「好啊。」正合她意。见他欲言又止，她笑：「阮爷，你有话要吩咐？」
「……没有。」听陈恩说她一身白绸、头戴方巾，看起来像个读书少年人……既是少年，身上香气未免穿帮，还好只是图出外方便而已，就算穿帮也没有什么问题才是。于是，他不语，转向陈恩，陈恩立刻搀扶他上楼。
「杜画师，接下来就交给我了。」凤春向她感激低语。
「这是当然，我也得去买颜料了。」杜三衡陪着一块走上几步阶梯，直到能看见二楼摆设才停步不前。
升平酒楼的雅座在二楼，看来今天全被包了。从她这角度看见阮卧秋正与田老爷在说话，雅座之后有面帘子，帘后隐约有个女子身影，应该就是田家小姐无疑。
「我瞧过田老爷的小女儿，是个知书达礼的大家闺秀，虽然是外室所生，但一定能跟少爷喜好，弹琴作诗，成为世间少有的神仙眷侣。」
有必要预设这么美的前景吗？杜三衡摸鼻，慢吞吞地说：「凤娘，你说的也没错，不过我想的比较现实。我在想，她若对阮爷有意，阮爷眼睛不便，洞房花烛夜她会很辛苦的……唔，要说很主动也是可以。」见凤春掩嘴抽口气，她极力掩饰心里快活，笑着。「凤娘，就当我说玩笑话，干嘛这么惊骇嘛，我先走啦。」
回头再看一眼，陈恩正扶着阮卧秋坐下。那背影啊，跟往常似有不同……视线又落在那后的女子身影。
神仙眷侣吗？难得也，杜三衡眼露一丝恼意，然后下意识地摸了唇瓣，转身走下楼，顺道买了壶酒，便去找寻贩售颜料的店面了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
传说，升平酒楼是京师升平酒楼的分号，她初来永昌城，就贪了这京师分号的名，住进这家酒楼，直到盘缠快要用尽的那一天——
她还记得，那一天她正吃着她最后一餐，打算船到桥头自然直，大不了摆摊卖字画，哪知，曾被赶出的画师正好就在隔座破口大骂。
骂阮府的瞎子不识好歹，骂陵府瞎子不知大师之名，骂到她心生一计，请店家小二找阮府总管来，从此她的生计有了着落。
她爹常笑她，该烦恼的，她不曾烦恼；不该烦的，却时刻惦记在心头。她很明白她爹话中有话，也知道她爹一直在暗示她，她当没看见没听见，就这么活到现在。
阮卧秋啊……不由自主地舔了舔下唇，这几乎快变成她习以为常的动作了。这男人，也快有好下场了吧，喜好呢……可不要他骂人，他娘子也跟着骂，那可真成了道地的喜好，思及此，不免轻笑出声。
耸了耸肩，硬将他从脑中驱离，依着凤春给她的地图，沿街走着，看见食乐坊后，拐进小巷，小巷里有间司徒裁缝铺，出了巷底再拐弯，便是一家老字号的小店铺。店面虽小，却藏有私货如少部份由宫中偷运出来的名画，借着宫廷画师之名，卖给民间富商时硬是翻价数倍，而颜料方面，如今虽有民间商船从番国运回，但过于高级的颜料多半还是偷偷由宫中转运出来，一来不必成本，二来颜料难求。
她很厚颜地买了宫中颜料，心里一点罪恶也没有，要让阮卧秋知道他的画像之所以完成，部份得归功于偷运来的颜料，不知道他会不会气得一口血喷出来？
「小公子，您瞧着这幅画，是不是哪儿不对劲？」店老板好奇地问。
她笑道：「就算不对劲，凭我这小画师怎么瞧得出来呢？」现在只买颜料，对其他画作并不感兴趣，店老板一说，她便随意睨了一眼那画在绢布上的女人像。
「这摆在店里好几年了，据说是先皇后宫的嫔妃，公子，您要的话，我可便宜卖给你啊。」
她弯下身，眯着眼瞧着这张画像……「这幅画没有署名啊。」
那店家连忙道：「虽然没有署名，但绝对是宫廷画师画的。公子，你大可放心，买回去绝不吃亏的！」
画像中的女子貌美而真实，光影分得明显，因此在阴暗的小店铺里格外惊悚，活像有人一直在画里。她记得她爹说过，先帝不喜完全的西风，故洋人画师多半中西混合，画得中不中、西不西的，唯有在面对徒弟时，才会将油画技巧尽数传授。
这画的背景左上方该是蓝天的部份，那宫廷画师却以灰色调带过，正如她习惯的画法……「怦」地一声，心跳得好高，再对上那画中太过真实的双眼，一时间之间想到幼年曾亲眼目睹在芭蕉树下，有个绿衣女鬼拉着她爹走，那女鬼当时是没有脸的，如今画中的女子竟与那女鬼重叠起来。
脸皮遽麻，连忙撇开视线，不敢再瞧。
「公子？」
这张画多半是先帝驾崩，众妃陪葬时，流传出来的殉葬物品，只是太过真实，加以收藏价值不如山水或花鸟景图来得高，才会在此地方摆放多年。
她心跳如鼓，当机立断，写了张条子给店家老板，笑道：
「你到城内阮府里收钱，就跟他说是杜画师的账，收了帐，别把画送来，直接烧了。」始终不敢再看那画。
「啊？那多可惜啊！」买了画却烧画，没见过这种人的。
「要你烧就烧，对了，到时我会请府里的人过来亲眼看你烧掉。」
这种画，纵有纪念意义，也绝不容许另一个男人再看见。
步出店铺，已经是近黄昏时刻，毛毛细雨从黄色的天空落下。她瞪着眼，哼笑：「这下可好，忘了带伞。」
多亏男儿打扮，就算在街上公然饮酒也无人指点。她半淋着小雨，走到街上最近的伞店，买了一把油纸伞。
不知阮卧秋的「相亲」结束了没？田家小姐是否已经倾心？他肯定恼火，说不定回府之后会对她喷火呢。
「神仙眷侣？哼，可别成了相敬如冰呢！」不理会发酸的心理，在细雨之中，背着一袋的颜料，低头看着自己一步一步踏实的脚印。
「杜三衡！」
极为仇怒的低吼，让她差点拐了一跤。举目四望，细雨纷飞，街上人实在不多……她双目微转，瞧见饭铺子的转角，站着再眼熟不过的男人。
连忙快步上前，笑道：「阮爷，你怎么一个人在这儿？凤娘呢？」这时不是该在升平酒楼吗？盲眼人果然厉害，凭着她的脚步声，就能料定是她！佩服佩服！
阮卧秋一经确认，顿时火冒三丈，怒道：
「你耍我？」
「我耍你？」顿了会儿，她才恍然大悟，皮皮笑道：「哎，阮爷，我不是有意耍你，我是为你的将来打算啊！」不知为何，一见他，心头又开始乐了起来。
「你我非亲非故，哪由得你为我打算未来？」阮卧秋脸色早已铁青，从没这么气过，扬起手几乎要将怒气发泄在这一掌里，咬牙切齿、咬牙切齿，心知自己再如何火大，也不会动手打女人。
狠狠落下时，一碰她手臂，立刻紧紧扣住她的冰凉，好像有什么东西因此落地，他也视而不见，反正他是个瞎子，只能任凭旁人玩弄！
「你这女人到底是怎么想的？我要不要成亲干你何事？」他咬牙骂道。
他的力气大得惊人，让她吃痛得眯眼，嘴里却轻笑：
「阮爷要不要成亲，的确不干我的事，只是凤娘说你也快三十了，如果当年没有遇见那回事，也许今日早是妻妾成群呢。」眼角瞄着四周。为何凤春不在？连那个迷恋他到的孩子也不在？这里离升平酒楼有一段距离，他是如何走来的？
「我要你同情吗？我要你同情吗？杜三衡，你是不要命了吗？也胆敢为我做主？」乍知一切是骗局，帘后有人窥视，顿觉自己像待宰病状。自他眼盲之后，从未有过如此的羞辱，在那当口，被她背叛的愤恨几乎淹没了他的理智，让他恨极了这女人！
「痛痛痛，阮爷，你力气大，快折断我的手啦！」她终于挨不住疼，低叫。
「你一向油嘴滑舌，骗人骗成精，谁知你是不是又欺我眼瞎来诓骗我？瞎子就好欺负吗？」
她见他一脸恨色，恨意中参杂了对她的多事的恼火与他的眼盲的自卑，不禁敛起平日嘻笑的性子，叹声道：
「阮爷，算我错了。我跟凤春本不想骗你的，可跟你实说实说，你一定连理都不理，再这样下去，你一定孤老终生，我曾想，你这么年轻，怎么会找画师留像？要留像给后代子孙，却丝毫没有娶妻生子的打算。」顿了顿，望着他青白交错的脸庞，低声道：「后来，我才知道你还有个妹子，这画，就是要给她的后代吧。」
他抿紧嘴，青筋不停暴跳着，最后才压抑：「杜画师，有些话你不该说出来的！」
「是啊，我爹耳提面命过，明智是有些事是绝不能说破的，我火候还不够。阮爷，及时行乐不好吗？反正你跟我，了不起再活个五十年。你就多娶几个老婆，多生几个孩子，每天含饴弄孙，也是一种乐趣啊。」
他眯眼，「你是七旬老头子吗？杜画师，凡事你要适可而止！」
「是是是，以后我再也不敢多事了。」
他还想骂，却发现好像有什么东西滴到他的手背上。是雨吗？他站在这里一阵，是下了雨，但上有屋檐，雨该落在他左肩上才是。
「这是什么？」
「什么？」她一头雾水，随口：「是雨珠子吧。」
「不要再骗我，杜画师！」他又气，瞪着她的眼几乎快要喷出火了，「我最忌人骗我，你若要在阮府里作画，就不要再欺我！」
「是是是……」她抹了抹脸，这才发现淌在他手背上的是自己滑落的泪。好吧，要老实说话，她也不是不会。「阮爷，我流泪了。」
他一怔，「流泪？」他骂得这么凶吗？
「是啊，你掐得我痛死了，我从小就挨不得一点疼，所以我疼得流泪了。」
她语气稀松平常得很，一点也没有痛感啊……还是，她又故意耍他？虽作如此推想，仍是微恼地放开她。
她笑：「阮爷，要取得你的信赖真是不容易呢。」突然抓住他的手往她脸上碰去。他一碰到那湿意满布的脸颊，立刻像被烫伤般的缩回。
「你干什么你？」又冷又凉又软的……
「让你看看我是真哭了嘛。哎，幸好你抓的是我左手，要不我真怕得休养好几日才能继续画呢。」她抹掉眼泪。不知为何，从她说出他打算孤老一生开始，她的眼泪就掉个不停，一定是手痛死了的缘故。
他闻言，只觉她情绪隐藏太好。明明痛得掉泪，说起话来依旧如平常的轻浮……掌心里柔软的触感依旧，如同她身子的香气总混着一股酒气，难以分散……他皱眉：「杜画师，你喝酒了？」
「啊……」答允过不骗他的，只得承认：「喝了两口。」
「在大街上？」
「反正我女扮男装，没人察觉嘛。」
「你不是说，你在画画时才喝？」
她嘿笑了两声，没有再解释，瞧见他肩上湿了一片，她赶紧拾起地上的油纸伞，正好瞄到身边是一家饭铺子——
「哎，阮爷，当我陪礼，吃个饭好吗？」
「吃饭？在这里？」
「是啊，正好有间饭铺子呢。我记得我刚来启昌城时，第一顿饭就是在这家铺子吃的，米饭绝不差阮府的，正好过午了……」看他的俊容余怒未消，但也有抹疲惫。是啊，瞎子独自在外，所费精力自然不是她所能想象有。
「我不饿，也没有习惯在外头用饭。」
「阮爷，不知道为什么，我眼泪直掉着，止不住呢。」见他吓了跳，她有点好笑，实话实说：「我一吃饭就开心，你陪我吃顿饭，我就不会哭啦。」她收了伞，想拉他入铺子。
他眉头深锁半响，似乎想看穿她是不是又在戏弄，最后，他终于伸出手，道：
「拿酒壶给我。」
她愣了愣，随即明白他是交换，「好啊。」大方地递给他，反正回头再买一壶便是。
他摸索着酒壶，打开栓子后，在她脱口的讶异里，尽数倒掉。
「酒能伤人。杜画师，尤其你又是个姑娘家，喝酒不成体统。」他沉声道。
这人，不是才恨她多事吗？这回又关心起她的身子来。她若有所思地端详着他，然后用力抹去眼泪，绽笑：「阮爷，让我扶你吧。」
伸手搀扶他，靠得如此接近，那一夜在他床褥之间的回忆又被揭起，抬头往他俊秀的侧面望去，他一点也不模糊，要不像她爹……
仿佛察觉什么，他忽然转过脸，对上她，「杜画师，你又在想什么？」
「哎……也没什么。只是杜某一时之间不小心胡思乱想起来，阮爷，我怕你再问下去会害臊的。」
又香又有嚼劲的白米饭，半透着晶莹的光辉，冒着热腾腾的气，赶紧戴盆望天得圆加尖的，才淋上浓稠的酱汁……
哎啊啊，乐得心都绞痛。
不及吞口水，就先偷吃一口，再补点米饭，把饭往碗盛个满满的，才心满意足地动起筷来，一抬头——
瞧见阮卧秋连动也没动的，她笑道：「阮爷，我来帮你淋上肉酱吧，这饭铺子真不是我要说，米饭有嚼劲，入口满齿饭香，让人吃了念念不忘。当然，阮府的米饭更胜一筹，不必配菜，光淋肉酱就好啊。」绝对不忘捧捧雇主家的厨子。
她自己说得都口水直流起来，想来她必定饿极。先前还怀疑她不叫菜只吃肉酱配饭，是考虑到他是瞎子之故。
他举筷动饭，说道：「我胃口并不大，你叫一桶子饭来，是浪费了。」
她觑一眼桌上那约莫到手肘高的小饭桶，支吾以对：「阮爷若吃不完，我吃就是了……阮爷啊，我常听人说，一顿米饭下肚，一天好精神。人一天若只用一餐，最多又只吃菜，那可真是浪费了呢。」
「凤春连我吃什么都告诉你了？」
「不不，她没说。是她准备你饭的时候，我就在厨房用饭呢。」她嘻皮笑脸的：「一开始我真是吓到，心明阮爷这么俊俏的爷儿，就靠这么点菜维持，不像我，我爹老说，我美丽白嫩的身子是糟蹋白米饭喂出来的，把我说得像母猪似的。」
美丽白嫩的身子，双颊微热。这女人！说话一定要这么露骨吗？她是个姑娘家，而他是个男人啊！即使是在说假话，也不该对像他这么一个男人说……还是她时常这么口无遮挡，对着