捶腿。
钱二家的足足等了半个时辰，才听见周氏翻了个身叫人倒茶。那小丫鬟端茶进去，禀报说钱二家的来了，周氏便叫钱二家的进去说话。
钱二家的顶着太阳走的乏了，又喝了两盏热茶，在凉阴阴的屋子里静静坐了这半日，早已经睡着了。小丫鬟走过来轻声叫了两声，见钱二家的还没有睁眼，便又轻轻推了两下。钱二家的这才醒过神来，听说周氏叫自己，忙摇摇脑袋，整整衣服，快步走了进去。
周氏看她没睡精神的样子，笑道：“什么事情急这一会儿，大中午的就赶过来了？”
钱二家的抬头偷偷打量，周氏穿着一身家常的霜色团花软罗襦裙，笑容温和，神采奕奕。钱二家的就知道周氏刚睡足了午觉，心情正好，到了嘴边的话就回到嗓子眼儿里徘徊打转，不知道此刻该说不该说。
周氏盯着她看了一会儿，示意丫鬟们退出去，问道：“说吧，二小姐那儿又出什么事儿了？”
“奴才听二小姐和她身边的红梅说，那天二小姐确实是特意去见洛公子，洛公子还。。。。。。”
周氏眸光一凛，“还怎么样？快说！”
“还把自己身上戴着的玉佩送给二小姐做信物。”
周氏一怔，转而面容恼怒，便要欠身起来，钱二家的忙走过去扶，周氏问：“你可看清楚那块玉佩了？”
钱二家的回道：“奴才当时在窗根儿底下，还没来得及看清楚，二小姐向窗外张望，奴才就没敢探头。不过这玉佩是真有其事的，红梅当时忘记了放在哪儿，二小姐还动手打了她，说是如果敢弄丢了，就要把她撵出去呢。后来找了好一会儿才找到的。”
周氏冷笑一声：“果然是个小贱人，还真有本事把洛公子勾住了。“
钱二家的担忧地说：“没想到洛公子竟然是这种人，咱们三小姐嫁过去，以后。。。。。。”
“富贵人家的公子，遇到李秀筠那么个有点儿姿色又肯投怀送抱的，处处留情也是难免的。”周氏似是自我安慰地说，又愣了一会儿，想起什么似的，眼神有瞬间的黯然。
不过很快就恢复了凌厉的脸色，扬声说道：“她以为凭一块玉佩就能把洛公子从我们秀棠的手里抢过去？做梦！不过，咱们也得去见识见识。”
第三十一章 抄检（）
周氏说完话，便示意钱二家的先回清华苑去，继续留心秀筠的动静。钱二家的答应着，却仍然垂手立在原地，抬头看了一眼周氏，张张嘴，没有说话。
周氏看她欲言又止的样子，不由得问道：“怎么？还有什么事吗？”
钱二家的犹豫着说：“送到二小姐那里的饭菜。。。。。。似乎简单了些。”
周氏蛾眉微挑：“怎么？她说什么了？”
钱二家的忙说：“那倒还真没有，她哪有那个胆子？二小姐不但半句怨言也没有，而且把中午送过去的剩饭菜都吃了个干干净净。奴才看她这回是真老实了。”
周氏漫不经心地摆弄着手中的一根银镀金嵌珠梅花簪，细长的柳叶眼向钱二家的一瞥，冷笑道：“老实？老实还敢在外面勾引男人？这是装给老太太看罢了。”
“那是，那是。不过她就算生气不吃，也只能是饿着了，还能找谁闹去。只是奴才想，中午送过去的是剩菜，一共才那么一点点，又没有热。荤素倒不要紧，万一这么吃下去，二小姐出了什么毛病，老太太岂不说三太太失职了。没的为了这等小事坏了三太太的名声。”
周氏闻言叹道：“让她吃素是为了修身养性，这本是我的一片好心，谁知道底下那些奴才也敢跟着作践主子？这么着，你去厨房告诉陈妈妈，就说我的话，二小姐虽然禁足，仍然是千尊万贵的嫡小姐。谁敢给二小姐吃凉的、剩的，一概打二十板子撵出去！”
钱二家的赔笑说：“谁不知道三太太这两年照顾二房的两个小姐，比对您亲生的三小姐还好些。您教训二小姐自然是用心良苦，可是禁不起那等蠢奴才坏您的名声，真该好好治一治才是。”
又奉承了周氏几句话，听了几句吩咐，钱二家的这才离开周氏的院子，又去厨房走了一趟，却在厨房被陈妈妈好一顿讥讽。“既然是三太太的吩咐，我们自然是不敢不听的。不过嫂子想拣高枝儿可千万看准了，别一不小心栽下来。去清华苑才不到一整天的功夫，倒是处处护着那一位，可惜桂姐儿如今不在清华苑了，否则你们母女倒是可以一起效忠二小姐。”
钱二家的听她提起桂姐儿的事情，不由得羞恼起来，与陈妈妈吵了几句嘴，被厨房里其他的婆子们劝开了。只好憋着一肚子闷气，回到了清华苑。头上是毒辣的日头，耳中又是蝉鸣聒噪，吵得钱二家的心烦不已。
红梅看见钱二家的回来，忙过来搀扶道：“钱妈妈辛苦了，小心中暑。”
钱二家的看见红梅，想起当年她和红菱骂桂姐儿的样子，不禁怒从中来，没好气地一把架开她的手，转身回到自己的屋子里。
其实她何尝没想过好好教训红梅，只是秀筠和红梅对她礼敬有加，扬手不打笑脸人，钱二家的倒不好再怎么样。何况桂姐儿的事情又过去很久了，红菱也被梁氏带走了，钱二家的心里的愤恨也就渐渐的淡了。
没想到今天竟然还有人拿桂姐儿在清华苑的事情说事儿，着实让她气闷。
只等着三太太来搜出了那块玉佩，证明自己对三太太的一片忠心，才算还了自己的清白。
钱二家的忿忿地想着，才发现自己已经口渴难耐。刚刚吵了一架，又走了这一路，嗓子干的冒烟。桌子上的热茶放冷了，又苦又涩，可是清华苑里又确实没有正经的凉茶。钱二家的晒得迷迷糊糊，这是也只好凑合喝了几口，觉得爽快了一些，才摇摇晃晃地回到床上歇着去了。
午觉醒来，秀筠下午又坐在窗前抄了一会儿书，这时已经是日入时分，天气凉爽了许多。秀筠便来到西窗下的长廊里，坐在美人榻上吹晚风。
大门突然打开，周氏带着一群丫鬟婆子走了进来。
周氏穿着银灰妆花缎织彩半臂，石青蝙蝠云纹百裥裙，腰间的玉环绶上垂下来的浅蓝色流苏随风轻摇。赵大娘跟随在周氏身后，回头示意后面的仆人们先停步，丫鬟婆子们便侍立在院子中间的一丛粉团蔷薇旁边。
秀筠急忙走下去相迎，福身含笑问道：“婶母怎么突然来这里？带了这么多人来，侄女实在惶恐。”
周氏笑着拉过她一起向屋子里面走，“你不必害怕，婶子今天来是帮你收拾屋子的。”
秀筠心下早已明白周氏的来意，故意惊奇地问道：“收拾屋子？”
“哦，是这样。”周氏在一把黄花梨木冰绽纹透雕玫瑰椅上坐了，笑意温和，耐心解释道：“从你月初落水那天婶子就害怕，二老爷走了，你三叔在朝上公务繁忙，每天千叮咛万嘱咐让我在家里照顾好你们孤儿寡母，谁知你竟出事了。这要是真有个三长两短，让婶子如何面对你三叔和你去世的父亲呢？
前两天你在街上又出了这么一档子事儿，虽然婶子知道你无心，可姑娘家的名誉毕竟是一辈子的事。一个月里接连出事，婶子觉得可能是犯什么邪了。所以婶子特地托人把你的生辰八字送给法云寺的长老看了看，人家说了，必定是屋子里有什么不干净的东西与你犯冲。你小孩子家不懂这些个，也未必信，但婶子既然知道了，就不能不特意来查看查看。”
红梅走过来倒茶，秀筠接过来亲手递到周氏手中，嘴角轻扬，梨窝浅浅，含笑道：“侄女年轻，自然不懂这些。只是劳动婶母亲自过来，实在是心中不安。”
周氏放下茶盏，轻轻拍拍秀筠的手道：“你理解婶母的苦心，就比什么都强了。”说着朝身边的赵大娘扬扬脸，赵大娘向外面一招手，几个有脸面的管家娘子便走了进来。
钱二家的看周氏来了，早候在门口，这时看赵大娘招手，便也跟着进来。周氏吩咐钱二家的道：“你带着她们各处找找，小心别碰坏了二小姐的东西。”
婆子们向秀筠告了罪，便跟着钱二家的动手搜查起来。
第三十二章 辟邪（）
几个人翻箱倒柜找了半日，也没有看到钱二家的说的玉佩。当着秀筠的面，又不好细问，几个婆子便在心里暗暗抱怨钱二家的没看清楚，白折腾她们一日。
钱二家的早急得满头大汗，在箱柜里搜查无果，便走到屏风后面去。红梅忙跟过去说：“梳妆台上的东西可别乱动，那都是姑娘的脂粉首饰。”
周氏等的不耐烦了，听红梅这么一说，反而疑心。又怕她们不敢细搜，便指着秀筠的梳妆台对钱二家的说：“姑娘的东西你去查看，看看那装首饰的抽屉里有些什么？”
钱二家的不相信那块玉佩会在首饰盒里，而且首饰是小姐贴身的贵重东西，自不敢擅动。不过此时听周氏吩咐，也就不把秀筠放在眼里，自己走到黄花梨五屏风式喜上眉梢镜台前，一一打开抽屉，只见都是一些自己没见过的东西。
左边抽屉一套汝窑白瓷盒里盛着各种胭脂香粉，打开盒子便觉芬芳扑面。右边抽屉里收着秀筠平日常戴的簪、钗、笄、梳篦，以及耳环、手镯等物，皆是金银玉石精雕细刻而成。下面三个抽屉里则各有一个烧蓝嵌玉的首饰盒，分类盛放着一些不常戴的步摇、花钿、璎珞、玛瑙之类，更为精巧贵重。
钱二家的看的眼花缭乱，目瞪口呆，不敢伸手把玩，只用目光一件件贪婪地欣赏着。
赵大娘看见她这没见过世面的样子，不禁讥笑道：“亲家母，我说你到底找到没有？再看，眼珠子都要掉进去了。”说的周围的婆子们都跟着笑了，钱二家的又羞又气，涨红了脸，只得一一合上抽屉，向周氏禀报道：“太太，梳妆台上也没有找到。”
周氏冷漠地瞥了她一眼：“是啊，二姑娘的妆奁里都是珠玉首饰，自然不会有什么不干净的东西，不过是白让你看看，别漏下了就行了。”
找了半日，众人一无所获，周氏只好说：“虽然没找到什么东西，这屋子里的邪祟之气却是不能不防的。赵大娘，明日打发人从库房里取出几尺红绸来，挂到院子里的蔷薇和白玉兰树枝上，别是冲撞着花神了。再找出一边桃木剑来给二小姐挂到门上，避避邪气。”
赵大娘答应着，周氏又关切了秀筠两句，便带着众人离开了清华苑。
秀筠和红梅送走了周氏，回头便看见钱二家的垂头丧气地站在那里，一张脸拉的老长，嘴角都向下垂去。秀筠与红梅相视一笑，红梅便故意高声说道：“我就说咱们清华苑素来是清清静静的，只有小姐您的书香、墨香和胭脂香气，那有什么邪气？”
秀筠含笑道：“这是三太太一片好心，虽然没有什么，防一防总是好的。明日送来红绸和桃木剑，咱们清华苑才真正是百邪不侵了。”
两人一边走一边说笑，仿佛全然没看见钱二家的，钱二家的瞪着两人的背影，翻了翻眼睛，也便自己闷闷地回到屋子里去了。
晚饭仍然是素菜，但多了一盘炒冬笋和一盘荷叶酥，粥和菜都是新做的。
秀筠拈起一块荷叶酥吃了，虽然在这府里只是极普通的点心，但秀筠却像是吃到了什么珍馐美味似的，脸上的笑容仿佛庭院里盛开的蔷薇花，对钱二家的说道：“还是钱妈妈有面子，厨房果然不像先前那样怠慢了。”
钱二家的从周氏一进清华苑的门时就满心欢喜地以为可以搜出那块玉佩，在周氏面前得脸。谁知道忙活了半晌，竟一无所获，反而一天之内受了两次嘲笑，心里越发气恼起来。待到周氏走了，她思来想去，只当是秀筠或者红梅把那玉佩藏在身上了，便一心想着怎么能找机会拿到。
她本是个没什么城府的人，喜怒皆挂在脸上。从周氏走后她便一直拉着脸，还赌气骂了一个没及时来给她换茶水的小丫头。听了秀筠这句话，才觉得脸上有了颜面，不由得面露喜色，絮絮叨叨地说了厨房陈大娘的一大堆不是，秀筠都微笑着听了。
次日清晨，赵大娘带着几个丫鬟婆子，捧着一条条裁好了的三尺来长的红绸和一柄垂着红色流苏的蟠桃木镂雕盘螭宝剑，钱二家的和赵大娘指挥着众人忙忙碌碌。
院子里的玉兰、蔷薇、木槿等都缠绕上了红艳艳的绸带，一根根花枝像新嫁娘似的悄悄低下了头。偏偏初秋的微风凉意尚浅，也学着春风一般缱绻多情，吹动得花枝摇曳，红绸飘飞，整个院子一时间喜庆起来。
赵大娘含着几分嘲讽与抱怨之意看着钱二家的笑道：“亲家果然对二小姐照顾的精心，特特地跑去三太太那里，提醒三太太给二小姐驱灾辟邪。将来二小姐时来运转，顺遂如意，也是亲家的一份功劳。如今我们虽然跟着辛苦一些，心里也喜欢。”
钱二家的只得没好意思地说道：“能为二小姐祛灾祈福，也是咱们底下人的造化，只是劳动了赵姐姐。”
秀筠在清华苑里闷了多日，如今看着满院子的艳艳殷红，心里也觉得轻快了一些，且不去计较这些红绸真正的来意。红梅听见赵大娘排揎钱二家的，心中好笑，嘴上只含笑说道：“为了我们姑娘的事，几位妈妈连日来辛苦了。”
秀筠吩咐道：“红梅，取几吊钱来给几位妈妈买酒吃。”
众人忙谢过了，红梅便转身回正房屋子里去拿。秀筠在这里又陪着赵大娘说了几句话，两个小丫鬟又搬来梯子，一个年轻一些的娘子爬了上去，双手接过那把桃木宝剑，挂在了秀筠正房屋门正上方。
红梅空着手走出来，秀筠诧异道：“钱呢？”
红梅低着头，嗫喏道：“钱匣子一直是红菱姐姐管着的，奴婢不知道她放在哪里了。”
赵大娘想了想说：“老奴昨日带着这些人在二小姐房里找东西，一般的东西都是见过了的，还真不记得有装钱的匣子。”
秀筠脸上带了几分尴尬之色，恼怒地说：“红菱这个丫头也忒小心了些，偏她这样小家子气