有森调队进行调查设计，而实际干时确是另外一回事。专找大径级的挑着伐，这样扶育的结果，不仅没有提高林地生产力反而降低了林地生产力，弱势木没有得到解放，林地还出现了“天窗”。她心里盼着什么时侯咱们的扶育伐不再唬弄人，咱们国家的林区也达到那样的先进水平。
这次调查的数据表明，林区的采伐面积远远大于造林面积的几倍或者十几倍。现在，终于从上级部门承认采育比例失调。在有段时期，这是最忌讳的提法。
造成这种采育比例失调的原因来由已久。
青山林业局在日伪统治时期就有采伐活动，日本帝国主义用“拔大毛”的方式从这里掠夺走大量优质红松木材，使森林资源遭到严重破坏。东北解放的早，小兴安岭林区是解放全国的大后方。
为了支援解放战争，大量生产木材。建国初期又开始了抗美援朝，急需从这里运出大量木材到朝鲜，修铁路，架桥梁，修坑道等。同时国内建设也全面铺开。恢复矿山生产，建设城镇房屋，新建工厂，铁路，公路等，木材供不应求，到处都要木材，使林业局的木材生产任务年年加码。
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