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……
黄河畔，黄昏时分。
赵源从昏睡中醒来，橘黄色的夕阳斜照在窗纸上，又透过窗纸，漫洒进来，给他没有血色的面庞上，映上了一层浅浅的暖色。他并不想睁开眼睛，只是想继续躺着，享受一下最近很难得的，没有剧烈病痛的日子。
以前，每每受伤生病，被痛苦折磨，他就会暴躁发怒，训斥责打身边的奴仆。可现在他好像连这点火气也没有了，也许是有气无力的缘故，也许是看透了宿命，只想积攒着剩余的一点体力，去完成他一直心心念念的事情罢了。
被孝瓘拒绝之后，这回程的半个月来，他的病越来越沉重了。尽管他也很想努力撑着，回邺城去见牧云，可他仍然不可抑制地，陷入了深深的悲哀之中。这种悲哀，就像漫长到看不到黎明曙光的黑夜，让人绝望。
心力交瘁，令他现在连行走都困难了，只能整天躺着。可即便如此，路途中的车马颠簸，还是让他颇为辛苦。
意念朦胧之间，赵源隐约听到帐外有歌声。遥遥地，似乎从很远的地方传来。调子有点熟悉，但是有好多年没有听过了。
到后来，歌词也可以听清了，是用鲜卑语唱的，“阿干西，我心悲，阿干欲归马不归，为我谓马，何太苦我阿干为！阿干西，阿干身苦寒，辞我大棘住白兰，我见落日，不见阿干，嗟嗟人生能有几阿干？”
这首歌他也会唱，小时候在怀朔镇时，他曾和小伙伴们并肩坐在城头上，看着茫茫草原，看着混沌夕阳，唱着这支《阿干歌》。
“阿干”是鲜卑语“哥哥”的意思。五胡十六国时期的燕国开国君主慕容廆逼走了哥哥，事后很后悔，便派专使请哥哥回去。吐谷浑说：“我虽然想回去，但还要看看马群的意见怎样？就以头马的方向作决定吧！”说罢，从白兰的东门放出了百匹马，谁料马却向西南方向跑去。吐谷浑就此谢绝了使者，永不东归了。慕容廆思念他的哥哥作了《阿干歌》，一直流传到现在。
听着听着，他也情不自禁地，跟着唱了起来，“……我见落日，不见阿干，嗟嗟人生能有几阿干……”
歌声重复了三遍，越来越低，渐渐消失了，连回音都没有，好像从来就没有响起过一样。
赵源手撑着榻沿下了地，手扶着墙壁，一步一步，走到窗前，将窗子推开，向外张望。
他想看看是什么人在唱歌，唱得如此慷慨悲伤，好像草原上的北风呼啸而过，带起漫天黄沙，将兄弟间曾经的情，曾经的爱，曾经的恩恩怨怨，一并掩埋了。
窗子一开，漫天飘舞的杨花乘着风儿，进入帐内。
他下意识地掩住口鼻，屏了片刻，仍旧不可避免地喘了起来。
侍从恰好送药进来，一眼看到他站在窗前，连忙放下托盘，上前关闭了窗子，又搀扶他回去。
“你叫人去找找，刚才，是谁在唱歌。”
262
262、蛇蝎 。。。
侍从出去之后，过了好一阵子才回来，回禀说，有人看到是个上了年纪的老兵唱的，唱完之后就不见了。众人分头去找，也没能找到那个老兵。
赵源摆了摆手，用低沉沙哑的声音说道：“找不到就算了。”
鲜卑的男人生来就是为了征战的，魏孝文帝改汉制之后，将很多鲜卑军民迁到塞外边关，全部编为军户，分守六镇。凡是名在兵籍的家庭，世世代代的男人都要从军打仗。因为连年不断的征伐，很多人家的儿子们全部战死，却仍旧必须要出男丁入伍。所以一些年过半百的老翁也没办法，只能拼着老命上阵。
几万人数的军队之中，这样的老兵应该并不罕见，找不到也是正常的。会唱六镇那边鲜卑歌谣的，应该也不少。
这么多年来，他第一次地对普通士卒产生怜悯之情。他在想，等他回朝之后，把那项法令改一改，超过五十岁的老人，还是让他们留在家里安老吧。
今年不知道会不会有日食。他记得，当年父亲死前，曾经和六镇的老部下们唱过《敕勒歌》，那种英雄末路的苍凉，令他潸然泪下。后来，昏天黑日，出现了日食。父亲最后说，“日食为我，死复何恨！”
那一幕，距离现在，也不过才过去了八年。当时他在悲恸之余，并不绝望，因为他相信自己年轻，以后的路还很长，相信自己一定能在有生之年完成父亲未酬的大业。可是，现在又如何呢？
夕阳彻底坠入了天边连绵起伏的群山之中，夜幕徐徐降临。赵源的面孔也陷入黑暗的阴影之中，只有一双眼睛仍旧睁着，好像夜空中的星辰，光芒闪耀。
……
邺城。
孝瑜步履匆匆地来到水堂，到了门口时，突然停住脚步，侧耳听了听里面的动静。
随后，他一伸手，将面前垂地竹帘掀开了。他的动作有点大，原本落在帘子缝隙里的杨花柳絮随即随风飘飞，进入室内。
屏风后面“咣当”一声，好像什么器物打翻了。随后，是一阵窸窸窣窣的声音，有人很不悦地呵斥，“谁这么大胆，找死吗？”
话音刚落，那人一连打了几个喷嚏。
他收起屏风，将后面榻上的两人全部暴/露出来。瞥着他们，只是冷笑，并不说话。
一名二十七八岁，肤白体健，高鼻深目的胡人男子看到是他，慌忙从赵湛的被窝里爬出，扯了个被单围在腰间，又手忙脚乱地穿衣服。
这人他认识，在赵湛的身边见到过三五次，只不过每次都是穿衣服的，也没有在被窝里。他记得这人叫和士开，父亲是西域商胡，故而相貌上和汉人不同，和鲜卑人也有区别，很容易辨认。
缩在被窝里，露着半个肩头的赵湛刚刚打完喷嚏，一脸的愠色，不过转脸看到来的人是孝瑜，怒气消失了，改换上的是颇有几分古怪暧昧的笑容，既不羞赧，也不尴尬。
“哟，是河南王来了啊，我说是谁呢，进来的动静这么大。”
和士开对孝瑜毕恭毕敬，叩了个头，“殿下。”
孝瑜懒得睬他，摆手示意他回避。很快，他就抱着几件衣物和没有来得及系上的腰带，悄无声息地退去了。
赵湛这才坐了起来，被子滑落，他的上身还有件剥落了一半的亵衣，至于下面，什么也没有穿。他一面不紧不慢地穿裤子，一面斜眼瞟着孝瑜，“这么生气干嘛，我不就是和他玩玩嘛，值得你动这么大肝火？”
“玩男人不要紧，我也懒得管。可你刚才在和他说什么？”
孝瑜在进门之前，听到了两人在被窝里的对话。和士开对赵湛说，“殿下不是天人，是天帝啊”，赵湛则说，“卿非世人，是世神”。
他本来就气不顺，找赵湛来兴师问罪，又听到这样的对话，不由得愈加恼火，“他是什么东西，也配称神？你又是什么身份，能由他这般胡乱吹捧？”
“你这就是太认真了，床榻间的戏言罢了，当不得真。”赵湛穿好衣服，伸手来拉孝瑜的手，眼神暧昧，态度亲昵，“我看，你是见不得我和他好，疏远了你。”
他畏如蛇蝎一般，飞快打掉了赵湛的手，皱眉道：“下次再让我瞧见他这样，我就上奏父皇，把他撵到边关服苦役，最看不得这种猥琐小人！”
“没关系啊。只要你多来我这里，我不孤独不寂寞了，他不就没有机会了？”
孝瑜懒得再和他争执这些小事，在他榻前的胡床上坐下，转移了话题，正色道：“我问你，至尊昨日班师还朝，文武百官无不在紫陌桥迎驾，怎么就独独缺了你？”
“我不是告病了吗？”
赵湛从几案上取了银碗，里面的酪浆已经凉透，他喝了一口就放下了，召唤外头的侍女给他更换。
“你这个‘病人’怎么不卧床休养，还要这般‘操劳’？”
赵湛指了指被褥间上刚刚随风散入的杨花，“紫陌桥那边杨树多，满天都是，你想我死，我就去。”
孝瑜这才想起刚才他打的那几个喷嚏，就是这杨花刺激的缘故。似乎是遗传的缘故，赵源和赵湛兄弟俩都是从小就有哮喘病，并且随着时间的推移渐渐严重。百官迎驾，冠冕堂皇之时，赵湛在脸上蒙块纱巾难免有点太不像话。托病不去，也许是个解决办法。
因此，他的怒气渐渐消散了。坐了一会儿，感觉没有话说，就站起身，准备出去了。
“这么急着走，莫非是要进宫去伺候至尊？”赵湛意味深长地笑道：“多在病榻前孝顺孝顺，至尊才有可能考虑立你为储呢。”
孝瑜刚刚走了几步，听到这几句风凉话，又转身回来了。
他的脸色瞬间就变得阴霾密布，眼神也冷冰冰的，“你说什么？”
赵湛被他的表情吓到了，愣了愣，连忙否认道：“没说什么。”
他走到赵湛跟前，盯了对方许久，盯得对方开始发毛了，这才冷笑道：“九叔，我父皇是你一母同胞的亲兄弟。祖父去得早，长兄如父，你们这些小叔叔们哪个不是他一路养育照看下来的？你要是长了一颗人心，也应该知道在兄长卧病的时候去照看照看，哪怕是去问声安就走也好，胜过在这里说风凉话。”
赵湛讷讷了半晌，终于敷衍道：“等过了这几天，我就进宫请安。”接着，突然问起了孝瓘，“兰陵王呢，他这次没回来？”
“没有。”
赵湛好像有点遗憾似的，叹了口气，“唉，这下没好戏看了。”
“什么好戏？”
“至尊认回他的好戏啊，多有意思？不过，这样一来，你可就难做了。”
孝瑜冷哼一声，道：“怎么，你不看着我和他兄弟阋墙，就难受？”
赵湛思忖一阵子，突然像想到了什么，猛地站了起来，“不好！万一他和至尊早已合计好，表面上不回来，背地里却偷偷回来。等到你麻痹不防备时，他突然冒出来，被立为储君，你可就连哭都来不及了。”
孝瑜好像听到了十分荒诞的笑话，“你当孝瓘是你，专门干些见不得人的阴谋诡计吗？父皇想认回他，认就是了。我是庶子，挨不到皇位也正常，我也没有志在必得的心思，我劝你还是少为我操心了。”
“你就真的不想他永远都是你二叔的儿子，永远都挨不到皇位？”
“不想。”
孝瑜的回答斩钉截铁一般，然后警告道：“你也少动这个歪脑筋，要是让我发现你在背地里搞什么鬼，做什么妨害父皇和孝瓘的事情，休怪我不念这么多年的情分。”
说罢，拂袖而去。
……
昭阳殿，寝宫。
烛光摇曳，孝瑜的面孔也变得忽明忽暗。他安安静静地坐在榻前，注视着昏睡中的父亲，眉头间凝着无法疏解的担忧，愁容满面，已经不知道时间过去了多久。
他心中一直在进行着天人交战，很矛盾，也很踌躇。到后来，心头的天平渐渐转到了一侧，他拿定了主意。
赵源再次醒来时，二更鼓刚刚敲过。孝瑜正在走神，并没有注意到。
“瑜儿，你想什么呢？”
孝瑜怔了一下，望着病容憔悴的父亲，很难受，心头瞬间一阵酸楚，眼眶也湿润了。
“儿臣是在想父皇的病早点好起来，父皇这样病着，儿臣很害怕……”后半句有点说不下去了。本想说一些安慰的话，可是他无法控制自己，还是将心头的忧虑说了出来。
赵源笑了笑，有几分欣慰。他呼了口气，抬起手，摸了摸儿子的脸。儿子那张还颇为青涩的面庞上，有着晶莹的泪水。清澈的眼睛里，也有着真切的担忧和关切，这不是装出来的。
“不要怕，我没那么容易死。”说着，他叹了口气，“瓘儿可从来不说害怕，即使这次和我分别时，也没掉半滴眼泪，倔得很。他要是像你这样，就好了。”
“父皇……”
“叫我‘兄兄’，别这么生分了。”
孝瑜擦干了眼泪，哽咽道：“兄兄……您实在想他的话，我去找他。就算是绑，也要把他绑回来。”
赵源摇了摇头，“何必如此。我又不是快死了，非要见他最后一面……以后，见他的次数还多着，不急于现在。”
孝瑜很难受，他知道现在的情况很不好，可是，他不能在这种时候再惹父亲烦心，也只好不继续提这件事。
赵源在他的伺候下，喝了点水。重新躺好之后，两眼望着上方的虚空，沉思了一会儿，转脸问道：“瑜儿，你说，将来接替我的人，要怎样才能坐稳皇位呢？”
263
263、人生长恨 。。。
孝瑜沉默了，许久没有回答，烛光之中，乌黑的眼眸越发幽深了。好像深不见底的万丈深渊，不论是白天，还是夜晚，都是看不底的。
这双眼睛，让他有点似曾相识的感觉。似乎病了许久，连思维都凝滞了，迟钝了，他慢慢地想了想，终于将眼前的这双眼睛和他曾经很熟悉，却又归于陌生的那双眼睛，重叠起来——赵汶，当年的赵汶，也是这样的眼睛，让人看不清他心里想的是什么，深不可测。
孝瑜长得不怎么像他，而孝瓘则是酷肖。孝瓘和他的母亲一样，都有一双清澈见底的蓝眼睛，好像两泓秋水，没有半点杂质。这样的人，总会用善良的心去看人，看世间的一切事物。这样的眼睛固然很美好，然而越是美好的东西，就越是脆弱易碎。
朝堂险恶，人心险恶，更是险恶过战场。最高权位，无论是争夺，还是占据、捍卫，都是铁与血的较量，没有一颗坚忍如铁石的心，没有对局势的准确判断力，却被推到风口浪尖，结果必然是死路一条。
赵源很清楚，二儿子不是块帝王材料，硬是把他推上皇位，只会是把他架在火炉上烤；可是，没有皇位的保护，只怕他的处境会更加危险。
该如何选择呢？有什么样的方案，能让两个儿子都好好地活着，既不会自相残杀，也不会被外敌所乘，将这个江山守护好呢？
他还没有孝瑜这么大的时候，就已经成为赵雍身边出谋划策的“军师”了，每每遇到各种难题和麻烦，他总是能在很短的时间内找出最佳的解决方式，并因此被父亲信任器重。天下如棋局，拙劣者寸步难行，高明者却可以在谈笑之间，轻轻松松战胜任何敌人。
二儿子既然不行，那么大儿子如何呢？
良久，孝瑜终于开口了，很出乎赵源的意料，他的回答并非中规中矩的勤政爱民，亲贤臣远小人之类，而是简洁明了的一句，“将所有有可能染指皇位的人，全部驱离国家核心。”
“哦？”赵源颇为意外，眼角微微一动。他眯缝着眼睛，重新审视着这个儿子，问道：“在你看来，什么样的人，才有可能染指皇位？”
“宗室。”
“为什么？”
孝瑜�