咸宁一步步向她走近，“你们这些做过伤天害理之事的人，本宫会一个个铲除干净。你，是第一个。”
“不，不要……”幽兰惊恐地睁大了眼睛，嘴里却再也发不出一丝声音。
第二日，裴玉烟还在睡梦之中，忽然听到了墨蝶和玉兰惊恐的叫声，“娘娘，不好了，幽兰落井死了！”
玉烟赶忙披衣起身，“好好的，怎么就落井了？”
“听说，昨日是窦贵人的祭日。幽兰她不小心撞见了窦贵人的鬼魂，这才在惊惧之中，滑到了井里去。”玉兰煞有介事地说道。
墨蝶不解地问道：“可是，她怎么会在咱们云台殿落井呢？清凉殿到云台殿，说远不远，可说近倒也不十分近啊？”
玉兰欲言又止，为难地望着裴玉烟。
“有什么话，你直说便是。”
“奴婢听说，她是跟着窦贵人一路走到了云台殿。窦贵人也是在咱们这消失不见的，不知道是不是来找什么人……”
“住口，”玉烟呵斥她道，“满嘴的怪力乱神，成个什么样子。其他人说说倒也罢了，你们是本宫的贴身宫女，怎能信口胡说？”
玉兰赶忙跪下，“奴婢知错了，奴婢再也不说这种话了。”
“出去吧。”
待她们去后，裴玉烟深深地吸了一口气。她虽从不信鬼怪之说，却仍能感觉到后背泛起的丝丝凉意。
是她，向自己宣战了么？果真如此，自己的计划可要加紧实施才是。
“裴姐姐”，一声熟悉的呼唤，将玉烟从沉思中拉回。
玉烟朝她亲切一笑，“是邓贵人啊！”
“都日上三杆了，姐姐你倒是睡得安稳！”
“近来总觉身上乏困，怕是因怀有子嗣的缘故吧？妹妹当日怀着胜儿之时，可是这样的情状？”
“我当日精神尚可。只是常听老人说，若身上太懒，怕是因为怀的是女孩的缘故。”咸宁见她脸色黯淡了下去，又道：“不过这也说不准，姐姐怀的，许是个娇弱的男孩也不一定呢！”
玉烟淡淡一笑，“男女都好，横竖都是皇上的子嗣，想必也不会差到哪里去。”
“这是自然”，咸宁笑着将手放在了玉烟的小腹之上，“只是，姐姐你要十分当心，到了生产当日，可千万不要让自己一个人。我当日生胜儿时，可是急得手忙脚乱呢！”
玉烟心里咯噔一跳，却佯装不解道：“哦？这是怎么一回事？”
“冷宫凄苦，姐姐你可是不得而知呢！好在，姐姐的亲妹妹如今就在宫中，姐姐断不会无依无靠的。”
“妹妹你糊涂了？你的亲妹妹湘宁，不是也在宫中吗？”
“哦，姐姐不说，我倒忘了。正说着要去湘宁那里坐坐呢，那我就不打扰姐姐了。”
玉烟望着她的背影，脸上的笑容渐渐褪去。这个人，还是当年那个隐忍不争的邓咸宁吗？为什么，自己现在看着她的笑容和眼神，会这样的心惊胆战？
【离间计】
“姐姐，你来了？”湘宁眼神略有些闪躲，“最近一直不得闲，没去探望姐姐，姐姐不怪我吧？”
“自家姐妹，何必如此客气？”咸宁压低声音问道，“妹妹最近身体可好？可还有什么异常吗？”
湘宁摇了摇头，“还好。自从姐姐你出了冷宫，就再没发现过有人给我下毒了。”
“哦，倒算她明智。否则，被我发现是谁要害我的妹妹，我可断断不会轻饶了她！”
“多谢姐姐关怀。”
咸宁笑着将她拉到了自己身边，握住她的手，道，“妹妹，改日陪我一同出宫去看看母亲吧？她可是十分想念你呢！”
邓湘宁神色一凛，赶忙收回了手，“我……我最近身体有些不舒服，怕过给了母亲。还是劳烦姐姐帮我好生照料母亲吧！”
咸宁微微一笑，又道：“还有一个好消息，济北王已找到了长兄的尸首，正在回京的路上。不日，皇上与我将一同前往吊唁。妹妹你，可要同去么？”
湘宁的手禁不住颤抖了一下，“我……”
“妹妹如果身体不便的话，也不必勉强。毕竟，逝者已矣，生者才是最重要的。”
邓湘宁这才如释重负，“那，就有劳姐姐帮我送兄长一程了。”
咸宁颔首，“妹妹好生将养着，我改日再来看你。”
“娘娘，永安宫邓贵人来给您请安了。”
皇后斜倚在凤榻之上，懒懒地摆手道，“罢了，本宫今日身体不适，让她先回去吧……”
“娘娘”，咸宁自顾走了进来，“妾身一听闻娘娘身体不适，便赶了过来。娘娘你究竟是哪里不舒服，太医怎么说？”
蔻丹忙道：“倒也没什么，只是娘娘今日一早就听到了一些传闻，说这宫里有一些不干净的东西。气得娘娘一天都没吃得下饭。”
咸宁笑着宽慰她道：“娘娘，你也该多放宽心。这宫中的虚假传闻，少说也有上百件，娘娘又何必在意这些呢？”言毕，咸宁又命青鸾去准备几样点心来。蔻丹不放心，便跟着她一道去了。
皇后一直眯着眼睛上下打量她，不知道她葫芦里究竟卖的是什么药。
咸宁从袖中拿出了两片丝帛来，放到了皇后跟前。
“这是？”
“娘娘你长于书法，你且看看，这两封信，可是出自同一人之手？”
皇后定睛望去，见其中一封是窦素绚的遗书，另一封则是当日玉烟为哄骗咸宁而亲手书写之信。
“你这是什么意思？”
咸宁敛了笑容，正色道：“妾身只是想提醒娘娘，莫信错了人。当日娘娘刚打算收养窦姐姐之子，窦姐姐就惨遭毒手。敢问娘娘，这个凶手，跟娘娘你可是一条心？”
咸宁见皇后不语，又道：“她当日曾来找过我，告诉了我娘娘的李代桃僵计划。并且，冯妹妹从柳思思处得知，城阳王已答应助裴玉烟登上后位。”
“本宫凭什么相信你？”
“娘娘若不信，找人一查便知，否则只能继续养虎为患了！妾身能做的，怕是也只有这些了。”咸宁起身道，“娘娘多注意身体，妾身这便告退了。”
将行至门口，咸宁又转过身，“妾身再多嘴说一句，娘娘可千万小心些。裴贵人无论如何，一定不会放过此番生产的机会。即使她生下了公主，也一定会用宫外的男孩子来替换。到时，娘娘再想压制住她，倒也难了。”
皇后狠狠地握住手中的丝帛，几欲将银牙咬碎。好个裴玉烟，竟敢惦记着皇后之位，真真是自不量力！既如此，本宫还留你何用？！
咸宁疲惫地回到永安宫，躺在榻上沉沉睡去。直到胜儿将她摇醒，她这才知已到了晚膳时分。皇上特许她与胜儿不必每日前往长秋宫用膳，因而她才得以放松片刻。
咸宁今日的胃口出奇得好，一面吩咐奉茶道：“你去长秋宫外候着，若看到醉美人，就请她来永安宫坐坐。”
奉茶答应而去。
作者有话要说：
☆、纤云弄巧
【试芙蓉】
薄纱灯下，两位美人相对而坐。
“以往，本宫曾听哥哥说起过你。‘芙蓉一笑醉花阴’，京城第一美人，果然是名不虚传。”
“是邓将军过誉了。妾身庸姿陋质，实难登大雅之堂。”醉芙蓉谦让了一番之后，又问：“不知娘娘召妾身前来，所为何事啊？”
“并没有什么要紧事。只是想着醉美人与我哥哥也算是旧友。他的遗体日前已然找到，便想问问醉美人，可要同本宫一同前往吊唁？”
“妾身与邓将军相识一场，自然应当前往送行。只是不知具体时日，妾身也好仔细打点一番。”
“本月十五，到时你随我们一同前往即可，不必过分准备。”
醉芙蓉答应而去，蛾儿便问：“娘娘，邓将军明明被济北王安置在郊外养伤，娘娘你为何要说邓将军已死，又为何要邀醉美人一同前往吊唁呢？”
“我只是想借这个机会，分清谁是敌，谁是友，谁冥顽不灵，谁又是可以让我们利用的人……”
“那娘娘你看出了什么？”
“醉芙蓉虽是上次向皇后通风报信之人，却好像并不十分了解皇后和裴玉烟之间的勾当。否则，她不会如此坦然地答应随我同去。如此看来，真正知晓此计的，只有皇后，裴玉烟和邓湘宁三人。”
希言问道，“娘娘，我们接下来该怎么做？”
“首先，我们要利用皇后除掉裴玉烟和邓湘宁，之后再专心对付阴氏一派。”咸宁略顿了一下，又道，“还有上次的漏网之鱼—城阳王，这次绝对不能再放过他。”
希言迟疑地问道：“可是，皇后她，会甘心为娘娘所用吗？”
“如今对她而言，保住后位比对付我更加重要。她再怎样愚笨，也不会甘心把后位拱手让人。”
“咚”地一声，窗外传来花盆倒地的声音。希言和青鸾赶忙追出去看，见是一袭紫衣的方紫雪。
咸宁冷冷地望着她，良久方问：“方妹妹，你何故深夜至此？”
方紫雪从容不迫地说道：“妾身素来喜爱园艺，也深知娘娘这里有许多名贵的花草。因瞅着今夜风雨交加，怕娘娘这里的花草禁不住风雨吹打。心下难安，于是特来此照看一番。”方紫雪一边说，一边拿出手中的工具给咸宁看。
“有劳紫雪妹妹费心了，”咸宁笑道，“自妹妹入宫起。本宫还没送过妹妹什么，倒劳烦妹妹记挂着我。既如此，本宫就把希言赏给妹妹吧！”
方紫雪赶忙推辞，“娘娘不必如此客气，这都是妾身应当做的。”
“来而不往非礼也，妹妹可是看不上希言吗？”咸宁的眼神中，透露出一股不容辩驳的狠戾。
“妾身不敢。妾身多谢娘娘抬爱。”
“很晚了，妹妹快回去吧！”
“诺。妾身得空再来探望娘娘。”
希言与咸宁飞快地交换了一下眼神，急匆匆地随方紫雪离去。
咸宁吩咐青鸾道，“永安宫守备森严，她既能悄无声息地入了内院，想必身手一定不错。可是，她又为何让我们轻易发现了她，可是有意而为之？再者，她方才怕是听到了我们的谈话，对我们十分不利。青鸾，你明日好好去调查一下这个方紫雪的身世，必要时可找姬大人帮你。如果这个方紫雪有问题，我们要尽早除之，千万不可出什么纰漏。”
言毕，咸宁又问蛾儿，“皇上还未休息吗？”
“是啊，我方才去未央宫，皇上说今日恐会晚些，让娘娘早些就寝，不必等他了。”
咸宁不无担忧地说，“皇上虽年轻，可他日夜操劳如此，这身子怎能受得了？我前儿竟听他咳了一夜。他看我如今有着身子，又不愿意让我前去伴驾。可我怎能放心的下？”她叹了一口气，又道，“你把我方才做的养心汤给他送过去。告诉皇上，不要熬到太晚，身体要紧。”
“诺。”蛾儿答应而去。
【收子姝】
“师兄是说，方紫雪来自南疆？”咸宁不禁皱起了眉头。
“是，她的父母一巫一医，世代生活在南疆。”
“可我听她的口音，确是中原口音啊！况且，南疆距此千里，她孤身一人来京城作甚？又是如何成了家人子？她夜半鬼鬼祟祟地潜入永安宫，不知又是何居心？”
“照此看来，她的身份应该没有那么简单。我另外托朋友去打听一下，有了确切的消息再告诉你。你自己一切小心。“姬若遗的眸子之中满是关切，“她如果真是那样的身份，你就要万分小心。南疆之人，想必是惯会用毒的。”
咸宁莞尔一笑，“师兄放心。”
姬若遗叹了一口气，“打从你入宫起，便总会有人跟你过不去。你和胜儿几次三番身陷险境，孤立无援。虽有我和济北王、河间王在一旁帮衬着，可有时也难免会鞭长莫及。这皇宫里的生活，你当真是乐在其中吗？”
咸宁的眸子也黯淡了下去，“我这样散淡的性子，自然是不喜欢这样如履薄冰的日子。可是，他在这里，我又能去哪里呢？”
姬若遗的笑容中添进了一抹苦涩，嘴角动了动，却终是无言。
是啊，于她而言，皇上就是她的一切。为了他，她可以苟延残喘地活着，可以忘记自己的灵魂和血肉，去争去抢，放弃自由。理由只是，她离不开他。
“娘娘，柳彩女来了。”
姬若遗闻言便起身告退。
柳子姝已不复先前的轻狂模样，规规矩矩地行了一个礼，“子姝见过娘娘……”
“柳妹妹来了，快请坐。”咸宁亲切地招呼道。
子姝双手不停地绞着帕子，犹豫再三，方开口问道：“不知娘娘召妾身前来，所为何事啊？”
“妹妹先前，从我这要去的东西可真是不少。我以往因用不上，也就没十分在意。可巧，昨儿个皇上问我，先前他赐我的那只明月翠玉簪哪去了，说是希望让我在万寿节那天戴着。可是，我既是给了妹妹，又哪里还有再要回来的道理？我便想着先问妹妹借来一用，节后再还给妹妹，你看可好？”咸宁略顿了一下，又道，“皇上既然开了口，我若不戴，皇上想必会龙颜震怒的。”
柳子姝听她这么一说，不觉惊出了一身冷汗。因前几日自己向马瑶华赔礼道歉之时，已将自己所存之物悉数给了她，如今自己手中早已是空无一物了。子姝扑通一下跪在了地上，“那件东西，妾身不小心弄丢了，求娘娘救救妾身啊！”
咸宁故作焦急地说：“妹妹你也太大意，皇上给的东西，怎么能弄丢呢？”
“妾身……妾身不知此物是皇上所赐。否则，就是给妾身一万个胆子，妾身也断不敢受啊！”柳子姝早已惊惧地落下泪来。
“妹妹你从我这里拿走的，哪一样不是皇上所赐？我纵是今日帮你挡了去，倘若他日皇上再问起另一件，妹妹你可拿的出？”
子姝的早已吓得魂飞魄散，不住地求饶。
沉默良久，咸宁方道：“要我帮妹妹，其实也不难。我记得先前，妹妹曾说过‘嫦娥月宫会吴刚’的传说。我历来喜欢新鲜奇异的故事，妹妹不妨讲出来给我听听。如果妹妹的故事够分量，我兴许还能替你去皇上面前求求情，也未可知呢！”
子姝惊诧地望向她，咸宁又道：“坦白地说