英祥并不算是个浮华浪荡的纨绔子弟，不过自小钦慕那些放浪形骸的名士派头，兼着钦慕他们不拘小节、风流倜傥的行止，那颗浪漫飞扬的种子早就种在心田，及至雨露滋润，便似要生根发芽，张叶开花了……
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好容易写就的窗课，却没了用武之地。一进宫门，便听闻一个霹雳般的消息：
“阿睦尔撒纳叛了！”
可想而知，乾隆脸色的难看。厄鲁特四部汗王，只有阿睦尔撒纳不肯乖乖就封，先是不肯上路，被周围人好说歹说劝着，才和色布腾、额琳沁两位亲王走到喀尔喀边界上，大约他原本还怀着心思，希图打动乾隆，但渐渐发觉不对劲，他是个看得远且看得准的人，见势不妙，二话不说，丢下辉特部汗王和大清御封的双亲王的印信，自顾自走了。
等八百里加急的消息传来，已经是十天之后了，乾隆半夜里起来，火速发令，命色布腾和额琳沁回话，又命班第和戴罪立功的舒赫德分两路派兵追赶阿睦尔撒纳。可是草原茫茫，山深草茂，地势复杂，隔了这些时间，谁又捉拿得到区区数十骑的阿睦尔撒纳一行！
乾隆很快收到色布腾和额琳沁的回复：色布腾使劲儿抵赖，说自己先时已经离开厄鲁特，不知后来发生的事情；额琳沁装着委屈，说自己不过亲王，比不得阿睦尔撒纳的“双亲王”高贵，不敢阻拦。乾隆气得恨不得隔着千里的距离，把耳光直甩到两个人的脸上去。
消息传到公主府时，冰儿初始并不相信：“不是说他和班第打了胜仗，把达瓦齐献俘到午门，皇阿玛刚刚封了他双亲王，又封他做厄鲁特的辉特部汗王，怎么会叛？”
英祥也是从旁人那里听说的，知道的也不周全，挠挠头道：“说是他一心要做厄鲁特四部的总汗王，央了三额驸给他求情，三额驸不知怎么的也给他说动了，真就上了折子请封阿睦尔撒纳为大准噶尔汗，那日我也在军机处学习，亲眼瞧着皇上大怒，把三额驸的折子撕成两截抛得老远，连连大骂‘蠢材’。过后命军机处拟折子，叫三额驸先行回京待勘，又命额林沁亲王带阿睦尔撒纳来承德觐见，阿睦尔撒纳故意拖延，说是趁额琳沁亲王不备，留下朝廷封的辉特亲王印信，竟脱逃了。”
“这怎么逃得了？”冰儿插嘴问道。
英祥神色略有些复杂，停了停道：“所以皇上也在查呢……翻起来就是了不得的大案子。”又说：“阿睦尔撒纳回到伊犁后就招兵买马，杀了驻守台站的将士，给班第将军写了封信，大大抱怨了一番朝廷对他不公正，不肯再受节制，又叫班第将军不要干涉他准噶尔的内政，说极不客气，算是公然与朝廷为敌了。”
冰儿呆了一呆，英祥见她神色不虞，想起没指婚时她每每看着阿睦尔撒纳时的忘情神色，不由竟有些醋意：“怎么？惺惺相惜？”
“胡说八道！”冰儿白了他一眼，小拳头轻轻在英祥胸口捣了一下，然后长叹道：“那时皇阿玛老说他是个英雄，果然是个‘英雄’，不过是个与皇上作对的英雄。”
英祥道：“你这话好在是在闺房里说说，若是让皇上听见，定是要作气。”
冰儿道：“自然不会让他听见。”心里却想，当年要是自己愿意嫁给阿睦尔撒纳，能否驾驭得住这个枭雄？是乾隆占了上风还是阿睦尔撒纳占了上风？今日一切是否有所改变？只怕也是个未知数。
英祥又道：“连三额驸也遭了牵连，被皇上革了职召回京里，圈禁在固伦公主府中，不知以后还会怎么处置。”
冰儿听到这个消息，不由担心起姐姐来，赶忙命人备了轿子，公主府的护卫们执着仪仗把她送到和敬公主的府里。
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和敬公主看着柔弱而温和，这次见面下来却让人感到她的果敢。和敬公主府里气氛较往常诡谲，下人们叉着手，道路以目的样子，越发显得鬼鬼祟祟。倒是和敬公主，脸上虽然没有一丝笑意，神色间却还从容，落落大方地吩咐身边的侍女和太监做好迎客的准备，才携着冰儿的手坐定。
“‘悔教夫婿觅封侯’，古人的话真真不错！”周围没有别人，和敬公主开头就来了这么一句，伴着一声喟然长叹，让人心惊。
冰儿要紧问道：“皇阿玛怎么说呢？”
“那怎么会让我知道？”和敬公主摇摇头，“现下里还能等一等，毕竟阿睦尔撒纳虽然叛了，到底是谁走漏的风声还未可知。也许色布腾还摘得开。”
若是摘不开……冰儿心里想着，不敢多言，见姐姐一脸的愁色，心生不忍，道：“要不，我去和皇阿玛求求情？”
和敬公主苦笑道：“抵什么用？你这冲动的性子，不要把自己陷在里头才好！”
“那总得想些法子！”
和敬公主道：“我自然已经在想了。京里头能说得上话的，每每也都有主意，我看着是位公主，其实也不过没脚蟹罢了。不过，西边是班第主事，只要他不落井下石，罪责总有人分着担一担，只是色布腾那傲慢的性子，估摸着早就得罪了人，人家念着他是额驸，忍着不告他的状。我朝开国以来，还没有杀过元太祖的子孙，他们姓博尔济吉特的，算是有一块免死金牌。只不知……”
只不知乾隆下手会狠到什么地步。冰儿经了慕容业的事情，这上面不大信得过他，脸色便有些沉。
好在色布腾巴勒珠尔虽然革职，达尔汗亲王的爵位没有削掉，圈禁在府中也是圈禁中最轻的一类，只要不出去乱走，寻常见见客还不受拦阻。英祥休沐的时候，也会时不时走动，听色布腾把盏叹息，发几声牢骚，也不由有些同情他，以及罪魁祸首阿睦尔撒纳。
“西边的情形，只叫一个‘乱’字！”色布腾饮了一口酒，摸了摸头顶长长的簇起的额发，憋在腔子里的那些负面情绪克制不住，忍不住要说话，“上头的意思，我今儿个才算明白了，厄鲁特以往都不是我们的地界，说是替准噶尔肃清内乱，一场仗打下来，就要驻军编佐了。怪道人家说，这是入关的事又演习了一遍……”
入关的事情，众所周知，吴三桂请清兵帮着驱走在京称帝的李闯，军队入关“帮忙”之后，就不肯走了。吴三桂是个识时务的贰臣小人，见事已如此，只有默许的份儿，恭恭敬敬剃了头，得了清廷的封号和职位，赞同了改朝换代的事实。如今这个阿睦尔撒纳，岂不就是准噶尔的吴三桂么？
不过阿睦尔撒纳却不甘心。准噶尔远在西陲，虽然多年征战，毕竟以往不属于朝廷控制的范畴，现在打下来了，驻军一时也难以到位，虽然班第手腕厉害，处处掣肘，但班第又需看色布腾的脸色，这就是给了阿睦尔撒纳可乘之机。
色布腾两碗酒下去，嘴里的情形又变了味儿：“我们私下里说说：我倒是敬阿睦尔撒纳是个真英雄！你说那儿从来就是人家的地方，他虽然是个外孙，好歹身上也流着策妄阿拉布坦的血。有血性的男儿，看着班第屠戮准噶尔人，他心里不痛快是正常的，岂能让自己的族人任人宰割？就这点上，我特不赞同班第那家伙！”
所以在准噶尔，色布腾处处与班第为难，两个人搞得势同水火，班第惹不起躲得起，忍着没和皇帝的女婿闹翻。色布腾呷了一大口酒，又说：“上头的心思我也知晓，不过阿睦尔撒纳做了那么多事，打仗的时候身先士卒，不能因为他靠得是张嘴，没流血没挨刀，就合该滚回辉特部去当什么汗王！这也太不厚道了吧！”
英祥听这大不敬的言论，接话又不是，不接话又不是，张口结舌的不知怎么才好。突然听到外头传来一声咳嗽，接着是和敬公主贴身的侍女笑吟吟的声音：“咱们家的额驸爷是喝多了，请五额驸到后面去，我们家公主有话要说呢。”
虽是至亲，大家子的规矩还是很重，英祥到三公主府的中门里面，心里顿觉不便。进了里屋，小丫头打起帘子，英祥踌躇道：“和敬公主有什么吩咐，下臣在外面听便是。”
里面传来和敬公主伉爽的声音：“都是自家人，不必那么拘束，五妹夫进来吧。”
英祥只好低了头进去，膝头点地打了个千儿，犹豫着要不要行跪叩的大礼，和敬公主已然道：“吴嬷嬷帮我扶着五额驸，家里人还这么多礼，不知道的以为我欺负妹子呢，不是打我的脸么？”英祥见一边一个慈眉善目的嬷嬷真个要来扶掖，忙摆摆手，站直了身子。
“坐。”
英祥欲待辞谢，又怕在这些虚礼上耽误太多工夫，告了罪也就斜签着坐下了。
和敬公主轻叹一声，两边的小丫鬟们退了出去，放下帘子、阖上窗户，只留吴嬷嬷和刚才贴身的侍女站在房间里。和敬公主说：“五额驸和色布腾说起来是连襟，其实我瞧着是高下立现。若是色布腾也有五额驸这般沉稳妥帖，我如今也不用日日犯愁了。”
英祥急忙道：“公主言重了！达尔汗亲王的能耐风度，是下臣学习不够的呢！”
和敬公主苦笑两声：“如今谦辞也不必去说了。刚才他灌了这些酒，满口的胡吣，若是有一星半点传到皇上那里，他这条命就是不想要了。”
英祥这才明白自己被带到这里的缘故，自己身在御前，又为皇帝倚重，但色布腾的话，若是有一星半点传到乾隆那里，自己就是黄泥掉进裤裆里——不是屎也是屎了。此时要紧剖白：“公主放心，我这里绝对是口紧的。”
和敬公主点点头，拭了拭眼角，才说：“说出来真真是我不好意思。皇上看管着他也是对的，这样的愚蠢，将来总要害了我和孩子……我妹子那里，素来是莽撞的，有些事，五额驸烂在肚子里就好，冰儿知道的事情一多，就会惹祸。”站起身来对英祥叉手行了浅浅一礼：“我这里替色布腾和我妹子，谢过妹夫了！”
作者有话要说：
、同回旗一路欢歌
转眼过了端阳，按着传统，萨楚日勒郡王要回蒙古的扎萨克，乾隆便命冰儿随着一起回去。
在冰儿，这自然是值得雀跃的一件事，进宫谢恩的时候，乾隆挥退周围的太监宫女，含笑道：“高兴得这样？那里的条件可没有京里好。”
“我不在乎。”冰儿道，“尚阳堡条件好吧？我不是也过过来了？天天糜子粥粗窝头，也没吃出病来。”
乾隆剜了她一眼道：“就知道吃，说句话先想一想再说成不？”
冰儿笑道：“知道了。”
乾隆叹口气道：“这次去，你得帮朕留心个事儿。”
“阿玛只管吩咐！”
乾隆想了想才说：“科尔沁那里，你公爹算是辈分高的一位，虽然人不是很出色，但说句话大家伙儿还算服气。你婆婆为人很有魄力，扎萨克里事务原本都是她在做主，她做事也算有正气、有担当。你去扎萨克里，首要是和你婆婆学着怎么管理旗里的事务，其次……”他犹豫了，抬眼望望冰儿，见她很认真在听，想了想道：“朕这里得到的线报，阿睦尔撒纳贼心不死，四处派遣亲信在蒙古各部游说，妄图纠结着舆论与朝廷作对。朕虽然不担心蒙古各部会为他所动，但是保不齐下面有些眼孔浅、见识短的，会和他沆瀣一气，做出有负朝廷的事情来。”
冰儿不由抽了一口气，期期艾艾道：“这样的事……我怕自己没这个能耐……”
“你怕么？”似笑不笑的神情问。
冰儿不太能受激将的性子，不由胸一挺道：“倒不是怕。只是我不大看得出来，万一耽误了阿玛的事……”
乾隆笑道：“论心思深沉、戒急用忍，你是不如你姐姐；但论到行事的果敢和勇气，她不如你。朕以前这么栽培你，你也没学着点什么么？遇到事情，怎么杀伐果决，傅恒、海兰察那里你总看会了不少吧？”
冰儿寻思往事，似乎朦朦胧胧有点想法，又听乾隆说：“不过你是个‘猴顶灯’的性子，这点要改。遇事先三思，不要性急，实在拿不定主意，和你婆婆可以商量。其余的，放开手去做，朕断不会罪你。”
“阿玛不怕我得罪人？”
乾隆自信地笑了笑：“萨王福晋是宗室的格格；英祥熟读圣贤书，知道忠君。若是他们俩你都拿捏不住，要开罪完了，那这回你还是别去科尔沁草原了。”
冰儿嚼一嚼父亲的话，似乎暗指着矛头都在自己公爹身上。不过事情还要看一步做一步，心里有了谱，也不觉得有多烦难了，因而应了声“是”。
乾隆似是松了一口气，斜倚着身后的靠背放松了一下肩颈，带着些慵慵的意味道：“你放心去做吧，朕信及你的。遇到拿不定的事情，先想一想你和海兰察去鄜州的时候，他做事很灵，什么时候该藏，什么时候该露，什么时候该动如脱兔，什么时候又该静若处子；要演戏的时候会演，要端身份的时候敢端。——你是大清国的公主，只要不是过分有悖道理的事，谁敢说你一个‘不’字？只是做大事情当如下棋，要把后步先想好；不光从自己这面想，也要从别人那面想，想通了，道理就出来了，做事的法子也就有了。明白？”
其他话尤可，对海兰察的夸赞让冰儿有些受不了。自慕容业事出，海兰察在冰儿心里就是个奸邪负恩的小人形象。冰儿撇了撇嘴：“海兰察那些行事的歪门邪道我也要学？”
乾隆忍了忍没让嘴边责难的话立刻出口，好一会儿才说：“海兰察似邪实正，你莫要以私心去揣度他。听从君命，顾及大事，不避小过，才是正理。那些私心不能抛开的，只敢栽花不敢种刺的，尽想着怎么讨好所有人的，是成大事的料子么？其他不说，就看看你，你是个滑不留手的圆熟人么？”他见冰儿嘴角一动，还好熬着没有顶嘴，叹息一口又道：“也快两年过去了，还放不下那个人么？你现在好歹是别人家当家的冢妇，日子过得又没有不顺心的地方，真正该忘掉那些往事！你仔细，天下没有不透风的墙，别闹出什么笑话来！”
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在宫里不大愉快，不过现在的冰儿到底不同以往，心里不痛快，但能忍着，转念站在乾隆的角度想问题，觉得父亲对自己还是挺包容、挺客气的，心里一软，气性就减了。回到府里，果然大家也在忙着收拾去科尔沁�