可是月影朦胧，没有半点灯火，反倒是一池湖水微微泛着磷光。也不知她怎么溜那么快，转眼就见不到人，燕上居虽不大，可黑灯瞎火的也不好走。韶华越走心越慌，想着要不回去好了，反正真要出事，她也拦不住。
心里才这么想，一个转身，结实地撞到一堵肉墙。
“谁！”她一路出现都没碰上半个人影，怎么可能会忽然出现在她身后，而她却不知。忽然间，心里一跳，脊背一凉，全身鸡皮疙瘩地冒出来，韶华想也没想，抬脚就往对方身上踹去。还好她坚持每天早上起来练功，就算没有以前的身手敏捷，比起 温柔的大家娘子，韶华也算是个铁娘子了。
听到一声闷哼，韶华知道已经击中对方的痛处，也不敢恋战，生怕被发现，转身就逃。可还没跑出几步，立刻就让人拧小鸡似的，拧住衣领。她心里一惊，吓得掉出来。
“放肆！”韶华从来没有一刻像现在这么害怕，吓得连声音都发抖，“快、快放手，我是五娘子！”
“是你？”听到韶华的哭腔，严恺之这才把她放下。“半夜三更，你一个娘子在外面闲晃什么？”韶华双脚一碰到地，立刻吓得瘫坐在地上。
害他还以为是锦绣苑遭了贼，不敢惊动其他人，才悄悄地跟在身后。没他万万没想到的是，对方竟然还有点小手段，虽然力道不够，可是在黑暗中能踢中他腿上的弱点，换做是普通人早已被踹趴在地上。
而让他更没想到的是，这个人居然会是韶华。
什么时候的李家也教娘子习武了？
“怎么会是你？”韶华抬头看着居高临下的严恺之，心跳的更厉害了。也不知道是害怕，还是紧张，好不容易从地上爬起来，可是双脚却控制不住地 。
“这是我问你才对！这是往外院的方向，半夜三更你一个小娘子不在房间里休息，跑到外院去干吗？”严恺之打量着眼前的少女一脸慌乱的神情，莫名地觉得心情不爽，冷哼了一声：“若是让李探花知道了，恐怕他会很伤心。”
韶华并不知严恺之所言何意，她张着嘴，犹豫了一下，又不敢说她是追着人跑出来的。“我、只是睡不着，出来走走，就、就要回去，你就出来吓人了。”
“心虚才会被吓到。”严恺之冷冷地说。
原本余惊未定，又看到心上人，还来不及欣喜，却听到对方的冷言冷语，韶华顿时觉得十分委屈。
“那你三更半夜跑到花园来做什么，难道你不知道后面就是娘子住的锦绣苑吗？这园子是我家的，我爱半夜三更出来游荡不行吗？你莫名其妙跑别人家来，还出来吓人又算什么！”韶华憋着一股怨气一股脑儿全部吐出来，又是委屈，又是伤心，已经做好准备听他的责骂。
可是，忽然一声轻笑，“我还以为你真的结巴呢。”
韶华一愣，看着他弯起嘴角，扬起好看的弧度，不自觉地看呆在原地。
饶是夜色朦胧，严恺之还是被韶华炯炯有神的注视看得有些不好意思，他故意咳了一声。转过身，背对着韶华，硬声道：“好了，赶紧回屋去，我替你守着，别让其他人发现了。”他只是照料好弘弋等人，回屋觉得睡不下，所以出来走走。可走出院子没多远，就发现一个娇小的身影鬼鬼祟祟，他立刻追了上去。
却没想到一个闪身就不见了踪影，不敢惊扰弘弋休息，让侍卫收好各处门窗，自己跑出来找。没想到却在花园里遇到韶华，一开始他还以为跑到外院的人影是韶华，可是从韶华伸手出招的架势来看，那影子显得 ，跟韶华完全两回事。严恺之心里才安定了几分，可看着她心虚慌乱的表情，还是忍不住生气，哪个大家闺秀会半夜三更出来游荡。
只是一出口，他便有些懊悔，莫名其妙地何来的火气。而韶华气势汹汹地反驳让他哭笑不得，不管是这凶神恶煞的口气，还是刚刚那心狠手辣的出招，抑或上一回那惊慌失措的样子，没有一样让他和李阁老的嫡孙女联系得起来。
“怎么还不走？”许久不见声响，严恺之转身看她还站在原地，脸色有些不愉。
韶华一怔，想到自己刚刚的口不择言红了脸，转身就要走。
“等一下，这个还你，上次你拿错的。”严恺之从怀里取出香囊，递给韶华，然后叹气道：“快些回去，夜色凉，若被你兄长知道了，定会数落你的。”心想着，还好兰芝还没这么胆大包天，否则他非得好好教训不可。
也不再等韶华离开，他转身就走。
第四十九章 事出突然
韶华偷偷回到房间时，绾华依旧睡得不省人事，她蹑手蹑脚地脱了鞋，爬 。忽然才想到自己跑出去的原因，想想刚刚惊险的一面，韶华无奈地地叹息，不管是锦华也好，燕绥也好，她也爱莫能助了。
一想到今晚的奇遇，又是惊慌又是窃喜，嘴角抑不住往上扬，捏紧手中的香囊，一觉到天亮。
她醒来时，初荷告知绾华早已起身梳洗出门，韶华忙不迭翻身下床，“今早可有发生什么事？”
“什么事？”初荷被问得一头雾水，想了下道：“哦，听说昨日那群客人一早就离开了，所以二少爷让娘子们到在中堂一起用膳。”
“他们走了？”韶华一愣，还想着今日再溜出去见多一面。
初荷帮韶华梳好头，便去整理床铺，“听阿福说，一大早就有人来，急匆匆好像是来找昨日那些人的。”初荷抖了抖被子，发现床上落了一个荷包，拿起来问韶华，“五娘子，这荷包是三娘子的吗？”
“这不是……他拿错了。”韶华正想说这不是我之前弄丢的香囊吗，结果转过头一看，俨然是一个男款的金线绣双鱼宝蓝色荷包。想到定然是昨夜匆忙之际拿错了，韶华一把抢过来，“我、我这就去找三姐姐问问。”这可千万不能被人知道了，否则凌氏非打断她的腿不可。
一个换俩，韶华笑眯眯地看着手中的荷包，忽然觉得自己的香囊真值钱，一连就换了两个回来，还是他贴身带着的。要是这么把荷包还回去，还真有些不舍。
“五姐姐，有什么事这么开心，可是做了什么好梦？”韶华刚出门就碰见锦华和燕绥。
打量着两人，都是神清气爽、笑脸盈盈，实在猜不出昨夜到底是谁摸黑逃出去。莫不是她眼花了？韶华很快就否决了这个念头，她可能眼花一次，但不可能眼花那么多次，明明追出去后还在楼下看到。除非那个身影不是逃出去，而是一开始就溜进来的。
“没什么，昨夜梦见有个贼潜进来，结果让我打跑了。”韶华笑答。
燕绥闻言，咯咯地笑起来，“五妹妹真爱说笑，在娘子住的地方怎么可能会有贼进来，就算是有，这园子里也有二哥哥、四哥哥他们，怎么会让你一个小娘子出来抓贼。”
韶华煞有其事地点点头，“所以说我做梦了，不过梦得可真实了，还记得她怎么逃出去的。”她一边说，一边打量两人的脸色。
燕绥摇了摇头，走过去挽着她的手臂道：“该醒醒了，梦里跑去抓贼，走起不得饿坏了。”
见两人并无异常，韶华也只好藏了心中的疑惑，跟了出去。
三兄弟早早就入座，斯晏一脸困意，显然刚刚被人从被窝里拖出来的。以琛脸色依旧憔悴，比起酒量，他要胜过斯晏许多，奈何身子尚未痊愈，所以很快就让李斯年喊下去了。
李斯年不动声色地坐着，等女孩们都进门请安后，便让人上菜。一等菜齐，就让人退下，闻着香气，众人都饿得饥肠辘辘，没注意在中堂其他人的去向。
一碗野菌山鸡粥，细滑鲜嫩的鸡肉，配上新鲜的山菌，再挑以一撮细细的胡椒粉，既开胃又暖身。斯晏已经迫不及待添了第二碗，其他人也都碗底见空。韶华被五色杂粮糕给吸引了去，连着夹了两块，甜糯的口感让人欲罢不能。
“用过膳后，大家便回去收拾一下，午膳后就启程回家。”待众人都吃得七七八八，李斯年这才轻声道。
“这么快？”斯晏立刻打了激灵，见李斯年向他投来询问的眼神，解释道：“我们不是前日才刚来吗，钟管事还说带我们上山。”他望了燕绥一眼，两人都默默低下头。
“昨日你们已经险些闯祸，还想在出门闹事吗？”李斯年冷哼一下，满堂鸦雀无声。
虽然李斯年只年长他们几岁，可是在一群稚嫩青涩的少年心里，已经是顶天立地的存在。斯晏动了动嘴皮子，想说昨日是意外，况且他们也没做什么事。只不过是韶华说话太大声，被旁人听到，调侃了一句。可是看着李斯年面无表情，他咽了咽口水，不敢反驳。
扫了众人一眼，看他们并不反对，李斯年点头道：“也并非因为你们的缘故，才这么急回去。宫里急报，圣上病危，正召集太医进宫。如今京中人心惶惶，也不知事态如何，只怕若有个不测，我们再赶回去就更不便了。”李斯年把情况告诉众人，连绾华也吓了一跳。她还以为李斯年之所以那么快答应她回家的请求，只是因为昨日的事，没想到竟然事情这么危急。
“忽然起急症？”韶华心中困惑，明明记得前不久，容嬷嬷刚从宫里出来后还在感慨，皇帝这么些年竟然不见老。
李斯年点了点头，肯定了韶华的话，一时间众人都纷纷细语起来。
“都静一下，听我说几句。”李斯年严肃道，“这事并没有传开，我也是早上听京里人来报，所以，你们都给我守住嘴，别多事。回去后，也不许说在燕上居见了什么人，说了什么话，特别是四郎。”
“我怎么了？”斯晏被点到名，有些无辜。
“你在京中交友甚多，良莠不齐，最近没得就别乱走，别忘了你明年还得春闱。”说到春闱，李斯年声音低了下去，万一宫里真的出事，明年的春闱也就拖下了。
个个都被李斯年严厉的口气说得心里发慌，紧张得不敢大声喘气。
“二哥哥，既然我们还不知道宫里的事，为什么不能等事情定下来再回去。”他们又不是弘弋，严格算起来，没官没爵，就算皇帝驾崩他们也不用赶进宫。
“若真有事，宫门届时就要关闭，到时想进去都难了。”李斯年看他们已无心用膳，便道：“若没事，吃完就各自回去吧，收拾好东西，别落下了。”寅时刚过不久，就有人急急前来敲门，不等守门的人通告，直直就闯进来，吓得守门人连忙跑去找李斯年。
好在李斯年一向浅眠，听到屋外 ，立刻就出来。没想到严恺之已经先他一步跑出来，看来人打扮和脸上慌张的神色，以及对严恺之毕恭毕敬的态度，李斯年心中也有几分定数。没多一会儿，弘弋就从屋里出来了，看样子丝毫不像昨夜烂醉如泥的人。
“圣上病危，我与恺之先行一步，其他由你安排。”李斯年没想到弘弋会托付他，有些受宠若惊，立刻领命。送他们出门后，没多久宋煜也醒了，想到弘弋的话，李斯年便让卫篪和宋煜带着其他侍卫赶回去。
储君未定，皇帝病危，已经没有什么比这更惊险了。朝堂之上被就以两位年长皇子为首，分为两派。经常立储以定民心为由上奏皇帝，奈何皇帝迟迟不肯下令。若无遗诏，皇帝一旦归天，天下势必大乱。
皇长子为端明皇后所出，立嫡立长都无可厚非，奈何当年国舅一事，不免让人心有芥蒂。再加上端明皇后过身后，皇帝虽不再立后，却将贺贵妃封为皇贵妃，执掌六宫，俨然如后。二皇子弘弋深得母家血统，比起温慈软弱的长兄，弘弋能文能武，若是在战时必为乱世英雄。若只是这样，或许群臣还不至于那么难以抉择，比起母家落魄的皇长子，二皇子显然更有优势一些。
可是坏就坏在，皇长子弘文和世子弘方是从小一块长大的叔伯兄弟，比起同父异母的弘弋，弘文和弘方这对堂兄弟的感情更深一些。
而弘方是当今圣上的唯一嫡亲侄子，三王爷的嫡长子，原本皇帝还亲自赐婚，把定西将军的小女儿许给他。有三王府和定西将军皇长子的幕后阵营，即便没有强大的母家，皇长子依旧能与二皇子有抗衡的能力。
正所谓伴君如伴虎，谁都猜不透皇帝的心思，所以群臣只能跟着摇摆。谨慎如同李阁老的，干脆退出阵营，举手表示两边都不站队。
“五娘，你过来一下。”李斯年叫住走在最后的韶华。
她停住了脚，望了望绾华，与她细语两句后，绾华担心地点点头，先行离去。
“二哥哥，唤我何事？”不知为何，在李斯年面前，韶华总是有些心虚。
“你几岁了。”李斯年忽然丢个二张和尚摸不着脑袋的问题。
“过了年便十四。”韶华小心翼翼地回答。
“十四，后年就十五。”李斯年自言自语。
韶华不知李斯年为什么忽然问她年龄，其实她自己都差点忘记现在的自己只有十三岁。想到严恺之或许也会觉得困惑，忽然被个十三岁的小娘子这么热烈追求，不知会不会以为她只是在玩闹。忽然，韶华心里有些抑郁，好不容易见着两次。第一次弄得两个人都狼狈不堪，第二次她险些就出手伤到他，兴许在他心里对她早就没好印象了。
忽然感觉到一只大手压在她的头顶，轻轻拍了一下，然后听到李斯年幽幽地叹了口气：“严恺之是个不错的人。”
“诶？”这跳跃性也太强了吧，韶华完全跟不上李斯年的节奏。
“难道你相中的不是他？”李斯年皱了眉，宋煜虽然为人也不错，可比起严恺之还是要稍差一筹。
“不啊，我喜欢他。”韶华不假思索的答案，让李斯年有些惊诧，也让韶华自己羞了双颊。“我、我是说……诶呀！是啦，我就相中他了。”
李斯年愣了好久，他完全没想到韶华会这么直白，好半晌回了神，叹口气道：“若这次是挺过去了，或许路还很长，若真有个万一……只要兴勇伯府保得下来，你还有机会。三年后，你已十六，正好许嫁。”
“然后呢？”韶华傻傻地问了一句。
李斯年被她的话给噎到，看她一脸懵懂，深吸一口气，“然后你就该回去收拾东西了。”
第五十章 全城戒备
“阿娘，京里有哪家娘子姓辛的吗？”兰芝蹦蹦跳跳地朝兴勇伯夫人走去，一身浅樱色的衣裙显得她十分娇俏可爱。
听到女儿的叫唤，兴勇伯夫人抬起头，顿了一下，“辛？刘家媳妇的八侄女儿刚嫁的那户人家就姓辛，你问这个做什么。”
兰芝听了摇摇头，“我不是问这个，我是说京里的贵人，或者朝中大臣，有没有姓辛的。”
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