戴着那枚玉佩，并没有嫌弃其价值不昂，不由脸上露了点笑意，越发爱抚地轻轻揉着公主柔腻的颌角肌肤。
和孝公主脸上的笑容有点僵硬。她与丈夫丰绅殷德不睦，只是在乾隆面前，总做得举案齐眉的样子，如今公爹和凹Ｈ照茫延腥烁⊥夂沤小扒Ч诺谝惶巴酢保环嵘鹨蟮乱唤殒桉廖拗鞘叮恢勒套抛约菏枪搪锥铈狻⒑瞳｜独子的身份四处招摇。而乾隆即将禅位的十五阿哥，恰恰和和质嵌酝罚蘸笥犁次唬瞳｜怕就要倒台，自己牵连一线，不知是否还有善终……
乾隆见和孝公主神情落寞，劝道：“和〗谟锌鳎奘侵赖模还倚墓⒐ⅲ辔獬溆隽瞬簧倭α俊Ｋ淙挥械闾澳谭钅闶种艿剑隳苁嫣剐抟卜诺孟滦男！藓陀犁盗耍兴恍砩焙瞳｜，不许杀和�
乾隆的眼皮有点耷拉，口里喃喃道：“是老了……没精神了……晚上睡不着，白天却总犯困……”和孝公主忙道：“女儿服侍阿玛睡下，就先告退了。”
乾隆握着女儿的手歪在炕床上，和孝公主凝视着年迈的父亲，梦中的他，慈祥而和善，全无平日国君的威仪赫赫，睡熟时嘟囔自语，只听不清在讲些什么。
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而科尔沁草原正是最美的季节。
碧天如穹庐，绿野茫茫接天。怒放的鲜花，开败的籽穗，草原上一碧万顷，一片绿中间或夹着静静吃草的牛羊，风吹来时，如卷绿浪。静谧一片，唯有苍鹰在天际翱翔，时而高亢鸣叫；乳羊“咩咩”钻在母羊腹下吃奶，声音甜嗲。突然，遥远的地方传来沧桑老劲的马头琴声。鹰滑翔着，牛羊停止了咀嚼，琴声带着马尾弓弦高亢而复杂的颤音，委婉地在天际打了个转儿，又落到人间，似乎在低声诉说，又似乎在高声呐喊，似乎是一段剪不断理还乱的柔肠，又似乎是庄子鼓盆而歌的欢快，一时又如泣如诉似悲鸣一般，令人不禁恻然。
“王爷，是这里么？”
奕霄忙擦了擦眼角不慎落下的清泪，对身边女子道：“是这里，是我父亲在拉琴。”
身边女子道：“那年柔姐姐去世，阿玛也没有回京瞧瞧么？”
奕霄点点头，道：“我们新婚，也没有向爹磕头，今儿一并补上吧。”那女子乖巧地点点头，见奕霄耸着肩，有些怕冷的样子，忙在他身上披了一件厚衣裳，随着奕霄、亦是循着琴声，来到一位六十来岁的老汉面前。老汉打扮得朴素：青毡小帽，灰旧的蓝布长袍，绛红牛皮腰带，盘膝对着一块高耸的、长满青草的小土堆坐着，一边放着马鞭和干粮，一把马头琴抱在怀中。他的脸上刻满岁月和阳光留下的印记，眼角唇边深深的皱纹，眉毛花白，眉头颦起，眉梢垂落，眼睛似乎永远是半眯着，看不清其中的神采，只是脸的轮廓俊朗如刀刻，眉眼分布和谐，眸子间或一轮，颇有文气，可以看出老汉年轻时是何等英武又何等博学的小伙子。
奕霄上前跪下，身边女子也忙跟着跪下。奕霄磕头道：“爹，儿子带新续弦的妻子来给您磕头。”
英祥点点头，笑道：“起来吧。你们新婚，我也没有去贺喜，实在离不开这里。你娘以前说，她的师父无论漂泊去哪里，都要带着她师母的骨灰，这我是做不到，但离了她身边，心里真就会不踏实。”英祥看看新媳妇又道：“新媳妇长得漂亮，也是知书达理的样子，你要好好对人家。”
奕霄垂泪道：“儿子知道。阿柔去世的时候，我也觉得天地间再没什么可以留恋的东西了，春季里开花，都觉得是愁红惨绿，恨不得她没有生那个孩子，还好好地在我身边。”奕霄的新婚妻子拭了拭眼睛，劝道：“王爷也别太伤感，阿寿和阿勍今后，就是我的亲儿！阿玛在这里，也是见证。”
英祥太息一声，对奕霄道：“你不要学我。你爹感情用事，误人误己的错误犯得太多。你如今承袭了冰图郡王爵，皇上又素来看重你，你好好做事，不要辜负皇上，也不要辜负你母亲。”奕霄哽咽应了，对身边女子道：“绮琴，跟我一起给娘磕个头吧。”
那叫绮琴的新福晋忙转向那个土堆跪着，虔诚地行了大礼，口中祷祝道：“额娘虽不能亲见我们成婚，在天上也请保佑我们王爷长命百岁，愿我给王爷多生子嗣，开枝散叶。”说罢，摆出供奉的点心酒水，又虔诚地叩首为礼。
奕霄却仍有不甘，握着父亲的手道：“爹，这里虽好，毕竟不是养老的好地方。你跟我去旗里，一样有草原，一样可以把娘的坟茔移过去。让儿子好好孝敬你，好不好？”
英祥道：“我说了很多次，我这样好得很，你不用担心，比这苦的日子我也过过。你走吧，你那里事情多，别耽误了。以后新福晋再有了孩子，再抱过来让我瞧瞧就成。你喜欢一夫一妻不纳妾，也是好的，省得家里为女人家的事情打饥荒，何况，我们家几世都是单传，倒是你这辈里开枝散叶甚多，未必不是你娘在天上为你求得的福祉。”他挥挥手向儿子告别，奕霄看那手，枯槁如老树皮一般，刻着深深的纹路——不由就鼻酸，却不能违逆了父亲的意思，转身离开了。
那双手，握过书、握过笔、握过弓、握过剑、握过扁担、握过麻袋、握过一双光滑如象牙雕就的小手——此时，一只手上下抚着琴弦，一只手左右拉着弓弦，喃喃的歌声轻悠悠飘出，飘得好远……
已经走远的奕霄一怔，这歌，调寄《江城子》，唱的也是汉语：
“十年生死两茫茫。
不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉。
纵使相逢应不识，
尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡。
小轩窗，正梳妆。
相顾无言，惟有泪千行。
料得年年肠断处，
明月夜，短松冈。”
（全文完）
作者有话要说：
、【番外】天之娇女（之一）
正月元旦的喜气尚未褪尽，宫里又迎来新的喜事。翊坤宫里暖气如春，热闹得紧，后殿里早已经忙成一团，进进出出的人们，面带喜气，也有些不安，再一次细细地点数着惇妃生产用的东西。
惇妃这是头一胎，痛了六七个时辰才见胎头入盆，已经煎熬得冷汗淋漓，拽着自家额娘的手泪水涟涟，都统四格的夫人——亦即惇妃的亲娘——也陪着女儿泪光闪闪，嘴里还要劝慰：“乖囡！再坚持一会子！头一胎哪有那么好生？哪个女人不是这样子过来的？”劝好女儿，又回头着急地对服侍的宫女嬷嬷、产婆姥姥道：“这么着也不是法子！总得给想想辙儿！”
里头哄哄然，请了御医过来，御医倒是笃定，笑着捋须道：“儿身转动，母腹必痛，现在才不过大半日，亦不算迟日不生，娘娘和夫人不用惊怕。娘娘若有余力，倒不妨起身走走，又或者倚着墙柱站会儿，身子直了，胎元不会转动不顺。”
“可要用些药来催产？”
“不必不必！”御医道，“娘娘身子健旺，这一胎必然顺利。若滥用活血滑胎的药剂，反怕伤了孩子。娘娘少吃些东西，养养力气，等胎头全下，胞浆破出，再用力一努，自然瓜熟蒂落。”
他这里看人挑担不吃力，翩翩然一番话下来，打了个千儿，拎着药箱出寝宫外守候去了。里头的惇妃只觉时光漫长，痛苦不知何时才能停息，在阵痛的间隙，抱着母亲撒娇儿：“额娘，这什么时候才是尽头？”
稳婆、姥姥忙着把屋子里所有家什的抽屉一一打开，念叨着为产妇“开骨缝”，又备着热水、剪刀、木碗，木锨，黑毡等临产要用的东西。都统夫人看着女儿楚楚可怜的样子，心疼不过，低声道：“我的儿！再熬熬罢！刚刚我出去，瞧着皇上也在正殿里候着，端着茶不思量喝，心事沉沉的模样。敢情也在盼你肚子里这个老来子呢！你想想看，你服侍在皇上身边时不过区区一个常在，倒是怀了这个娃儿后升迁如火，若不是他，你敢想自己已经越过那么些人当上了皇妃？”她的嘴朝惇妃的肚子努了努：“乖囡！听太医和姥姥的话，把这个孩子平平安安生下来，皇上宠孩子，自然也因子及母，你将来有的是后福！”
听说乾隆居然在翊坤宫外等候自己产子，惇妃一阵感念，浑身像来了劲儿似的，点点头，咬牙忍着又一波袭上来的剧烈腹痛，在母亲和宫女的扶掖下站起身。实在没有力气，只能倩人扶着勉强直立。她的手抚着滚圆的肚皮，暗暗为肚子里的孩子鼓劲儿。旁边扶持的宫女一时手里乏劲，松了一松，惇妃大忿，挥手就是一耳光甩了过去。她临近生产，力气不大，宫女被打得委屈，眼泪直在眶子里打转。都统夫人怒喝道：“小蹄子！还要命不要了？！这等事情都能这么粗心，要是小阿哥有了闪失，打死你都不够！”惇妃一阵痛涌过来，没有力气说话，怨毒的眼光看着这名宫女，借着痛使劲，把那宫女的手掐得紫了一片。
乾隆在外头等候，一同等候的还有令皇贵妃和其他妃嫔，因皇帝在，都是端正地踩着花盆底站着，久了未免脚酸，年纪大的经历得多，还能保持着面孔上淡淡的微笑，年纪轻的那些妒忌惇妃怀娠得宠，擦鼻子、掠头发、抠指甲……各种稀奇古怪的状态就出来了。乾隆听见令贵妃不时地咳嗽，扭头问道：“说是你这些天有些着风寒，可曾叫太医开些方剂调摄？”
令贵妃忙蹲蹲身道：“谢皇上关心！略感风寒，药也在吃，应该不甚打紧。”
正说着，里面传来一声响亮的儿啼，乾隆“呼”地站起来，虽然顾忌着颜面没有张望，但迫切的神色全部写在脸上。令贵妃见他这样，见机地笑道：“产妇的血房，皇上可不宜踏足，臣妾进去瞧瞧，把小娃娃抱出来给阿玛瞧。”
刚出生的娃娃少不得要剪脐带清洗打理，乾隆只觉得时间过得漫长，连大自鸣钟的“滴答”声仿佛都比日常慢了半拍，好容易见门帘掀开，令贵妃和几个嬷嬷喜滋滋地探出头来，怀里抱着一个织锦襁褓。令贵妃笑道：“恭喜皇上、贺喜皇上！又添一颗掌上明珠！”
乾隆此时脚步反而滞重起来，竟如当年在潜邸等候哲悯皇贵妃生他的第一个孩子时一般焦虑不安，又不敢相信。令贵妃把小公主抱到乾隆身前让他瞧，乾隆伸手接过襁褓，里头露出一个红彤彤的小脸蛋，眼睛没有睁开，但眼线长长的，略带些斜飞的弧度，眼皮上一道淡淡、窄窄的褶子。他心头酸软，眼圈都微微有些红，掩饰着说：“长得好饱满！长得像朕！”
令贵妃凑趣道：“可不是跟皇上一个模子里印出来一般的！咱们的十公主真是个可人儿！刚刚惇嫔在里头还有些难过，怪自己没有给皇上再添个阿哥。臣妾当时就劝她：格格更好，贴心小袄似的，阿玛额娘都要享她的福呢！”
乾隆笑道：“可不是！宫里这会子就剩了两位公主，又都出嫁了。这再添一位，疼都疼不够呢！”他早已是个曾祖父了，更不是第一次有女儿，可抱着怀里小小的人儿，却比什么时候都满足、喜悦，令贵妃说了几回：“皇上别累到了！”乾隆都不肯放手，逗弄着小公主时无比温柔。直到十公主“哇——”地一声哭起来，乾隆才抬眼道：“怎么？她是饿了么？乳保该预备好了吧？别把孩子饿坏了！”
令贵妃竟觉乾隆有些好笑，含笑道：“皇上放一百个心！臣妾自然安排好了，绝不敢委屈十公主的！”
乾隆点点头，趁乳母过来接过孩子解衣扣的当口，从身边一个半旧的鹿绒燧囊里掏了半天掏出一条银链子来，令贵妃循着光望去，链子下坠着一块白玉，黑俏色雕琢着一条盘旋的飞龙，有些眼熟。玉算不得好玉，只是雕得巧妙，且被摩挲得包了层浆，油润温腻。乾隆道：“这个你先收着，十公主洗三时赏她添盆。”
从孝贤皇后的遗念儿里巴巴地掏了半天，掏出件不怎么值钱的玉佩，令贵妃暗忖，这里头定有缘故，添盆的宝贝再多，也及不上这件，有空倒是要告知惇嫔，别让她满不在乎。正想着，又听乾隆道：“公主的名字，还是和她哥哥姐姐们一样，通通用斜玉旁。玉得龙纹，当是个‘珑’字。”
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“十公主！您饶了奴才的命吧！这里实在不能玩耍！”
四岁的十公主穿一身大红的妆缎袍子，手捏着衣襟口镶着的缂丝花边，嘟着嘴对面前这个点头哈腰的养心殿首领太监，奶声奶气道：“可是，我的雪团儿跑到里头去了！”她伸出小手一指，然后斜着眼睛看那太监，一副“你瞧怎么办吧”的神色。
首领太监咽了口唾沫，陪着笑道：“奴才帮您把雪团儿捉出来可好？”
“不嘛！”十公主年纪虽小，语气却很有威仪，摇摇头说，“雪团儿胆子小，你莫要吓坏了它！我要亲自去哄它出来。”
“万岁爷这会子在议事！”
“我不管！”十公主撅起红润润的小嘴巴，“要是雪团儿吵到了皇阿玛，看你怎么办！”
得，不好伺候的主儿！首领太监为难地左看看右看看，下定决心般悄声道：“好吧，姑奶奶！奴才偷偷带您进吉祥门，您可仔细，别闹出动静来，气着皇上可了不得！”
“他高朴又在步高恒的后尘！朕就想不明白，慧贤贵妃的族人，先两辈都是国之栋梁，怎么后头这些越来越糜烂？！叶尔羌采玉，供给宫里用的能够有多少？多出来的玉石都叫他高朴中饱私囊了吧？！钱倒又罢了，叶尔羌的维族人悬系在崇山之上采玉，掉落悬崖连尸首都找不到。为了自己的宦囊，不顾百姓的性命。回疆是朕花了多少心血平靖，叶尔羌地大城坚，再给他的苛政激出民变来，朝廷又要花多少兵力精力财力？！他高朴到底长不长脑子？！”养心殿里头，乾隆正把一段话说到激愤处，气得胸口起伏。下面几个军机大臣战战兢兢，正面面相觑思忖着说点什么。
乾隆想起傅恒，再见他们这畏畏缩缩的样子，更是憋闷，毕竟不宜对军机大臣滥发脾气，只好站到窗户边眺望外头秋景平平气。不料一眼看见一只雪白的小京巴，迈着小短腿，摇着小屁股，傻呵呵地蹿了进来。乾隆正欲发怒，又见一个小女娃也是这样子迈着小短腿，弯腰撅着小屁