最大的困难是找零钱。 家里连十个法郎都没有。 马卢瓦太太漠不关心地听着，她身上一向只带够乘公共马车的六个苏，她们问也不问她。 末了，佐爱走出去，说她去看看箱子里是否有零钱，她总共拿来面值是一百个苏的一百法郎。 她们在桌子的一端把钱数了一下。 勒拉太太答应第二天把小路
易带回来，说完活就走了。“听你说有客人？”娜娜又说，她仍然坐着休息。“对，太太，有三个人。”
佐爱第一个说到银行家。 娜娜撅了撅嘴。这个斯泰内，是不是以为他昨天晚上扔给她一束花，她就可以让他来烦她吗？
“再说，”她说，“我受够了。 我不再接待任何人了。 出去对他说，叫他走吧。”
“请太太考虑一下，太太还是接待斯泰内先生吧。”佐爱没走，用严肃的神态说道，她见女主人就要做出一件愚蠢的事，很生气。然后，她讲到那个瓦拉几亚人，他待在卧室里，已经很长时间了。娜娜一听，火冒三丈，更加坚持自己的意见了，她不想见任何人！谁给她送来这样一个纠缠不休的男人来！
“把这些家伙都赶出去吧，我要和马卢瓦太太打一会牌。我宁可玩牌，也不愿见他们。”
电铃声打断了她的话。糟糕透了，又来了一个讨厌鬼！
她不让佐爱去开门。佐爱不听她的话，走出厨房，她回来时，交给娜娜两张名片，用权威的神情说道：“我已告诉他们太太会接见……两位先生现在就在客厅里。”
娜娜愤怒地站起来。 可是当她看见名片上的名字是德。舒阿尔侯爵和缪法。 德。 伯维尔伯爵的时候，又平静下来了，她沉默了一阵。“这两个人是谁？”娜娜最后问道，“你认识他们吗？”
“我认识那个老一点的。”佐爱很谨慎，说完就抿起嘴。见女主人还是不相信地望着他，她又说道：“我在什么地方曾见过他。”
这句话仿佛使娜娜下了决心。 她遗憾地离开了厨房，离开了这个温暖的藏身处，在那里，她们可以聊天，可以沉湎于正在残余的炭火上热着的咖啡的气味之中。 她剩下马卢瓦太太走了，马卢瓦太太现在用纸牌占卜；她一直没脱头上的帽子，只是为了舒服一些，她那会儿解开帽带，把帽带扔到肩上。在梳妆室里，佐爱帮娜娜很快穿上了晨衣，娜娜低声骂了一些粗话，报复那伙男人，因为他们给她带来很多烦恼。这些话贴身女仆听了心里难过，因为她还不安地看到，太太还没很快改掉当初的放荡生活。 她便大胆地请求太太要冷静一点。“啊！呸！”娜娜语气生硬地回答道，“他们是些下流货，他们才喜欢听粗话哩。”
这时候，她俨然是一位公主，她经常这样自诩自己的神态。 她向客厅走去时，佐爱挡住她，她自愿去把舒阿尔侯爵和缪法伯爵带到梳妆室来，她说这样做好一些。“先生们，”娜娜用比较自然的口气说道，“很抱歉，让你们久等了。”
两个男人施了礼，接着坐下来。 一条绣花罗纱窗帘把房间里的光线调节得若明若暗。 这是这一套房子里最漂亮的一间，墙上挂着浅色的帷幔，有一个大理石梳妆台在里面，室内有一面细木镶边的活动穿衣镜，一张躺椅和几张蓝缎扶手
椅。 梳妆台上有许多花束，有玫瑰，丁香，风信子，花堆得像要坍塌下来，散发着一股股浓郁的沁人心脾的芳香；室内空气湿润，洗脸池中散发出的一股淡淡气味中，不时飘出一阵刺鼻的香味，那是从一只高脚杯底部的九根碎干广藿香茎中发出来的。 娜娜蜷缩着身子，把未扣好的晨衣扣好，样子很像梳妆时被人突然撞见似的：潮湿的皮肤，满面的笑容，身上裹着花网眼花边，见人进来，吓了一跳。“太太，”缪法伯爵正经地说道，“请您原谅，我们执意要见到您，因为是为募……这位先生和我，我们俩都是本区赈济所的成员。”
德。 舒阿尔侯爵赶忙恭维道：“我们知道住在这座房子里的是一位大艺术家后，就决定用一种特殊的方式请她关心我们的穷人……天才人物总是有慈悲心的。”
娜娜装出谦虚的样子。 一边微微点头作答，一边在迅速考虑他们的问题。她想肯定是那个老家伙把另一个人带来的；老头子的眼神很好色。 不过，另一个人也值得怀疑，他的太阳穴高得出奇；他也可能是一个人来的。 对了，他们一定是从门房那儿知道她的名字的；于是，他们就相互怂恿着来了，他们来找她，都有各自的目的。“当然罗，二位是无事不来的。”她和蔼地说道。这时电铃又响了，她哆嗦了一下。 又来了一个人，佐爱光开门就够忙的了！她继续说道：“我是很愿意帮助别人的。”
事实上，她是受人恭维后，才会说这话的。“啊！太太，”侯爵又说，“您知道，他们是多么的穷！我
们区里的穷人有三千多，居然还算是最富裕的区之一哩！您想象不出他们穷到何种地步：孩子们没饭吃，妇女们疾病缠身，又无人救助，眼看就要冻死啦……“
“他们可真是可怜！”娜娜怀着一颗同情心，大声说道。她那样怜悯他们，美丽的眼睛里不禁含满了泪水。这时，她也无心故作彬彬有礼的样子了，一下子弯下身子；晨衣敞开了，露出了脖子；双膝一伸直，圆圆的屁股从一层薄薄的料子下露出来。 侯爵的灰色面颊上露出微微红晕。 缪法伯爵刚要开口，见此情景，耷拉下眼皮。房间里热得如同暖房，闷热又不通风。玫瑰花凋谢了，高脚杯底发出一股广藿香味，让人陶醉。“遇到这种情况，我巴不得自己很有钱，”娜娜补充说，“总之，每个人应当尽自己的全力……请二位相信我，若我早知道的话……”
她感动得差一点脱口说出蠢话来。 因为经济拮据，她才没把话说完。她尴尬了一会儿，她想不起来在脱连衣裙时，把那五十法郎放到哪个地方了。 接着，她突然想起来了：那钱可能放在梳妆台的一个角落上，上面压上了一只倒放着的发蜡瓶子。 她刚站起身来，门铃又响了一大阵。 好呀！又来一个！这可没有个完了。 伯爵和侯爵也跟着站起来，侯爵向大门口竖起耳朵，他们可能熟悉这种按门铃的声音。 缪法瞅瞅他；接着，他们都避开了对方的目光。他们感到局促不安，但立刻又镇静下来。他们当中，一个虎背熊腰，健壮的体格，浓密的头发；另一个挺着瘦削的肩膀，头上光秃秃的，一圈稀疏的白发披在肩上。
“实在不好意思，”娜娜说，她拿来十枚大银币，心里就要笑出来了，“劳驾二位了……这是我送给那些穷人的……”
她的面颊上露出了可爱的小酒窝，她的样子显得非常天真，毫无做作的样子。 一只手掌上放着一摞埃居，伸手把钱递给两个男人，好象在说：“喂，谁拿这些钱？”伯爵动作较敏捷，他伸手拿了那五十法郎；不过还剩下一块，他又伸手去拿，手不得不触到少妇手掌的皮肤上，那皮肤又温暖又柔软，他忍不住打了一个哆嗦。 娜娜快乐极了，笑个没完。“就这点钱，两位先生，”她又说，“下次，我会多给一点的。”
此时他们不得不走了，他们施了礼，向着门口走去。 然而，他们正要出门时，门铃又响了。 侯爵不禁淡淡一笑，伯爵脸上显出了阴郁神色，变得更加严肃了。 娜娜让他们稍留一会儿，以便让佐爱再找一个地方把新来的人安顿下来。 她讨厌客人在她家里相互碰面。 不过这一次，家里可能坐满了吧。 当她看到客厅里还空着时，才松了口气，难道佐爱将客人都藏到衣柜里了吗？
“再见，先生们。”她站在客厅门口说。她在他们的面前笑个没完，并目光炯炯地打量着他们。缪法伯爵鞠个躬，他的阅历虽然很丰富，还是不免有些慌张，他需要呼吸新鲜空气，梳妆室使他感到头晕目眩，花香和女人身上的香味令他窒息。 他向梳妆室外走去，舒阿尔侯爵跟在他后边，他认为伯爵不会看见自己，便壮着胆子向娜娜眨眨眼，伸伸舌头，扮了一个鬼脸。娜娜回到梳妆室，佐爱拿着信件和名片在等她。 她一边
哈哈大笑，一边嚷道：“这两个穷鬼居然抢走了我五十法郎！”
她一点也没有生气，不过，她觉得男人们拿走她手中的钱，是件可笑的事。 总之，他们是猪猡，她现在连一个子儿也没有了。不过，她看见那些信件和名片时，她又生气了。写信嘛，还说得过去，都是昨天晚上给她鼓掌捧场的先生们写来的，现在他们向她求爱了。至于那些拿着名片来访的客人。可以滚蛋喽！
佐爱把访客四处塞；她对大家说，这套房子很适用，每个房间的门都通走廊。 这和布朗瑟太太家不一样，进出房间必须经过客厅，所以给布朗瑟太太带来诸多不便。“你把客人统统给我撵走，”娜娜按自己的想法说道，“要先从黑鬼开始。”
“黑鬼嘛，太太，我已把他撵走很长时间了，”佐爱嫣然一笑，说道，“他只想跟太太说一下，他今晚来不成了。”
娜娜听后，非常高兴，拍起手来。他不来，可真走运！
这样，她就自由了！
她深深地舒了几口气，她感觉轻松多了，仿佛被从最残酷的苦刑中解脱出来。她首先想到的是达盖内。这只可怜的小猫咪，她刚才还给他写了一封信，让他等到星期四哩！
快点！
叫马卢瓦太太马上再写一封信！
但是佐爱说，马卢瓦太太跟往常一样，不告而辞了，谁也没发现她走了。 于是，娜娜说派一个人去告诉达盖内，说了这句话后，她又犹豫起来。 她非常疲惫。 要能睡上一整夜觉，那该多好呀！轻松舒服一下的想法终于在她的头脑中占了上风。 她能轻松一下啦！
“今晚我从剧院一回来就睡觉，”她用贪婪神态嘀咕道，“中午之前别来叫我。”
然后，她提高嗓门叫道：“去吧！给我把其他人都赶下楼！”
佐爱没有走。 她不敢直接地向太太提建议，但是，每当太太好像要发火时，她总是设法用自己的亲身经验来说服她。“包括斯泰内先生吗？”她口气生硬的问道。“那当然！”娜娜回答道，“头一个就是他。”
女仆仍然呆着不走，想让太太再考虑一会儿。 如果太太能从她的情敌罗丝。 米尼翁手中将这位如此有钱、在每家剧院里都赫赫有名的先生抢过来，难道不感到自豪吗？
“你快去，亲爱的，”娜娜又说，她完全理解女仆的想法，“去告诉他，我不喜欢他。”
但是，她突然又改变想法了；明天，她也许会要他的。她像个淘气的孩子，做了一个手势，又是笑，又是眨眼睛，大声叫道：“总之，要使我得到他，最简便的办法还是先把他赶出去。”
佐爱感到惊讶。她瞧瞧太太，产生了一种油然的敬佩，接着，她便毫不犹豫地去驱赶斯泰内。娜娜耐心地等了几分钟，就如同她平常所说的，给女仆一点时间“清扫地板”。
她真没想到受到这么多客人的突然来访。 她伸出头望望客厅，里面已空无一人。 餐厅里也是空荡荡的。 她继续一个房间一个房间地察看，最后确信客人都走光了，才放下心来。 当她打开一个小房间的门时，忽然看见
一个小家伙。 他安静地坐在一只箱子上，样子挺乖的，膝盖上有一大束花。“哎哟！天哪！里面还有个人呢！”
小青年一看见她，就跳到地上，顿时脸涨得通红。 他把花束从一只手里推到另一只手里，不知放在哪里是好，一时激动得喘不过气来。 见他那样年轻，那样尴尬，又是那副滑稽样子，娜娜的心软了，她乐呵呵地笑起来。 这么说，就连孩子也来找她了？难道襁褓中的小男孩也来找她吗？她一下子变得无拘无束，露出一副亲切、慈母般样子，一边拍着大腿，一边逗趣地说道：“你要我给你擦鼻涕吗，小宝宝？”
“要的。”小家伙用低沉、恳求的声音说道。这样的回答使她很开心。他名字叫乔治。 于贡十七岁。昨天晚上，他也在游艺剧院里看戏。 现在他来看她。“这些花都是送给我的吗？”
“是的。”
“那就递给我吧，小傻瓜！”
然而，就在她伸手去拿花时，他以青春期的那股贪婪劲儿猛扑过来吻她的手。 她只得打他一下，让他松开手。 这个淌鼻涕的毛孩子干事可犟呢！
她边骂他，边脸上泛起了红晕，嘴角上挂着微笑。 她将他打发走了，不过允许他再来。 他踉踉跄跄地往外走，高兴地都找不到门了。娜娜刚刚回到梳妆室，弗朗西斯接着也来了，他是来给她完成最后一道理发工序的。 娜娜要到晚上才穿衣打扮。 她坐在镜子前，低着头，听任理发师一双灵巧的手来梳剪，她
默不作声，陷入沉思之中，佐爱此时进来了，说道：“太太，有一个人不愿走。”
“那么，让他留下来吧。”娜娜平静地回答。“这样下去，会不断有人来。”
“嘿！
就让他们等吧。等他们肚子饿了，他们自然会走的。“
她的思想开窍了。 让男人们空等，她才开心呢。 最后她想出一个开心的办法：她从弗朗西斯的手下溜出来，跑去亲手把门闩上；现在，让他们在隔壁屋子里挤在一起，他们不会把墙凿穿吧。 佐爱可以从通到厨房里的那道小门进来。 此时电铃响得越发频繁了。 每隔五分钟，就响一次，铃声急促而又清脆，并且颇有节奏，像一台正常运转的机器。 娜娜为了轻松一下，数着电铃响的次数。 但是，她忽然记起一件事：“给我买的糖杏仁呢，带来了吗？”
弗朗西斯也把糖杏仁的事忘了。 他赶紧把糖杏仁从礼服的一只口袋里掏出来，跟上流社会的男人，小心谨慎地送礼物给女友那样，把糖杏仁送给了娜娜。 不过，如同记每笔帐一样，他把糖杏仁记到了帐上。 娜娜把那包糖杏仁放在双膝中间，开始嚼起来，理发师轻轻的推动她的头，转来转去。“真见鬼！”她沉默一会后，低声说道，“来了一大帮人。”
门铃接连响了三下，铃声越来越急促。 这些铃声有些是温柔的，跟初次求爱者那样，吞吞吐吐，颤颤栗栗；有的放肆，铃被手指头猛一按就颤动起来；有的铃声很急促，急速的震荡声划破天空。 佐爱说得好，这是真正的大钟齐鸣，它的声音足�