众人都纷纷跟上，宋煜抱着手臂连忙在后面跟着喊：“严恺之，就算我说错话，你好歹给我把手弄回去！哎哟，疼死我了！”宋煜不敢跑，一用力震动，手臂就会生疼，可怕落后了追不上严恺之，只好咬着牙，迈开大步子，魁梧的身躯以一种别扭的方式追上去。
第四十七章 人情
一行人各怀心事地走回在中堂，以琛原本受了惊吓打击，一度差点晕倒。李斯年让斯晏陪他下去休息，可他却莫名地咬牙挺住，坚持要陪他们一起。李斯年打量着他，看他眼神坚定，表情严肃，也没再说什么，只是让斯晏和他在一起。叮嘱斯晏若是以琛身子不适，就不必强撑。
弘弋早就交代了，他只是无聊出来走走，并没让太多人知道，自然也不需要太多人伺候。
待他们都入座后，斯晏和以琛才小心翼翼地跟着坐下，反倒是卫篪极有自觉性地站到后面去。宋煜让他坐下，他坚持不肯，在座的几人不是身份比他高，就是因为人家是东主，他充其量不过是来凑数的。唤了两声，看他执意，也就没再开口。
其实宋煜只是想让卫篪坐在他的位子，一连两次被严恺之这么拆骨头玩，真怕回去的时候接都接不回去。虽说严恺之帮他把骨头按回原位后，全身有种莫名的轻松感，比百花胡同的姬子揉过还要舒服。扭着脖子，余光接触到严恺之，立刻坐直回来，无视他嘴角的轻笑，心里把他祖宗十几代给臭骂了一顿。
“宋煜，你就别在心里偷骂了，回头他把你双手都给卸下来，你就得哭了。”弘弋看着宋煜时不时用眼角狠狠地瞪向严恺之，忍不住打趣道。
“二爷，您真爱开玩笑，我哪敢啊。”宋煜赔笑地说，看着严恺之望过来，立刻正襟危坐起来，“我说恺之，咱们可是好兄弟，十几年的好兄弟，你悠着点。你再动手动脚，我可真不客气了。”
“你可以不用客气。”严恺之对他点点头，说着作势要起身。
宋煜一张脸立刻哭丧下来，“我才不跟你斗，你让二爷跟你切磋去，我是读书人，不跟你这野蛮人！”
严恺之轻笑道：“我野蛮？你还让二爷跟我切磋，这是想把二爷也拖下水？”宋煜闻言，立刻起身，给弘弋作揖，结巴地指着严恺之道：“二爷，您瞧瞧他说的……不是，二、二爷，我不是那个意思，您别误会……诶，真是秀才遇到兵，有理说不清了！”宋煜急得满头大汗，差点让牙齿咬到舌头。
弘弋畅怀一笑，“得了，亏你还有脸说是读书人。我记得你和李探花是同年吧？”弘弋瞥了李斯年一眼，李斯年颔首道：“是，那年秋闱，险些赶不上，好在有宋兄出手相助。”当年刘氏早早派了车把儿子送了进去，走到一半才想起家里还有另一个赶考的。好在李斯年自己警醒，没等煦园的人来通知，自己收拾了东西就出门去。
为此，刘氏被李阁老训了许久的话，也从此不让她再插手理家的事。
听李斯年将当年宋煜一个 ，两个前来阻拦的瘦骨嶙峋的士兵撞晕的事轻轻带过。弘弋转过脸，对宋煜笑了笑：“怎么两人同时赴考，你连个进士都没考上。”
宋煜别的没有，就是皮粗肉厚，肚皮和脸皮一样厚。
但是说到这一点，他还是有些不好意思，“这能一样吗，都说李阁老家的风水好，先帝爷要是肯把这府邸赏给我们。说不定我也是个探花郎了。”
“胡扯！”严恺之吐槽了一句。
宋煜表示不满，“哪里有胡扯，要不哪来的一门二甲，就连这李四郎，你排第四对吧？”宋煜望向斯晏，让他有些受宠若惊，点了点头，宋煜得意道：“李家四郎今年也秋闱高中。这不是因为风水好，是什么。”
严恺之懒得跟他争辩，弘弋则了然地点点头，对斯晏笑道：“李家果然是。”
斯晏急忙起身谢礼，只有以琛一脸青白，他也是同门科考，可是一样是落榜。只不过宋煜好歹还有个侯府，考不上还能混个一官半职，可是以琛却只能会闾阳，想到这里，心里有些落寞。
闲嗑了几句，夜色渐沉，老钟前来恭请极为移驾用膳。
虽然被李斯年严令不许声张弘弋的身份，老钟还是掩饰不住内心的欣喜，特意让人准备一桌丰盛的酒席，争取在众人面前露一手。别的地方收成不好，但是燕上居倒算是得天独厚，兴许是挨着天子脚下，虽不能算丰收，但收上来也要比旁的庄子多。
再加上黑石山出了名的冬笋竹荪，还特意在近水的山腰处，围了块地，养了不少山鸡兔子。一桌鲜甜丰盛的野味山菌让众人都大饱口福，特别是一道山笋焖鸡，甚得弘弋胃口。连着夹了好几道，可把老钟给乐坏了。
“还以为被恺之骗来这山间野外，是来喝西北风的，没想到还能吃到此等美味。等下把方子抄下，我回去让母亲也尝尝。”得到弘弋最高的赞赏，老钟笑得皱纹都开花了。
除了严恺之一声不响地吃着饭，其他几人都不大敢动筷子。这还是头一回陪着这么尊贵的主子在同一张桌子吃饭，各种小心翼翼，弘弋小酌了几杯后，兴致甚高。
李斯年陪了几杯后，心里忖度着弘弋等人会在这里住多久。看他们的模样，显然不是单纯路过，老钟说过都是京中贵人前来置下的庄子，若不是遇上斯晏他们，他们也必定有落脚之地。可问题是，他在想着怎么让他们离开，有弘弋在场，可不比只有严恺之他们那么好说话。
换做别人，都巴不得把弘弋留下来长住，怎么可能会希望他们离开。
可是李斯年不同，就算不怕京中流言，他可是奉了命带着弟弟妹妹们出来游玩。如今锦绣苑还住着几个未出门的小娘子，而弘弋等人也都是身份尊贵，就算他们没见过面，可要传出去始终不好。
“李探花何时归京？可有去过吏部报到。”弘弋看他心思重重，开口道。
“半个月前回来，已经报到。”李斯年一句话都不多。
“哦，还没消息啊。李探花这般人才，确实不能随意委屈了，要不我帮你问问看吧。”弘弋开口让其他人都惊呆了，有弘弋出马，还怕没有好官职。
“承蒙二爷不弃，家中已有打点，不敢劳烦二爷。”听李斯年的话，以琛和斯晏两人脸上均有不小的失落，这是多好的事啊。弘弋笑而不语，李斯年迟疑了一下，忍不住道：“若二爷能答应一件事，便是帮了天大的忙了。”
“什么事？”弘弋问道。
“请二爷将对您来燕上居一事保密。”李斯年郑重其事地说。
严恺之打量着李斯年的神情，一对英眉微蹙，只是抿紧了唇，握紧酒杯，轻轻啜了一口。弘弋闻言挑了眉，冷笑了一下，手中的酒杯重重放在桌子上，把宋煜吓了一跳。“你这是怕别人说你们李家站队？”
李斯年对他扬起的声调表示淡定，站起身恭敬地说：“请二爷息怒，李家上下一心忠于朝廷，祖父一生为圣上鞠躬尽瘁，绝无二心。至于站队一说，在下觉得甚是荒唐。普天之下便只有一个皇家，怎么站都是站到皇家的队了，那又怕别人说什么。”听到李斯年的话，弘弋的脸色稍霁，宋煜也拍着胸口松了一口气。
“那你想说什么。”弘弋道。
“只因此次出来带了几个年幼的妹妹，如今正是议亲的年纪。小娘子福浅命薄，经不起是非议论。还请二爷见谅。”如果说只是李家宴请弘弋，最多就是说他们偏了风向，可要是说李家娘子见了弘弋，只怕会说得更难听。
原本一个碧梧轩已经让有心人嚼了许多舌根，现在却在城外私会，让人不多心也难。
“二爷，我听说李三娘已和英华郡主家二郎有了口头婚约，李探花这般谨慎也是有道理的。”严恺之开口为李三娘说情，让李斯年有些颇感意外。
提到绾华，弘弋朝卫篪望去，但他低头隐去表情，他笑道：“这么说，倒是我鲁莽了。”众人不敢接茬，“也罢，我只是出来走走，不能久留，明日就得回京了。”
听到弘弋的承诺，李斯年面带感激，举杯道：“谢二爷体谅。”
弘弋也不啰嗦，一饮而尽，对他笑道：“别忘了，你欠我一份人情。”
李斯年闻言，抿唇点了点头，在宋煜的起哄下，连喝了三杯。宋煜酒品一般，但是酒量不错，严恺之不敢让他喝太多，生怕冲撞到弘弋。结果反倒是弘弋老是怂恿他们喝酒，虽然除了严恺之和宋煜，其他人都是头一回聚在一起。比起在京中那些不知谁是口蜜腹剑绵里藏针，觉得眼前这些底子清白的人特别可爱，也不知趁着酒兴，说话也爽快很多。就连以琛也壮了胆，敬了弘弋一杯，不过三巡过后，李斯年就让人把两个少年待下去。
直到最后，几人都醉得七荤八素，李斯年忽然清醒地爬起来，让老钟和卫篪帮忙扶着弘弋回屋。因为宋煜太重，两个人恐怕抬他不动。
“这个让我来。”严恺之忽然开口，把李斯年吓了一跳。
李斯年看了看宋煜，点了点头，和严恺之一人架着一边，把宋煜拖回客房。
“今日多谢了。”
从宋煜的屋子出来，李斯年对严恺之行了大礼。
严恺之愣了一下，“我没做什么。”
“谢谢你两次替五娘说情。”李斯年轻声道，“但，这不代表五娘能和你在一起。”
严恺之原本想要把香囊拿给李斯年，让他替为转交，听到他的话，手上的动作顿了一下。“李探花可能误会了，我和五娘子并不相识，更说不上在一起。”只不过第一次就被她当街扑倒。
李斯年顿了一下，笑道：“既然如此，请原谅我多虑了。不早了，我不打扰严侍卫休息。”说完，作揖离开。
看着他的背影，严恺之摊开手中的香囊，深深了叹了口气。
第四十八章 花前月下
韶华觉得绾华有些反常，一顿饭吃得心不在焉，再怎么说，心情郁闷的应该是她才是。
明知道严恺之在庄子里，她却连多看一眼都被绾华管得死死的，心里正憋着一肚子火。余光看到绾华手捧着书本，可是好久都停在同一页里，眼神望着窗外发呆。
“三姐姐，你在想什么？”韶华走过去，轻轻推了她一下，把绾华吓了一跳。
“做什么？”绾华紧张地问。
韶华蹙了蹙眉，“这是我问你才是，你从刚刚吃饭就心不在焉的，有心事？”而且八九不离十，一定和卫篪有关。毕竟先前凌氏一直都想跟卫家牵上线，倒不至于像去藩家那么积极，明眼的也能看出凌氏是有这个心意的。
或许谁都没想到，他们会在这里见到。当绾华气鼓鼓地想去幽篁轩找李斯年时，还没出二门，就跟卫篪撞了个正着。还好卫篪，把她拉住，绾华一惊，连忙退开。可定眼一看，眼前人不是别人，正是差一点成为她丈夫的人。卫篪也是一眼就认出她，难得这么近看到绾华，整个人也都呆住了。
“三娘……”卫篪刚开口，便听到宋煜的声音在后面嚷嚷，他想也没想，转身就走。
绾华还没回过神来，看到他转身离开，心里忽然有种说不出的抑郁。在藩二郎没出现之前，她满心以为自己最后还是会嫁去卫家的，所以对卫篪各方面都打听得很清楚。他的为人，他的性格，他的喜好，绾华无一不细细记下。然而，时过境迁，已经走不到一起的两个人忽然撞到一块，顿时只有说不清的尴尬。
“是不是卫三郎和你说了什么？”韶华小心翼翼地问，却没想到换来绾华惊恐万分的眼神，然后叨叨絮絮地起身，收拾桌子。“没、没说什么，时辰不早，七娘她们应该也睡了，咱们也早点睡吧。”韶华和绾华在一个房间，而锦华和燕绥在隔壁的房间。吃晚饭，聊了几句后，两人就回屋去。
韶华对绾华此地无银三百两的举动感到无语，既然她不乐意说，她也不能再勉强。绾华和凌氏的性子相似，一心虚就会转移话题，问急了就会翻脸。想着不管卫篪和绾华说什么，他们之间也没有可能，韶华决定不再追究细节。
她心里更关心的是，明天要怎么说服绾华，让她出锦绣苑走走。难得能在城外遇到严恺之，这不就说明了他们之间有缘吗，说不定就是因为她那日的同心愿起了效果。凌氏说过国安寺的符咒最灵，所以特意求了一道平安符让她随身带着。那日韶华把自己的发丝和严恺之的发丝用红线缠着，用平安符包着，心中默念着如能再次见到严恺之，她下个月初一就去庙里进香。虽然她是个不虔诚的信徒，但没想到菩萨还是听到她的发愿，这么快就让给她见到了。
韶华在床上翻来覆去地想着怎么跟菩萨还愿，再许个结姻缘的心愿时，绾华已经进入梦乡，打起轻酣来。
忽然听到一阵吱呀声，仿佛是门窗被打开一样，韶华打了个激灵，整个人翻身坐起。借着淡淡的月光，看到一个人影蹑手蹑脚地从门前经过，然后朝楼梯方向溜去。韶华心里大惊，连忙推了绾华一把，奈何绾华睡得沉，她嘤咛一声，翻了个身继续睡觉。
她犹豫了一下，披了外衣，急忙追了上来，可是人影已经跑下楼，消失在夜色中。
韶华心里直打鼓，从窗影上她也没看出是谁，若是燕绥，想必是偷偷跑去找斯晏。可有什么见不得人的事非得这么深更半夜的，何况如今还有外客，万一要是不小心撞见了，可就不好了。只不过，要是跑出来的不是燕绥，而是锦华。
一想到外院那些人的身份，韶华的心立刻沉下来。虽说锦华年纪是最小的，可是心眼却是最大的，不管是出于什么原因，让她乖乖留在熹园，可不代表她从此就能夹起尾巴做人。为了刘家这门亲事，她都能在那么多人眼皮底下讨好燕绥，接近以琛，更别说如今有更大的目标。
忽然间，韶华真希望跑出来的是燕绥，至少不会惹出事来。
“你猜外面是些什么人，二少爷都不让我们出去。”韶华避进角落，偷偷躲过了巡夜的丫鬟。
“不知道，总之不让出去就别乱出去，老爷夫人不在，二少爷在这里最大的。”另一个教训道。
看着一个身影趁着丫鬟不注意，从暗处快速跑出来，溜出了锦绣苑，韶华差点喊出声。心想着要是让丫鬟们知道了，势必惊动外院的人，到时脸就丢大了，她想也没想，也趁着丫鬟离开，跟着溜出锦绣苑。
可是月影朦胧，没有半点灯火，反倒是一池湖水微微泛着磷光。也不知她怎么溜那么快，转眼就见不到人，燕上居虽不大，可黑灯瞎火的也不好走。韶华越走心越慌，想着要不回去好