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元姐想起这位季太太是谁了，正是大织户季老爷的续弦，季大小姐的继母。季老爷原也是想走了读书的路子的，可惜那会家中母亲得了重病，没了法子才行起了商。不过他确有几份行商的天赋，如今光化每年出的丝绸，一半都是季家的。季老爷最喜读书人，原配便是秀才的女儿，可惜生了季大小姐没几年就病逝了。后来季老爷又娶了如今的季太太，也就是县里朱教谕的侄女，朱氏。
元姐进女学便是走了季老爷的路子。季老爷总觉得自己和韩先生经历相仿，对着韩先生颇有些相见恨晚。此次韩家迁到县里，季家也是帮了忙的，乔迁宴也携了全家一起，颇有些通家之好的样子。除了季家，朱教谕也要过来，还有茶商杨家。不过女眷这边只有季太太和两位季小姐，元姐还算松口气。
“舅舅且放心吧，我学了这些日子的规矩，也算找到了用武之地，所谓养兵千日，用兵一时么。何况还有秋云她们看着，再不怕的。”
韩先生见她这般大大方方，心下慰然，打小便带了她读经学史，总算没染些小家子气。遂放下心来，仔细筹办这场乔迁宴。
第八章 宴请（）
“季太太到了。”秋云急步进了房，元姐一听，连忙起了身，由着春霞？13？？她整了整衣裳首饰，跟着秋云出去迎客了。
这边季太太朱氏携着两位小姐进了二门，便见一位豆蔻年华的姑娘立在门边候着，见了季太太赶紧行礼问好。季太太知她便是韩先生的甥女元姐了，赶紧携了她的手，扶她起来。
“是元姐儿吧，怎的如此多礼。”季太太搂了元姐，细细的打量了，见她肌肤微丰，面如桃花，笑道：“多俊俏的孩子，”说罢，转身又去招呼自己两个女儿，“快来见了姐妹。”
元姐这才抽出空打量三人。两位小姐一位身材高挑些，俊眼修眉，顾盼间神采飞扬。另一位则削肩细腰，温柔沉默，二位确实都和季太太并无相像。季太太也不过双十年华，领着两位女儿宛如姐妹三人。
姐妹间相互见了，又通了姓名，元姐便把她们同之前了解的都对号入了座。季大小姐单名一个珍字，正是那位神采飞扬的，与元姐同年，大些月份。温柔少语的便是季二小姐了，这位二小姐乃是姨娘所生，唤作珊姐儿，比着大小姐小两岁，处处规规矩矩，并无逾越。
“太太和姐妹们快屋里坐了吧，今日且冷呢。”元姐招呼了三人往正屋去。正厅里点了火盆，众人皆被丫鬟服侍着脱了披风，依次落座。秋云和春霞端了茶和点心过来，安排妥当便站到一旁。
季太太从进了门便开始打量韩家，只见院落整齐，摆设精巧，仆从规矩，小姐有礼，由不得有些讶然。原只听了季老爷说是山村里的社学先生家，小有家资，又刚刚发迹，免不了心生怠慢之意。如今进了宅子见韩家如此气象，又想起季老爷说得，若是韩先生接着考下去，说不定哪天成了官，当下不敢再轻慢，打起精神来。
元姐已经趁这个工夫和珍姐说道起来。
“姐姐不知，从年前舅舅说要上女学，心里还有些怕意。原只在家中跟了舅舅学些字词，也不知女学里都学些什么？”
“学的也不多的。夫子多讲些《女诫》、《女论语》之类的，周先生教些乐理。另外还有位秦先生，专门指点女红。”珍姐在学里时间长些，都是清楚的。
“元姐姐再不必担心的，先生们都和气着呢。”说到女学，连才上了没几年的珊姐，也来安慰元姐。
“元姐平日里都读些什么书？”季夫人也算书香人家，并不是不识大字的一般商妇。
“跟学里夫子讲的也差不多呢，”元姐可不敢说自己与男子学的无甚差别，又不愿骗了人，只得赶紧换了话题：“只我女红不太好，一件里衣也做个十天半月呢。”元姐说到自己的短处，倒自在些，做了无可奈何的模样。
珊姐看了抿了嘴笑，珍姐也笑道：“要了丫鬟做甚？似我这般也是极少动手的。”
元姐微有些惊讶，只不敢露在面上。珍姐这位继女倒和别家的不太一样，在后母面前也不藏掖，再看季太太也无不适，心下有些佩服，觉得自己日后进学跟了珍姐能省心不少。
元姐想的倒是对，珍姐母亲去世时她才七岁，珊姐的姨娘乃是珍姐娘亲的婢女，家中无有主母，姨娘也不是猖狂的人，只帮扶着珍姐管理些家事。季太太嫁进来之前的三年间，竟都是珍姐掌家。珍姐颇有主见，却不霸道，元姐跟着她进女学，再合适不过。
元姐与季家母女三人聊到倒也投契，不过一会，秋云便来传话，“太太，姑娘们，外间开席了。”
元姐赶紧招呼了季太太和两位姑娘，宾主间甚是相合。
如此几桌席面，自然只能从酒楼叫了。元姐倒是第一次尝这酒楼的高等席面，见样式精致，口味上佳，禁不住多夹两筷子。而一旁坐了的季家母女三人却斯文得很，珊姐更是数着米粒吃饭了。元姐再不敢大快朵颐，唯恐被人耻笑，一顿饭下来，竟也没吃什么。
待送走了母女三人，元姐只觉得似是山上山下跑了一圈，浑身像散了架，趴在案上一句话也不想说。
春霞见她这副模样，抿了嘴直笑，端了点心给她再压压肚子。
“她们已是甚好相处了，只我自个儿再不喜欢这等场面，吃个饭忒般累。”言罢，捏了点心放进嘴里大口嚼了，似是赌气般，道：“春霞姐姐让灶下再给我上碗面条吧。”
“可使不得，姑娘，会积了食的。”春霞说着又给元姐斟了杯茶，“姑娘就着茶吃些点心吧，不是还要歇了晌午？”
元姐一想也是，吃着点心，歪了头想事情。想了一会，突然蹦出来一句：“莫不是也要在女学里用午饭吧？”
春霞听了也是一愣，从前伺候元姐的大表姐的时候，是在自家请了先生，倒不用考虑去哪用饭，元姐这会儿又是不一样了。春霞也拿不准：“这个奴婢也说不好，”又压低了声音，“大小姐那会儿虽是在家上学，却也只早间上课，不知道光化是甚个规矩。”
元姐想了想，觉得在别人家上学已是麻烦人家了，哪有在人家吃饭的道理，倒有些放心。吃过点心，又在屋里走了几趟便上床歇了。
韩先生可没这福气，忙的脚不沾地。由季老爷引着又认识了几家县里的大户，说话间倒也投契，算是在光化站住了脚。
如此几天，元姐都没见着舅舅，只瞅着他回来换衣裳的空当，扯了他的衣袖，要他准了自己明日去街上转转。自搬到县城里，元姐一趟门也没出，一点也不如在村里自在。此间小娘子出门也是有的，况且听珍姐她们说有几家首饰铺子新上了花样子，元姐也想去瞧瞧。
可韩先生却拉了她：“明天且别出去了，后日舅舅带了你去大承恩寺如何？”
“是五朵山那个大承恩寺么？怎么突然去这么远？”元姐吃了一惊，这座承恩寺还是隋朝时建的，经过几番修缮，规模宏大，香火旺盛。
“傻丫头，自是去见你二舅母。”韩先生低了声笑道。
这突如其来的惊喜，让元姐愣在当场，回过神来的时候，韩先生早已出门去了。
第九章 寺庙（）
韩先生舅甥二人此番是走了水路去承恩寺的。元姐自是不记得自己坐过？13？？的，到了船上只觉得各处新鲜，且她并无晕船之症，只这一个多时辰的水路让她意犹未尽。一行人自茨河下了船，转了马车往山上去。此间山路崎岖，一番翻山越岭才到了山门前。
这日既不是初一，也不是十五，进香的人并不多。进了山门，是两道长长的石阶，参天古树沿道而生，遮天蔽日。元姐拎了裙子，拾级而上。山中清幽，景色宜人。自上往下看去，成峦叠翠，皆入眼帘。往上看去，隐隐可见寺内建筑宏伟，使人心神肃穆。
韩先生带了元姐，按着普通人家进香的行程，跟了寺里的师父前行。韩先生早就在寺里安排妥贴了，当下不慌不忙，陪着元姐听师傅讲经。这位师父并没讲很长时间，接着便领了二人去请香，之后穿过院子进入了大雄宝殿。
大雄宝殿殿面宽阔，重檐叠拱，雄姿卓越。元姐跪在泥塑金饰的毗卢遮那佛前，想起自己早亡的父母，不由眼眶湿润，只她不是多愁善感的人，当下虔诚的参拜了大佛，保佑爹娘来生顺遂，再不骨肉分离，又祈祷外祖一家平安康泰，事事顺心。韩先生也是参拜了的，舅甥二人所求相差无几，只韩先生还求了一句“早起光明正大的站在人前”。
进过香，整理了衣摆，舅甥二人退出大殿。到殿门口转身的时候，元姐与一人擦肩而过。这样衣角之间的触碰，元姐当然不放在心上，依旧跟了寺里的师父领略这近千年的古刹风貌。
可是跟她擦肩的那个人却心中翻腾起来。
“确实是谢元姐。”徐纪文反复地想。
话说徐纪文是随了李光凡来的承恩寺。李光凡与徐纪文年龄相仿，已年满十六岁，李家乃是书香门第，并不要求子孙早早的开枝散叶，多是让他们专于读书。不过这样的年龄，即便是不成亲也该相看起来了。今日，李光凡的娘，也就是李家二夫人专门带了李光凡来相看小娘子。
徐纪文不过是跟着出来散散心。那****托了李光凡的笔给家中大哥写的信，早已得了回音。无奈忠勤伯府还在吴王的监视之下，连信里都只能隐晦的说上几句暗语，更别说回京了。有了通信，好歹安抚了家中的父母兄弟。徐纪文可以想象，大哥当时接了信定是又惊又喜，连声骂上几句小畜牲，跑去告诉爹娘。娘也定会喜得泪流满面，嘴里阿弥陀佛的念着。
家里千好万好，徐纪文也是回不去，而且尚不知何年何月能回去。于是，听了李光凡说要来大承恩寺相看，也跟了来。他也不用师父领路，自己在寺院内随便转着。来到大雄宝殿门口的时候，正欲进殿上香，却见殿内参拜的一位男子和一位姑娘背影有些眼熟。当下顿了脚步，可那二人却只整了衣摆恭敬地退出来。徐纪文看不真切，于是装作不经意的样子，匆匆与那姑娘擦肩而过。
那姑娘正是元姐，徐纪文认出了她。他当然不知道韩家时来运转的事情，见二人衣着考究，只觉得奇怪。
韩先生带着甥女来承恩寺进香，自然不会穿的多华贵，可他们也算是县里有些脸面的人家了，穿的素净是一回事，衣饰的讲究又是另一回事。这样的细节当然被徐纪文捕捉到了，所以他才心生疑虑。
可他转念一想，自己都身份不明，说不定韩家也别有乾坤。他还记得年前与韩先生的一叙，韩先生虽作随意状，可问他天下之事，却处处问到点上。徐纪文想到这，头皮一紧，赶紧回想自己有没有露出破绽，然而转眼又想到，若是韩先生针对了他，怕是早就没了命，于是放下心来。
既是到了殿里，少不得进柱香。徐纪文心中有事，诚心求了佛祖保佑。
佛祖立在高高的五朵山上，笑看世间众生万象。
承恩寺乃是皇家寺庙，有御赐万斤铜钟，名声远扬。徐纪文出了殿正要去瞻仰一番，却见李光凡的小厮直奔他而来，模样急切，似有急事。
徐纪文打了个手势，二人避过人前，那小厮行了个礼，赶紧道：“徐爷，我们家五爷说六爷上山来了，不若您先下山吧，别被六爷撞见。”
李六爷乃是李光凡三叔家的庶弟，李光平。二人原是同年出生，只李光平月份小些。李光凡是嫡子，父亲在朝为官，而三房却只依附大房二房为生，李光平又是庶子，处处都矮了一头。如此的出身和境遇，让李光平心生怨恨，明里暗里没少坑害自己这位五哥。
更糟糕的是，二人都曾在京中住过，李光平也识得徐纪文。如今李家也只几位当家人知晓徐纪文的事，其他人并不曾透漏。李光平心思不正，为人阴险，徐纪文觉得他正是必须要防着的人。
大承恩寺的各处景致虽还没领略一遍，可前有韩先生舅甥二人改头换面来进香，后有李光平莫名其妙突然出现，徐纪文觉得，他还是下山清净些。当下也不再犹豫，嘱咐了小厮，趁着日头还早，抬脚下山去了。
元姐倒是把各处转了一遍了，只是还不去见了二舅母，让她有些着急。师父在前讲着，她在后面偷偷扯了韩先生的衣袖。韩先生转头看她，见她面露急色，心下了然，给了她一个安抚的眼神。
“师父且留步，刚才面见佛祖，感悟颇深，不如坐下沉思一二？”韩先生顿了脚步，含笑问道。
“如此甚好，施主与佛有缘，不如在寺中小住，参悟更深。”听到韩先生如此说，师父知他们不欲立即下山，当下邀他们住下。
“烦请师父带路。”韩先生立即应了。
元姐听了这番对话，傻愣愣地直眨眼。舅舅和师父不过就是说，累了想歇息，歇息不如住下，那就住下，怎生绕道参悟佛法上去的？元姐不得不佩服二人说话的道行深，深觉自己还差的远呢。
第十章 亲人（）
七拐八拐的，终于在寺院边的一座小院前停下了。元姐一路注意着，这？13？？的小院看起来都差不多，一砖一瓦都透着不问红尘的的冷淡味道，错落有致地沿着山路分布。他们面前这座几乎是在路尽头了，紧挨着山林。近日进香的人不多，此处更显得十分安静。
师父把他们引到了地方，留了个小沙弥帮忙收拾一二便回去了。韩家自然带了人手，秋云、冬砚和李二叔都是在的，小沙弥见无事可做，也走了。
“舅母他们还没到么？”好不容易逛完了寺院，又来到了住所，还是没二舅母的身影，元姐皱起了眉。
“小丫头这般急性子。”韩先生撇了元姐一眼，“稍安勿躁，让冬砚给你变戏法。”说着给冬砚打了个手势。
冬砚接了指令，退出了正厅，往东厢去了。
“咦？他这