“纯惠皇贵妃贤良淑德、恭恪柔婉，当主一国后位。着——”
乾隆思忖片刻，道：
“着礼部、大鸿胪寺、宗人府、内务府掌废立之事；废后乌拉那拉氏永不得踏入京城一步，慎郡王孙永璂夺黄带、销皇子玉牒；纯惠皇贵妃苏佳氏掌凤印宝册，明日即行封后大典；令贵妃生育十五阿哥有功，晋皇贵妃位——”
他恶狠狠地瞪着皇后，觉察到身边纯惠皇贵妃关切的目光，忽然嗤笑一声：“你以为杀了五阿哥，朕便会立十二阿哥为太子么？果真是愚不可及！传旨：晋循郡王永璋为循亲王、贝勒永瑢为质郡王，封皇八子永璇为固山贝子，即行！”
“皇上……”
白发苍苍的宗正深深叩首：“废立皇后如此莽撞，于礼不合——”
“朕便是这天下最大的礼！”乾隆只觉今日似乎人人都在给他气受，“弘昼！即日起，你重掌宗人府宗正之位！”
第46章 棣萼灼华，长夜未央 五
一场筵席就此散了。
朝臣、宗亲们纷纷赶回值房，拟诏、祭文、仪仗、朝服、金册宝，桩桩件件俱要赶制出来。幸亏有着先例，今日如此繁忙，也不至尽数乱了手脚。
乾隆愤恨地甩袖而去，太后由纯惠皇贵妃扶着去了慈宁宫。令贵妃怀抱十五阿哥，面上不掩笑意。
如若新后薨逝，皇贵妃便是那六宫之主！
纯惠皇贵妃陪太后聊了半刻，忽有宫｜女匆匆来报：“皇上不见了。”
“胡说些什么？”太后愠道，“皇上如何便不见了？”
“回老佛爷。”那宫｜女道，“掌仪司、广储司因明日吉服之用，急着找寻皇上呢。皇上既不在养心殿也不在咸福宫，魏总管事急得跟什么似的。”
太后一听便急了，一叠声地问道：“还不赶紧去找？重华宫、延禧宫、景阳宫、宝月楼、坤宁宫……还有淑芳斋，赶紧派人去找！”
纯惠皇贵妃思忖片刻，道：“莫要找了，皇上此时定然在长春宫。”
长春宫为昔时富察皇后居所。
太后闻言心中稍安，遂道：“皇帝若在长春宫，寻常人是打搅不得的……劳烦皇贵妃走这一遭罢。”
纯惠皇贵妃垂首敛眸：“臣妾领懿旨。”
长春宫自富察皇后故去之后便一直空着。虽日日有宫人打扫干净，却依旧显出几分阴森。纯惠皇贵妃在长春宫前见到吴书来，心中稍稍安定了几分。
吴书来显然并不想让她进去。
纯惠皇贵妃喟叹一声，直直跪在殿外，石青色织金朝服并琥珀朝珠耀眼无比。随后跟来的令贵妃并众女官在她身后齐齐下跪。
外臣不入东西六宫，故猜到了乾隆行踪的令贵妃决意替父亲来请乾隆。
长春宫内传出一声长长叹息：“吴书来，请皇贵妃入内。”
金册宝尚未铸成，故而大清皇贵妃仅有眼前一位。
令贵妃咬牙切齿。
纯惠皇贵妃高声拜谢，起身入宫。
“爷。”
纯惠皇贵妃刻意用了先前的称呼，“如今内务府正候着旨呢。您一来长春宫，奴才们可就得劳烦老佛爷去了……”
“废物！”乾隆恶狠狠地斥了一声，道：“老佛爷让你来的？”
纯惠皇贵妃应道：“臣妾正是奉了老佛爷懿旨来请皇上。”
“你也不怕触了逆鳞。”乾隆心情似乎好了一些，“若她此刻在世，如何竟让那恶妇……哼！”
纯惠皇贵妃抬眼望着乾隆，眸光分明一片纯净：“富察姐姐若地下有知，也当感怀爷的疼宠才是……”
她口气中隐隐带了几分寂寥。
乾隆竟笑了，他最喜这类大度能容偏又能拈些小酸的女子。纯惠皇贵妃唤的是“爷”，可不是皇上。昔日亲王府里伏侍的女子，竟只剩了眼前一个……
物是，人已非。
“你说，朕是不是果真老了？……那恶妇竟敢如此肖想太子之位，甚至连五阿哥也能下手害了……”
纯惠皇贵妃分明瞧见了乾隆顺手放在桌上的小匣子。
她不动声色地收回目光，叹道：“皇上春秋鼎盛，如何竟有此言？”
“朕一点也不鼎盛。”乾隆自嘲地笑笑，“皇玛法、皇父一个比一个去得早。只怕除那恶妇之外，尚有不少人惦记着朕的年月呢。”
“朕记得永琏出世之时，皇父赞那孩子聪颖来着……”乾隆似乎深深陷入了回忆之中，“如若储君位定，那些个宵小之辈也当死心了罢？昔时皇父定下秘密立储之制，本意大好，可惜朕却忘了用，没地教人多心了去。”
“不过也亏得朕没用。若是用了，永琪……呵。”
乾隆冷笑一声，道：“永琏年少失祜，自是放纵了些。你日后当多加教导才是。”
纯惠皇贵妃只觉心脏几要跳出胸腔之外。果然！
她深深福下｜身去，道：“臣妾领旨。”
“研墨罢。”
浓浓朱墨混了清水化开，一支狼毫淋漓挥洒，满汉合书“立皇次子永琏为皇太子”十字。纯惠皇贵妃几要站立不稳：除名姓序齿之外，文字、字迹、折纸、书帛、印鉴竟分毫不差！
永璋竟有通天彻地之能？
纯惠皇贵妃又递了两张深浅不一的黄纸过去，自己取了乾隆方才的手书，细心叠好。乾隆对纯惠皇贵妃的反应很是满意：如若今日站在他身边的是令贵妃，只怕要哭闹尖叫了罢？
乾隆以笔蘸墨，再书汉文“乾隆二十五年五月初五”并满文“万年”字样。
纯惠皇贵妃捧了折好的密诏，恭恭敬敬地递给乾隆。
乾隆亲手封了密诏，置入鐍匣之内，又亲手在将三面启封处贴了封条，方才扬声唤道：“吴书来——”
纯惠皇贵妃安静地站立在乾隆身后，冷汗沾湿了里衣。
诏书已然替过。
他日大行皇帝身边的另一份诏书，替与不替，早已无足轻重。
璋儿、瑢儿，额娘只能为你们做到这一步。来日艰险重重，俱要你二人合力承担。
宫门吱呀一声开了。
“传旨，朕于今日秘立大清皇太子，藏诏书于正大光明匾之后——”
……
可记得皇上是如何立的太子？
皇贵妃——哦不，皇后娘娘可一直在身边伺候着呢。
端阳那日皇上说过，“你以为杀了五阿哥，朕便会立十二阿哥为太子么？果真是愚不可及！传旨：晋循郡王永璋为循亲王……”
皇上才说了立太子之事，三阿哥便立时晋了亲王，母妃又晋了后位，如此圣意，还不明摆着么？……长春宫？皇上确是思念先后了，你没瞧见七阿哥已经出继了么？
……
那日长春宫宫门大开，乾隆分明瞧见令贵妃听闻立储之言后身子摇摇欲坠，心下颇为不喜。
——难道你还要朕立十五阿哥不成？
皇后的体面终究是要给的。乾隆心下愧疚之余，循亲王、质郡王府上早接了流水一般的赏赐。如此一来，愈发落实了朝臣们先前的猜想。
圣意难测，难测呀！
宗亲们摇头晃脑，颇留了几分对慎郡王孙的惋惜。若非废后无能，他一个中宫嫡子如何会落得这般下场？
瑞亲王自山东启程，不日抵京。
四阿哥永珹北上交旨，不日亦抵京。
庄亲王允禄于十八年复授议政大臣，是为朝中为数不多的议政亲王之一。又兼和亲王、果亲王胡闹荒唐，怡亲王、康亲王、愉郡王、承泽郡王不理朝事，信郡王、豫亲王薨、世子未袭爵，慎郡王无嗣；故而除諴亲王允袐之外，他便是皇族宗室中唯一德高望重而又手握重权的人。
令人惊异的是，庄亲王并无太大动静，甚至未曾驾临循亲王府道贺，只命人送了贺礼及帖子过来。循亲王微微一哂，不置可否。
只怕历经熙朝风云变幻的十六弟，早早便瞧出不对了罢？
不得不说，胤禛对允禄的表现仍是嘉许的。
初六，册封大典如期而至。
初七，脚程极慢兼且忧心小燕子伤势的五阿哥回转京城，四阿哥永珹已至天津。
彼时，皇贵妃魏氏御前失仪，乾隆大怒，命其闭门思过，并将十五阿哥交予庆妃抚养。
新后择承乾宫而居，坤宁宫人烟寥寥。（备注）
立后当日，乾隆留宿长春宫，众皆哗然，新后面无悲喜。
“永琏脚程竟如此之慢？”
乾隆大是不悦，连带西暖阁内的气氛也极为紧张。
众人尚未回答，便见永琪贸然闯入内里，呼天抢地，悲痛欲绝：“皇阿玛，请您救救小燕子！”
——朝臣未退、诏命未传，五阿哥竟为了儿女私情以下犯上，却是做何道理？
傅恒轻轻摇了摇头，他总算明白为何皇帝要急着立储了。
刘统勋、刘纶各自上前一步，续道：“瑞亲王脚程已不算慢，起初山东之蝗……”
来保若有若无地瞥了五阿哥一眼。
乾隆忽觉好笑。唯四的军机大臣对五阿哥忽视至此，自己先前为何竟以为他是个能统率大局的？
真真是猪油蒙了心！
永琪见乾隆不理他，急得满身大汗：“皇阿玛——”
被乾隆临时抓来打下手的永璇再也看不下去，马蹄袖一甩，直直跪下：
“皇父容禀：子臣以为五哥言行举止极不妥当！”
傅恒等四人虽是军机大臣，却是外人；永璇这话虽有冒犯之嫌，却着实解了此时的尴尬境地。
乾隆微微蹙眉。
永璇称的是“皇父”。
莫非立了储君之后，儿子们也个个离心而去了么？……好在永璇是贝子，朝臣面前用了如此正式的称呼，也不算什么过失，反当褒奖才是。可乾隆心里着实堵得慌。
“此言不差。”乾隆兴意阑珊地挥挥手：“你要那小燕子如何，自己去做便是了。可有一条，你得给朕记下了：你家嫡福晋如今可是双身子！”
五阿哥气急攻心，既羞且恼，恨恨退下。
乾隆此话一出，便是彻底表明自己已放弃了五阿哥。此人生死荣辱，与他再无干系。要情要爱，要美人不要江山，便也随他去罢。
令懿皇贵妃得闻此言，笑弯了一双眉眼：自己正值壮年，生育的机会可多的是呢。如今五阿哥遭厌、七阿哥十二阿哥出继，皇后年纪大了，身子又时好时坏，可不正是天赐良机么？
好巧不巧她正在月里，乾隆又去了舒妃宫里找紫薇闲话家常。半夜里延禧宫一声撕心裂肺的尖叫惊天动地，令懿皇贵妃语出惊人：“皇后娘娘！……”
乾隆只觉糟心的事儿一串接一串，一甩袖子便去了承乾宫。舒妃、紫薇二人生怕再出什么大事，便也随着乾隆出来。
皇后分明是方才睡醒的模样，急急召问宫｜女出了何事。
乾隆心知有异，便也不惊动皇后，自个儿去了延禧宫。
令懿皇贵妃瑟瑟发抖，对着长春宫的方向叩拜不止，口中喃喃自语：“您在裕陵安寝七载又余，为何今日竟来找我？……主子娘娘，这种种心思手段，可不是您一手教我的么？……您好歹让我安生些罢……”
乾隆大惊失色兼且怒急攻心，连夜传唤了十二年前伺候的老人过来。只将百八十般法儿使得尽了，方才得知了一星半点消息。
乾隆十三年的德州，果真有诈。
七阿哥出的那场痘，分明是有人刻意照料不周。
二阿哥开府不久，内务府竟送了满屋子莺莺燕燕过去。连瘦马带孪童，一一备得齐全。大总管放纵二阿哥胡作非为，又阻拦富察家劝阻……
十二阿哥体弱多病、胆小懦弱，并非事出无因……
乾隆忽觉整个世界倾覆了去，林林总总俱超出了他的认知。他本以为帝王之手当可掌控一切，他本以为后宫清清静静安安宁宁……
上谕：贬皇贵妃为魏贵人，停造皇贵妃金册宝。一应殊荣尽皆剥净，只清清冷冷地寄居在钟粹宫偏殿。
也巧了，钟粹宫的主位不是旁人，正是舒妃。
五月初八到了。
备注：坤宁宫本来是不住人的，那拉皇后住的就是承乾宫，不过既然是同人，就同人到底吧，反正“皇阿玛”都出来了。
第47章 至尊九五，莫敢或遑 一
胤祥一早便醒了。
他低头亲亲胤禛的额，轻手轻脚地起身下榻。
这两日胤祥一直在胤禛府上过夜，二人促膝长谈把盏言欢，夜夜交颈抵足同榻而卧，却再没做出半点逾矩的事情来。
天光未明。
循亲王府上的总管太监一路小跑过来，面色分明惶恐至极。
胤祥微微蹙眉，伸手拦下了他，道：“你主子还未起呢，何事如此惊慌？”
总管太监几乎要哭出声来：“六爷，求您让奴才禀报一声罢……”
此话未毕，胤祥自己的贴身小太监也紧赶慢赶地过来，见到胤祥之后心里大定，急促的声音传遍了整个东厢：“爷，皇上遇刺……”
胤禛睡眠极浅，就此惊醒过来，心下大愕。
无论是哪一方，都未曾对弘历下过狠手。
他披了外衣起身，几步走到外间，劈头便问：“此言非虚？”
总管太监几乎要哭：“王爷，奴才纵是有一万个胆子，也不敢拿这天大的事儿说笑哪……”
兄弟二人对望一眼，暗道不妙。
洗漱更衣过后，循亲王、质郡王双双入宫。途中几乎三五步便可遇见王宫贵戚的轿子。今日并非大朝，若非皇帝果真出了岔子，为何竟会……
几乎是在同时，胤禛、胤祥二人得知了刺客的真实身份。
竟是箫剑。
他本恨极了乾隆，只因着小燕子心系五阿哥而苦苦压抑。如今小燕子在宫里人手下受伤，五阿哥又是个无能为力的，他便索性一不做二不休，趁着乾隆深夜审案、黎明传旨，出手便是一下。
乾隆虽未毙命当场，却也奄奄一息。
咸福宫外黑压压地跪了一大片人，多数是妃嫔，也有太医及阿哥格格。
胤禛顺手抓了一名太医，问道：“如何了？”
太医见是循亲王，也不敢隐瞒，索性将情况一五一十说了。
凶多吉少。
四阿哥永珹黎明抵京，待诏。
胤祥向胤禛递了个询问的眼神。
胤禛微微颔首。
胤祥悄无声息地退了出去。
和硕庄亲王允禄待诏。
和硕諴亲王允祕待诏。
和硕和亲王弘昼待诏。
和硕果亲王弘瞻待诏。
和硕怡亲王弘晓待诏。
……
乾清门外黑压压地跪了一片人，却分明安静得吓人。
如松早早便领了正黄、正白二旗亲卫“捉拿刺客”，傅恒直接将福灵安、福隆安一并派了出去，连同兵部满尚书阿里衮一道。
“传——”
吴书来尖利的声音响彻紫禁城。
“传和硕庄亲王允禄、公傅恒、吏部尚书刘统勋、兵部尚书阿里衮觐见——”
那四人一为议政亲王、一为保和殿大学士兼首席军机大臣（满）、一为太子太保兼军机大臣（汉）、一为军机章京兼领侍卫内大臣又兼军功赫赫，如此阵容，不可谓不惊人！
胤禛隐隐觉察到了