如果此番不能金榜提名，岂不辜负了画中被困之人的重托？！
梁宏远想到这里，便觉肩上担子重起来。
“从今往后，功课上一定要加倍努力！就是为画中被困之人，也该如此！”
梁宏远心里想着，又二番拿起书本研读起来。
正读间，就见一个白衣公子，手里拿着一支狼毫笔来到桌前，对他施了一礼，说道：“公子，此笔送你，日后必有用途。”说罢，将狼毫笔放于桌上。
素不相识，怎好要人家的东西？梁宏远急忙起身推辞。
身子一动，猛然醒了。
原来又是南柯一梦！
让梁宏远惊诧的是，书桌上竟然多了一支狼毫笔！
今晚这是怎么了？先是在薛家庄遇见小妾求配的尴尬事，后又是被困于画中人求救的声音，这两件事已经够蹊跷的了。做了个梦，却发现书桌上出现了梦中之物！
梁宏远百思不得其解！
………………………………………………………………………………
第二天傍晚，梁宏远接受昨天夜里的教训，再也不敢住宿农家。早早地便在一个集镇上物色起旅舍来。
梁宏远在街面上一边走，一边看。见前面的十字路口有家酒店，高高的牌子上写着“住宿”两字，便准备在那里歇息一晚。
走近一看，但见酒店门口围满了人，一个店主模样的人和一个乞丐女争得面红耳赤。
原来，乞丐女到店中乞讨。店主不给，乞丐女趁其不备，从储柜里抓了只卤鸡啃起来。店主一见勃然大怒。大声地斥责起乞丐女。
乞丐女也不示弱，以自己的见解，与店主争论，双方正在为此争执不休。
梁家屯村有养老院、孤儿院、福利院，都是收留孤寡老幼、残疾人和要饭儿的乞丐。像这样的人到了梁家屯村。一定是被收留的对象。
梁宏远小时候也跟随父母要过饭儿，知道要饭儿的无奈和艰难。后来家境富裕了，母亲每见到要饭儿的，都会施舍给饭菜。后来的收留辛庆同一家三口，不能不说是母亲有感于自己曾经的要饭儿经历。
梁宏远耳闻目染，受母亲李慧敏的影响。对穷人、残疾人和要饭儿的，有一种特殊的感情。如果在梁家屯村附近遇见这样的情况，他一定会把乞丐女送到母亲开办的福利院去。
可这是在赶考的路上。虽然不能安排她。给她付一顿饭钱还是可以的。
于是，便上前劝道：“店家息怒，和气生财，一只卤鸡算得了什么？在下替她付帐就是了！”
店主见梁宏远是个学子，又文质彬彬地说的入情入理。便不再发作，瞪了乞丐女一眼。气呼呼地走了。
劝走店主，梁宏远将乞丐女带到桌前，点了一大堆菜，指点着让乞丐女吃这吃那。
乞丐女吃着吃着大哭起来。梁宏远问她这是为什么？乞丐女说，她从小被遗弃，看惯了别人的嘴脸，听惯了别人的挖苦，梁宏远是第一个拿她当人看待。心里激动，故而痛哭。
梁宏远表情凄凄的，很是同情乞丐女。
乞丐女走后，梁宏远也甚感疲惫。想昨天晚上一晚没怎么睡，也该补充一下睡眠。便早早地到客房睡下了。
迷糊中，梁宏远感到一阵冰凉，他睁眼一看，大吃一惊！只见自己浑身一丝不挂地躺在一块案板上。屋内充满了浓浓的血腥气。
房间不大，只有一个门口，没有窗户，墙壁上点燃着一盏小油灯，阴森森潮乎乎，好像是地下室之类。
他惊恐地爬起身，往地上一看，妈吔，地上还躺着五、六具尸体！旁边还放着一只盛满血的盆子，里面的血已经凝固。
梁宏远这一惊非同小可，心脏几乎跳到了嗓子眼儿里。他战战兢兢地爬下案板，查看了一下尸体，发现其中有四个是被割破了喉咙而死，并且面目似曾见过，好像是昨晚住店的客人。
有两具尸体手里还握着刀，嘴角流延，浑身浮肿地躺在案板附近。看来这就是刀斧手了，根据自己的情景，很有可能是没有来得及对自己下毒手，就遭到暗算了。
这是一家黑店——梁宏远想。
那么救自己的会是谁呢？
梁宏远穿上衣服，拉开房门一看，原来不是地下室，而是客房后面一间很特殊的小屋。
梁宏远走到前面的客房，查看了整个酒店，除了住店的人与店内的杂役、伙计，独独不见了店主。
出了这样的大事，梁宏远既是受害者，又是第一个目睹现场的人，只得前去报官。
然而，让梁宏远没有想到的是，店主早已来到官府，反诬告梁宏远打劫了客店。无论梁宏远怎样解释，官府就是不信。结果被关进大牢，罪名是“勾结劫匪、夜袭客栈”。
欲置之罪，何患无辞！！！
自己出门进京赶考，如今被打入大牢。家里人不知，同来的两个干兄弟不晓，科考一天天临近，继续关下去，无法温习功课不说，考期很可能也被耽误了……
梁宏远越想越着急，哪里还睡得着觉？！
忽然想起临行前妹妹梁晓乐给过自己一个锦囊，嘱咐自己：不到万不得已，不得打开。此时已是山穷水尽，性命堪忧，再不打开又待何时？！便伸手去衣兜里去取。
就在这时，一股怪味儿钻进他的鼻息。他学识渊博，又经常和妹妹梁晓乐说起各种药物，以及其功效。耳闻目染，也略知一二。虽然不知道这种怪味儿是什么药，起何作用，但知道对身体有百害而无一利，便赶紧用布捂住鼻子。
果然没过多久，牢子已被熏翻，接着，进来一条黑影将他救出。
月光中梁宏远发现，救他的正是昨晚留饭的乞丐女。
二人连夜出了城。
走到安全处，梁宏远忙问：“在店中可是你救的我？”
乞丐女点了点头。
梁宏远心生感激。再看乞丐女，虽是一身破烂，却瑕不掩瑜，感激地说：“姑娘的再造之恩没齿难忘，如取得功名，定娶姑娘为妻！”
乞丐女深情地望了他一眼，随即用刀割下一缕青丝送给梁宏远。梁宏远也将随身佩戴的一个玉坠送给乞丐女，二人挥泪而别。
……………………………………………………………………………
一个月的时间很快过去了。梁晓乐如愿以偿，成了所选宫女的百分之一，被分派到慈宁宫做杂役宫女。
慈宁宫坐落在紫禁城内的隆宗门外，是一组很大的建筑群。有人把它称做紫禁城中的寡妇院。因为这里的主人便是先皇的后、嫔、妃们。她们当中主要是通过选秀女而入宫的。
历代皇帝都是“后宫佳丽三千”。皇帝在世时，皇后、皇贵妃、嫔、妃、贵人、常在、答应等，她们都住在乾清宫两侧的东西六宫。一旦皇帝驾崩，按祖制她们都要搬到慈宁宫居住。
这里的生活可以说是与欢笑无缘，只有在“红颜暗老白发新”的清寡单调的生活中了此一生。
慈宁宫偶尔也有欢乐，如给皇太后上徽号，册立后妃以及元旦、冬至、皇太后万寿节等都要在这里举行盛大的庆祝活动。只有这时，这里的遗孀们才济济一堂，饮酒作乐。但这样的活动毕竟一年只有几天。
而就是一年中仅有的这几天，杂役宫女是没有权利参加的。
杂役宫女在宫中地位最低，顶头上司是管理宫女的女官儿（杂役宫女的领班），每天的工作是在指定的宫中打扫卫生，擦洗桌椅门窗。说白了就是一个干粗活的丫头。
梁晓乐被分派到这里后，每天都是打扫卫生，擦洗桌椅板凳。几乎过着与世隔绝的生活。别说见皇上和接近王公大臣，就是慈宁宫里这些被冷落的太后、太嫔、太妃们，都很难见到。通过她们接触宫外的官员，更是想都甭想。
这让梁晓乐大大地失望了一把。
好在女官告诉她们，如果表现好，还有被选去侍候主子（后妃、公主）的可能。
那就努力表现吧！反正不达目标，绝不罢休，这就是梁晓乐的性格！
正文 第490章 梁宏远中状元
再说梁宏远，与乞丐女挥泪而别后，晓行夜宿，第三日就到了京城。和窦金安、谢玉成汇合后，便在客店里攻读诗书。因心里装着被困画中人的托付，以及自己对乞丐女的许诺，梁宏远学习的十分刻苦，简直到了废寝忘食的地步。
人在冲忙的时候时间过得快，不知不觉，科考时间到了。经过了会试、殿试，谢玉成考了同进士出身（第三等进士）、窦金安考了进士出身（第二等进士）。唯独梁宏远的名次，久久放不出来。
原来，梁宏远和他路遇的蔡宏远，两个人的答卷都很出众。主考官看了梁宏远的答卷，口说“好！”看了蔡宏远的答卷，又称“妙！”左掂量右掂量，两份答卷一般重，都是当状元的材料。
但是状元名额只有一人！
于是又复考。
结果，复考了两回，还是分不出高下。再看这两个人的相貌，一个英俊、一个魁梧；看举止，都是坐有坐相，走有走相；看言谈，都是彬彬有礼，口若悬河……
主考官实在没法定夺，便想把这两份答卷交给皇上御批。不巧的是，皇上正在害头疼病，主考官也不好去打扰。这事便被耽搁了下来。
科考选不出状元来，这是亘古未有的事。消息便随着转回程的考生们四面八方地传开了。
客店历来是传播消息最快的地方。
话说潜龙镇有一个开店的李寡妇闻听了这件事，又听说两个复考的举子都叫宏远，心想：莫非那晚那个名叫梁宏远的色鬼就是这两个人中的一个？！如若这样的话，叫那个色鬼当了状元，往后做了大官儿，还有黎民百姓的好处哇？
这李寡妇久在买卖行里混，最看不惯的就是为官不正、为富不仁。听了这个传闻后。哪里还坐得住？就亲自骑上毛驴儿，连夜赶到京城，找到主考官官府，把一封信交给守门的门卫，并千嘱咐万叮咛：“这是选状元的大事，务必要赶快交到主考官手里。”
门卫不敢怠慢，赶紧把信交给了主考官。
主考官打开信一看，只见上面写着二十八个字——四句顺口溜：“赶考举子梁宏远，潜龙客栈戏寡妇。胸上留下五指印，考官大人别糊涂”。落款是潜龙镇李家客店李寡妇。
主考官从这封信上看出梁宏远是个好色之徒。很是生气，拿定主意点蔡宏远为状元。又一想，此事重大。往大里说，关系着国家选栋梁之才；往小里说，关系着一个人的声誉和命运。不能仅凭一封举报信决定是非。这事还得仔细对待，调查询问一番。
于是，主考官把梁宏远叫来。劈头就问：“你赶考路上，是否路经潜龙镇？”
梁宏远想了想，点点头，说：“是的，学生曾路经潜龙镇。”
主考官：“那晚宿在哪家客店？”
梁宏远摇摇头说：“只是路过，并没住宿。”
主考官：“那你那天住在哪里？”
梁宏远：“学生为了赶路。那天错过了宿店，晚上借宿在薛家庄薛员外家里。”
主考官把眼一瞪，喝道：“一派胡言！那你老实告诉我。你是不是梁宏远？”
梁宏远：“学生确是梁宏远。”
主考官“哼”了一声说：“把上衣脱下来！”
梁宏远愣了，不知道这是什么意思。在大庭广众面前脱掉上衣也不体面，就没马上脱。
主考官提高了嗓门儿说：“快脱，再不脱，我就叫人给你剥了。”
梁宏远无奈。只得照办。
梁宏远这里刚解开扣子，有个当差的跑着给主考官送来一封信。说：“是个五十来岁的老头儿送来的，说这是选状元的大事，让我赶快交给主考官大人。”
主考官接过来忙打开来看，只见第一张纸上写到：“要知根源，请问梁宏远”。主考官心想：准是这个梁宏远又在什么地方惹了祸？！
掀去第一张，只见第二张纸上也是写着二十八个字——四句顺口溜。与第一封举报信不同的是，这四句顺口溜是分成两段写的，并且笔体还不是一个人。
四句顺口溜是：
“欲借君种续香火，夜静更深莫迟误！”
“伦理道德莫忘记，人格良心不可辱。”
主考官把这封信翻过来复过去看了几遍，看出第一张纸和第二张纸的前两句十四个字是一个人所写。而后两句十四个字是另一个人所写。
又拿起梁宏远的答卷对照，发现后面那两句的字体跟梁宏远的答卷笔体一样，实属一个人所写。
主考官心里起了猜疑，便问梁宏远：“你确是梁宏远的话，可知道‘欲借君种续香火，夜静更深莫迟误’是什么意思？”
梁宏远闻听主考官说出这两句话来，又听当差的说是个五十来岁的老头儿送来的，心里便联想到了薛员外。同时想起那天晚上薛员外的小妾求配之事。
但这样的事，他一个未婚男子，又关系着薛员外的声誉，如何说得出口？！想了想，便回了自己所续的那两句顺口溜：“伦理道德莫忘记，人格良心不可辱！”
主考官听了，便明白了梁宏远的为人。又问道：“你在来京城的路上，可曾与人作伴？”
梁宏远说：“学生原本与干兄弟窦金安、谢玉成同行。后来在一个集市上，被兵匪冲散了。之后又与同来科考的学子蔡宏远同走了一段路。在潜龙镇上，蔡兄要歇息，我见时间还早，又惦记着走失的两个干兄弟，便与之分手，继续赶路。之后便是一个人独行了。”
主考官此时心里已经知道潜龙镇李寡妇信里所指是谁了。挥挥手，叫梁宏远暂且下去。
主考官又派人叫来蔡宏远。
蔡宏远一到，主考官劈头就问：“‘欲借君种续香火，夜静更深莫迟误’是什么意思？”
蔡宏远吭哧了半天，憋得满头是汗，也回答不上来。
主考官又问：“那本官问你，赶考路上，可曾在潜龙镇李家客店李寡妇处住过店？”
蔡宏远闻听，额头上立时冒出汗来。
原来，那天傍晚，蔡宏远与梁宏远分手后，一个人走进李家客店，想在那里住宿。出来迎接他的是个年龄不到三十岁，头上盘着发髻的女人，长得挺俊气。
蔡宏远已经结了婚，家里有媳妇。这回进京赶考，走了半个多月，一到晚上就觉得没意思。今天见了这个俊俏的女人；色心动了起来。
为了打听情况，蔡宏远问：“店掌柜呢？”
那女人说：“实不相瞒，我丈夫姓李，前年去世了，我接着开这个店。我就是老板，人们都叫我李寡妇。�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架