小短腿，摇着小屁股，傻呵呵地蹿了进来。乾隆正欲发怒，又见一个小女娃也是这样子迈着小短腿，弯腰撅着小屁股偷偷跟进来，蹑手蹑脚，用气声儿唤着：“雪团儿！别乱跑，到额娘身边来！”
这样怒气勃发的时刻，乾隆却突然“噗嗤”笑了出来。见下面几位军机大臣不知所措的样子，忍了笑正一正颜色道：“国法必不能轻纵这样的贪墨之蠹，你们照这个意思，下去拟旨，高朴断不能活命，且要在叶尔羌，当着受苦的维族人面前正法！”
几位军机大臣退了下去，奏事太监又捧来等候引见的官员绿头牌，不料乾隆摆摆手道：“歇一阵。叫外头十公主进来。”
十公主很快瞪着一双无辜的大眼睛，不知所措地被哄着带了进来，循礼请了安，眨巴着眼睛望着上头高坐的皇阿玛。乾隆笑道：“谁让你进来的？这个地方，你好随便进来么？”
十公主眼睫毛扇动得更欢了，说道：“我来捉我的雪团儿……”
乾隆对马国用道：“谁那么不懂规矩，擅自让公主进养心殿？查出来，重责四十板子！”转脸和气地对十公主道：“怎么让你的雪团儿跑到这里来了啊？”
十公主咬着小手指，期期艾艾道：“雪团儿不听话乱跑，不是好儿子！”
“哦！你是它额娘啊？”乾隆把她湿哒哒的小手指从嘴巴里解救出来，学着她甜甜的声调说话。十公主兴奋起来，喈喈呱呱说起她“儿子”雪团儿的趣事。正说得手舞足蹈，外头传来那个倒霉的首领太监挨板子的惨叫声。十公主突然噤了声，瞪圆眼睛似乎在听，俄而瞥着父亲：“阿玛，这是什么声音？”
乾隆怕女儿吓着，把她抱起来放在自己腿上搂着，笑眯眯道：“他犯了错误，皇阿玛要惩罚他。”
十公主凝神听了一会儿，突然“哇”地一声哭了起来，长着五个小酒窝的小手扯着乾隆的衣襟，含糊不清地嚷嚷着“皇阿玛……”，哭得伤心极了！
乾隆一见她落泪，心里就慌了，忙对外头道：“别打了！这杀才叫得跟杀猪似的！没的吓到了公主！快！”外头人一路小跑出去传旨，旋即惨呼声停了下来，马国用过来问：“可要他进来谢恩？”乾隆摆摆手道：“不用了，万一流了血又唬到孩子！让他滚回去敷药吧。若不是看公主的面子，朕没有这么轻易饶他。”
十公主揩了一把眼泪，抽抽噎噎道：“是我不对，是我偷偷进来捉雪团儿。我也犯了错误，皇阿玛会这么惩罚我吗？”
乾隆又好气又好笑，拿出帕子小心地为十公主擦脸上的泪痕和眼角的泪珠，轻轻拍拍她的小屁股笑道：“嗯，擅自闯进养心殿，是该惩罚。来，给阿玛打十记屁股。”他的手又轻又柔拍下来，小公主是个人精儿，又在最会看脸色的年龄，自然晓得这是玩笑。她在这样的被宠爱的惬意感觉里放心地舒了一口气，“咯咯”地笑着，小身子软软暖暖的，温驯地靠在他的胸怀里，手指头好奇地去拨弄乾隆有些花白的胡须。他的胸口翻过一阵况味久远的沉沉痛楚，虽则淡到几乎觉不出，但仍然使他脸上飘过一层落寞，不由地把胳膊又紧了紧，仿佛再不让十公主离开他的怀抱。
马国用再次从帘子缝隙里张望里面时，恰见十公主骑在乾隆的脖子上在暖阁里头兜圈，笑得“咯咯”的，皇帝头上的累丝金龙顶，刚巧做了她最趁手的缰绳。马国用咽了咽唾沫，退开两步，用他不高不低的声音道：“启禀皇上，内务府有事奏报，是关于翊坤宫的。”
里头的嬉闹声停了一歇，过了稍许，乾隆道：“你进来。”马国用进门低着头哈着腰，听乾隆略略喘气的声音有些急：“翊坤宫怎么了？”乾隆回头看看十公主，摆手止住了马国用的话头：“等等，叫嬷嬷先带公主到外头去。”柔和地目送十公主出门，才迫不及待转脸问：“惇妃没出事吧？”
马国用急遽地抬眼瞥了乾隆一下，见他额头上一层细汗，眼睛里是焦急之色，不由把腰又哈了哈，低声道：“其实是前儿个的事儿，昨儿个才汇报到内务府——惇妃原还想压着来着……”他抬头见乾隆在皱眉，紧赶着在自己要挨骂之前说道：“惇妃宫里一名叫静儿的宫女，进宫三个月还没怎么学好规矩，前儿个又是伺候得不好，惇妃一时气急了，喝叫散差把她拖出去打了一顿板子，没成想打完回来就只剩了一口气，虽赶紧叫了御医来看，也没有能拖过晚上……人……就没了……”
清宫里的宫女儿，都是内务府包衣家的女孩子，有不少父兄还在朝为官，甚至职分不小，只因祖宗的老规矩，包衣家就是皇帝家奴，女孩子自应入宫服役——也是一种荣耀，出宫后因懂规矩，常能找一份不错的人家。正是因为这层，这些宫女们的身份不同以往的朝代的宫女那般低贱，主子虽然可以打骂，但一般不敢过分，毕竟那时还讲究个“人命关天”，这把人活活打死，到哪里都不好交代！乾隆的眉毛慢慢皱了起来，仍平静地问：“内务府查了说，确实是刑伤致死的？会这么严重，究竟打了多少？”
“是……”马国用不敢欺君，低头说道，“小宫女才十四岁，只因惇主子说‘不认错就往死里打’，她不懂规矩，先怕羞没有开口求饶，捱到后来痛得发不出声，等人发现脸色不对劲时，已经活生生打了一百来下。”他接着要紧为惇妃开解：“不过惇妃也没想到打得这么重，心里愧悔得很，不光破格传了御医诊治，还把自己用的参给这宫女服用。实在是疏忽了！”
“你少为她讲话！”乾隆怒喝道，“哦，她是皇妃，就可以草菅人命？小过失打个二十板、四十板也就罢了，打一百多，审贼也没有这样的！是报数的声音不响，还是她认不得数字啊？那些宫女们不是人生父母养的，在家里时岂不也是阿玛疼额娘爱的？恁地到她宫里，就合该活活打死？是犯了什么大不了的罪责？！就是犯了过失，也是有司处置，轮得到她来杀人？她就不想给十公主积积福？！”
正说着，外头又有人传话，说惇妃哭得不得了，想面见乾隆请罪。乾隆甩手道：“不见！叫她等候处分就是！这样子恶毒，十公主不能留给她抚养，收拾一下，明儿移到容妃宫里去！”
作者有话要说：不取题目了啊！
、【番外】天之娇女（之二）
几日没见十公主，乾隆心里异常思念，闲来借着到永寿宫看望身有小恙的容妃的机会，叫保姆奶娘抱出十公主来。甫一见面，他就心疼起来，十公主两只大眼睛都哭肿了，撇着小嘴，见到他就几欲放声儿。
乾隆不等她下地请安，忙从保姆手中接过来亲手抱着，先问了两句：“乖乖怎么了？”接着怒气勃发问伺候十公主的宫人：“怎么回事？谁惹得公主不高兴？眼睛肿成这样，亏你们也放任着不哄不劝！”
吓得为首的精奇嬷嬷赶紧跪倒在地：“回皇上的话，奴才劝了，也哄了，只是没有用处。十公主是……是想她亲额娘了，晚上白天的，都是想想就哭，想想就哭……”
十公主带着奶香气的声音略有些沙哑：“皇阿玛，是不是额娘犯错误了？皇阿玛你让我见见额娘好不好？我怕！……”小手揪紧了乾隆的衣襟，把那厚实的缎料捏得尽是褶皱。
乾隆道：“你额娘是犯了错误，如今在自己宫里思过，不适宜见你。你别怕，不过是妃位降为嫔，少点宫分，少点服侍的人，拿些钱赔偿那个宫女的家人。没有大妨碍。”
“真的？”十公主眨巴着红红肿肿的眼睛，湿漉漉的睫毛一扇一扇的，“皇阿玛和我拉钩钩！”说完，伸出粉白的小手，翘起胖嘟嘟的小手指。乾隆含着笑也伸出大手，用小拇指在她的手指上勾住拉了两拉：“珑儿满意了？”十公主的脸像绽开了花儿似的，带着泪痕咧开嘴来。
乾隆见她一笑，心里纵有万般的烦恼都要丢开，抱着她坐在椅子上，轻声细语问：“没几个月要过年了，又是珑儿的生辰。这回想要什么赏赐呢？是白玉娃娃，还是西洋来的自行小人偶？”
十公主到底还是个孩子，刚刚得到父亲千金一诺的承诺，又听说可以挑选赏赐，立刻改换一副眉花眼笑的神色：“阿玛阿玛，我要一匹小马！”
乾隆皱眉道：“你过了年也才五岁，怎么能骑马？！”
“不么不么！我就要小马！”十公主扯着父亲的衣襟，扭股糖儿似的摇着他，怕他听不分明，干脆一翻身跪在他大腿上，拉住乾隆的耳朵，凑到他耳边大声说，“阿玛秋天带哥哥们去狝猎，不带我！我要学骑马，要学拉弓，要学打兔子、山鸡和老虎！我要和阿玛去狝猎！”
“你还小……”
这一句话着实无力，十公主变本加厉：“不么不么！明明是皇阿玛不疼珑儿了！明明是皇阿玛说话不算数！……”把乾隆搓揉得一团泥似的。他只好缴械投降：“乖珑儿，别嚷嚷，阿玛年纪大了，耳朵可经不起你折腾。好吧，过年给你弄匹小马，但没人陪着不许骑！也给你做把小弓，趁现在没人叨叨，抓紧玩吧！”
在永寿宫折腾了半天，连原本要去看望的病人都忘记瞧了。乾隆直到亲自把十公主哄上床歇午晌，看着她终于闭上眼睛睡着了，才亲了亲她圆嘟嘟的小脸蛋，依依不舍地离开。
用过晚膳，依例是翻膳牌，乾隆看着敬事房太监恭恭敬敬高举着摆放绿头赍牌的大银盘，思忖了一会儿，特意找出被降为惇嫔的汪氏的一块，轻轻翻过来。
晚间，惇嫔怯生生地来到燕喜堂里，乾隆已经换上了香色薄绸寝衣，坐在条炕上看书，瞥眼见惇嫔打扮得极其入时：簇簇新的绣墨绿蝴蝶的银朱色袍子，绣粉白牡丹的浅湖色坎肩，衣襟的第二颗扣子上挂着自己赏赐给她的红宝石数珠；头发也梳得一丝不苟，亮得能滑下苍蝇一般，点翠的钿子，珍珠的串花，金链挂着的步摇，编结繁复的流苏，鎏金珐琅彩的压鬓……艳光几乎盖住了她那张粉光脂艳的脸蛋儿。
乾隆不知是不是好笑她的无知，微微地笑了一下，任她蹲在那里行礼半天才叫她起身。惇嫔心里有些担忧，小心地向上瞟了一眼面前的君主，见他跷着脚仍顾着自己读书，怯怯道：“奴才伺候主子洗脚吧……”
乾隆从书里抬起眼睛看看她，闭上眼睛微微颔首。惇嫔如临大赦般疾步到外间要热水，亲自端着盆蹲在脚踏下，仔细为乾隆褪了软鞋，解了袜带，把他的脚放在水里轻轻搓揉。乾隆这才道：“你不觉得委屈？”
惇嫔一滴眼泪落在盆里水中，生出一圈涟漪，她怕湮掉了铅华，也怕又惹了圣怒，赶紧偷偷擦掉另一边的一滴泪，强笑着道：“奴才犯这样的大过错，皇上宽仁，只是予以薄惩，奴才谢皇上的恩还来不及，怎么敢委屈？奴才只是觉得自己年轻不成事，还叫皇上生气操心！……”
乾隆未免也有些怜她，道：“你知道就好！若不是为了珑儿，朕真恨不得黜了你的位号，给后来人儆诫！”他见惇嫔立刻又是泫然之色，叹口气说：“珑儿想你想得昼夜都在啼哭，朕今日事闲去看望了她，哭得两只眼睛跟水蜜桃似的，朕心里可不刀绞似的！不过令已经下了，再让她回到你那里也不合适了。你和容妃走得也近，日常无事，不妨去看看珑儿吧，解解你，也解解她的思念之苦。——后宫里，母妃不能抚养亲生儿女，你也不是头一个，也想想开些吧！”
惇嫔毕竟还是十公主的亲娘，想着女儿昼夜啼哭、不思眠食的模样，亦是心疼得落泪。
乾隆从盆里抬起脚，惇嫔忙帮他擦干，亲自端了水又送出去，这才回身过来，熄了一大半的灯烛，在昏黄的光色下期待着，果然觉得乾隆探手抚了抚她的腰身，便顺势倒在他怀里，皇帝近七十的年纪，后宫嫔妃没有选择权，只有巴结他一个人的机会，不知道他年纪轻时是怎么样的，但现在胳膊依旧有力，胸怀依旧坚实，这让她无处安放的心踏踏实实下来，口中呢喃道：“皇上……”
“嗯……”乾隆在身后轻轻吻着她的鬓发，听见她似梦呓一般的声音：“皇上再赏奴才一个小阿哥吧……”
乾隆又觉得她幼稚好笑：她以为自己宠爱十公主，仅仅因为她是自己最小的孩子？不过，这些藏在心里的念头不宜与外人闻，他不说话，闭上眼睛陷入沉沉的幻梦与怀念。
*******************************************************************************
圆明园里新建了一条买卖街（1），临着水开辟了一条街道，仿苏州的式样，到处高悬着招牌，热闹纷纷，里头来往人等，其实都是太监宫女扮演，在估衣铺里买衣服的、在茶馆里洗脸喝茶的、街头卖炊饼包子的，甚至还模拟了小偷偷东西，被众人拿住押送官府的。
乾隆一行人走过，演戏的太监宫女浑若不见——这样才有活灵活现的趣味——继续吆喝叫卖。乾隆亦是一身便服，乐呵呵对身边九岁的十公主道：“看上什么，就问价，和外头买卖是一样的。”
十公主已经长得亭亭玉立，脸还是圆嘟嘟的，眉眼却长开了许多，她特喜欢着一身男装，也梳条光亮的辫子，一点簪环都不用，笑嘻嘻说：“好！秋天里要和皇阿玛去木兰围场，少不得先预备好了！”
乾隆扭头看看她，青色的箭袍以素为绚，衬得她那张小脸英气勃发，眉目间不太像惇妃，真的很像自己。目光再远些，跟从的人里有新近官符如火的和馕霍骠婷滥凶犹囟约旱男氖拢炱鸩钍棺苁堑嗡宦腥朔判模哦臃嵘鹨蟮赂拧髟缫押头嵘鹨蟮滤┗椋蚨叫∥薏碌哪炅湟埠敛槐芗伞�
“皇阿玛，你看！”乾隆回头循着声音望去，十公主在一家估衣铺前，高高举着一件大红氅衣，神采飞扬，“阿玛你说，我穿这个好看不好看？”
乾隆含笑点点头，便见十公主兴高采烈把氅衣披在箭袍外头，年齿尚幼的小姑娘最宜穿红着绿，明丽鲜艳的大红色，使得十公主越发显得肤白发黑，明眸皓齿。十公主在铺子前转了几圈，问道：“多少钱？”
“四十两一文不让！”扮着估衣铺店主的小太监笑道。
“便宜点！”
小太监笑道：“姑娘穿这件漂亮极了！好东西与人是缘分来的，几两银子算什么？”
十公主在宫里从来不愁用度，月例银子几乎只是赏人用，也不知在外间的