咸宁羞涩地将头低下，复又扬起，作势要打他，“我就知道你没好意，总是要欺负我。”
皇上微笑着握紧她的手，拥她入怀。
咸宁感受着他宽广怀抱中传来的暖意，几近沉醉。任由他将她抱入揽月阁，一夜温情，自不必提。
次日，刚至卯时，已有宫人来伺候皇上更衣。
咸宁睡意正浓，却强撑着坐起，道：“我来为你更衣吧！”
皇上看着她清澈却满是倦意的眸子，心中的爱意更甚。他轻轻地走过来，坐在床沿边，轻抚着她的脸颊说道：“自有宫人们伺候着，你且多睡一会。今日举行册封仪式，少说也要一个时辰。你不好好养养精神，身子怎么受得了？”而后，又在咸宁耳边低语了一会。
咸宁红了脸，用力推开他，啐了一口道：“大清早的说些什么，我只当没有听见，你还不快去？”
言毕，复又向内躺下。
皇上对她的背影微微一笑，“我下朝后便来陪你用膳。”
咸宁淡淡地应了一声，眉眼之中却满是甜蜜。
不多时，咸宁便沉沉睡去。
一个温暖的怀抱袭来，咸宁不堪重负而醒。
皇上笑道：“我的好夫人，果然是慵懒不减当年啊，一觉都睡到日上三竿了。”
咸宁赶忙起身，“可是已过了册封时辰？怎么也没有人来叫醒我？”
“是啊，已经过了册封的时辰，只能等明年再封了。这一年只能先委屈夫人在未央宫做一名宫人了。”
咸宁嗔怪她道：“这几年总是听说你是如何英勇睿智，我也当几年不见，你定已成熟了许多，却还是这般没个正形。”
皇上故作严肃，正色道：“是，为夫知错。这便服侍夫人更衣，再不玩闹。”
咸宁白了他一眼，却是爱意浓浓。
入宫当天便能侍寝，在旁人看来已是殊荣。
如今，见皇上亲自为一位家人子梳头画眉，一旁的宫人们都惊讶地睁圆了眼睛。
入宫许久，还从未见过皇上如此温柔地对待过哪位夫人。
他们二人却旁若无人，费力地为戴哪个发钗更好看而争执。
“今日你也该打扮些，莫要被那些人比了下去。”
“你是知道我的，我何时戴过这些金宝珠翠？你若想喜欢别人，尽管喜欢便是，又何苦来为难我？莫说现在，就是以后我容颜不在之时，也自有那些年轻的家人子一茬接一茬地入宫，皇上自可去流连忘返，你看我到时可会说一个‘不’字？若有情的，容貌粗鄙也自然喜欢；无情之人，纵使美若天仙也不过须臾之欢。靠浓妆艳饰去留住人心，我是做不来也不愿做的。”
皇上笑道：“我不过提个建议，便引出你这许多话来。罢了罢了，都随你吧。不过我的邓贵人天生丽质，纵使素面朝天众人也都比你不过，自然也无须艳饰了。”
“你要封我为贵人？”
皇上含笑点了点头。
咸宁面露担忧之色，心想：刚入宫便封为贵人，于礼可合？
皇上只当她又使性子，遂轻揽她入怀，柔声道：“从少时起，你便是我认定的妻子，自然也是我将来的皇后。只是你刚入宫，得先委屈你一阵了。但是宁儿，你要相信，在我心里，你和她们是不一样的。后宫历来充满争斗，但我向你保证，绝对会护你周全。”
咸宁感激地望着皇上，微微颔首道：“我信你。”
作者有话要说：
☆、册封仪式
【石榴图】
咸宁乘御辇回到永巷时，迎面遇上了裴玉烟。
玉烟见到咸宁，赶忙上前行礼。
咸宁笑道：“姐姐，你我同为家人子，妹妹怎么受得起？”
“咸宁妹妹深得圣宠，又出身贵胄，想来位份必在我等之上。如今我向妹妹行礼，也是情理之中。”
二人说笑着走进院子，只见各位家人子都已穿戴一新。咸宁环顾四周，却独不见冷秋。遂辞了众人，往冷秋房中走去。
冷秋开门见是咸宁，淡淡一笑，“是你啊，进来吧。”她神情萧散，依旧是一袭白衫。
咸宁与她闲谈片刻，郑公公便差人来请。
未央宫内，册封仪式正在举行，“封邓氏咸宁为贵人，居永安宫，赏金百两，玉如意一对，首饰一盒，衣六套，布十匹；封周氏冷秋、裴氏玉烟为美人，居清凉殿，各赏金五十两，首饰一盒，衣四套，布八匹；封袁氏玄芝、冯氏晴柔、柳氏子姝为彩女，居迎春殿，各赏金十两，衣两套，布六匹……”
众人接旨谢恩过，一一还宫。
永安宫内外摆满了各色香草，大殿内的装饰和器物也以灰紫和藕白两色为主，颇为雅致；以此为底色，间或有一二粉青瓷瓶或朱红玛瑙摆件也不至突兀。大殿西侧为书房，大到书架、卧榻，小到砚台、墨床，几与漱寒阁内的书房完全一致。
唯有墙上挂的一幅画像不同。只见画中的小女孩体态圆润，正坐在石凳上费力地剥石榴，肥嘟嘟的小脸上流露出一股不服输的神情，着实是憨态可掬。
思绪翻涌，将咸宁带回到那一日。
犹记得那日天气爽朗，正是初秋时分。沁园内石榴长得正好，个个都能激起少女的馋意。于是乎，贵为皇储的白衣少年便那样不顾身份和安危地爬上了假山石，只为了摘枝头那两只少女口中所谓的“榴王”和“榴后”。
石凳上，少年见少女圆嘟嘟的小手剥得颇为费力，便要求帮忙。
少女却固执地拒绝了他的提议。
结果便是，直到了晚膳时分，两颗石榴依旧完好无损地躺在石桌上。
少女忿忿地将石榴扔掉，全然不顾少年眼中的黯然神伤。
“回娘娘，寝室在大殿东侧，也是皇上亲自布置的。”郑公公的提醒将咸宁拉回了现实，她点点头，随之向寝室走去。
卧房以浅碧琉璃珠帘与外界相隔，房内装饰也以冲淡自然为主。
咸宁打量四周，无一处不合心意。遂向郑众道：“让皇上费心了，本宫甚是喜欢。”又示意檀儿将一个锦囊交予郑众，“这些日子劳烦郑公公东奔西走，本宫着实感激。小小心意，还望郑公公莫要相拒。”
郑众含笑谢过，遂告辞离去。
咸宁正欲躺下小憩，皇上便卷帘而入，咸宁笑道：“你便是一刻也不让我歇息了。”
“我怕你一人寂寞，刚处理完奏章便来寻你，看来你已然适应了。如此，我便到其他宫里去看看，如何？”
咸宁面露愠色，“你若去便去，何必问我？”遂朝内侧卧，不再理他。
皇上便也和衣而卧，从背后轻轻拥着咸宁，“这里是我亲自为你布置的，可还喜欢？”
“还算合我心意。”
“如此，你预备如何感谢我？”
咸宁转身，欲要发作，皇上紧紧地将她抱住。
咸宁动弹不得，只得静静地享受这静谧而安然的时光。
未几，檀儿来报，说是裴美人来访。皇上与咸宁遂起身。
玉烟卷帘而入，见皇上在此，佯装吃惊地说道：“妾身原是来拜访邓贵人，竟不知皇上在此。妾身冒昧了，还望皇上和邓贵人恕罪。”
“无妨，”皇上转身对咸宁道：“有人来陪你，我便先回去。今儿个晚膳我已吩咐御厨，多备些你爱吃的菜肴，你酉时三刻便到未央宫来。”
咸宁低声答应。
玉烟眼底闪过一丝嫉恨，却在咸宁看向她时，换上了一副云淡风轻的面孔。
咸宁问：“姐姐来寻我所为何事？”
玉烟莞尔一笑，“娘娘如今为贵人，我只是美人，怎好再姐妹相称？”
咸宁亲切执起玉烟之手，“姐姐何苦说这话，妹妹平素便不计较这些等级位阶，姐姐也莫要与我生分罢。”
“既如此，我听妹妹的就是。我原是邀冷秋妹妹一同来寻妹妹，孰料冷秋妹妹染了风寒，不欲出门，我便自己来了。”
“上午见她时倒也还好，怎么午后便病了？可请了大夫去瞧？”咸宁面露担忧地问道。
“倒也无妨。我看她屋内大大小小的药罐少说也有几十种，想来平素里身体倒也不十分稳健。婢女说她进京途中已染风寒，又加之上午仪式繁重，她身体一时吃不消，午膳后吃过药便睡下了。”
“冷秋妹妹身体不佳，姐姐与她同处一宫，还要烦劳姐姐时常照应才是。”
“她性子孤僻，入宫后也不大与人走动。倒是妹妹你却待她极好，这其中可有什么缘故？”
咸宁道：“她原是我侄媳妇的亲妹妹，如今又进宫一同侍奉皇上。同为姐妹，我关照她些也是自然。”
“这便是了”，玉烟颔首道，“你放心，既是自家姐妹，往后我自然也会对她多加照应的。”
“如此，咸宁便多谢姐姐了。”
二人言谈之际，檀儿引着一人进来，却是柳子姝。
只见她唯唯诺诺地向二人行礼，一脸的谦恭和哀戚，全不似先前模样。
玉烟一脸冷漠，并不与她搭话。
咸宁让座后，子姝方道：“昨日大殿之上，多亏了邓贵人出手相救，不然真不知如何是好。”
“姐姐不必客气。”
檀儿端茶进来，玉烟将她的手握住，赞叹道：“真是个标致的美人呢，比我那墨蝶不知好了多少。你可愿跟了我去？”
檀儿微微一笑，“奴婢多谢裴美人夸奖，只是奴婢手脚粗笨，怕一不小心冲撞了美人便不好了。”
“果然是个玲珑剔透的丫头，妹妹好福气。”
咸宁颔首道：“邓府这么多丫头中，她是最伶俐的，我也一直拿她当我的亲妹妹看待。”
“上次在公主府，我见到的那个獐儿，也是不错的。想必妹妹调教出的丫头，定然都是不差。”子姝赶忙插嘴道。
玉烟听她这话，便知子姝也是有些来历。且看她与咸宁也是旧相识，便不再怠慢，遂对子姝笑道：“子姝妹妹所言极是。”
咸宁又问：“我与其他两位妹妹不常走动，不知是个怎样的性情，可好相与？”
玉烟道：“在永巷时，我与冯妹妹同处一室。她为人极谦和，性情也还算温顺。玄芝原也是官宦人家的千金，后来袁大人因病去官，家里遂拮据起来。袁妹妹由奢入俭，性子难免要强了些，自不似晴柔妹妹那样温柔和善。”
子姝亦随声附和，“确是如此。”
咸宁若有所思地点了点头。
【恨起时】
几人说笑多时，玉烟又问：“两位妹妹可曾去拜访过窦、阴二位贵人？”
咸宁与子姝皆摇头。
“既如此，我们也该前去拜访才是。”
三人来到富丽堂皇的玉堂宫，窦贵人依旧以礼相迎，只是看向咸宁的眼神中多了几分提防的意味。
“几位妹妹方才入宫，需要什么东西尽管差人来领，万不可苦了自己。我掌管着后宫诸事，难免有照顾不周的地方，以后还要请各位妹妹多多担待。”素绚依旧是满面和煦，又转向咸宁道：“尤其是咸宁妹妹，皇上千叮咛万嘱咐，让我一定要悉心照料永安宫，切不可有任何差池。妹妹往后若有什么委屈尽管来寻我，我定会为你主持公道。”
咸宁淡淡谢过，三人遂告辞而去。
云台殿外站立的宫女和内侍皆神情冷峻，不苟言笑。举止仪行颇为整饬，似训练有素的兵士。
三人步入殿内，迎面而来一股异香，与这屋内的墨紫装饰相互映衬得恰到好处。
阴静志端坐在大殿内，恶狠狠地盯着咸宁，眼神冰冷到没有一丝温度。
几人行礼毕，静志道：“几位妹妹也都见过了，你们且回宫休息吧！”
三人转身欲走，她又说道：“邓贵人，你且留下，本宫要和你叙叙旧。”
玉烟和子姝面露担忧地看向咸宁，咸宁只朝她们淡淡一笑，示意她们先走。
咸宁坐定后，问她道：“多年未见，不知阴贵人一切可好？”
阴静志冷哼一声，“现在只有你我二人，又何必惺惺作态？”
“静儿，这么多年，你的心结还是没有解开吗？”
“阴晚晴玩弄了我父亲的感情，夺了本应属于我母亲的宠爱。你如今又来入宫和我抢皇上，你和你母亲有什么区别？都是一样的水性杨花！”
咸宁平静地看着她，“谣言不可尽信，你我既没有亲眼见到，便没有权利去断定孰是孰非。父辈的恩怨与我们无关，我也不想妄加评论。”她呷了一口茶，继续说：“再者，先皇在世时便已将我许配给皇上，只是因为公主舍不得我那么早入宫，才拖到现在。既然是我认识皇上在先，又何来争抢之说？”
静志忿忿地看着她，说道：“我的曾祖姑母是大名鼎鼎的光烈皇后，世祖皇帝亦曾亲言‘娶妻当娶阴丽华’。我们阴家的女儿，生来就是做皇后的命。”
“静儿，虽然你比我年长一岁，但论辈分我毕竟在你之上。从幼时起，我哪一件事情不是让着你？我又何曾和你争抢过什么东西？”咸宁无奈地叹了口气。
“后宫佳丽无数，皇上却只有一个。”静志用鄙夷的神色看着咸宁，“你若不争不抢，又如何得到皇上的宠爱呢？”
咸宁幽幽地说道：“你当真觉得，宠爱可以靠争抢和手段得到吗？”
静志嘴角露出一抹嘲弄，“那么，你能保证绝对不和我争抢后位吗？”
咸宁深吸一口气，说道：“我只能保证绝不会因为后位，而用阴险的手段去对付别人，尤其是对你。静儿，放下怨念吧，我们仍旧像以前一样亲如姐妹不好吗？”
“除非你把我的母亲还给我，否则我绝不会放过你和阴晚晴那个贱人。”静志缓缓在紫云榻上躺下，“我有些乏了，你先回去吧。我们两个的恩怨往后还要从长计议，并不急在这一时。”
【曲有误】
行出云台殿，天色尚早。
咸宁寻思着去探望冷秋之病情，遂叮嘱檀儿道：“你且回宫去炖些冰糖玉梨膏来，我先去瞧瞧冷秋现时如何了。”
雨后初晴，天空呈现出淡淡的粉紫色，将肃穆的皇宫笼罩在一片温静之中。空气中混杂着草木和泥土之香，比瓜果花卉之香愈加清润醉人。
咸宁使劲嗅了嗅，贪婪地享受着这难得的、与自然化一的幽谧时光。
相距百步的临风轩内正端坐着三名男子，皆着长袍。