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两名警察起着维持公共秩序的作用，其中一名还是首位踏足北极点的探险家罗伯特·比尔的后裔。官方公仆们每天以铲泥车到冰山冰海取冰供应给各户。
人们以大自然为家，所以，个个胸怀乐观、开朗，但不关心政治。4月16日是国庆。这里没有外国的报纸，只有本地的简讯，而电视新闻则14日后才能从丹麦收到。
生命的解脱
驻守这里的官员名叫基·苏比，他向我们介绍了这里的村情，他是充满感情的。
言谈中，我们转到老人问题，他说这里的自然环境造成了老人们生活单纯、健康长寿，有许多老人自杀以求解脱。
他说，自杀的老人大多在年轻时是勇敢的猎人。到了年纪大了，无力拿起猎枪时，他们感到失落而不想牵累别人，又难以接受命运对老年人的安排，于是选择了自我了断来摆脱痛苦。
自杀前，他们会把自己的意念向亲友们表达，然后静悄悄地离开家园，时候都选择在冬天，进入茫茫雪地，选取一处适合自己的理想之地，自沉冰窟，永远安息在冰海之中。这种举动，即使人们多方劝阻，也不能动摇他们的自我解脱意愿。
在他们的记载中，我读到一篇老去英雄的猎人歌，歌词大意是：为什么我现在已拿不起矛，为什么我现在力不从心，为什么我现在看不见白熊？这一切改变是为什么？老了，任何国家的人都一样，人的生命就是如此。
我不赞成自杀，人的生命是最宝贵的，但我也对北极老人们的这种自我解脱发出赞叹，他们来自冰雪，又回归于冰雪。
人的生命应该是积极的进取，俯仰不愧于天地和人们，死是不足惧的。
雪地的狗
在北极区的旅途中，雪狗可算是当地的英雄，猎人们与狗相依为命。我也在三星期的雪地生活中，体验到猎人们的情趣。
狗拉着雪橇，一天它们起码要走8小时，拉着二三百公斤重的物资，冒着风雪奔驰。有时行进在冰河的薄冰中，有时走到滑而硬的冰川上，有时又奔跑在崎岖起伏的冰块中；休息时席冰而睡，以雪当被；早上起身，破雪而出，那种英雄气概，令人感动。
它们最快乐的时刻，就是在雪地上奔驰。每天早上，由它们的队长唤醒，便大吠几声，有时早餐会有一点海豹肉吃，不过，多数是无着落的，要它跑至中午才有得吃。
然后由狗队长带队站着，其余10只至18只分别站成一排，精神奕奕，由猎人整理好它们身上的绳子，扎成一束，拴在雪橇的前端。
猎人吆喝一声，它们就与同伴们并驾齐驱，有时似乎亲密地说笑，有时似乎在大声争辩。如果绳子一旦交叉错了，它们会以聪明的跳弹脚步来解脱绳子。
不过，如果它们要大解和小解时，便非常不高兴了。因为整队狗在跑，谁也不停。于是只好先跑前几步，迅速地解决，然后半停半跳地前追。
因此，狗儿每当解决完后，总会回头对猎人投以怨恨的眼光，然后再快步走回原位。初次看见这情况，我也为它们难过！
雪地的狗很有性情，忠于主人，不怕艰苦，耐寒耐饿。没有它们，猎人不能打猎，因此，猎人也非常爱惜它们，会不时地亲昵地慰问它们。
北极之行，使我体验到动物很有灵性，重要的是在于了解它们，和它们沟通。
雪海夜宿
雪橇一出征，走得很远，回不了村庄的基地过夜，就要准备在外面宿营。
在一片茫茫的雪原中，无边无际，要找一个地点宿营，可也不容易，而且要花一番工夫。
当然，最有经验的是猎人们，他们风餐露宿，有着实地的考察经验。猎人们凭藉直觉初步选定一个地点，然后用尖冰棒插入雪中试探深浅。
有时尖冰棒下面只有一尺深的雪，下部是冰。他们可以断定那里是小雪山，或者它的本来面目就是一座小岛，如果在夏天解冻融冰后，就可以看到各大小岛屿，还可以看到绿色的苔藓。
选定地点后，就开始起冰屋，先用刀把冰切割成块，然后环形的接起来砌成墙，最后加一块在屋顶，就可以在里面暂宿一宵，如水晶宫殿，一辈子也难以忘怀。
有时露宿，我们是拉起帐幕，每4人一个帐幕。
帐幕里面把两部雪橇平排，利用雪橇的尾部支柱，分两边扎好，这样平排的雪橇就可成为一张容4人睡的大床。床沿前面可放衣物及生一小火炉，可用来取暖或煮食。
猎人们都和衣而卧，随时警觉地注意外面动静，准备时刻应付突然事故，那种机灵与责任心，使我们有一种安全感。
虽然说是夜晚宿营，但太阳却永不落，映照着雪地，一片清纯，苍穹神奇而俏丽。
每次旅程，坐在雪橇上，我实在太疲劳了，不管太阳高照，我依然按时而睡，并一倒头便入梦了。
在香港也露营过，但这一次北极宿营，却是平生难得遇到的，那种滋味只可意会，难于言传。
见死不救
我走过的道路并非都是平坦的，特别是积雪成冰的冰原冰川，那高低凹凸，更令人不知所措。
今天，赶完了一段非常平坦的滑行线之后，横在前面的是一个海岛，所谓海岛，实际上是座大石山，地势开始不平。
走在我们前面的庄与他的猎人突然连人带雪橇跌入冰海中，留下大半截在冰上。
原来这里是海岛与冰海岸之间，因为海水拍岸而被凝固，或海流的急速流动迫使海冰凸出，雪橇越过这些凸出的冰块后就会突然跌入冰海，这在岛与岸之间是经常发生的。
我着急了，忙叫我的猎人基·帝安帮助他们。谁知他大叫一声，命令狗队长从另一方向迅速登到岛上，头也不回。
我真的不能相信，爱斯基摩人竟如此无情，见死不救，一路上，我闷闷不乐，表示了对基·帝安的不满。
后来，我忍不住问了队长，他含着烟斗哈哈大笑说，这是爱斯基摩人的习俗，男子汉应该懂得什么是险境，而且应该懂得自救，如果谁要去帮助他，反而是看他不起，对他是一种侮辱。所以，爱斯基摩人的语言中是不大流行“需要帮助吗”这句话的，到必要时，他们才会援手。我听了这个爱斯基摩人的习俗后，思量其中的哲理，实在很有意义，每个人应靠自己的能力，在人生道路上要脚踏实地，获取经验。此刻，我感到自己要特别注意，如果真的跌下雪橇，也得自救，男与女都应该自强不息！
生吃海豹肉
猎人出外打猎，一出去就是数天，而且每天在日照下的冰海上奔跑20多个小时。
海豹为了从冰海中钻出来吸一口新鲜空气，就成了猎人的目标了。
枪声响处，海豹倒在血泊中，血流在海豹自己辛苦以嘴唇磨擦而挖出来的大洞外。每一次枪声一响，我都不忍心看倒在血泊中的海豹，心中有一种沉重的感觉。但看到猎人与狗为此而兴奋，我又为他们高兴，真矛盾。
猎人枪杀海豹后，立即把奄奄一息的海豹拉到雪橇旁，从雪橇后部的帆布袋内拿出长刀，将海豹皮迅速而完整地剥开折好后，留待带回家给妻子处理。
剥好皮后，就以熟练的刀法把海豹的腹部切开，将内脏清理出放在一旁。
立即取出还热的海豹肝脏，即时生吃，那一口口，血淋淋的，人的原始习性，表露无遗。
站在旁边耐心等待的狗也排好队，猎人把内脏切成一块块抛给它们吃。
而我呢？也在等食，肚子实在饿了，饥饿的感觉使我忘了一切。猎人割下一小块较瘦的海豹生肉递给我。
我闭上眼睛，咬了一口，囫囵吞下，有什么感觉呢，就像吃日本的生鱼片一样。
“爱斯基摩”这词的原意就是“吞食生肉的人”。
他们自称为“高尚的人”。生吃肉是因为长期生活在－7℃至－40℃亚寒环境中，吃不到水果蔬菜，连肉带血地吃下，才能得到维他命的补充。平时，他们互相串门，从海豹身上割下一块肉，自己提着茶，到他人家里聊天。所以，海豹肉也是互相往来的点心。
据说早期探险的人来到这里拒绝吃生肉，结果一一患上坏血病而死。
白雪茫茫，生命的生生息息，似乎控制在大自然手中，人们只有勇敢与乐观地生活下去。
水的来源
爱斯基摩人的饮用水是十分珍贵的。
他们需要到冰山上去取回冰来融化，才有水用。因为北冰洋没有可饮用的淡水，全是海水。
为了知道取水的情形，我跟爱斯基摩人一起去冰山取水。
取水一般是由公仆进行的。我从屋外沿着中央街斜坡而下，先要跨过一段崎岖的海岸冰层。
取冰队伍是两部车，一部是铲泥车，一部是运冰车，车在凹凸不平的冰层上行走，我步行跟在车后，沿着车轮的印痕一步一步小心地行进。到达村外的一大片冰海，看到冰海上一座座奇形怪状的冰山。
冰山，是极地特有的产物，科学家测定，在北极地区，每年有1。6万座冰山诞生，有的冰山长度有一公里，露出海面部分有30米。冰山，就是水的来源。
到达冰山以后，铲冰车在晶莹如钢的冰山上钻洞，使冰山裂开成一块块的冰，然后把冰块装上运冰车，运回村里，再挨家挨户分配。各家把冰块放在屋后，如小冰山，每天用燃油融化成一桶水，需要多少才融多少。因为燃油也很贵，各家都习惯于节约。有时如不急于需要，也可预先打一块冰下来，放在屋内，让其自然融化成水。水，在这里就这样来之不易。
在雪海中看着运冰，回程中突然雨雪霏霏，天地一片灰白，刚才看到的冰山已经没有立体感。我们匆忙回村。
回到村中，一位工作完毕的村民指给我看，原来村中也有一个储水库，以备不时之需。
白色厕所
厕所是白色就显得干净而高贵。在极地，厕所也是白色的，可是无掩无蔽。在茫茫雪地里，我们要自己寻找白色厕所。
清早从帐幕里起来，我要走得远远的，首先找到一堆乱雪，然后站在乱雪堆看看，是不是可遮掩半个身体。这个条件选定之后，还得有第二个条件，就是背风，风千万不能向脸上吹，因为一向脸上吹，撒下来的污物小便就会吹向自己的身上。速度要很快，虽然是雪地，可下面是冰海，你根本不知道下面会发生什么事。
人的小便是热的。记得有一次，正舒服之际，突然一阵冰裂声从冰海响起来，瞬间，我立即想到很多可怕的可能性，越想越怕，我不由分说，没有完毕就立即跳离开。因为如果不离开，那冰裂声音也许就预示着脚下分裂，就会坠落冰海了，一入冰海就万劫不复。
经验告诉我，在这天然的白色厕所，第一要学会看风使舵，千万要背风向，脸不能对风向；第二要万分警觉，一旦听到小小冰裂声，立即就要离开白色厕所；第三要迅速，否则，风刮到身上有如刀割似的。生活环境的改变，使我感到生活原来就是这样多姿多彩。
在香港自己的洗手间里，可以听音乐、看报纸，不慌不忙，是一种生活享受；而在极地的白色厕所却使人很紧张，人的生活环境差距是多么的大。墓 地
我看过爱斯基摩人的墓地。这个墓地大约有半个篮球场那么大，一座座墓排列非常整齐，但由于大雪覆盖，看不出墓地的形状。只有一个个十字架的尖端露出雪面，十字架端还有塑料花，静静插在上面。
一片白雪下的墓地，纯洁、清冽。我一个人在墓地上踯躅，感到一种宁静的美，并没有感到死亡的恐怖。
先前，我看到爱斯基摩人的丧礼，现在又看到爱斯基摩人的墓地，我似乎感受到这个民族实在是从冰雪中锻炼出来的民族。他们冷静、沉着、坚毅、不屈。一切都那么自然、简单、朴素、纯洁。
爱斯基摩人是个独特的民族，有社会形态，也有文明的个性。在冰雪的磨练下，他们对待死亡就像冰雪一样透彻，像冰雪一样顺其自然。
Number ： 9268
Title ：雪域格桑
作者 ：谢弥青
出处《读者》 ： 总第 178期
Provenance ：新体育
Date ：1995。9
Nation ：中国
Translator ：
一
西藏有一种生长在海拔5000米以上的花，名叫格桑。它喜爱高原的阳光，也耐得住雪域的风寒。它美丽而不娇艳，柔弱但不失挺拔。
说到格桑，我总想起桂桑。
桂桑有一头惹人羡慕的卷发，天然自成的卷发，乌黑亮泽。拥有这样漂亮的头发的女性，该是何等幸运，何等骄傲。
桂桑却不。
她坐在角落里，低头编织一件显然是小孩的毛衣，只有当问她什么时，她才略微抬头，羞涩地一笑，用不熟练的汉语简短地回答，随即又低下头去。西藏女性特有的一种矜持，一种韧力。
肤色是生活在高原上的人们的那种黝黑，肤质则因雪山严酷的磨砺而显得粗糙。说不上漂亮，但桂桑却有种魅力，正如格桑。
她笑起来的样子很好看。
那是5年前的秋天，在北京怀柔登山训练基地，我初识桂桑。那年她有两件值得终生铭记的大事，一是护送亚运圣火，二是登上了珠穆朗玛之巅。
后来时常能听到她的消息，到拉萨去，到北京来，她的名字常被人们挂在嘴上。1993年，她登上了海拔8012米的希夏邦马峰，成为唯一登上过两座8000米以上山峰的中国女性。后来在报上见到她被评为中国十大杰出女性的消息。
我为她高兴。
二
桂桑幸运极了。有时她想，是不是她的名字给她带来了好运气。藏语“桂桑”，汉语意思是
“完美无缺”。
她16岁那年参加了解放军，在西藏军区总医院里当一名白衣天使，桂桑投入了少女的全部热忱。不料，没过多久，命运之神就给她出了一个不大不小的难题。
中国登山队正