不朽神座- 第94部分

杰迪？卢克斯始终都把大部分注意力放在蛮兽人袭击者的行动方式上，看上去这些家伙好像是各自为战、大砍大杀、乱打乱冲，实际上却显得颇有章法。每当人类一方的骑士或者领主组织起有效的抵抗，总会被蛮兽人集中力量摧毁，这不但导致了一批最优秀的骑士和领主命丧战场，而且还让占据人数优势的人类部队从始至终都被压制在下风。

霍夫曼家族的楔形阵列同样成为蛮兽人袭击者攻击的重点，平心而论，如果没有格雷果伯爵和顿？戈尔巴的那场激烈交锋，上百名蛮兽人足以将霍夫曼家族周围聚集的几百士兵冲得落花流水，哪怕是茹曼？劳伦斯应对策略完全正确，霍夫曼家族也有十几位骑士压阵，最终失败的一方依然只会是人类。

普通蛮兽人战士的战斗能力已经堪比高阶骑士，咆哮武士更是连茹曼？劳伦斯和浩？天利骑士都要谨慎对付的强手。杰迪？卢克斯甚至已经做好不顾一切释放黑暗旌旗，然后召唤出龙骑女爵琳？阿斯托利亚的英灵附体的准备，因为只有这样，才能保证霍夫曼家族这股人马有机会从混战之中脱离。

至于讨伐大军和皇帝陛下的安危，杰迪？卢克斯自忖肯定是顾不到也帮不上忙，只能暂时抛诸脑后了。

现在蛮兽人袭击者主动撤退，对于杰迪？卢克斯来说当然是件好事，然而对于其他领主和骑士来说可就未必如此了。看着满地呻吟的伤者和触目的血迹，就连巴米利杨总管也不禁脸色发白，手足皆软，颤颤巍巍的爬不下车顶。

杰迪？卢克斯顾不上搭理情报总管大臣，或者说他认为这很有可能是巴米利杨总管的一种姿态，毕竟在蛮兽人来袭的时候，这位总管大人并没有和皇帝陛下呆在一起，更没有预先发出警告，即使是算作渎职，恐怕也能够说得过去。

“就让他在车顶趴一会吧。”杰迪？卢克斯对打算上去帮忙的浩？天利骑士说，“总管大人旅途劳顿，在车顶上休息休息，呼吸点新鲜空气对他的身体有好处。”

浩？天利骑士看了一眼表情僵硬的情报总管大臣，重重的点了点头，“我知道了，杰迪大师……对了，格雷果大人带来了一样东西，想要请您看看。”

无论在什么地方，格雷果伯爵的身影都会被一眼就注意到，因为他实在是太过高大魁梧，身上的气息也难掩凶暴。杰迪找到他的时候，这位魔山黑民的大统领正在就着雪水擦拭自己的黑色巨剑，一枚灰白色的骨头雕刻品放在他的身边，旁边是在刚才的激烈搏斗之中瘪了一块的全罩式头盔。

“刚才这场决斗，实际上是我输了。”感觉到杰迪接近，格雷果伯爵头也不回的低声说。“如果我还是个活生生的人，在撞瞎那个蛮兽人的眼睛的同时，也会撞破自己的脑袋。”

“这没有什么，格雷果伯爵，如果您还是生者的话，那么难道会无法领悟斗气力量，并且至少掌握到斗气天华的水准吗？”杰迪语气轻松的回答说。

“我不需要安慰，杰迪，但是也不会轻易承认失败。那些蛮兽人的战斗力远远超过了我的估计，有人训练了他们，在战斗的时候，他们配合之默契绝不逊色于人类正规军。我的那个对手是一个顿，也就是蛮兽人部落的军事长官，实力比普通蛮兽人咆哮武士要强悍很多，但是他的力量……那绝不是单纯的蛮力。”

格雷果伯爵一面说着，一面把自己的铁护腕卸了下来，扔到杰迪脚下，“看看吧，杰迪，我的铠甲是矮人铁匠大师的杰作，然而那个蛮兽人却能够徒手在上面留下这么清晰的痕迹，这是凭借单纯的蛮力能够做到的事情吗？”

杰迪捡起那只铁护腕，意料之外的沉重让他险些没有拿稳。“这东西该不是锈掉了吧？毕竟它已经在无回通道的陵墓里面陪你呆了数百年。”他半开玩笑半认真的说，同时仔细观察着铁护腕表面的深深凹陷。“喔，居然在钢铁表面留下抓痕……格雷果伯爵，我必须承认，您说的一点都没错，这不可能是单纯的蛮力……也不是魔法。”

“哪怕是最聪明的蛮兽人，也难以掌握最浅显的魔法知识，关于这一点，我的一个蛮兽人朋友让我有了很直观的认识。”格雷果伯爵沉重的叹息了一声，放下已经擦拭掉所有血迹的黑色巨剑，然后拿起那枚骨头雕刻，“袭击刚刚开始的时候，我原本打算找出蛮兽人的指挥官，然后将其击杀。但是很可惜的是，我并没有发现这样的人，反倒是被好几名掌握了超凡力量的蛮兽人围攻，差点就吃了大亏。在一名对手的尸体上，我找到了这个。”

杰迪接过那枚骨头雕刻，仔细观察着上面古朴简练的线条，“似乎是一头怪兽，脊背上还驮着三颗月亮。”他喃喃自语说，“这代表了什么意思？好像和蛮兽人敬拜的三月大神并不一样。”

“的确不一样，这东西严格说来，应该被称为伪神徽章。”一个苍老威严的声音从杰迪的耳畔响起，让年轻的魔法师吓了一跳。“迪什先生，您不是刚刚关闭了英灵塔塔顶实验室，打算研究缓解青嘶泣毒性的炼金药剂吗？”

“研究出了一点点小问题，在实验室重新整理好之前，我都不得不闲下来了。”迪什先生的声音里面有一丝不易察觉的尴尬，让杰迪不禁猜想起那“一点点小问题”究竟把实验室炸成了什么样子。“而且即使是处于研究的关键时期，遇到这样的情况我也必须提前结束，伪神徽章是汲取信仰之力的媒介，出现这样的东西，意味着有一位已经初步点燃神火，或者至少达到了传奇巅峰的强者参与到了这件事情里面。”

“点燃神火？”杰迪猛抽了一口凉气，感觉自己额头开始胀痛起来，“这次我们有大麻烦了。”

“是麻烦，也是很重要的机遇。”迪什先生的语气虽然凝重，却没有丝毫畏惧，“永恒城堡是真神的造物，如果完全恢复的话，哪怕对手是伪神也不在话下，而且那枚伪神徽章的制作手法也还非常粗糙，对于信仰之力的收集和利用效率都差得很，如果能够用……哦，这要好好计划一下……”

迪什先生的声音突然降低，随后彻底消失了。杰迪呼喊了老魔法师几次，却都没有得到丝毫回应，只好苦笑着摇了摇头。

“迪什先生可能想到了什么重要的事情，又去继续他的研究了。”杰迪对格雷果伯爵抱怨说，“结果他只告诉我们这东西来自于一位伪神，却没说清楚它究竟有什么作用。”

格雷果伯爵的脸色冷峻得宛如石雕一般，“这东西的名字已经能够解答很多问题了，伪神徽章……我现在明白那些蛮兽人掌握的超凡力量的来源了。”

“什么来源？”杰迪好奇的询问说。

“是伪神的赐予，换句话说，和神殿骑士的力量来源差不多。”格雷果伯爵深深吐出一口气，眼底再次闪烁起微弱的绿色光芒，“绝对不能小觑一位伪神，杰迪，接下来我们必须谨慎行事，随时做好面对危险的准备，讨伐大军虽然算是度过了一次灾难，却远远没有到高枕无忧的时候，西风郡这一池水，恐怕比我们想象的更要深不见底啊！”……5045326219492

第140章收拾残局，大帝暴怒

“我现在只想知道一件事情。…。。…”狮鹫帝国至高无上的李维六十五世大帝语气轻柔的开口说，“那些袭击者是不是托马德？安的部下？”

皇帝陛下怒火中烧，在灯火通明的冬狼皮帐篷里面，所有廷臣和领主都能明显的看出这种迹象。这完全可以理解，在凄风冷雪中间经历了整整三天艰苦跋涉之后，雄心勃勃的皇帝陛下还没真正看到西风郡的第一座城镇，就挨了当头一棒。

三万讨伐大军被一群袭击者搅得七零八落、溃不成军，四十多位卓有战功和威名的诸侯领主死于混战之中，普通士兵更是损失惨重。短短的一个小时，死亡和身负难以痊愈的重伤者合计六千余人，这其中只有一小半是蛮兽人袭击者的战果，足足有四千人的死伤，是缘于惊慌失措之下的自相践踏。

李维六十五世陛下向来情绪波动很大，换句话说，他喜怒无常。能够久居朝堂之上的廷臣全都熟谙如何观察这种变化，不过分封各地的诸侯领主也逊色不到哪里去。他们彼此交换着不安的眼神，或者目光流连在帐篷四壁的精美绘画上面，谁都不敢与盛怒的皇帝陛下对视，更不打算去看跪在皇帝陛下面前的那个中年男人。

“你没有听清楚我的问题吗？肖恩？史布兰茨伯爵，我的统帅大人？”皇帝陛下再次开口，音调近乎耳语——这是个坏兆头，没有更糟糕的情况了。有些廷臣隐约想起李维六十五世上一次用这种语调说话之后发生的事情，倘若没有雷森？威尔普斯首相阁下及时阻止，恐怕那名触怒了皇帝陛下的倒霉诗人就必须在保留舌头还是手指之间做出艰难的选择了。

然而现在雷森？威尔普斯公爵已经静静的躺在家族墓地里面，再也无法用温和语调和睿智言辞去熄灭皇帝陛下的怒火了。李维六十五世在铺着金色狮皮的华美皇座上俯身向前，目光炯炯，活像是一只暴怒的狮鹫在注视着弱小的猎物。他的右手抚摸着誓约与胜利之剑的剑柄，这同样是个危险的征兆，莱赫顿？金？斯沃在登基为帝之前是位优秀的骑士，他从来都极力强调这一点，并且不惜以亲手杀人让所有廷臣永远牢记在心。

讨伐大军的统帅是位体格魁梧高大的中年男子，有一张经过风霜洗礼的黝黑脸庞，下巴上留着又短又齐的黑色胡须。他曾经为两任狮鹫大帝效命，立下了不少汗马功劳，素以冷静和坚韧的指挥战术著称，被前任大帝嘉许为“帝国之盾”。但是此时此刻，他却显得惶恐不安，虽然帐篷里面的温度并不高，但是他的额头上面已经布满了晶莹的汗水。

李维六十五世陛下从来不会把问题重复第三遍，作为帝国重臣之一的肖恩？史布兰茨伯爵当然熟知这一点。所以即使是他心中有种虚妄的幻想，期待着有人——比如情报总管大臣巴米利杨公爵——能够替他回答出这个问题，当皇帝陛下的目光之中开始隐约流露出危险征兆的时候，他还是结结巴巴的开口了。

“至高无上的皇帝陛下，我不知道应该如何向您汇报……在您的无比威严的目光面前，那些袭击者已经全都卑劣的逃跑了。我派出几队斥候骑兵沿路追击，每一队骑兵都是精锐之中的精锐，毫不懈怠，绝不放松，咬住袭击者的尾巴展开了一连串搏杀，但是由于地形太过复杂，他们还是没有能够抓到活口……”

“我的统帅大人，这不是问题的答案，或者是我刚才没有表述清楚？”李维六十五世细声慢语，脸上时而微笑，时而紧绷面皮，颤抖嘴角，“我想要知道的是另一件事，袭击者是谁的部下？托马德？安？或者是其他什么人？”

冬狼皮帐篷里面一片死寂，肖恩？史布兰茨伯爵头颅深埋地面，双手开始微微颤抖。“诸侯领主和骑士们奋力战斗……他们是如此痛恨那些卑劣的袭击者，所以没有留下一个活口……有人发现袭击者都是来自亚伯拉罕大沙漠的蛮兽人，但是没有人知道他们属于哪个部落……托马德？安子爵……啊，那个叛国者曾经自称沙海大领主，但是我怀疑他究竟能否真正掌控那里，亚伯拉罕大沙漠的蛮兽人部落一向桀骜不驯，绝不听从外族人的命令。”

肖恩？史布兰茨伯爵支护含混、语序颠倒的谈吐，显然与他讨伐军统帅兼帝国重臣的身份很不相符。皇帝陛下轻蔑的笑了一声，然后收回咄咄逼人的目光。“看来我的统帅大人无法给出确切的答案了。”他的语气变得锐利冰冷，然而跪在地上的男人却松了一口气。

“站起来吧，肖恩？史布兰茨，你这副样子太丢人了。”皇帝陛下冷冰冰的斥责说，“你不配继续持有统帅权杖，把它交给杰诺？贝尔蒙德爵士，然后从帐篷里滚出去！”

“啊，万分感谢，陛下，多谢您的宽宏大量。”肖恩？史布兰茨的回答显得有些可笑，仿佛前些天还令人艳慕的讨伐军统帅一职已经成为烫手的火炭一样。实际的情况也正是如此。肖恩？史布兰茨慌忙爬起身来，动作快得不成体统，长时间埋头在地让他的面庞涨的通红，看上去就像是在为自己的无能而感到羞耻一样。

与杰诺爵士交接了统帅权杖之后，肖恩？史布兰茨伯爵又一次向皇帝陛下行了跪拜礼，然后脚步匆忙的离开了冬狼皮帐篷。看着他颇显萧瑟的背影，不少廷臣心中都泛起了酸苦的味道。他们原本也和这位伯爵大人一样，以为剿灭叛乱只是轻而易举的事情，在数百位诸侯领主带来的几万大军面前，防御形同虚设的塔尔隆要塞根本不不堪一击。

然而发生在回声地峡的这次袭击，却让所有廷臣和诸侯的虚妄空想都归于破灭。恶劣的气候和艰难的行军已经磨灭了大军的士气，而袭击就像是一把恶毒的匕首，在精疲力竭的巨人即将得到休息的时候，在腰窝要害捅上了狠狠的一刀。

肖恩？史布兰茨的身影从帐篷门口消失之后，沮丧的沉默重新笼罩了帐篷。皇帝陛下心不在焉的把玩着一只镀金酒杯，右眼眼角在不停地抽动，熟知这一危险征兆的廷臣们脸色焦虑的揉搓双手，谁都想不到能够纾解皇帝陛下恶劣心情的方法。

或者说他们想的到，然而做不到。

除非把托马德？安子爵或者袭击的罪魁祸首带到皇帝陛下的面前，否则皇帝陛下的心情怎么都不会好转。哪怕是最胆大妄为的弄臣小丑也都牢牢闭上了嘴巴，上一个做出如此愚蠢举动的吟游诗人虽然因为首相阁下开口而免遭断舌砍指之厄，却被关在了菲尔梅耶皇家监狱的最底层，这辈子不知道还有没有机会重见天日。

“杰诺？贝尔蒙德爵士，你和刚才那个没用的家伙不同，从来都不会让我感到失望。”过了几分钟之后，情绪似乎有所缓解的皇帝陛下缓缓开口说，“告诉我，我应该去找谁询问刚才那个问题的答案？”

“陛下，您应该询问巴米利杨总管。”年长的铁卫之首语气平静的回答说，“身为掌握不眠之眼的情报总管大臣，他对于大军遭到袭击负有不可推卸的责任，理应给您一个合理的解释。”

“这是个非常及时的提醒，我的爵士，你提醒我有好几