以“关西”二字羁之使合，是犹以藕丝之轻，絷二孽龙，必不得之数耳。作
者又深知其然，故特提操刀曹正，大书为林冲之徒，曹正贯索在手，而鲁、
杨孽龙弭首帖尾，不敢复动。无他，天下怪物自须天下怪宝镇之，则读此篇
者，其胡可不知林冲为禹王之金锁也？
顷我言此篇之中虽无林冲，然而欲制毒龙，必须禹王金锁，所以林冲独
为一篇纲领之人，亦既论之详矣。乃今我又欲试问天下之读《水浒》者，亦
尝知此篇之中，为止二龙，为更有龙？为止一锁，为更有锁？为止一贯索奴，
为更有贯索奴耶？孔子曰：举此隅，不以彼隅反，则不复说。然而我终亦请
试言之。夫鲁达、杨志双居珠寺，他日固又有武松来也。夫鲁达一孽龙也，
武松又一孽龙也。鲁杨之合也，则锁之以林冲也，曹正其贯索者也。若鲁、
武之合也，其又以何为锁，以谁为贯索之人乎哉？曰：而不见夫鲁达自述孟
州遇毒之事乎？是事也，未尝见之于实事也，第一叙之于鲁达之口，一叙之
于张青之口，如是焉耳。夫鲁与武即曾不相遇，而前后各各自到张青店中，
则其贯索久已各各入于张青之手矣。故夫异日之有张青，犹如今日之有曹正
也。曰：张青犹如曹正，则是贯索之人诚有之也，锁其奈何？曰：诚有之，
未细读耳。观鲁达之述张青也，曰：看了戒刀吃惊。至后日张青之赠武松也，
曰：我有两口戒刀。其此物此志也。鲁达之戒刀也，伴之以禅杖，武松之戒
刀也，伴之以人骨念珠，此又作者故染间色，以眩人目也。不信，则第观武
松初过十字坡之时，张青夫妇与之饮酒至晚，无端忽出戒刀，互各惊赏，此
与前文后文悉不连属，其为何耶？嗟乎！读书随书读，定非读书人，即又奚
怪圣叹之以钟期自许耶？
杨志初入曹正店时，不必先有曹正之妻也。自杨志初入店时，一写有曹
正之妻，而下文遂有折本入赘等语，纠缠笔端，苦不得了，然而不得已也。
何也？作者之胸中，夫固断以鲁、杨为一双，锁之以林冲，贯之以曹正，又
以鲁、武为一双，锁之以戒刀，贯之以张青，如上所云矣。然而其事相去越
十余卷，彼天下之人方且眼小如豆，即又乌能凌跨二三百纸，而得知共文心
照耀，有如是之奇绝横极者乎？故作者万无如何，而先于曹正店中凭空添一
妇人，使之特与张青店中仿佛相似，而后下文飞空架险，结撰奇观，盖才子
之才，实有化工之能也。
鲁、杨一双以关西通气，鲁、武一双以出家逗机，皆惟恐文章不成篇段
耳。
请至末幅，已成拖尾，忽然翻出何清报信一篇有哭有笑文字，遂使天下
无兄弟人读之心伤，有兄弟人读之又心伤，谁谓稗史无劝惩乎？
第十七回美髯公智稳插翅虎宋公明私放晁天王
此回始入宋江传也。宋江，盗魁也。盗魁，则其罪浮于群盗一等。然而
从来人之读《水浒》者，每每过许宋江忠义，如欲旦暮遇之。此岂其人性喜
与贼为徒？殆亦读其文而不能通其义有之耳。自吾观之，宋江之罪之浮于群
盗也，吟反诗为小，而放晁盖为大。何则？放晁盖而倡聚群丑，祸连朝廷，
自此始矣。宋江而诚忠义，是必不放晁盖者也。宋江而放晁盖，是必不能忠
义者也。此入本传之始，而初无一事可书，为首便书私放晁盖。然则宋江通
天之罪，作者真不能为之讳也。
岂惟不讳而已，又特致其辨焉。如曰：府尹叫进后堂，则机密之至也；
叫了店主做眼，则机密之至也；三更奔到白家，则机密之至也；五更赶回城
里，则机密之至也；包了白胜头脸，则机密之至也；老婆监收女牢，则机密
之至也；何涛亲领公文，则机密之至也；就带虞候做眼，则机密之至也；众
人都藏店里，则机密之至也；何涛不肯轻说，则机密之至也。凡费若干文字，
写出无数机密，而皆所以深著宋江私放晁盖之罪。盖此书之宁恕群盗，而不
恕宋江，其立法之严有如此者。世人读《水浒》而不能通，而遽便以忠义目
之，真不知马之几足者也。
写朱仝、雷横二人，各自要放晁盖，而为朱仝巧，雷横拙，朱仝快，雷
横迟，便见雷横处处让过朱仝一着。然殊不知朱仝未入黑影之先，又先有宋
江早已做过人情，则是朱仝又让过宋江一着也。强手之中，更有强手，真是
写得妙绝。
第十八回林冲水寨大并火晁盖梁山小夺泊
此回前半幅借阮氏口痛骂官吏，后半幅借林冲口痛骂秀才。其言愤激，
殊伤雅道。然怨毒著书，史迁不免，于稗官又奚责焉。
前回朱、雷来捉时，独书晁盖断后。此回何涛来捉时，忽分作两半。前
半独书阮氏水战，后半独书公孙火攻。后入山泊见林冲时，则独书吴用舌辩。
盖七个人，凡大书六个人各建奇功也。中间止有刘唐未尝自效，则又于后回
补书月夜入险，以表此七人者，悉皆出奇争先，互不冒滥。嗟乎！强盗犹不
可以白做，奈何今之在其位、食其食者，乃曾无所事事而又殊不自怪耶！
是稗史也。稗史之作，其何所放？当亦放于风刺之旨也。今读何涛捕贼
一篇，抑何其无罪而多戒，至于若是之妙耶！夫未捉贼，先捉船。夫孰不知
捉船以捉贼也？而殊不知百姓之遇捉船，乃更惨于遇贼，则是捉船以捉贼者
之即贼，百姓之胸中久已疑之也。及于船既捉矣，贼又不捉，而又即以所捉
之船排却乘凉。百姓夫而后又知向之捉船者，固非欲捉贼，正是贼要乘凉耳。
嗟乎！捉船以捉贼，而令百姓疑其以贼捉贼，已大不可，奈何又捉船以乘凉，
而令百姓竟指为贼要乘凉，尚忍言哉！尚忍高哉！世之君子读是篇者，其亦
侧然中感而慎戢官军，则不可谓非稗史之一助也。
何涛领五百官兵、五百公人，而写来恰似深秋败叶，聚散无力。晁盖等
不过五人，再引十数个打鱼人，而写来便如千军万马，奔腾驰骤，有开有合，
有诱有劫，有伏有应，有冲有突。凡若此者，岂谓当时真有是事，盖是耐庵
墨兵笔阵，纵横入变耳。
圣叹蹙然叹曰：嗟乎！怨毒之于人甚矣哉！当林冲弭首庑下，坐第四，
志岂能须臾忘王伦耶？徒以势孤援绝，惧事不成，为世僇笑，故隐忍而止。
一旦见晁盖者兄弟七人，无因以前，彼讵不心动乎？此虽王伦降心优礼，欢
然相接，彼犹将私结之以得肆其欲为，况又加之以猜疑耶？夫自雪天三限以
至今日，林冲渴刀已久与王伦颈血相吸，虽无吴用之舌，又岂遂得不杀哉？
或林冲之前无高俅相恶之事，则其杀王伦犹未至于如是之毒乎？顾虎头针刺
画影，而邻女心痛，然则杀王伦之日，俅其气绝神灭矣乎人生世上，睚眦之
事，可自恣也哉！
第十九回梁山泊义士尊晁盖郓城县月夜走刘唐
此书笔力大过人处，每每在两篇相接连时，偏要写一样事，而又断断不
使其间一笔相犯。如上文方写过何涛一番，入此回又接写黄安一番是也。看
他前一番，翻江揽海，后一番，搅海翻江，真是一样才情，一样笔势，然而
读者细细寻之，乃至曾无一句一字偶尔相似者。此无他，盖因其经营图度，
先有成竹藏之胸中，夫而后随笔迅扫，极妍尽致，只觉干同是干，节同是节，
叶同是叶，枝同是枝，而其间偃仰斜正，各自入妙，风痕露迹，变化无穷也。
此书写何涛一番时，分作两番写；写黄安一番时，也分作两番写，固矣。然
何涛却分为前后两番，黄安却分为左右两番。又何涛前后两番，一番水战，
一番火攻；黄安左右两番，一番虚描，一番实画。此皆作者胸中预定之成竹
也。夫其胸中预定成竹，即已有如是之各各差别，则虽湖荡即此湖荡，芦苇
即此芦苇，好汉即此好汉，官兵一样官兵，然而间架既已各别，意思不觉都
换。此虽悬千金以求一笔之犯，且不可得，而况其有偶同者耶！
宋江婆惜一段，此作者之纡笔也。为欲宋江有事，则不得不生出宋江杀
人；为欲宋江杀人，则不得不生出宋江置买婆惜；为欲宋江置买婆惜，则不
得不生出王婆化棺。故凡自王婆求施棺木以后，遥遥数纸，而直至于王公许
施棺木之日，不过皆为下文宋江失事出逃之楔子。读者但观其始于施棺，终
于施棺，始于王婆，终于王公，夫亦可以悟其洒墨成戏也。
第二十回虔婆醉打唐牛儿宋江怒杀阎婆惜
此篇借题描写妇人黑心，无幽不烛，无丑不备，暮年荡子读之咋舌，少
年荡子读之收心，真是一篇绝妙针扎荡子文字。
写淫妇便写尽淫妇，写虔婆便写尽虔婆，妙绝。
如何是写淫妇便写尽淫妇？看他一晚拿班做势，本要压伏丈夫，及至压
伏不来，便在脚后冷笑，此明明是开关接马，送俏迎奸也。无奈正接不着，
则不得已，乘他出门恨骂时，不难撒娇撤痴，再复将他兜住。乃到此又兜不
住，正觉自家没趣，而陡然见有脏物，便早把一接一兜面孔一齐收起，竟放
出狰狰食人之状来。刁时便刁杀人，淫时便淫杀人，狠时便狠杀人，大雄世
尊号为“花箭”，真不诬也。
如何是写虔婆便写尽虔婆？看他先前说得女儿恁地思量，及至女儿放出
许多张致来，便改：女儿气苦了，又娇惯了。一黄昏嘈出无数说话，句句都
是埋怨宋江，怜惜女儿，自非金石为心，亦孰不入其玄中也。明早骤见女儿
被杀，又偏不声张，偏用好言反来安放，直到县门前了，然后扭结发喊，盖
虔婆真有此等辣手也。
第二十一回阎婆大闹郓城县朱仝义释宋公明
昔者伯牙有流水高山之曲，子期既死，终不复弹。后人之述其事，悲其
心，孰不为之嗟叹弥日，自云：我独不得与之同时，设复相遇，当能知之。
呜呼！言何容易乎？我谓声音之道，通乎至微，是事甚难，请举易者，而易
莫易于文笔。乃文笔中，有古人之辞章，其言雅驯，未便通晓，是事犹难，
请更举其易之易者，而易之易莫若近代之稗官。今试开尔明月之目，运尔珠
玉之心，展尔粲花之舌，为耐庵先生一解《水浒》，亦复何所见其闻弦赏音，
便知雅曲者乎？即如宋江杀婆惜一案，夫耐庵之繁笔累纸，千曲百折，而必
使宋江成于杀婆惜者，彼其文心，夫固独欲宋江离郓城而至沧州也。而张三
必固欲捉之，而知县必固欲宽之。夫诚使当时更无张三主唆虔婆，而一凭知
县迁罪唐牛，岂其真将前回无数笔墨，悉复付之庸案乎耶？夫张三之力唆虔
婆，主于必捉宋江者，是此回之正文也。若知县乃至满县之人，其极力周全
宋江，若惟恐其或至于捉者，是皆旁文蹋蹴，所谓波澜者也。张三不唆，虔
婆不禀；虔婆不禀，知县不捉；知县不捉，宋江不走；宋江不走，武松不现。
盖张三一唆之力，其筋节所系，至于如此。而世之读其文者，已莫不啧啧知
县，而呶呶张三，而尚谓人我知伯牙。嗟乎！尔知何等伯牙哉！
写朱、雷两人各有心事，各有做法，又各不相照，各要热瞒，句句都带
跳脱之势，与放走晁天王时，正是一样奇笔，又却是两样奇笔。才子之才，
吾无以限之也。
第二十二回横海郡柴进留宾景阳冈武松打虎
天下莫易于说鬼，而莫难于说虎。无他，鬼无伦次，虎有性情也。说鬼
到说不来处，可以意为补接；若说虎到说不来时，真是大段着力不得。所以
《水浒》一书，断不肯以一字犯着鬼怪，而写虎则不惟一篇而已，至于再，
至于三。盖亦易能之事薄之不为，而难能之事便乐此不疲也。
写虎能写活虎，写活虎能写其搏人，写虎搏人又能写其三搏不中。此皆
是异样过人笔力。
吾尝论世人才不才之相去，真非十里、二十里之可计。即如写虎要写活
虎，写活虎要写正搏人时，此即聚千人，运千心，伸千手，执千笔，而无一
字是虎，则亦终无一字是虎也。独今耐庵乃以一人，一心，一手，一笔，而
盈尺之幅，费墨无多，不惟写一虎，兼又写一人，不惟双写一虎一人，且又
夹写许多风沙树石，而人是神人，虎是怒虎，风沙树石是真正虎林。此虽令
我读之，尚犹目眩心乱，安望令我作之耶！
读打虎一篇，而叹人是神人，虎是怒虎，固已妙不容说矣。乃其尤妙者，
则又如读庙门榜文后，欲待转身回来一段：风过虎来时，叫声“阿呀”，翻
下青石来一段；大虫第一扑，从半空里撺将下来时，被那一惊，酒都做冷汗
出了一段；寻思要拖死虎下去，原来使尽气力，手脚都苏软了，正提不动一
段；青石上又坐半歇一段；天色看看黑了，惟恐再跳一只出来，且挣扎下冈
子去一段；下冈子走不到半路，枯草丛中钻出两只大虫，叫声“阿呀，今番
罢了”一段。皆是写极骇人之事，却尽用极近人之笔，遂与后来沂岭杀虎一
篇，更无一笔相犯也。
第二十三回王婆贪贿说风情郓哥不忿闹茶肆
写武二视兄如父，此自是豪杰至性，实有大过人者。乃吾正不难于武二
之视兄如父，而独难于武大之视二如子也。曰：嗟乎！兄弟之际，至于今日，
尚忍言哉？一坏于干糇相争，阅墙莫劝，再坏于高谈天显，矜餙虚文。盖一
坏于小人，而再坏于君子也。夫坏于小人，其失也鄙，犹可救也；坏于君子，
其失也诈，不可救也。坏于小人，其失也鄙，其内即甚鄙，而其外未至于诈，
是犹可以圣王之教教之者也；坏于君子，其失也诈，其外既甚诈，而其内又
不免于甚鄙，是终不可以圣王之教教之者也。故夫武二之视兄如父，是学问
之人之事也；若武大之视二如子，是天性之人之事也。由学问而得如武二之
事兄者以事兄，是犹夫人之能事也；由天性而欲如武大之爱弟者以爱弟，是
非夫人之能事也。作者写武二以救小人之鄙，写武大以救君子之诈。夫亦曰：
兄之与弟，虽二人也；揆厥初生，则一本也。一本之事，天性之事也，学问
其不必也。不得已而不废学问，此自为小人言之，若