宋夫人见女儿好奇，也知她到了该知晓的年纪，轻叹一句，眼底却已浮上了泪花，拉过宋书瑶的手摸了摸，咽下一口怨气，这才缓缓说道：“只不过是个贱人罢了。当初她勾引相爷在先，竟比我先怀有相爷的孩子。你爹爹将她养在外面，直到她临盆将至才将此事告知我。我当时已经怀有你，一时接受不了，差点连你也没能保住。可是那个贱人呢？却一下子生了一对龙凤胎。我却因为她，在怀孕之时动了胎气，生你之时伤了身子，从此便再没有怀孕生子。瑶儿，你没有同母兄弟的扶持，一切都是玉轻尘母女一手造成，否则娘又何必将宋南养在自己膝下？又怎会同意你爹爹将宋南当作嫡子抚养？这一切，都是迫不得已啊……”
说着，宋夫人松开宋书瑶的手，取出衣袖中的帕子，擦了擦已经滑落脸庞的泪水，只是脸上神色却是一片哀戚。
“那玉轻尘并非与我同月同日所生？”宋书瑶继续问着，想着自己娘亲方才所言，自己没有嫡亲兄长弟弟的扶持，一切皆是玉轻尘母女造成，宋书瑶心底亦是闪过杀意，却有些不解她爹当年的做法。她爹并非重色之人，却能让玉轻尘的娘亲在自己娘亲之前有孕，可见那女子定有过人之处吧。
正因为这份过人之处，让玉轻尘一出现在京城，便引起湛然与简珏的争夺。而沐清一沐靖一等人，亦是对玉轻尘屡屡维护，难道这样的事情也能够遗传？
“自然不是。”宋夫人几近咬牙切齿地说出这个真相，随即却阴冷地一笑，再次开口道：“那个贱人即便暂时得了相爷的欢心又如何？没有命活下来，一切皆是白搭。”
说着，宋夫人立即收起脸上过于阴鸷的表情，转而看向宋书瑶，认真地教导着，“瑶儿，日后你入主中宫，可万万不可心慈手软，对于后宫那些宫妃，定要杀伐果断。朝堂之上，你爹会为你撑腰，后宫之中，你也要拿出正宫皇后的样子。如今几位皇子为了皇位之争皆有拉拢相府的心思，他们能不能登上皇位，你爹爹这个宰相在皇上面前可是起着举足轻重的地位，更何况，你外祖长孙家一门武将，亦是你的后盾。对于那些不安于室野心勃勃的后妃，你断不能养虎成患。”
见自己娘亲如今这般细心教导自己，宋书瑶亦是知晓其中凶险，慎重地点了点头。
“夫人，宋管家求见。”正说着，菱兰的声音从外间传了进来。
“让他在花厅等着。”宋夫人忙低头擦了擦脸上残留的泪痕，拍了拍宋书瑶的手，率先走出内室。
“夫人。”宋管家等候在花厅，此刻见宋夫人进来，忙上前行礼。
“有什么事？”宋夫人稍稍点了点头，随即缓缓落座，抬眸看着恭敬有礼的宋管家。
“相爷让奴才告知夫人，九月十四日宴请宁郡王，请夫人做好席间的准备。”宋管家恭敬地将一张拜帖递上，同时说出宋培臣的吩咐。
第209章 大结局
闻言，宋书瑶忙侧脸看向自己的娘亲，看向宋夫人的目光中带着一丝疑惑不解，不明白素来只做帝党一派的父亲为何会在这个节骨眼上宴请宁郡王，难道是为了玉轻尘？
有了这层想法，加之方才在自己亲娘口中听到的往事，宋书瑶心底骤然不舒服起来，秀雅细致的眉头轻轻蹙了蹙，红唇微微抿紧，眼底露出一抹不快的神色。
宋夫人听完宋管家的禀报，便知此事是宋培臣亲自定下的，绝不会允许旁人反对，此刻特意遣宋管家前来禀报自己，其中怕是带着一层警告的意思吧。
呵呵，这么多年了，自己争不过死掉的人，却连那个贱人留下来的小贱种还要百般容忍，那个贱人可真是好命啊。
她害得自己在生完书瑶后伤了身子再也不能孕育孩子，她的儿子是宋培臣唯一的儿子，她的女儿更是凭空冒了出来霸占了书瑶的嫡长女身份，如今宋培臣为了玉轻尘的亲事如此用心良苦，宋夫人顿觉心头发苦，往事历历在目，让宋夫人眼底隐隐涌现出毒辣的恨意。
双目紧紧地盯着婢女捧上前的那张拜帖，宋夫人双手却是紧捏成拳并未伸手取过来细看，紧绷的容颜上是铁青的神情。
花厅内一时陷入死寂中，众人均是静默不语不敢发出半丝声响，免得引火烧身。
宋书瑶抬眸一扫花厅内屏息不语的众人，心知连这些下人都已察觉出爹爹对玉轻尘的用心良苦，可见她爹当年是如何爱护玉轻尘的亲娘啊。
思及此，宋书瑶面色微微发寒，却也知宋管家正在此处瞧着她们母女的举止，不由得沉下心，冷静地开口，“娘，既然爹爹让咱们准备，那就好好准备。毕竟宴请的是宁郡王，不可马虎。更何况，如今简老王妃已坐镇京城简王府，太皇太后又对老王妃十分照拂，咱们还是应小心款待宁郡王。”
闻言，宋夫人猛地转头看向宋书瑶，眼底是不可置信的神色，只是在触及宋书瑶冷静中含着寒意的眸光后，宋夫人这才回过神，慢慢地缓下神情，接过婢女递过来的拜帖，淡声吩咐宋管家，“这事我知道了。既然相爷让你好好准备，那你就按照相爷的吩咐行事。宁郡王首次单独前来相府，一切不可马虎大意了。”
宋管家见宋夫人发话，这才垂首点了点头，随即悄声退出了墨香院。
“都退下吧。菱兰在外面候着。”待宋管家离开，宋书瑶这才抬手挥退所有在花厅伺候的婢女，只让自己的贴身婢女菱兰守在花厅门口。
婢女们鱼贯而出，直到花厅拱门上的珠帘不再碰撞发出清脆的声响，宋书瑶缓缓起身走到宋夫人身旁，伸出双手轻轻搭在宋夫人的肩头，低声道：“娘，何必为了那个贱人伤心难过？爹爹这么做，也是为了我。玉轻尘若能顺利地嫁给宁郡王，女儿将来的后位才能坐得更稳。爹爹纵然深得皇上信任，但是一朝天子一朝臣，谁又知将来的君王会如何看待我们宋家？外祖父在武官中虽声望极高，但外祖父不喜父亲却也是事实，逸阳表哥对待我更是极为一般，将来如何让他们成为我的后盾？倒不如将玉轻尘嫁给简珏，京中又有宋南这个哥哥，玉轻尘即便不顾及我们，却也会估计宋南，倒也能够成为女儿的臂力。是不是？”
宋书瑶半弯着腰，凑在宋夫人耳边低声分析着如今的形势，如宋培臣这般安排，却已是最好的结局。宋家纵使深得帝王信宠，却始终只是外臣与文臣，文臣纵使能治国，却不能安邦。若有贼子意图谋反，文臣几乎毫无用处。此刻拉拢简珏站在宋家这一边，倒是一记良策。
只是，宋夫人在听完宋书瑶的分析后，却依旧是愁眉不展，抬手请拍了拍宋书瑶搭在她肩头的手背，宋夫人轻轻吐出一口气，却是愁容满面地开口，“你说的这些，娘又何尝不知？只是，让你永远看那个小贱人的脸色行事，看着你对那贱人生的贱种奉承迎合，娘于心不忍，也实在是不甘心啊。”
见宋夫人始终只为自己担忧，宋书瑶淡淡一笑，接着说道：“女儿岂会永远都不如玉轻尘？待得女儿诞下皇儿，您的外孙登上大宝，便是玉轻尘的死期。试问，有哪一个帝王会对自己亲生母后的娘家下手的？母亲放心，如今这一步棋只是暂时的，待江山大定，便是玉轻尘的死期了，到时候，女儿定会为娘报仇。玉轻尘充其量，也不过是女儿登上后座的踏脚石。您看看宋怡，如今虽是皇上亲封的端怡公主，可谁不知皇上舍不得将皇家公主远嫁匈奴，这才选上了爹的庶女。只是，这事却也不难看出，或许皇上还有其他的深意。”
言及此，宋书瑶缓缓停了下来，相信以自己娘亲的教养，定能明白自己话中的意思。
宋夫人听之，眼底渐渐一亮，女儿分析地极对，如今虽是宋怡最为风光，即将嫁入匈奴皇室成为王妃，可这天下谁人不知，嫁入蛮荒等于是死路一条。皇上或许是因为舍不得自己的公主吃这份苦才选上了宋怡，但也不难保证这其中还有其他的深意，或许皇上正是在为书瑶铺路。宋家如今做出这样的牺牲，皇家自然要拿出相等的利益，这份利益许就是那把凤座。
思及此，宋夫人脸色瞬间好了许多，抬头看向立于身旁，已经亭亭玉立一派大家闺秀模样的女儿，宋夫人心底一片宽慰，双目满是慈爱地望着宋书瑶，淡淡地对女儿点了点头，不再对宴请简珏的事情而耿耿于怀。
书院内。
宋培臣与宋南父子二人静坐在书房内，宋培臣虽未开口询问宋南在外半年多的时间内是否过得顺遂，但双目却是暗暗将宋南细细地打量了一番，见儿子不但身量拔高了许多，就连待人接物也比往日更加沉稳许多，宋培臣心底不禁一片暗赞。看来当初放宋南出门游历，这对于从小生长在金玉环境中的宋南是有益无害的。如今的宋南与京中那群被家族捧在手心娇养的纨绔子弟相比，更显青年才俊风范。有了这样的儿子，即便他宋培臣此生只有一子，也足以让宋家继续繁荣下去，他也相信以宋南的心智，将来更能够扶持书瑶坐稳皇后宝座。
“这次远行，你前往北疆，可有何见闻？”见儿子端坐在檀木椅上，腰杆挺直如松，宋培臣眼底露出点点赞叹之色，但询问之声却略显严父低沉。
宋南如今已知自己身世，但生父生母之仇未报，亲生妹妹如今又在宋培臣的眼皮子底下，纵使心底怀恨，却依旧面不改色，如往常那般冷静地回道：“北疆一切平静。看来此次匈奴的确是暂停了对我大夏的掠夺，带着诚心前来与大夏和谈。”
言谈之中，宋南并未说出北疆的真实面貌，且他相信，以宋培臣与平治帝二人的手段，不用他细述，只怕这二人早已将北疆现状打听的一清二楚。
瞧着宋南重点提及匈奴，宋培臣原本平展的眉不着痕迹地皱了下，原先沉静的面孔微微沉了沉，带着一丝轻藐与不耐地冷哼一声，淡声道：“诚心？匈奴人自古凶残狡猾，何来诚心之说？他们不过是为了得到更多的好处，这才偃旗息鼓，做出一番平息战事的假象。”
宋培臣话中有话，宋南听者有心，心下略微思索片刻，继而接着打听道：“父亲的意思是，匈奴人得到好处后还会对大夏用兵？那父亲为何同意让宋怡和亲？难道不怕匈奴斩杀宋怡以振匈奴军中气势？”
此话虽只是宋南的猜测，但对于宋培臣的手段，宋南相信宋培臣的确会做出这种事情，更何况宋怡只是一个庶女。
见宋南此话点出重点，宋培臣猛地抿紧薄唇，眉间褶皱越发明显，眼神微沉泛出寒芒，浑身似是沉浸在厮杀之中，竟隐约泄漏出一丝杀气，整个人似是笼罩在一片黑暗中，让人望而生畏。
对于宋培臣的反应，宋南立即警醒，知晓宋怡这步棋表面看是安抚匈奴，只怕其后还隐藏着其他的事情。
一时间，父子二人皆没有开口言论和亲一事，宋培臣沉吟思索，宋南细细观察，二人心思各异却又纷纷藏得极深。
“怡儿的事情，是圣上钦定，为父也只是按照圣上的意思行事。幸而皇上点出的是怡儿。”半晌，宋培臣缓缓开口，语气带着一丝无奈与感伤。
宋南听之，神情依旧，并未出言安慰宋培臣，只是淡淡地出声，“父亲这些年对端怡公主也甚是用心。想来皇上定觉得宋家的女儿不管嫡出还是庶出，只消是父亲的女儿，定是出类拔萃，又唯恐父亲寒心，这才选了端怡公主吧。”
此言一出，宋培臣猛地收起眼底脸上渐渐浮现的那片感伤之情，转而看向宋南，却见儿子眼观鼻、鼻观心地挺直端坐檀木椅上，一时竟有些感叹儿子渐渐长大，竟能从自己的只言片语中抓到重点从而旁敲侧击，看向宋南的目光中不由得渐增正视之色，改而严肃道：“此事已定，你也莫要深究。幸而选出的并非轻尘与书瑶，这也是皇上对宋家的恩典。九月十四日府上将宴请宁郡王，你随为父一同出席。”
说着，宋培臣转移了话题，似是担心宋怡的话题再经深谈，会让宋南探知此事背后的真正的用意。
宋南眼帘半垂，眼底一抹讥讽一闪而逝，却点头应下，“是。”
说着，宋南抬起头，双目清明地看向宋培臣，言语清晰道：“儿子此番前往北疆，曾遭遇贼人偷袭，多亏宋家祖上保佑才能逢凶化吉。此番回京，儿子便想着去后山为祖先们供奉香烛，还请父亲为儿子准备一应事物。”
宋南言辞恳切，表情认真，仿若当真在北疆遇到了贼人。
而宋培臣手上得到的消息，宋南的确有一段时日曾失踪在相府暗卫的眼皮下，不由得信了宋南此番言辞。
只是，宋南提及前往后山敬香，却又让宋培臣想起前不久后山遭人闯入之事，唯恐宋南发现后山祠堂内藏着的人，宋培臣拒绝道：“宁郡王此番前来可是为了轻尘，你为轻尘的哥哥，现下的心思应当放在此事上。至于前往后山敬香，我让宋管家代劳也可。”
见宋培臣拒绝，宋南缓缓垂下眼帘，方才清明的眼底瞬间浮上一层寒霜，声音却依旧清晰明朗，“是，儿子告退。”
语毕，宋南起身，对宋培臣行礼后转而大步走向门外。
“南儿。”宋培臣却在宋南一脚跨出门槛时出声叫住了他。
闻声，宋南停下脚步，转身看向宋培臣，问道：“父亲还有何事？”
宋培臣沉思片刻，这才开口，“好好休息。”
见宋培臣欲言又止，宋南心生警惕，却并未表露分毫，只淡淡地点了点头，这才转身离开书房。
“出来吧。”待宋南离开，宋培臣这才出声将已经候在书房暗处的暗卫首领叫出来。
“相爷。”暗卫首领快速从暗处现身，躬身立于书桌前，等候宋培臣的差遣。
宋培臣却是转目看向窗外，沉静的眸子让人瞧不出他藏着怎样的思绪，轻搭在书桌上的右手食指则轻点着桌面，似是在思索着某事。
半晌，才听到宋培臣低沉的声音在寂静的书房内响起，“女国的两位公主可都是由沐靖一沐清一一路护送到京城？”
“迎接的队伍中安插了我们的人，的确是靖世子与清郡王一路护送二位公主入京。”暗卫首领细细地回答着宋培臣的问题，不敢有半点疏忽。
听着暗卫首领谨慎的回答，宋培臣面色冷峻带着一抹沉思之色。
暗卫首领见之，亦只是静立于书桌前，不敢妄加猜测，只对主子的提问依据事实回答。
“女国的队伍中，可有可疑人物？”半晌，宋培臣再次出声询问，只见他深眸微