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初来乍到的陶洁哪里搞得清楚自己实则被暗算了，对爱丽丝交待过来的事情，她本着拣到篮里都是菜的原则，不折不扣地一件件做，结果常常为了帮爱丽丝做事而耽误了贝蒂的工作，贝蒂对她便更加不满意了。
等陶洁明白过来怎么回事已经晚了，在BR，无论什么事，只要你一沾手，就甭想再甩脱，更何况陶洁还有求于爱丽丝，哪里敢拒绝她的要求，只能一边做着，一边默默苦恼。
陶洁心里存不住事儿，吃了哑巴亏总想跟人发泄一番，可是除了李耀明，似乎也没有什么可以当她情感垃圾桶的适合对象了。
她给李耀明打电话，希望他能早点回家，他已经连着两个礼拜加班加到夜里十点了，如果不是陶洁强烈反对，他恨不能睡在公司。
好容易李耀明松了口，说会准时回家，陶洁顿时高兴不已，下了班特地跑了趟超市，买了好几道熟食，另外还有新鲜蔬菜，她做了一个多月的饭，厨艺见长。
1－3
李耀明租住的房子位于海淀区万泉庄的一排老式民宅内，一间一览无余的斗室，顶多二十个平方米，放着床、书架、衣橱等所有家常用品，显然是客厅兼餐厅兼卧室，床是靠窗放着的，一窗之隔便是公共走廊，窗玻璃上简单胡着纸，阳光从破损的小圆点中透进来，一点私秘性都没有。
陶洁第一次踏进门来就错愕得连声音都变了，“你就住这种地方啊？”
她记得以前来北京看李耀明，他还是跟人合租在公寓里，虽然条件不怎么好，也不至于破落成这个样子。
李耀明则挠挠头皮，有点无奈，“现在北京的房价涨得厉害，要在市区租间像样的房子不容易。你一来，我也不能再跟人继续合租，找来找去，也就这里合适点儿，附近就有个地铁站，靠近人大西门，多金贵的地段！你还真别嫌弃，就这么个房子，租金快靠两千了！要不是因为你来，我还真舍不得。对了，你来看！”
他拉她走到房间右手，推开一道门，一股厕所特有的气味迎着陶洁扑了过来，她本能地抬手遮住鼻子。
李耀明却挺得意，“咱们这间房还带独立卫生间，后门还有个小厨房，通煤气的，不错吧！”
解释完毕，见陶洁依旧一脸难以置信的震惊，他只得努力笑了笑，宽慰她道：“简陋是简陋了点儿，不过这都是暂时的，将来咱们总得自己买房住。”
两人情到浓时，李耀明曾把自己妥善收藏的一张存折交给陶洁保管，那上面攒了他来北京后的全部积蓄，一共有五万多块。
“以后这个就交给你收着，等钱攒到够付首期了，咱们就去买房。”
陶洁顿时感动得要命，连住在这不甚满意的破屋里的不适感也在陡然间消失了不少。
她拿在手里的虽然只是五万块，可却是李耀明彼时的全部，而他就这么毫无保留的给了自己，这种信任没有任何东西可以匹敌。
翌日，陶洁就跑去银行，把自己工资卡里剩余的一万多块钱倒入了存折，看着存折上的数字，她无比真切地感觉到，自己跟李耀明的命运从此就算紧密地结合在一起了。
从附近的超市到家，步行也就十来分钟，陶洁就当锻炼了。
来北京后，她的生活条件发生了翻天覆地的变化，再也没有人伺候一天三顿的吃喝，洗衣服、打扫卫生都得自己亲自上阵，但她并未因此而觉得自己吃了苦、受了难。她想像着自己跟李耀明犹如一对白手起家的鸟儿，正用自己勤劳的双手，构筑坚实的小窝和美好的明日世界。
饭菜做好了摆在桌上，陶洁怕凉，特地用干净碗倒扣着，一边看电视一边等，新闻联播开始了，李耀明还没回来，她忍不住给他拨电话，那头没人听，她心浮气躁。
看看那一桌没有热气的饭菜，肚子倒先饿了，陶洁又舍不得先吃，她希望李耀明能完整品尝一下自己的手艺，从视觉到口感。
实在饿极了，她才掀开盖碗，捻了块烤鸡肉塞嘴里填巴一下肚子。
到了八点半，李耀明才打电话回来，先道歉说手机没带在身边，他去参加一个临时召集的紧急会议了，又有新任务。
“你自己先吃吧，不用等我。”他匆匆交待了几句就掐了。
陶洁失望地独自吃着冷冰冰的饭菜，一点儿都品不出香味来。
等李耀明回到家，陶洁已经倒在沙发上睡着了。
他把她抱到床上，才刚搁下，她就醒了，迷迷糊糊中，还惦记着桌上的饭菜，“你还没吃晚饭吧？我帮你去热一热。”
“我在公司吃过了。”李耀明瞥了眼桌子上摆得整整齐齐的几只碗，也很歉然，“以后别等我了，就算回来吃，我的时间也很难控制得准，你饿了就自己吃，否则饿出胃病来就不好了。”
陶洁懵懵然听着，偶尔哼哈一声，她困得要命，等李耀明去洗漱，她翻了个身就又睡了过去。
半夜里，陶洁被某个犀利的声音惊醒，睁开眼睛，身边的李耀明正呼呼大睡。她仰躺在夜色中，对着漆黑的天花板发怔，不知哪来的一束亮光透过薄如蝉翼的窗帘映照在天花板上，光影交错，轻轻颤动，仿佛有颗不安分的心在那里跳跃。
看着看着，她的思绪渐渐活跃起来，不知怎么一转，就想到了千里之外自己的父母和那间专属于她享用的温馨闺房，里面每一件物品她都熟悉得能够背出来，她心里蓦地有些酸酸的，鼻息轻轻抽了几下，到底没有哭出来，自己也不知道怎么了。
手忙脚乱地对付了一星期，陶洁接到邮件通知，她该去参加新员工培训了，也就是爱丽丝组织的那个。
培训为期两天，学员来自BR全国各个办公室的各个部门，陶洁后来在培训部混熟之后，走在公司里，她能从别人的脸上一眼就看出对方是新人还是老员工，因为每个加入BR的新人，无一不是带着兴奋和新鲜的表情。
既然都是新人，又同在一个起点上，相对也就容易亲近跟沟通，而且一个班上，部门和职务都不尽相同，为了将来的工作有可能更加便利，大家很快就形成小团体，互留联系方式。
陶洁被分在第四组，连她自己都没料到，身在培训部的她能受到如此欢迎，人人都想跟她攀一攀关系，因为众所周知，BR的培训在同行业甚至整个企业界中的知名度极高，很多人加入BR，尤其是年轻人，多半是冲着那些诱人的培训来的。而BR的高级管理类培训——也就是贝蒂负责的那一块，有着极严格的筛选制度，除了本部门经理的推荐外，培训部还会出具一系列的考核，包括笔试、面试、背景调查等来审核该预备学员是否具备入学资格。
正因为有着重重障碍，所以能够在BR培训学院毕业出来的学员可以说是BR公司的佼佼者，而一张BR的高级培训证书在应聘其他公司时，也有着不言而喻的说服力，含金量极高。
“以后万一我申请，一定要多多帮忙啊！”很多人都这么恳求陶洁，就好像他马上就要去参加某个培训似的。
都是八杆子还没影儿的事，陶洁又不便拒绝，只能胡乱应和着，一笑带过，同时心里暗暗称奇，看来自己目前的这个工作还挺吃香，只是，怎么就轮上她了呢？
1－4
新员工培训的课程相对而言都很浅显，请来讲课的都是公司各个部门的资深人士，给这群新入BR的员工讲述公司各项规矩，传达企业文化，大家俗称之为“洗脑运动”。
授课内容大致分两类，一类是文化型的，主要讲述BR的历史、产品介绍、未来展望等；另一类则是流程类的，如财务制度、各项规范、安全措施等，以便学员们尽快熟悉工作环境。
陶洁在产品介绍的课堂上再次见到了麦志强。
她之所以对他印象深刻，倒不是因为他有着宜人的外表和翩翩风度——尽管这一点已经被坐在她身旁的一位马姓同学一再肯定过。
麦志强的课是在第二天的下午，在他前面，已经有五六名BR的部门总监或经理走上过讲台了，但麦志强无疑是这群中层管理人员中气质最好的一个，他长得不算英俊，但着装搭配无一不恰到好处，自有一股沉稳的风度。又谈吐得宜，说起话来笃定自信，偶尔冒出几句幽默的话语，又毫无哗众取宠的造作，所以讲课二十分钟后，立刻赢得了一大票粉丝。
而陶洁最初见到他走进来，脑子里率先浮起的还是初次见面时的尴尬，尽管在那以后他们有过很官方的正式面见，他对她的态度无可挑剔，但陶洁还是免不了在心里懊恼，她知道有些人很容易在第一眼时就把对方定型，越资深的人越如是，其实她也不明白自己为什么这么在意他的看法，也许初次见面时她确实被窘到了，很有点想驳回面子的心理。
不过她的懊恼很快就被另一种情绪所覆盖，麦志强对BR繁复的产品了解极为透彻，他几乎能娴熟地讲出任何一个型号的优缺点，听着他对BR上千种机型如数家珍，她深为他的专业水平折服，暗忖，他在BR这十年果然不是白混的。
麦志强在台上侃侃而谈的时候，小马姐则在台下偷偷跟人散布关于他的八卦，“麦克刚进BR的时候做的是销售，听说是有名的工作狂，屡次缔造过销售部的神话，后来因为做事太卖力，再加上生活没有规律引发了胃出血，这才逐渐退出前线，转去市场部的。”
“啊？工作狂啊！不知道结婚没有？”有人眨巴着眼睛窃窃地应和小马。
“没呢！至今单身！唉，你说他要还在销售部多好，跟着这样的老板做事，咱们这些小兵才有干劲嘛！”马姐深表惋惜。
“你是醉翁之意不在酒吧？”旁边的人偷偷笑她，忽然又觉得奇怪，“咦？你比我还晚进公司两天呢，怎么已经了解到这么多信息了？”
马姐很得意，“我是做销售的，这种不算秘密的八卦新闻对我们来说小菜一碟，要连这个都不知道，还怎么去搞定客户。对了，我还知道爱丽丝的事儿呢！”
“嗬嗬，真厉害啊！”
她们在讲悄悄话的时候，陶洁就坐在她们前面，背对着两个八卦的女同学，手肘撑着脑袋，似乎在很认真地听讲，其实后面的“野史”一句也没落下，尤其是提到“爱丽丝”三个字的时候，更是把耳朵竖得笔直，也因此得到了不少关于爱丽丝的情报信息。
令她吃惊的是，爱丽丝居然比自己大了六岁，今年三十了，但仍单身，好像连男朋友都没有。
“太挑剔，不过在BR这种公司做上去的女孩子，眼界都很高的，又到了这个年纪，确实有点难度。”小马年纪其实也不小了，一副过来人的口气。
“那跟麦克好了，两人一个未娶，一个未嫁，看着都合适啊！”身旁的人还真会出主意。
陶洁还没来得及听到小马的观点，麦志强却冷不丁点了小马的名，请她起来回答问题，大概是看她聊天太过积极了。
陶洁偷偷转身，飞快瞥了一眼，刚好看见小马憋得满面通红，不知所措地站着，完全不知道麦志强提的问题是什么。
好在麦志强又重复了一遍，并加以提示，小马总算没有出丑，流利地答完，重新坐下来后，陶洁就没再听到她的窃窃私语声。
爱丽丝推开一小条门缝钻进来，把一件类似翻页器的东西搁在讲台上，麦志强回身看了一眼，对她笑着说了声“谢谢”，爱丽丝甜甜一笑，重新走了出去。
陶洁在底下冷眼看着这一幕，从外形上看，这两人还真挺般配的，只是麦志强那么闲定的性格，会受得了爱丽丝如此刁钻的脾气么？不过也说不定她对着麦志强就不是象对着自己那样的神色了，不是说女人都有好几副面孔的吗？
思绪越飘越远，幸好麦志强没有点名让她起来回答问题，他好像进门之后都没有专门扫过陶洁一眼，像完全忘了以前见过面似的，陶洁不知道该感到失望还是幸运。
下午的课到晚上六点才结束，又花了二十分钟做了一张评估卷，之后整个班三十个人就被大巴车拉去市区的酒店吃“结业饭”。
陶洁挺高兴，不光是因为有好吃的，中午她跟李耀明通过电话，他今天赶项目，又不回来吃晚饭，她不想一个人孤孤单单在那个破陋的房子里独处，能在外面消磨掉一个晚上当然是最好的，更何况还有一班热闹的同事在一起，他们中有不少人都是明天一早要赶回各地的，更有一些处在互不相干部门里的同事，也许今天之后很难再有机会见面，所以今天晚上简直是狂欢的盛宴。
为了增进熟悉感，爱丽丝把这两天上台讲课的“老师”也一并请上了，除了出差的或者手上有急事的，基本上都来了，麦志强也在其中。
一辆能载下四十多人的金龙大客车上人声鼎沸，陶洁跟一名叫李泉的售后部工程师坐在一起，在他们前面坐着的是爱丽丝和麦志强。
位子靠得紧，大家说话声音也都不避嫌，陶洁只要用心听，前后左右的谈话基本都能听清楚。
只听麦志强对爱丽丝笑道：“现在大概只有新员工能保持这么高昂的激情了。”
“是的呀！这就是为什么我喜欢做培训的原因，其实能来参加培训对很多同事来说是一次很好的放松机会。”爱丽丝跟他说话时声音很娇脆，确实比平常可爱许多。
“不过你们的培训，除了新员工这个，都不太好过，贝蒂那边的更恐怖，我还记得三年前参加高级领导力培训，在酒店做项目做到凌晨一点，实在是够受的。”麦志强笑着摇头叹息。
爱丽丝也咯咯地笑起来，“姚总说贝蒂的培训学院就是黄埔军校！”
陶洁一边若有所思地听，一边盯着车窗外的风景咬指甲。
“陶洁，你是不是刚毕业？”
“啊？”陶洁正听得起劲，被李泉的忽然搭讪吓了一跳，很快就回过神来，“我呀，不是，我工作一年半了。”
“是嘛！”李泉挺惊讶，“一点都看不出来，你的样子，顶多象个在校生。”
陶洁烦恼地霎霎眼睛，有点无奈，她最不喜欢人家说她小。
“你以前在哪儿工作？”
“M市。”
“M市？那不是在南方吗？挺远的，怎么想到跑这儿来了？”
李泉跟陶洁上课时就分在一组，两人一前一后，做习题时他给陶洁帮助良多，所以两人挺聊得来。
不过陶洁并没有向别人坦白自己经历的打算，于是很含糊地用“发展、前景”之类的老调子打发了他的种�