九里虽然已有自觉，但听到别人这么说还是心中一寒，仿佛唯一的希望被打碎，顿时觉得万念俱灰。
“害怕了？”青年托着下巴看他，“这也没什么，我都死了几十年，不也过得好好的吗？”
九里叹口气：“这么说，我是回不去了……”
青年道：“那你还有什么未了的心愿没有？”
九里闭上眼：“可惜我不知道小白如今是死是活……”
“小白？是你的朋友？”
九里点头，正要将小白的事情说与他听，就在此刻，听到两个声音争执着越来越近，青年一看，对九里说：“是老爷跟土地，听声音正生着气呢，你先到后面坐一会儿，我叫你你再出来。”
九里忙到后面去。
阎王着一身便服，大步走进来：“你这土地老儿，地府的事情也由得你插手吗？”
“你个老糊涂，这可不单是地府的事，它本是天地初始的一股灵气，因一直不想历练天劫才没成上仙，要按辈分排，咱们都得恭恭敬敬给他鞠上几恭，如今却莫名其妙下了地府，要是你擅自将他堕入轮回，上面知道一定不会放过你的。”土地气得胡子都翘起来了。
“可是你说我该怎么办？他本来就是一股灵气凝结而成，如今灵气几乎散尽，根本不能还阳，你说我该怎么办！”
“当然要请示了，我就说你迂，要不怎么这么多年也不能升个官！”
“请示？”阎王冷笑，“如今什么事不是你推我我推你的，你说我该请示谁？！”
土地叹口气：“要不给他找个将死的富贵人家送去，先给他一世福气，我们再慢慢想办法……”
“你不知道，若是如此，那就必须堕入轮回之中了，再也没半点法子弥补。”
“罢了，实在不行就问问他吧，他想如何就让他如何，你看呢？”
“也罢，将他带上来吧！”
青年扶阎王坐好，就见鬼差捧着盒子进来，盒中是一团半透明的白气，正在四下窜动，阎王示意将盒子打开，那团白气便溢出，渐渐幻化成年轻男子的模样。
阎王心中“咯噔“一声，暗道：”不想他灵力折损至此竟还能化作人形，这可该如何是好！”心中虽如此想，面上却镇定如常。
白气所形成的年轻男子看了阎王一眼，笑着问道：“我这是死了吗？”
阎王干笑两声：“也不知道是出了什么岔子……”
“今日不巧遇上天劫，同你们并不相干。”
阎王松口气，问道：“你以后有什么打算？”
“如今我伤了元气，地府阴气太重不适宜养伤，不知道能不能借个躯壳给我重返阳间？”
“这……”阎王欲言又止，“恕我直言，要是你进了肉体凡胎，日子一久会跟他融为一体，你这么多年的修为就会消失殆尽，到时候你会经历生老病死，就连我也无能为力了。”
“这些都无所谓，我能有今天的修为，凭的也不过是运气，况且对于当神仙我并没有那么向往，这几年在人间行走，倒觉得做个人更有趣些，快快活活过上一辈子，以后再轮回转世，也算是功德一场了。”
阎王听他这样说，“哈哈”笑了两声：“果然洒脱，那么就让他们先带你下去歇息，我翻翻簿子，送你回人间！”
待青年下去，土地松了口气，说道：“你这糟老头，运气倒是不错，罢啦，我也不操心了，还是回去呆着吧。”
“老头儿，你等等我，那盘棋还没下完呢……”
殿内瞬间安静下来，九里还在里屋呆着，忽然眼前一亮，原来是先生掀了帘子进来：“他们已经走了，你方才要说什么就跟我说吧。”
九里好不容易适应了外边的光线，跟在先生身后出去，想了一遭突然脱口而出：“连叔，对了，就是连叔！”
原来这位先生的长相跟连巡竟有七八分相像，就连行为神态也时有相同，但是因为太年轻，刚开始九里根本想不到。
先生回过头：“连叔？什么连叔？”
九里方才太过激动以至于脱口而出，此刻也觉得有些唐突了，尴尬一笑：“先生，我是说你跟我认识的一个人长得很像。”
先生挑眉：“是吗？他姓连？”
九里点头：“他叫连巡。”
先生笑：“这就是了，我是他的哥哥，连远，想不到在这阴曹地府竟能遇上旧人，他……最近可好？”
九里答道：“我也有两年光景没见过他了，当时分别的时候他正生着病，现在该是好了吧。连先生，您怎么会在这里？”
“我死了以后，老爷想我留在这儿帮他，我就留下了，在哪儿不一样呢，离开了还要受轮回之苦，现在倒安逸些。”
九里听着，联想到自己，这样年轻就这么莫名其妙地死了，不禁叹口气。
连远看他这样，安慰道：“事必有因，你来得太突然，生死簿上没有记载，还是先把来之前的遭遇同我说说，看看到底是怎么回事。”
九里便将在水边的奇遇原原本本说了，连远边听边问，一点细节都没有放过。
听罢，他思忖片刻：“想来是那白蚺遭受天劫时无辜连累了你们，你被天雷劈到导致灵魂出窍，才误入地府的。听老白老黑说，簿子上没有你的名字，而且你的身子现在也完好无损。这样吧，我找个鬼差送你回去，你安生修养一阵子就会没事。”
“那小白呢？”
连远笑：“小白并未肉体凡胎，或许不久就会重返人间，若是真有缘分，你们自然还会相见的。”
九里还想再问，连远又道：“天机不可泄露，况且你来的时间已经不短了，还是快回去吧。”说罢，招鬼差上来送他出去。
一阵眩晕过后，九里勉强睁开眼睛，眼前明晃晃一片日光，他挣扎着想坐起来，胸口却依旧作痛。
“九里，九里！”陈红罗一脸焦急地看着他，连声音都是哑的。
九里恍惚间不知道方才地府的事情到底是真的还是自己在做梦，问道：“小白呢？”
“小白？”
九里坐起来，原来自己仍然身处水边，可是那巨大的白蚺，不堪一击的亭子，被压成肉泥的马儿，均已不见踪影。他疑一切只是梦，忙摸摸怀中，小白已不知去处，他忙抓住陈红罗的衣袖，“小白在哪儿……”
陈红罗皱眉，吩咐身边的弟子：“快去找！”
九里心中仍有一丝希望，他盼望着小白还能活生生地出现在他面前，可是他又不敢抱太大希望，害怕最后自己真的一无所有。
陈红罗见他如此颓废，安慰道：“我派人细细查找，一定会把小白给你找出来。”
九里得到保证，这才放松一些，顿时感觉后背深入骨髓的疼，他心知是亭子塌落时受的伤，忍不住倒吸一口凉气。
陈红罗发现他的异状，在他背上一摸，他忍不住痛得j□j一声，陈红罗皱眉道：“如何伤得这么重，我带你回谷！”
九里终究无法拒绝陈红罗的救治，在床上躺了四五天，身子才好了些。小白却依然没有消息，他想到连远说的话：“小白并未肉体凡胎，或许不久就会重返人间，若是真有缘分，你们自然还会相见的。”他心疑是梦，但终归心里踏实了些，这些日子也实在是憋闷，他便一个人出去，到花园中散散心。力气还未恢复，他走了一段路便在亭子里歇息，恰好遇上了一个素雅装扮的女子。
“九里，别来无恙啊。”女子笑着同他打招呼。
九里没料到对方一口叫出他的名字，他又看了两眼，自认以前没有见过，很是诧异：“你认识我？”
女子“咯咯”一笑：“小兄弟好健忘，永新山一别，竟把姐姐忘了。”
永新山下？九里疑惑地看看她，她今日没有盛装，倒显得清秀生动了许多，不禁脱口而出：“牡丹夫人！”
女子笑笑：“那不过是个化名，你叫我余容就好。”
余容？！九里倒退两步：“你就是……”她竟然是荣极一时的第一女捕余容！江阳朱丞璧盗宝案，由她一手侦破，从那以后，她的名字，无人不知无人不晓。
余容点头：“不用这么吃惊吧，我也不会吃了你。”
九里没说话，心中万千疑惑却不知从何问起。
余容道：“我虽然生在皇家，但随母亲姓余，而且从小不喜欢宫里面烦闷的生活，倒觉得外面的世界很适合我。父皇疼我，竟然同意我跟着外公走江湖混日子，这些年也就这么过了。没想到，这次却被哥哥找回来嫁人。”
九里呆呆地看着她，虽然早听陈红绡说过，但如今得知第一女捕余容和明珠公主竟为同一人，还是这样绝色聪慧的女人，他也不禁暗暗赞叹！回过神来，他俯身跪下去：“草民拜见公主。”
“江湖儿女，不用拘于小节。”余容扶住他，清丽的容貌，堪称倾国倾城，“听闻你身子还未大好，这里风大，还是回去歇着吧。”
回屋吃了药，九里在床上发呆，陈红罗就进来了，这些日子九里对他或明或暗的示爱，并不表示抗拒，他愈发笃定九里是喜欢自己的。近来谷中自然又有流言，但迫于陈红罗和明珠公主即将大婚，并没有传到他耳中。他却想好了，即便娶了明珠公主，九里也可以别的方式和理由留在他身边，见他此刻一副心事重重的模样，陈红罗当是在为二人的未来发愁，心中便升起了一丝甜意，声音愈发柔和：“九里，在想什么？”
九里心系小白，又想到陈红罗对他存了别的心思，今日见了余容，更觉自己不该留下，此刻正不愿见他，推说累了请他出去，陈红罗知道逼他不得，嘱咐了几句便出去了。
随着身子一日好过一日，小白却始终音讯全无，九里愈发相信自己当时并没有做梦，而是真真正正到地府走了一遭。他也情愿相信，小白仍然存在于这个世上，他得仔仔细细去找，而陈红罗，能娶余容为妻，二人定能举案齐眉，安稳度日，也算是个好结局。想到这，离开秋灵谷的心思愈发强烈，干脆收拾了东西告辞。
陈红罗听他要走，十分震惊，他从小就是贵公子，要风得风要雨得雨，后来在江湖上历练几年磨出了温和的性子，但心里还是骄傲的，却偏偏对九里这样上心，对他一千一万个好，没料到如今还是留不住人，伤心之余，派了两个弟子送他出谷，自己避而不见。
九里知道这次一走就再无回寰，可是更知道自己同陈红罗绝对不能发生什么，心中默默祝福陈红罗跟余容恩爱白头，决然离开。
作者有话要说：
☆、拾肆
拾肆
九里出了谷，茫茫然不知该往何处去，偌大的世界，小白身在何处？想到他同小白初次见面的场景，他有了决定，一路往西，回永安。
怎奈他身子并未痊愈，不几日又病倒，只能在附近的镇子上休养。这一停，就是两个月。这天下午，九里从外面回来，一进客栈就看见胡跃叉着腰：“小爷就要一间上房，没有也不成！”满身风尘配上嚣张的表情，甚是搞笑。
九里咳嗽一声：“胡公子。”
胡跃吓了一跳，回头看是他，嚣张的表情瞬间消失得无影无踪，冲他嘿嘿一笑：“九里？你怎么在这儿？”
“我回永安，如今住在这儿。”
胡跃回头冲掌柜说道：“九里住哪间房？给我安排到他隔壁去。”
掌柜松口气，连连称是。
二人点了几个菜，边吃边聊。这才知道，胡跃被家里逼婚，实在没法子了，只能再次离家出走，这次是到京城投奔朋友的，去京城恰好路过永安，二人便商量着一起上路，也好有个照应。饭后，胡跃似乎十分疲惫，立刻回屋休息了。
在镇上又住了几日，九里自觉身子已经痊愈，便跟胡跃结伴而行。有胡跃这个活宝陪着，一路说说笑笑，也不觉得路途漫长。
走着走着就到了永安，胡跃从未来过这儿，吵着要多住几日，九里心中惦记故人，便拉着胡跃前去探访。不料却吃了闭门羹，才知道钟止在京城做了官，前些日子已经将连巡接过去，此时的连家大宅，只剩几个看守的下人。
胡跃倒没什么遗憾的，笑嘻嘻跟九里说：“既是如此，你跟我一块儿上京吧，我带你去见见神仙哥哥。”
九里在九里坡流连几日，打听小白的消息，却一无所获，想着既然知道连巡钟止现在京城，不如随胡跃搭伴，一同进京。
这一日刚进京，胡跃并不忙着去投奔友人，反而嚷嚷着要请九里到京城最著名的酒楼吃饭。九里这一路上也没吃到什么好的，听他描绘美食，腹中馋虫作怪，便随他去了。
酒楼名为醉美人，上下共三层，俱已满席，九里见状想拉他出去，却见胡悦从怀里掏出一块玉牌，冲着掌柜晃了晃，掌柜立马将他俩送进三楼雅间，态度恭敬，其他的问都没有问。
随后就送了茶水进来，没多久竟上了满桌的菜肴，九里诧异：“胡跃，咱们点菜了吗？怎么这么快就上了？”
胡跃笑眯眯地夹了菜送到口中，也不回答他：“还是这么好吃，九里你快吃啊，对了对了，我还得叫壶酒来，这‘醉美人’的‘美人醉’可是天下一绝。”说罢招呼小二上酒。
小二很是为难：“胡公子，我们得了吩咐，不能让你喝酒的。”
胡跃眼睛一瞪：“谁说是我要喝的，你没看见九里公子很想尝尝吗！快拿上来，有什么事情我担着呢，怕什么！”
小二苦着脸下楼，不一会儿掌柜亲自端了酒进来，胡跃看见酒，顿时眼睛发亮，抢过来抱在怀里竟对着壶嘴就灌下一口。
“胡公子……”掌柜的唉声叹气，“你给我们留条活路吧……”
“反正也喝了，九里公子也要喝，再上一壶！”胡跃说罢喜笑颜开地又喝了一口，掌柜只得吩咐再上一壶。
九里不善饮酒，但闻着这“美人醉”香气扑鼻，入口竟然是淡淡的甜，很清爽，不由多喝了几杯，再看胡跃，一壶酒已经下肚，忙道：“别喝那么快，小心醉了。”
胡跃笑：“怎么会，我可是千杯不醉呢！”可是双目迷蒙，明显有了醉意。九里无奈叹口气，试图从他手上拿下酒壶。
胡跃不给，一手将酒壶护在身后，一手