，自是比起旁人要辛劳的多。如今也只能好生调养，再无他法。”
“大人……信命么？”苏偃心中隐痛，却只能悄自喟叹，好人长命，柳断笛是否好人世人皆知，所以也必能长命罢？
“命？”周太医笑了一声，仿佛察觉到苏偃内心所想，他道：“臣从不信。但自古便传‘慧极必伤’，四殿下听过这一说吗？太聪明善良的人，伤身损神啊。”
周太医隐晦地回答终是没有明说，而苏偃又何尝不明白其中蕴含之意？
慧极必伤，情深不寿。
情深不寿……苏偃细细品着这个措词。恍惚间却是燃起一丝二十余年来都不曾想过，甚至杜绝的想法：是不是，是不是只有登基做了皇帝，才能真正地护着柳断笛一世周全？
他将这个法子印在脑中。
或许是该考虑考虑了，他在心底小声对自己说。
不一会儿，青衣端着托子进来，乘着的那碗千树参汤透着些许特属的苦涩，老远便能闻到。周太医接手，舀了一勺送进柳断笛口中，还没全部咽下竟就被他掺着血一并呕出。周太医不由急了，若是如此水米不进，甚至连汤药都喂不进去，实则性命堪忧。
青衣红了眼睛，朝苏偃俯身拜下去，声音中带了几分哭腔，连声道：“四殿下，求您，求求您救救柳大人……您和他打小儿就在一起，我们劝不住柳大人也只有您能劝住……真的，青衣求您，再劝劝柳大人罢……”
苏偃听着青衣的乞求，眼底尽是榻上毫无生气的柳断笛，他将最后一点顾虑完全赶出心中。之后不顾青衣与周太医诧异的眼神，一把抢过药碗，含了一大口在嘴中，对上柳断笛的唇，一点一点的渡过去。
不少药汁顺着他们二人的嘴角淌下，淌在衣襟上、被褥上。
参药的苦涩在那一刻他便尝尽，苏偃狠狠吻着柳断笛的唇，半晌才抽开身道：“不准吐。阿笛不是一直说么，我在你面前连个纨绔子弟都不像。我今天就纨绔一回，命令你不准把药吐出来。”
鲜红的血水顺着他的唇角缓缓淌出，苏偃只拿袖子替他拭了拭，便自顾自地又含了一口渡过去，尔后柔声道：“要是你再不听话，我就把你收来的那条狗儿给你顿成汤喝。纯黑皮毛的犬类，最是去煞气，补身子。”
“快些好起来。不然就罚你一辈子都见不到它，也一辈子……不，也罚你在十日内都见不到我。”
不知是柳断笛感应到了还是怎的，只瞧他轻轻呛咳了几声，倒还真没将那药呕出来。苏偃心下大喜，忙把最后一点参药喂进他口中。
转身去叫周太医，却发觉那周太医如同失了魂儿似得站在原地缄默不语。苏偃厉斥了声“周太医”，才将他唤醒。苏偃见他手脚不如方才利索，心下便知晓自己与柳断笛这事儿恐怕遮掩不住了。
但是，爱慕柳断笛是他苏偃一个人的事儿，又与柳断笛何干？
他不担心自己，只是担心柳断笛罢了。瞅着周太医好一会儿，他索性紧了紧神色道：“周太医看到了，也听到了。事实便是如此，无论怎么折腾也不会改变。我相信周太医是个聪敏人，不是么？”
周太医手下稍稍一抖，立即明白了来。他是从朝外招进太医院的，在江湖之中游走这些年，自然见过不少世面。方才楞了会子神，现下当刻清明了形势。
周太医头也不抬地答道：“臣只有一张嘴。柳大人身子有了好转便是万幸，臣又岂会胡诌些别的。”
苏偃凝视着他，还是道了声“多谢”。侧目望去，却见青衣低头不语，苏偃并未打搅他——青衣不是外人，苏偃最信柳断笛，而青衣偏又值得柳断笛信任。所以，他不愿同青衣做更多明示，只希望他能自行想明白。
后来，周太医脸色肃然地，指着床榻上面无生气的柳断笛告诫苏偃，万不可在教他劳神，即使等到他有起色之后也是如此。他留下些药物交给苏偃便离去了。虽然周太医再无多话，可苏偃总是觉得在周太医与他擦肩而过的时候心中带着深沉地叹息。
却是为何……有些人，总是太过于对自己苛刻，不知是因为不爱自己，还是太爱别人。总想着一个人担下世上万般苦楚，化甘甜雨露赠与众人。譬如柳断笛，譬如……他苏偃的柳断笛。
苏偃看着青衣将门闭上，便重新坐回床前。他似是出神儿一般静静地望着柳断笛，打量着柳断笛因为汗水而异常无力的搭在鬓角的发，打量着柳断笛苍白的脸庞，打量着柳断笛偶尔轻皱的眉头。苏偃觉得不仅柳断笛病得厉害，他自己该是比柳断笛还病得厉害——不知何时，他便似有若无地中了一种无解的，名唤柳断笛的毒。
他紧握着柳断笛的手，却是不敢使力。
“阿笛……你方才跟我说对不起，无论你做了甚么，我都原谅你，所以现在你也一定要原谅我。”
语毕，他终是按耐不住，起身在柳断笛唇上深深印下一吻。苏偃感受着他脸颊上的温度，但还是不由地心慌。就仿佛是留不住那简单的温存一般，他索取着，努力贪恋着柳断笛唇上的余温。
这是苏偃这一生到现在，唯一做过的违心的事。
他爱着柳断笛，同时他又不确信柳断笛爱他。可即使如此，还是吻了他。因为无论柳断笛是否爱苏偃，苏偃都一定深爱着柳断笛。从前爱，现在爱，将来爱。
下辈子、下下辈子都要爱柳断笛。
苏偃坐在柳断笛床榻旁边，静静地守着他。竟仿佛像一个世纪那般漫长一样，使苏偃急的烧心。傍晚过了，青衣一次又一次送膳食进来，但苏偃却是任由它们晾在一边，不管不顾。青衣也不言语，只是端了凉透的吃食退了出去，只不过他望着柳断笛的眼神，满满是道不尽的幽柔。
从四皇子府上跟来的那名顾氏将人，一直在前厅候着，倒是没有丝毫等不住的意思。但是瞧见天都快黑了，不由扯了青衣问道：“管家哥儿，我们爷那边还没有处理妥当么？”
青衣望了他一眼，没嗅出这人身上有着平常官宦的酒肉气息，便也和气地笑说：“大人稍安勿躁，若是晚了，四殿下就歇在寒舍，不必担心。”
那人一听，没作何反映。青衣还当他信不过，又补道：“殿下跟我家大人的交情，您还信不过么？”
这等直白的话终是将顾氏吸引了来，定睛打量了面前的青衣，见他也是一个精巧的人儿，只是愈加不明白为何堂堂一品尚书的家中，竟会有如此不通政事的管家。不过正也因青衣纯净，使得他不断想要搭话。他忙赔笑道：“怎么会，管家哥儿你啊是误会了。我们爷来这柳宅的次数怕是要比回自己家还要勤快，哪来不信呢。”他见青衣面上怒意稍稍褪去，又道：“哎，我叫顾风，是个粗人，不知管家哥儿怎么称呼？总是管家哥儿管家哥儿的叫，我自己都嫌寒碜。”
青衣说道：“大人唤我青衣就是。”
“青衣？哈，京城中央有座戏园子，里头的正旦也叫青衣。”顾风笑道，半晌见青衣不说话，便怕青衣是曲解了他的调侃。顾风接道：“不过你可比那戏子好看多了。”
青衣并不理会他，只说：“那是，顾大人也比那些真正的‘粗人’显得有趣得多。”
顾风闻言，正想回句“没瞧出来，你居然是个嘴甜的主儿”，便瞧见苏偃从偏门进来，顾风紧不得别的，忙收敛了吊儿郎当的痞子样，叫了声：“爷。”
苏偃望了一眼连忙站起身的顾风，安抚一般地道：“顾风，你先回府去，我有事要同青衣谈。”
顾风不由多瞧了青衣几眼。有事？和青衣谈？顾风是跟着苏偃出生入死的，虽然苏偃明显的避讳让顾风十分过意不去，但想之又想，还是觉得苏偃本意无错，的确是自己逾越了——主子们的事儿，哪里轮得到做下属的指手画脚。
顾风犹豫地说：“可是，您……”
“没听到么？不必担心我，快些回去。”
顾风住了口，应了一句“是”，便拖着步子离开。
苏偃落座，又见顾风掩了房门，便道：“青衣，也坐罢。”
青衣并无扭捏之态或是推辞，只是顺了苏偃的意思，随便找了把椅子坐下。
“青衣，你家大人与三皇子关系怎样？”这话倒是直接了当，因都是自家人，苏偃也不想打哑谜。况且留了阿笛一人在房中总有些不放心，但不问问清楚，他更不得安生。
“大人与三皇子已经有好些时日不曾来往了。”
“好些时日？此话怎讲？”
“一来，大人出去办差无暇，二来，三皇子常年驻扎关外，一年似乎不回京几次。三来，大人曾也说过不喜三殿下的性子，自这以后，我便没听大人再与三皇子有何交集。”
“柳大人说过这样的话？”苏偃心下诧异，柳断笛素来平和，心思又藏的极深，喜欢谁或是讨厌谁，从不外说。这样的人，却肯将话告诉青衣，可见对青衣信任到极致。
青衣道：“倒也不曾明说，只是说过意思相近的一些话，但我知道大人一定是不喜欢。”
苏偃了然，自己对于那三哥的态度向来是礼尚往来，若那边不热，苏偃同样不会去献殷勤，如今又闹出这档子事，即便当初有些感情，恐怕也随之殆尽了。
“四殿下……我家大人今日的事儿，是不是与三殿下有关……？”青衣忽然问道。
“没有的事。”苏偃虽然已经打定主意彻查一番，但依旧不想他搀和进来。
“可是今天周太医说……”
“我说了，没有的事。”苏偃打断他的话，“别多想，你只要尽好本分便是了。”
青衣应了他的话。苏偃便回内阁去，刚要出门，便又听青衣叫道：“四殿下。”
他停了脚步，望着青衣。
不想青衣却忽地跪了下去，声音中有一些不明的情愫，他说：“四殿下，我家大人是好人……请您万要好好待他。”
苏偃听后，会心的笑了。
“青衣，你听好了，我苏偃对于柳断笛，不至死，不言弃。”
寻得巫山停云处，不至终途不回头。
赶回到柳断笛房中，苏偃盯着柳断笛安静的容颜，稍稍喘了口气。当下形势，便是青衣已然接受了他与柳断笛之间的事，简直再好不过。
他不住伸手抚摸柳断笛的脸颊，心中万般叹息地说，阿笛阿笛，遇见你，真是苏偃平生最幸运的事。
两日后。
苏偃还是在朝堂上看见柳断笛，肚子里当即便燃起一股子挥之不去的怒意。他无法想像，两天前还躺在床上面容惨白的人，是怎样现在站在这里谈笑风生的。
“——回陛下，筹南一代现下骤雨已然稳定，不出多时，便可改水为陆。五个月后，又是一片生机葳蕤，万古长春。”
“柳爱卿此番前去，朕便知道定能满载而归。”皇帝笑道，“依此看来，柳爱卿果真没叫朕失望。”
柳断笛闻言，心下莞尔：“这是臣份内之事，本就该与当职如出一辙，不敢有半分懈怠。”
不过说句真心实意的话，柳断笛本是对于今日的朝堂有惶恐之态，但现下却见龙颜大悦，不由放下心来。
皇帝满意地点头，又问道：“那么，太子对于此事，又有何看法？”
苏偃原前借着柳断笛归京卸任的空档，让柳断笛在家中修养了两日。所以柳断笛便自然而然地耽误了关于苏偃‘暂代’太子一职的召封。
当柳断笛听见‘太子’二字时，恍惚了片刻。在朝的皇子只有两位，一是三皇子苏麟，不过……显然毫无可能；二则是四皇子苏偃。那，便只可能是苏偃。
苏偃？柳断笛心中狠狠一痛。眼睁睁看着苏偃出列向前，迈步至自己身旁，躬身行礼。
苏偃平了心思，回道：“回陛下，儿臣认为，柳臣的确乃是我大苏不可多得的人才，必当器重才是。”
“这个自然。依你看来，如是柳卿此番这般居功至伟，又该如何封赏？”
“柳臣功不可没，犒劳显得过于小气，不若求陛下，赏柳臣一次信任。”
此话一出，朝堂之上竟是议论纷纷，层出不穷。而苏偃并不在意，依旧一副毫无别意之态。
皇帝深深地望着苏偃，苏偃本人，甚至连柳断笛都能明显感知。
半晌，皇帝说道：“你说说，这所谓个‘信任’，却是何意？”
苏偃道：“回陛下，先人有云曰是‘君使臣以礼，臣事君以忠’，又有‘忠言逆耳利于行’之说，纵是如柳臣一样聪颖之人，也总会有拿捏不当之处。所以儿臣想讨一次‘信’与‘礼’，不仅柳臣安命，所有拥有真才实干之人的一纸谏言，或许都能使得大苏朝一路物阜民丰。”
柳断笛听了苏偃这番话，心底有些动摇。
他不敢去看一边的苏麟，并不是胆怯，而是更深的怕，怕看到从苏麟眼中冒出的那种，想要将苏偃碎尸万段的神色。
究竟苏麟与苏偃，哪个更重要些？
或许与重要不重要无关，对与苏偃，是一种亲近，无形地亲切，而对于苏麟……却是一种不知是该执着还是不该执着的赤骨丹心。
皇帝将苏偃这番话仔细思量了一番，品出点正道的内意，更是对苏偃无比满意。不由笑道：“哈哈哈，不愧是太子。无时不刻都在提醒朕关怀国家政事，都说失之毫厘，谬以千里，当真不错。”
苏偃道：“陛下意之如何？”
皇帝朗声说：“太子所言并无谬意，又句句在理，当然准了。”
苏偃怅然，忙行礼谢恩：“多谢陛下体恤。”
皇帝挥手说，“你二人下去罢。”
之后又召了王尚书等人上前问话。柳断笛不经意对上苏偃的双眸，正想说句“谢谢”，却被苏偃的眼神吓了一跳。苏偃瞪着他片刻，终于用唇语说了些什么。
旁人不懂，也没察觉，但柳断笛却是懂得一清二楚。
方才苏偃分明是在说：“回去收拾你。”
柳断笛心中偏偏一暖，甚至自己都觉得有些莫名其妙。待到早朝结束，皇帝独将苏偃留下，余人都自行散去了。柳断笛先他一会子出了殿门，望着外头蒙蒙亮的天空，竟萌生出一种等等苏偃的冲动。
一月的早晨，着实冷的紧。
平日里早朝的地方，