孟继是谁？她不知道，只知道送礼物的那个，是个有故事的男人。
严格来讲，他并不帅，真正帅到会让人头晕目眩的，是他背後那个王爷，所以视觉系的苹果被迷得七荤八素，理所当然。
他并不帅，他的五官像是被人用刀斧刻出来似的，硬邦邦的线条，让人下意识想躲得远远的，怕是一不小心招惹上就会惨遭修理。
讲白话一点，他看起来有点凶。
这样的男人，没女人敢喜欢他的吧？应该是，在古代，二十五岁高龄未婚，已经可以用剩男来称呼，可她偏偏第一眼就瞧上人家，瞧上他带给她的安全感。
那日，他送她匕首时满脸通红，害羞的模样像个小男孩，可爱极了。
她自然明白，那叫做喜欢，他喜欢自己，却拙於表达，而她……心底虽然高兴，却不晓得该不该接受？
她是个事业有成的女强人，不管是现在或以前，她从不认为女人需要依靠男人才能够生存，而那段让人刻骨铭心的初恋，更教她对爱情退避三舍。
如果一个人可以过得很好，何必要找个男人替自己添麻烦。她是这样想的。
可那天，苹果两眼发亮地跑到自己跟前，像是宣布什麽重大事件似的对她说：「晴，萧瑛喜欢我。」
她没说自己喜欢萧瑛，却说萧瑛喜欢她，那是因为确定，确定自己的心早已落在萧瑛身上。
见苹果那样开心，她不忍浇她冷水，不忍心说：倘若有一天，你有机会回到现代，这里却有了挂心的男人，怎麽办？
她想，就让苹果多高兴几天吧，这段日子，她吃的苦头太多，有权利尝一些甜。
她的个性过度悲观？也许。
她的亲人们离开得早，而她的工作又是在生死中打转，她实在无法养出像苹果那样一副自信乐观的脾气。
可当物件是慕容郬时，她迟疑了，她可以不管不顾、什麽都不想的乐观一次吗？
「在想什麽？」
一个问句拉回她的注意力，宫晴抬眸，来的人是慕容郬。
他一袭月白宽袍，腰系琥珀腰带，足蹬青缎凉里皂靴，整个人看起来极其清爽，与他平日的打扮不一样。
宫晴双眉微拧，後院那个暗门真不知道是方便了谁，让他和萧瑛把这里当成自家後院，时不时过来转几圈，她该不该抗议没有隐私权？可如果抗议，这回肯定轮到苹果来拍拍她的肩，语重心长道：「他有权利的，这屋子是王爷花钱买的。」
第一次，她觉得能够财大气粗是件相当美的事儿。
「怎麽了？」慕容郬向前一步，发现桌上的匕首。
她转开心思，指指匕首上的名字，问：「孟继是谁？」
「我的父亲。」他丝毫没想过对她隐瞒。
父亲？可他复姓慕容啊。
似乎看出她的疑惑，他将自己的故事从母亲迷信、送子至少林的经过简单提了，「这把匕首是父亲亲自上少林寺探望我时送的礼物。」
「你怨过你母亲吗？」年纪那麽小就将他推离身旁，那应该是享受父母宠爱的年龄啊。
这事如果让苹果知道，她肯定要横眉竖眼说：道德沦丧、品格不彰，都是因为家庭教育的失败，不要把所有责任通通推到学校。於是那时苹果才会替她这个忙碌的姑姑，接手了果果的亲职教育。
亲职教育呵，萧瑛没有，他也没得到，古代男人真命苦。
「虽然没把我带在身边养，但他们还是很疼爱我的。我记得有一回，母亲到奶娘家时，看着我同奶娘玩得很快乐，她站在门外，眼泪滚了下来。多年之後猛然想起，那竟是我对母亲最深刻的印象。」
「迷信害人不浅。」
慕容郬坐下，宫晴为他倒一杯水後，他续道：「迷信，是因为害怕的事太多，却没有能力改变现况环境。」
「你母亲害怕什麽？」
「我父亲是一名将军，成天马背上下、杀敌报国，往往数年不在家，战场上，书信往返困难，每每父亲领兵出征，娘在家里便翘首盼望，日日等的，是他一封平安书信，倘若信逾期，她便忧思忡忡，抑郁难止，这谁都帮不了她，唯有神佛可给她一丝希望。
「镇国将军四个字，是一刀一枪，用性命去挣来的。」
是谁说的？男子的天职是开拓与征战，女子的天职是庇佑和守护。这样的话听来辉煌伟大，却不知当中藏了多少血泪。
「我父母恩爱情深，父亲虽是一品大将，身边却没有小妾或通房丫头，父亲曾经对我说，男人娶一群自己不爱的女子，目的不是用来展示权势便是宣泄欲望，那对女子是极其不公允的。
「男人希望深爱的女子待在身边，同样的，女子也希望与深爱的男人比翼双飞，既然达不到对方的想望，何苦将人囚禁身旁？
「他说娘心甘情愿被他囚禁、为他守候在冷落的家门前，是因为他们恩爱逾恒，因为彼此的心里，对方都是人世间第一重要的人，所以因他欢而欢、乐而乐、悲而悲、苦而苦。」
「听来，你父亲亦是性情中人，你父母亲现下何处？」
「死了，当年东宫太子之争，爹忠心事主，而先皇欲扶持萧霁为太子，没想到萧栤为登上帝位，不顾天地良心、道德伦理，他手段用罄，毒害父亲、狠戻弑弟，先皇共有十六子，如今除了萧栤，只余勤王和蜀王存活，勤王和萧栤均为皇后所出，而蜀王能保命，就是因为那出闹得京城内外人人皆知的戏码。
「我父亲没有蜀王那等好心计，萧栤登基後，秋後算帐，我父亲是第一个被推出午门斩首的一品大员。萧栤心狠、斩草除根，孟家七十八口无一幸免，唯有不在族谱上的我逃过一劫。」
宫晴垂下眼睫，国仇家恨啊，难怪他会投身萧瑛旗下。拍拍他的手背，宫晴予他些许安慰。
「你父母亲是怎样的人？」他突如其来的问。
宫晴错愕，她根本不知道宫展是怎样的人，呐呐地，她依着萧霁曾经告诉过自己的话道，，「我父亲宫展，是吏部……」
「我不是问他的官位、名声，我问的是私底下，他是个怎样的人，与你母亲感情如何？」
认真说，他想知道的是「应采莘」的父亲，而不是宫晴的父亲。
「我父亲是个和蔼的人，小时候他常把我负在背上，来来回回走着，一面走、一面唱歌，直到我迷迷糊糊入睡，他的背很宽、他的肩膀很安全，他总会在我入睡之前说上这样一句——小丫头，你是爸爸前辈子的情人。我父亲非常疼我。」
小时候父亲常幻想，牵着她的手走过铺满玫瑰花瓣的红地毯，如果不是爸爸死得太早，说不定她会愿意为他，随便选一个男人嫁掉，满足父亲想了几十年的愿望。
「你母亲呢？」
「我母亲是个小女人，不管父亲说什麽，她都点头、满脸温柔的笑，说：『好，我们一起努力吧。』
「於是我爹地说：『我们生一个哥哥，好好教养他，把他教成可以保护妹妹的好哥哥。』我妈咪回答：『好，我们一起努力吧。』然後他们有了一个儿子，并且把他养得很好。
「几年後爹地又讲了同样的话，只不过哥哥变成妹妹，然後有了我。
「爹地常说，妈咪是全世界最配合的女人。妈咪依赖爹地，依赖得很严重，一天看不见他就会心慌意乱、无所适从，因此不管爹地走到哪里，都会带着她。
「所以爹地去世後，妈咪伤心过度，很快跟着爹地离开人世，他们都是用生命成全爱情的人。」
陷入回忆中，宫晴没有发觉自己的话越说越现代，只是遥想当年，泪光闪闪。
看见她的泪，那是她不轻易在别人面前显现的脆弱，下意识地，慕容郬伸手为她拭去。
当指尖的温度传来，宫晴一惊，连忙缩身往後，看着他的目光，心微震。
她在做什麽啊，她是宫晴不是应采莘，那不是宫晴应该有的回忆。
心一惊回神，有些无措。
慕容郬明白她在担心些什麽，一个带着宠溺的笑意浅浅地拉到眼角，他刻意转移她的注意力，说：「你想不想知道武陵侯的五公子怎麽了？」
「你知道？」
「我知道。」
「怎麽知道的？」
那地方她只去过一次，却见处处守卫严密，想探听秘密恐怕不容易，况且家丑不可外扬，武陵侯更不像个大嘴巴的男人，应该不会到处宣传。
她五个字就问到重点，慕容郬那张严肃、让人打心底冒汗的脸笑出得意，忍不住骄傲，他要的女人就是比别人家的聪明。
「五公子那句『皇上下令撤平西侯的兵权，您大怒皇帝不顾旧情』，分明是想保全自己、不惜拖你下水，虽然你回了句多行不义必自毙，我还是担心武陵侯对你下手，便派几个人夜夜上侯府去探消息。」
噗哧一声，宫晴忍不住笑，什麽探消息，根本就是窃听、听壁角，在未来，做这种行业的人好听点的叫特务007，一般人通常会叫狗仔或抓猴者。
看宫晴放松的笑容，慕容郬心疼，在他们这里生活不容易吧？成天战战兢兢，不知何时危险将至，他总是见她绷着眉头、心事重重，便是笑，也是为了敷衍。
他但愿自己能护着她，护得她不必日夜胆颤心惊，能够时时展眉。
「说吧，探出什麽消息？」
「那位五公子并不是武陵侯的儿子，而是姨娘与下人私通所生，为了颜面，也因为并无实证，於是武陵侯将信将疑、暂不追究，直到孩子长大，那容貌隐也隐不住，武陵侯悄悄地杀了那名下人，可终究是在心底落下疙瘩，於是动辄打骂五公子，将他养出一副明里狗仗人势、暗地偷鸡摸狗的性子。
「此事发生後，他打断了五公子一双腿却不给医，毒哑了他的喉咙，让他无法四处嚼舌根，然後把他赶出府，至於那名姨娘则被贬为府中的三等仆役。
「如果我没猜错，不久武陵侯会上府衙向你道谢，你顺理成章替他除去一个不入眼的儿子，还替他赢得治家严谨的好名。」
「可恨之人必有可怜之处。」宫晴一叹。
「那姨娘做错事，不思己过反而处处纵容儿子，如今之事，也不能说无过。」
「因果，孰是孰非都难说。」
「真要说来，武陵侯也难辞其咎，倘若不是真心，何必把人给娶回府，说到底，还是我爹那番话真确，弱水三千，只饮一瓢，不该归属自己的，又何必强求？」
「你也是弱水三千，只饮一瓢者？」她问他，只是玩笑，并没有想得太多，没想到竟然引出他一番郑重的回答。
他说：「我是，於男女情爱，我从来不是贪求非分之人。晴，如果你愿意与我同悲同喜、同苦同乐，请待大业成，与我共效於飞。」
凝睇着他认真的双目，一时间，她无法开口。
一张、两张、三张……贺心秧一遍遍数着手中的银票。
人生最快乐的事是什麽，是数钱数到手软、睡觉睡到腿软、吃饭吃到全身软，那种软绵绵的感觉，就像吞了吗啡，云里雾里，舒畅无比。
看着贺心秧一脸满足的表情，萧瑛坐在她对面，笑得眉眼眯眯。
这是崭新的经验，他从来没有因为某人的笑而心生快乐，便是关倩也没有。
在他知道小喜的真实身分之前，她总是想尽办法让他快乐，为他唱歌、为他弹琴，
为他揉开眉眼间的忧郁，她时刻讨好他，让他觉得身边因为有她，变得自在舒适。
但这颗红苹果从来不曾，便是他诓骗她中毒，她也未曾因此对他百般讨好，甚至时常与他唱反调，刻意将他惹毛。
但怪异地，他竟为这样一个「不舒心」的女子而开心快意。
这段日子，他的确很开心，不只他，连皇帝也开心得无法言喻。
萧栤喜欢听人奉承，他便让臣子安排微服出游，让萧栤亲耳听见百姓因他推展大臣所提的治国政策所引发的评论，一句句全是歌功颂德。
萧栤龙心大悦，更积极地想当个好皇帝，反正不过是动动嘴皮，那群极力想在他面前表现的文臣，自然会去拼命。
这点，是苹果教会他的。
她说：「你希望皇帝照你说的去做吗？很简单，那就夸奖他，只要他做对了一点点，就大力夸奖、无所不用其极的夸奖，然後他就会越做越好。这跟驯兽和教孩子的道理是一样的。」
他做了，於是皇帝高兴异常，时不时拉着他的手说：「六弟，你真是朕的福星，你一到朕身边，朕做什麽事儿都顺。」
他惶恐道：「臣弟什麽事都没做啊。」
萧栤听完，哈哈大笑，捧着肥肚子说：「正是什麽都没做，才更好。」
他在皇帝眼中是没出息的笨蛋，萧瑛知道。
武官那方面也进行顺利，他联合了几名武官，然後让他们去挖成王的墙角。
为成为明君，当成王贪污赈灾粮米、欺淩百姓的证据被摊在案前时，萧栤震怒，大笔一挥，官降三品，夺世袭爵位，这样一来，风势助长、推波助澜，那些原本攀附在成王门下的武官松动。
萧瑛逼得萧镇伸向武官的触手缩了回去，他很乐意逼他，最好是一逼二逼，一路把他逼入绝境。
贺心秧又数一遍了，从萧瑛上门拜访、她想起某件事後，便拿出那迭银票，但当视线与银票上的数位接触那刻，她整个人就陷进去了。
张扬、得意、自满、骄傲、贪婪……所有与女子温良恭俭扯不上关系的表情，一一浮上她的脸。
可偏偏啊，他看在眼底，惬心惬意。
再无须更多的言语来证明，自己对她有多麽喜欢，他的眼神早已偷偷泄露心意。
「你到底要数几遍才够？」被漠视太久的男人终於出声。
彷佛才刚发现他在屋子里似的，贺心秧看着他，先是张口惊讶二十秒，然後挤眉弄眼、右手巴上自己的额头。
笨哦，怎会忘记啦，她没事突然数起银票就是有原因的嘛。
还不是因为看到债权人出现，才惊觉自己尚未还清倩务，金钱这种事呢，早还早没事，万一拖太久，他给她算五分利，衰的还是自己，所以她才会从「爱的小金箱」里拿出银票，没想到看到银票那刻，她便被迷花了眼，立刻坠往金银窟，翻来滚去好不畅意，完全忘记债权人还在一旁。
她的眉眼纠结，萧瑛全看在眼里，看一次，可爱，看一百次，仍然觉得可爱，为什麽有人的脸上可以出现这麽多号不同表情？
她重重叹气，拿起银票，抽出一张，数，「一。」抽出两张，数，「二。」连续重复这动作，再拿�
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