云甫惟恐闲话中勾起玉甫的心事，故意用别的话岔开。丽娟会意，就不再提起。玉甫呆呆地绷着脸，心猿意马地坐立不安。正好外场报说菜肴到了，云甫就叫搬上楼来。浣芳梳的是两个丫角，比丽娟梳的正头终究容易，赶着梳完，一起吃饭。
饭后，玉甫急着打发轿班去叫来了马车，在胡同口等着。云甫只好和玉甫、浣芳即刻动身，一直往南驶去。将近徐家汇的官道旁边，见有一座极大的坟山，最尽头新打的一圹，有七八个匠人在干活儿；圹前堆着一堆青砖，圹里铺着一层石灰，估计是这里了，就停车下来。一问，果然不错。监工的还指点说：“陈老爷也来了，在那条船上。”
云甫顺着监工的手看去，不过一箭多路，就和玉甫、浣芳走到堤前，见一溜儿停着三条无锡大船，首尾相接；最大的一条载着灵柩和一众僧道；小云和风水先生坐着一条，秀姐和亲眷们坐着另一条。
玉甫先上秀姐的船，把浣芳交给她，然后才和云甫一起到小云坐的船上，拱手厮见，促膝闲谈。聊了大约有半个钟头，风水先生说是时辰已经到了，小云就叫桂福去传唤本地炮手立刻放炮；传令工头点齐夫役， 准备入葬；传话秀姐，让浣芳等人换上孝服，等待祭奠。
小云、云甫、玉甫跟着风水先生到了坟地，不久鞭炮声大作，灵柩离船，僧道二众敲响法器，丁丁冬冬，在前面接引，送葬亲属在后面边哭边走。玉甫触景伤情，心中悲切，不免又昏昏沉沉起来。开头只是觉得有些头重脚轻，身子发飘而已，还能勉强挣扎；再走了几步，不料一阵天旋地转的晕眩，立刻眼前漆黑，脚底下不知高低，一个趔趄，仰身跌倒在地。吓得小云、云甫搀的搀，叫的叫。秀姐更其慌张，顾不得灵柩，飞奔抢上前来，掐人中，许大愿，忙做一堆。幸亏玉甫渐渐苏醒，大家这才放下心来。
风水先生指着附近一座洋房，说那是一家外国酒馆，可以暂时歇息。秀姐、云甫急忙扶掖前往。当时秋阳如火，天气热得不亚于酷暑；玉甫一者悲伤过度，二者连日来饮食少进，身体已经非常虚弱，再加上炎热，内外火气夹攻，无怪晕倒。进了酒馆，脱下外衣，坐了一会儿，已经觉得凉快了许多，再喝了一瓶荷兰水①，内外全都凉爽，神志登时就清醒了。
① 荷兰水──汽水。灵柩离船，僧道二众敲响法器在前面接引，送葬亲属在后面边哭边走。
玉甫见云甫在廊下凉快，站起来就想溜，秀姐怎么敢放？玉甫苦苦央求：“让我去看看嘛！我没事儿了，你放手吧。”秀姐没口子地劝说：“我的二少爷呀，你刚刚好点儿，再要有个好歹，我可担待不起呀！”云甫听见了，跑过来大声数落说：“你想吓死人怎么着？给我安静点儿吧！”
玉甫无奈，只得又坐下，心里焦躁极了，取腰间佩的一块汉玉，反复揉搓刻画，恨不得摔个粉碎。秀姐婉转地跟他商量：“我说二少爷，你再坐一会儿，我去看一看，要是已经做好了，我叫桂福来请你，你再去看，好不好？”玉甫说：“那么你快点儿去吧！”
秀姐请云甫进来看住了玉甫，自己才离开。玉甫从玻璃窗看出去，坟地上的进程，历历在目，样样妥当，只有浣芳围着新砌的坟头又哭又跳，不知道是什么缘故。恰好桂福来请，云甫和玉甫这才离开酒馆，到了坟头。浣芳还在哭个不住，一见玉甫，连身扑上，喊着说：“姐夫，不好了呀！”玉甫问：“怎么啦？”浣芳哭着说：“你看哪，姐姐被他们关进里面去了，那怎么还出得来呀？”
众人听了，茫然不解其意，只有玉甫懂得她的傻想法。浣芳一边连连推搡玉甫，一边哭喊：“姐夫去给他们说说，叫他们留个门儿吧！”
玉甫无法解释，只好用瞎话抚慰。浣芳哪里肯听？转身又扑到坟上，用手拼命扒那新砌的砖。还是秀姐去拉，好歹才算拉了下来，仍交给玉甫看管，嘱咐说：“事情总算完了。请二少爷带上浣芳先回去吧，这里有我们呢。”
玉甫想想，再留在这里也无益，何况还有浣芳要哭闹，就和云甫坐上马车，把浣芳夹在俩人中间，不管她怎么胡缠哭闹，一路驶回四马路西公和里去了。
第四十二回
赚势豪文君歌一曲 惩贪黩翠凤拒千金
云甫、玉甫带着浣芳回到西公和里覃丽娟家，刚进大门口，就听见楼上有许多人说笑的声音。一问外场，才知道是尹痴鸳亲自送张秀英回来，连高亚白、姚文君都在。云甫听了很是高兴，带领玉甫、浣芳上楼，让他们在丽娟房间里坐着，自己就踅到对面秀英的房间。亚白、痴鸳见到云甫，问起漱芳的丧事，云甫讲了个大概。痴鸳听说玉甫在对面丽娟房里，就叫老妈子去请。
玉甫带着浣芳过来，厮见坐定，亚白力劝玉甫珍重加餐，痴鸳也淡淡地宽慰几句。玉甫最怕提起这些话头，不由得又黯然神伤起来。云甫忙用别的话岔开，故意问起上次的《四书》酒令儿可曾接下去。这个话头顿时引起了痴鸳和亚白的兴致，竟又指手画脚地高谈阔论起来。等说到一个段落，才发现玉甫和浣芳已经溜回对面丽娟的房间里去了。
亚白低声对云甫说：“令弟气色有点儿涩滞，你可要劝他注意保重才是。”痴鸳接口说：“你干吗不带令弟到一笠园去玩儿两天，让他散散心呢？”云甫说：“我们本来打算明天去的。这几天，闹得我也心烦意乱的，一点儿精神都没有了。”
痴鸳一想，就让秀英喊个台面下去，说：“今天我先请请他，难得凑巧，大家的相好都在这里，刚好八个人一桌。云甫正要阻止，秀英早已经吩咐外场去叫菜了。文君站起来说：”我家里有人定了一堂戏在那里，我先回去，演完一出就来。“亚白叮嘱”快去快回“，文君就起身走了。
那时候晚霞已经消散，暮色苍茫。文君下楼坐轿，从西公和里穿过四马路，回到东合兴里家中。刚迈进大门，就看见楼上当中客堂里灯火辉煌，亮得耀眼，幢幢人影，挤满了房间，管弦钲鼓的声音，聒耳震响。文君一问，得知来客是赖公子，心里就烦了。先踅到后面小房间见了老鸨大脚姚，埋怨不应该招揽这个癞头鼋。大脚姚说：“谁去招揽他呀！他自己跑来找你，一定要做戏吃酒，我能回绝人家吗？”文君无可奈何，只好先到台面上去应酬，再随机应变。上了楼梯，老妈子报说：“文君先生回来了！”客堂内一群帮闲门客登时像苍蝇一般嗡了上来，围住文君，欢呼雀跃。文君屹然挺立，冷眼相对，帮闲的门客们不敢无礼，只只说：“少大人等了你半天儿了，快来吧！”于是一个门客在前面给文君开路，一个门客端了张凳子，放在赖公子身后，请文君坐。
文君见周围八九个出局的倌人都是赖公子一人所叫，早已经坐得密密层层，连个插足的地方都没有了，就干脆把凳子拖得远些。赖公子频频回头，望着文君上下打量。文君缩手敛足，凝神端坐，赖公子也无可奈何。又见赖公子坐的是主位，上首只有两位客人，一个是罗子富，一个是王莲生，胆子也就稍微大了些。其余二十来个不三不四、貌似流氓的，并不入席，四散鹄立，大概都是赖公子带来的帮闲门客而已。
一个门客走近文君，鞠躬耸肩地问：“你演哪一出？自己说吧。”文君心想早点儿演完可以早点儿托词出局，就说演《文昭关》。那门客得到了这一道玉旨，急忙跑过去告诉赖公子，还把《文昭关》的大概情节讲给他听。另一个就怂恿文君赶紧到后场去打扮起来。
等到文君登场，还没有开口，一个门客凑趣，先喊了一声“好”。不料接接连连，你也喊好，我也喊好，一片声嚷得天崩地塌。席上的两位客人，子富算是个粗豪的人，尚且禁不得这样搅闹，何况莲生习惯于清静的人，早已经脑袋疼得要炸了。只有赖公子却高兴得捧腹大笑，得意极了，刚唱了半出，就叫当差的放赏。那当差的把一卷洋钱拆散了放在一个红漆小托盘里，先呈赖公子过目，然后望台上一撒，但听得索郎郎一声响，只见许多晶莹闪亮的东西满台上乱滚。台下的那些帮闲门客们又齐声地喝起彩来。
文君揣度着赖公子的意思，绝不会满足于只听一出戏就离去，心里一急，倒急出个主意来了。当场依然唱得非常卖力，唱完了下场，叫个老妈子到场后戏房里暗暗吩咐了一番，然后卸装出房，含笑入席。刚刚坐下，不提防赖公子一把将文君揽进怀中。文君慌忙推开站起，假装生气的样子，却又随即趴在赖公子肩头附耳悄悄儿地说了几句。赖公子连连点头，说声：“知道了。”
接着文君提起酒壶来，从子富、莲生敬起，敬到赖公子面前，把酒杯一直送到他嘴边。赖公子一口喝干了，文君又敬一杯，说是“好事凑成双”，赖公子更其高兴，手舞足蹈地也干了。文君这才退下归座。
赖公子被文君挑起了欲火，顾不得看戏，转过身子，正对着文君挤鼻子弄眼，嘻开了臭嘴哈哈大笑，不过还不敢动手动脚。文君也故意和他眉来眼去的，不时还说两句打情骂俏的话，显得十分亲密。子富、莲生都觉得奇怪；帮闲的更以为文君在倾心巴结权贵势豪，谁也没有怀疑。
不久，忽然有个外场在楼下高声地叫喊：“老旗昌叫文君先生的局！”老妈子转身对文君说：“这回可好了，三个局还没去呢，老旗昌又来叫了。”文君说：“他们老旗昌吃酒，一向是要吃到天亮的，晚点儿去也没关系。”老妈子就高声回答说：“去是一定去的，还有三个局转回来就去！”
赖公子听见了，着急地问：“你真要出局去？”文君说：“出局哪还有假的呀？”赖公子面色一变，似乎很不高兴。文君假装没看见，趴在他耳朵旁边悄悄儿说了几句什么话。赖公子又连连点头，反而催文君说：“那么你早点儿去吧。”文君说：“好的，不着急。”文君扮演的《文昭关》登场，唱得非常卖力。
说话间，外场提着灯笼，等在帘下；老妈子拎出琵琶和银水烟筒，交代给外场。赖公子也频频相催。文君嗔着说：“你是不是讨厌我？”赖公子十分不愿意文君离去，很想当时就搂进怀里来满身掏摸，却又怕惹恼了她反而不美。文君临走之前，再跟赖公子耳语了一番，赖公子再一次连连点头。帮闲门客们眼看着文君飘然而去，说不出话来；子富、莲生心知文君是在用计脱身，不胜佩服。
赖公子并不介意，吃酒看戏，兴致依然很高。门客们却交头接耳地切切议论，并推出一人来去问赖公子为什么放文君走。赖公子说：“我自己叫她去的，你们不要管。”
上到最后四道菜，子富和莲生一起告辞。赖公子一向拿大，也不起身相送，听他们自去。俩人下楼，分手上轿，莲生回五马路公馆，子富去尚仁里。
子富进了黄翠凤家，大姐儿小阿宝引进楼上房间。翠凤金凤都出局去了还没有回来，只有珠凤扭扭捏捏地过来相陪。
过了一会儿，老鸨黄二姐上楼来，跟子富厮见，说了一阵子闲话，忽然问起：“翠凤要赎身了，可曾给罗老爷说起过？”子富说：“说倒是说起过，好像不成功嘛！”二姐说：“不会不成功的。她是自己赎身，要么不提，提出来了，怎么会不成功？难道我还会不许她赎？我只要她做生意，不是要她这个人。要是她赎身不成功，当然生意也不高兴给我做，是不是让她赎了的好？”
子富说：“那么她干吗说不成功？”二姐叹了口气：“不是我说她，翠凤这个人，也太调皮了。我开个堂子，买来的讨人都不过七八岁，养到她们十六岁才做生意，吃穿费用就不要去说了，样样本事都要一点儿一点儿教给她们。罗老爷，你说要花我多少心血呀？就是这样，做起生意来也还难说得很。要是生意不好，扔掉本钱白费心，那也是没有办法的事情。只有运道来了，模样长相也不错，生意才能好起来。比如说，我有十个讨人，九个不会做生意，只有一个生意挺好的，那么我所有花出去的本钱当然要指着她一个人替我赚回来的喽。罗老爷，你说对不？如今翠凤自己要赎身，她倒跟我说：进来的身价是一百块洋钱，她愿意出十倍的价钱赎出去。罗老爷，她要赎身，你说能拿进来的身价算账么？”
子富说：“她说出一千，那么你要她多少呢？”二姐说：“我么，凭天地良心，到茶馆儿里去请大家公断好了。她在我这里做，一节工夫，单是局账，就要做千把块洋钱，客人给她买的东西，给她的零用钱，都还不算在内。她就是拿三千块洋钱给我，也不过一年的局账钱。她出去自己做，正是生意最好的时候。罗老爷，你说对不？”
子富沉思了半晌，没有说话。这期间，珠凤抓空掩在靠墙的交椅上打瞌睡。二姐一眼睃见，随手推了她一下。珠凤睡梦中从交椅上面朝下摔了下来，竟没有醒，两手还在地板上胡抓乱摸。子富笑问：“你怎么啦？”连问两声，珠凤才含含糊糊地说：“摔了一交！”二姐一手把她拎了起来，狠狠地掴了她一个耳刮子，说：“摔掉了你的魂了！”这一下子才把珠凤掴醒，爬起来做嘴做脸，站在一旁。
二姐指着珠凤对子富说：“就像这样儿的，只会吃饭睡觉，不会做生意，有谁要她？就是给我一百块洋钱，也让她走。我能说翠凤赎身要多少钱，珠凤也要多少钱吗？”
子富说：“上海滩上倌人的身价，三千也有，一千的也有，并没有一定的规矩。我说你么退让点儿，我么帮贴她点儿，两头凑一凑，办成功了，总算是一桩好事情。”二姐说：“罗老爷说得不错。我也不是一定要她三千。翠凤先说了那么多不讲理的话，我还能说什么？”珠凤掩在靠墙的交椅上打瞌睡，二姐随手推了她一下，珠凤睡梦中从交椅上摔下来，竟没有醒。
子富心中筹画了一番，想趁这时候说定一个数目，促成其事。恰好翠凤、金凤同台出局回来，子富就顿住了没有往下说。二姐也讪讪地下楼去睡