顺流而上- 第5部分

　　　　“小丫头这般急性子。”韩先生撇了元姐一眼，“稍安勿躁，让冬砚给你变戏法。”说着给冬砚打了个手势。

　　　　冬砚接了指令，退出了正厅，往东厢去了。

　　　　“咦？他这是干嘛去？”元姐好奇起来，伸了脖子往外瞧。

　　　　“换了衣裳再过去看，如此风尘仆仆，怎么见你舅母？”韩先生说了，舅甥二人便各自换了衣裳。

　　　　“老爷，好了。”冬砚过来回禀。元姐见他衣摆上还沾了些灰，心中更好奇了。

　　　　韩先生也不再吊她胃口，带了她朝东厢房走去。进了屋子，元姐便傻了眼，这哪里是厢房，东墙上居然开了扇门。

　　　　“这也是舅舅安排的？”元姐瞪大了眼睛。这其实是两扇门，两边朝向，得同时从两个院子开了，方可通行。元姐可以看的出，冬砚身上沾的灰尘，正是搬走挡在门前的书架时弄上的。

　　　　“这可早就有了。近千年的古刹，多少人多少事，谁说的清楚呢？我们不过借古人的光罢了。”韩先生微微的笑，又道：“走吧，你二舅母还等着我们呢。”

　　　　一行人侧了身通过这道窄门，对面的厢房里已经有人等着了。是个到了束发年纪的男子带了个小厮。男子身着宝蓝色直裰，身形消瘦，长得与韩先生颇为相像，见了韩先生便跪下行礼，道：“小侄见过三叔父。”

　　　　“赞儿快起来。”韩先生见了自己的亲侄儿，也颇为动容。他离家时，这孩子才不过五岁，如今已是翩翩少年郎了。韩先生上前一步扶他起来，又拉了元姐：“这是你表妹，元姐。”

　　　　“赞表哥。”元姐知他便是二舅舅家的长子，外祖家孙辈中行二的林赞，赶紧屈膝行礼。

　　　　“表妹有礼了。”林赞不敢抬头打量她，只瞥见她的裙角。这位表妹身世如何悲惨，林赞也略知一二，由不得对她心生怜爱。

　　　　“你母亲还等着，我们快过去吧。”韩先生发了话，林赞便带了二人去往隔壁小院的正厅。

　　　　正房前站了个丫鬟，见一行人过来了，匆匆行了礼，便打了帘子禀告屋里的人。

　　　　说话间屋中人已迎了出来。当先便是位三十出头的妇人，身着浅灰色蓝边褙子，形容富态，还未出声已泪流满面。

　　　　韩先生见了她深鞠一躬，声音哽咽，叫道：“二嫂。”

　　　　那妇人正是元姐念叨了一日的二舅母安氏。安氏侧身受了礼，看向韩先生更是拿了帕子拭了眼，道：“三叔怎的这般模样，便是你二哥在此处也识不得了。”

　　　　“如此更好。”韩先生呵呵地笑了。

　　　　这边安氏已是瞧见了元姐，见她傻愣愣的盯着自己，不说话也不动，只抿了嘴扑闪扑闪的往下掉泪珠子。安氏心痛难忍，再顾不得礼仪，上前一把抱了她。

　　　　“元儿我儿。。。？。。。”元姐多久没感受这般妇人怀抱的温暖了，她知二舅母最是疼她，她从小到大不少衣服，其实都是二舅母亲手做了给她寄来的。当下情不自禁伸手搂了安氏的腰，娘俩哭作一团。

　　　　这般情景惹得院中人皆落了泪。韩先生忍了自己心中的酸涩，好言安抚了二人，一家人才转入屋中。

　　　　除了安氏和林赞，二舅家的表妹，林婧也在。一家人相互见了礼，才落座用茶。

　　　　“爹和大哥二哥他们都还好吧？”韩先生当先问道。

　　　　“好着呢。爹习了一套养生拳，早晚都要走两趟，过年时还嫌大嫂给他备的袄子太厚了呢。”安氏摇了头笑道。

　　　　“可不是，祖父还要教了我。那般踢腿甩臂的，我再不跟他学的。”婧姐儿是个欢喜的性子，比元姐小两岁，说话间眉眼弯弯，甚是讨喜。

　　　　众人哈哈大笑，又捡了林老爷子的趣事说笑几句，屋里暖融融的。

　　　　安氏搂了元姐坐着，见她乖巧懂事，摸摸她的脸蛋，禁不住道：“跟她娘可真是像。”

　　　　元姐也知道二舅母安氏和她母亲林淑韵是自小的手帕交，一同玩耍，一同长大。后来安氏嫁到林家来，也算是林淑韵促成的一桩好事。安氏和元姐的二舅林书岳多年琴瑟和鸣，可元姐母亲却追随了自己的丈夫共赴黄泉。

　　　　当年的事，韩先生早早就告诉了元姐，只盼她明辨是非，不怨天由人。元姐的父亲靳赋毅，当时是新晋的监察御史，直言不讳得罪了吴王。吴王心中不忿，手段狠辣，很快便使人设了圈套陷害了靳赋毅。靳赋毅被判流放，吴王还放话让他死无全尸。靳赋毅人如其名，生性过于刚毅，可过刚易折。靳赋毅不能忍受此等折辱，投了江。元姐的母亲怕吴王还要报复，也怕给娘家招来祸事，便带了不到三岁的元姐隐姓埋名，准备远走他乡。可她经了夫死家散，身心俱疲，没多久就疾病缠身，撒手人寰。临死前她把元姐交给了自己年仅十六岁的亲弟弟，林书岚。

　　　　林书岚和林淑韵皆为元姐外祖林老爷子的继室所生，与大哥林书岱和二哥林书岳并非同一生母。只元姐的亲外祖母生性良善，视原配子女如同己出，使得家中兄弟姐妹甚是和睦。正是如此，林书岚才不愿为家中父兄招惹祸事，遂放弃了自己少年举人的名声，带着元姐躲进山林，一住便是十年。

　　　　安氏想起这些惨淡过往，忍不住又泪眼婆娑，遂赶紧止了话头，只细细问起元姐平日里都做些什么，气氛倒也和乐。

第十一章　亲近（）　
元姐当天夜里便跟了舅母歇在了隔壁院内。舅母搂了她，给她讲她母亲？13？？轻时的事。

　　　　“你娘那会儿特有想法，直接就跟你外祖母说看上了你爹，把你外祖母吓了一大跳，第二天就急急叫了我，问我知不知道是怎么回事。”

　　　　“当时我和你二舅的亲事都定下来了，你娘更是什么都跟告诉我了。我也不敢瞒你外祖母，就把你娘和你爹怎么在花灯会认识的事都说了。”

　　　　元姐的娘亲和爹爹正是花灯会时猜灯谜认识的，那时候靳赋毅刚中了举，抱着试试看的态度来京里参加春闱。元姐的外祖父林耀也来京里考进士。结果靳赋毅意料中没中，林耀却中了二甲十名，赐进士出身。林耀见靳赋毅也是年轻有为，靠着族人的接济一步一步考上来，着实不易。待问明了二人心意，便允了婚。

　　　　元姐听着这些陈年往事，倒觉得心里暖暖的。原来她的父母如此情深义重，想必当初也是极为宠她的，不然怎的叫了元姐。元，是第一个孩子，也是放在心头上的宝贝。

　　　　元姐听着安氏柔柔的声音，轻轻说着那些过往的岁月，不知不觉就睡着了。第二天醒来的时候，一睁开眼就瞧见婧姐坐在床边的凳子上，端了碟糕点，边吃边瞧她。见她醒了，嘿嘿的笑，道：“姐姐总算醒了，不枉我拿了这香芝麻糕在你鼻子底下吃了半天。”说着用手捏了一个递给她。

　　　　“你姐姐刚睡醒，哪能吃这又甜又腻的糕子。”安氏见元姐醒了，亲手端了杯温水给她，“好孩子，先喝口水，我们马上用饭了。”

　　　　这样的情形元姐只在梦里见过，没想到真的有一天自己也能亲身体会。眼泪在眼眶里打了个转，又怕吓着舅母与表妹，只又转了回去。安氏递过来的水，元姐连忙起身接了。喝了水，便是穿衣服。安氏见她没用丫鬟服侍，也穿得利索，心中微酸，叹了口气，上前帮了她。

　　　　“娘，你看姐姐胳膊多细啊，得让她多吃点。”婧姐围着元姐转，一会捏捏她的胳膊，一会扯扯她的衣角。婧姐觉得这位表姐甚好，家中大堂姐比她大四岁，为人甚是端方，不如表姐这般可亲。

　　　　“去，去，别缠着你姐姐，”安氏驱了婧姐，拉着元姐的手瞧了瞧，觉得不算瘦，道：“元姐这般正好，别像你妹妹似的，成个胖妞，可不好说亲。”

　　　　“我才不胖，祖父都说了，是富态。”婧姐面若银盘，皓腕丰臂，确实不瘦，却也显得富态。

　　　　元姐见她嘟了嘴，忙拉上她的手，要带她去院里转转。安氏见她姐妹亲近，倒也欢喜，指了丫鬟跟着，又安排了人去取斋饭。

　　　　婧姐昨儿己是见识过厢房墙上的暗门了，可没能亲自走一遍，心有不甘，当下出了正屋便奔了西厢房来了。这门既是在韩先生院子的东厢，也是在安氏母子的西厢。

　　　　婧姐拉着元姐进了西厢房，见那道暗门正开着，立即笑开了花。林赞今早起身后就来给韩先生请安，二人正说几句学业上的事，因而门还开着。婧姐十分高兴，东瞧瞧，西瞧瞧，才一步跨过去。

　　　　“真真有意思，京里的小姐妹哪里见过这个，还是出门好啊。”婧姐嘻嘻地笑。

　　　　元姐见她这般天真烂漫，由不得十分羡慕。若是父母还在，她也当如此无忧无虑吧。这样想这，心里不由生了一股怨气，突然觉得上天待她不公。给她安排了这样好的家世出身，却有生生地夺走了一切。

　　　　可她毕竟不是有怨念的人。转念一想，舅舅为了她生生耽误了十年光阴，她还有什么好埋怨的，这股戾气就消了不少。于是静下心来，试着抛开那些杂念，跟着婧姐一起去了韩先生的小院。

　　　　韩先生正和林赞论学。林赞去岁过了院试，是正经的生员了。韩先生与他论了一番，知他勤奋有余，灵性不足。林赞的性子和林婧全不相同，林婧开朗娇俏，性子散漫，而林赞却过于谨言慎行，做事瞻前顾后，果断不足。韩先生在心里叹了口气，怕他会像林书岳一般，停在举人的道上，难以有大的造化。

　　　　“赞儿觉得我说的如何？”二人论了一道关于普世教育的问题，韩先生问道。

　　　　“叔父所言极是，只斗升小民多为生计奔波，衣食更为看重些，且偏远地域的人自古都未有开化，难以教化，侄儿以为，还应多多思量。”林赞微微皱了眉回道。

　　　　韩先生见他果然如此说，心中更确切了自己的想法。只江山易改，本性难移，还应该让他多去历练，才能有所改变。

　　　　“赞儿可以常来光化，你我再多多论学啊。”韩先生笑道。

　　　　“叔父说的是，不过侄儿怕人瞧出端倪。”林赞又犹豫了。

　　　　“这个不必怕，大丈夫总要有些手段。”韩先生笑眯眯地捋了捋胡子，又道：“我有一个学生，是在山村里我给启的蒙，如今也是过了院试。他对我还颇为推崇，你可先与此人借机认识一番，他定会领了你前来寻我，不就顺理成章了吗？”

　　　　林赞听了张大了眼睛，想不到还能如此行事，心下更加佩服自己这位有着少年举人名头的叔父，当下倒不再犹豫，点头应了。

　　　　二人这边说完话，冬砚敲了门进来，“老爷，二少爷，两位姑娘来了。”

　　　　“必是要用饭了，我们出去吧。”韩先生带着林赞出了屋，见婧姐正拉着元姐四处看，笑问：“小丫头可是来叫了我们用饭的？”

　　　　“是呢，叔父，我娘叫人去领斋饭了，快过去吧。”婧姐见这位三叔父并不和自己爹爹、大伯父一样，而像祖父一样随和，也不怕他，便回道。

　　　　？韩先生点了点头，又看了看元姐，见她一副若有所思的样子，大约知道她心中所想，也不点破，只让她自己想明白。这样的事，总会在她眼前出现，且会越来越多，若是自己想不明白，钻了牛角尖，便是大罗神仙也救不了她。

　　　　一行人又过了窄门回到安氏的院中。没过一会，取饭的丫鬟也回来了，一家人有说有笑的，在正屋用了斋饭。虽然没有鲍鱼燕翅，可人人都觉得香甜可口。

　　　　吃过饭，安氏打发了孩子们带了仆从去寺里转转，特地叫了韩先生到一旁叙话。

第十二章　叙话（）　
“县衙里住着再不方便，我们已是买了个小院了，等修缮修缮搬过去，？13？？和元姐也能过来。”安氏看着孩子们出门的背影，说道。

　　　　“如此甚好，不知二哥任职可还顺利？”县丞不如县令，不能掌管一方大事，少不得和上上下下搞好关系。

　　　　“尚好，吕县令年龄大些，不太管事，你二哥不过辛苦些，倒也没什么。”

　　　　韩先生点点头，其实这样的情况，他也是料到的，如此正好能历练一番，以后往上升，也便利些。他端起杯子，饮了口茶，又说起京城的事。

　　　　“不知京城如今是何模样了。”韩先生说着，还笑了笑。

　　　　安氏知他笑甚。“吴王母子如今势不可挡。你二哥说，自皇上中了风以后，不少老臣都退后一步，给安亲候的人让位了。过年街上的人也少了。”安亲候就是贵妃娘娘的亲兄弟，吴王的亲舅舅。

　　　　“吴王七月出行tj在御河上遭人刺杀。吴王倒没事，不过世子却受了伤，世子也伤的不重，可给世子陪练的忠勤伯府四爷却与刺客拼杀时掉下了河，生不见人，死不见尸。”安氏说起这件事唏嘘不已，此事颇为复杂，京城上下没少议论此事。

　　　　“竟还有此事，我只知道是场不大不小的刺杀，竟还扯上了忠勤伯？”韩先生挑了挑眉。

　　　　“可不是，你二哥说，忠勤伯府这样的军功世家，本可以作壁上观的，不料嫡子竟被扯了进去。”安氏说着摇摇头，“这样不生不死的，忠勤伯夫人可不好过呢。”

　　　　“忠勤伯一向不涉朋党之争，他的嫡子怎么被吴王看上了？”

　　　　“这却是不知道，你二哥说，吴王大概是想借忠勤伯在军中的威望收买人马，可这人若是没了，岂不是弄巧成拙了？”安氏说着，又低了声音，“听说吴王还怀疑那位忠勤伯府的小爷是借机逃跑的，明里暗里监视着呢。”

　　　　“这倒是麻烦了。”韩先生端起杯子想了一会，没什么头绪，又道：“爹和大哥的官坐的还安稳？”

　　　　“尚好，吴王多把势力往军中伸，爹和大哥是文职，且官位不显，倒也无妨。”

　　　　二人说了一番京里，又开始道起林赞的事来。

　　　　“赞儿很好，只是缺些历练，二哥的政务，也可让他接触些。”

　　　　“哎，你也是看出来了，他这优柔寡断的性子像足了你二哥，真不知道怎么办才好，我还思量着，这也到了娶亲的年纪，给他找个有主张的姑娘家，不然怎么过日子。”安氏提起儿子的毛病，也是头疼。

　　　　韩先生听