子却没有任何人证，暂时本官只能将他扣押了。”又朝景南王躬身道：“王爷您看这样如何？”
景南王沉沉瞄了他一眼，道：“此事本王已上书圣上，圣上下旨说必须在七日内破案。如今已是第四日，李大人你好自为之罢。”
李远只觉背脊上冷汗一片，景南王这话说得可谓明白，总之再过两日自己必须要交出一个犯人，否则不要说头上乌纱，即便是性命恐怕亦难保。可是眼下兰秋霁不肯承认，自己又证据不足，限期将近，到底该如何是好？
秦斜川忧心忡忡出了偏厅，正看见谈怀虚迎了上来。谈怀虚将他拉到一棵大树下，见四下无人，低低道：“你知道么？原来秋霁表哥不是表舅亲生。老夫人派了不少人手去调查，最后找到了秋霁表哥的母亲从前在青楼时的一个姐妹，那女子手上有一些表哥的母亲写给她的信件。上面明明白白写着表哥不是表舅亲生，而且似乎表舅娶她前也已经知道此事，却还是执意娶了她。”
见秦斜川又是吃惊又是担忧，谈怀虚轻叹了一声，道：“春归如今昏迷不醒，为了给兰家留后，本来老夫人还有所顾忌。如今知道秋霁表哥并非兰家后人，连那最后一丝顾忌也没了，恨不得立时要他死……最主要的是，这个真相让秋霁表哥看起来似乎有杀人动机，特别是加上春归突然昏迷的事。毕竟假如春归也死了，即便老夫人再不乐意，秋霁表哥也能继承爵位以及家业……如今老夫人与景南王爷已经认定了秋霁表哥是凶手，根本不听他任何辩解。估计再过两日到了期限，就算没有确凿的证据，李大人也只得将秋霁表哥定罪。”
秦斜川神思恍惚地走出了兰家，回到了客栈。
见一个手下在房门口等候，一看见他忙疾步走了上来，躬身战战兢兢呈上一封信，结巴着道：“启禀……启禀庄主，这……这是探子……探子查出来的。”
秦斜川接过，见信口已被打开。他面色一沉，喝道：“谁打开的？”
手下吓得面如土色，“扑通”一声跪下，颤声道：“庄主饶命庄主饶命！这是秋道长拆开的，是他硬抢去的……”
“行了行了，退下罢。”他不耐烦地遣退了手下，漫不经心地打开信，信上写着：“宁丰城，男，生于昌平十年，故于吉庆二十一年，享年三十八岁。经营家传光阳镖局，死后镖局关闭。年少时与嘉靖侯兰永宁来往甚密，但娶亲后与兰永宁渐淡，几乎再无来往。娶妻苏州城东李大夫之女李若兰，育有一子宁惜酒。”
正这时有人推门进来，秦斜川一看来人，忍不住沉下脸，蹙眉道：“怎么都不敲门？”
“都是男人还敲什么门？”秋达心满脸的不以为然。
秦斜川懒得与他这种无理可讲的人斤斤计较，沉声问：“又有什么事？”
秋达心拖了张椅子大大咧咧坐下，道：“你的旧情人入狱，想必你的心情很差罢——不过也未必，嘿嘿，只见新人笑，不闻旧人哭，如今你与宁惜酒打得火热，估计也没心思管你的旧情人了罢？”
秦斜川正心烦意乱，听见这话怒目瞪了他一眼，喝道：“没事就滚，少在这里罗嗦。”
秋达心面上露出一个假笑，道：“原来你还是个恋旧之人啊！你心情这么不好，要不要我说个故事帮你解解闷？”
“滚！”秦斜川冷声喝道，他才不信秋达心有这等好心。秋达心伸了个懒腰，道：“真是不识好歹，算了算了，我也懒得说。”他从怀里掏出一封信扔给秦斜川，起身道：“这是我给兰春归解毒时在他身上发现的，上面可藏着一个大秘密。看完了立即去我房里找我，我有事告诉你。”
秦斜川看了看信封，上面空无一字。他走到桌边坐下，抽出信打开看了看抬头，是个男子给妻子的书信，信纸上字迹发黄，已有了年月。
下面一章是书信，古代书信应该是用古文写的罢，可是闲语是理科，平常又从不看古文，所以完全不通，只好随便写一气，总之大人们能看懂我就算达到目的了。若有精通的大人肯指点一下，闲语会非常感谢！：）
（十四）
若兰爱妻如晤：
汝见此书之时，吾当已徘徊黄泉之下。余心之悲，余心之愧，竟至不能言，泪湿青衫。
回首望汝之睡颜，汝秀眉深蹙，幽恨重重。犹记初见之日，汝一身藕合秋色，人面桃花，见余驻足而望，含羞掩面而过。二十载时光匆匆而过，余误汝一生也，嗟夫！
汝尝问吾与其之往昔，吾沉默不言，汝甚怒。今吾欲离汝而去，当告汝此事。莫敢求汝宽容，只愿吾今日之死，去汝之负累，解儿之劫难，从此安稳度日。
二十年前，正值清明时节，丝雨霏霏。余策马上山踏青，忽有官轿经过，鸣锣阵阵，马儿受惊，余摔下马背，落于山道之上。有官差来喝，余仓皇而起，避于灌木之中。忽有一紫衣少年驻马立于当前，问：“兄台伤否？”余见其玉冠束发，清贵倜傥，思己一身泥污，不由自惭形秽，垂首曰：“无妨。”少年展颜，道：“甚好。”值此轿中有女声催促，少年曰：“母亲先行，孩儿随后便至。”官轿一行施然而过。
少年狡黠一笑，道：“妙极。”拉余上马，坐其身后。余茫然无措，闻其朗朗吟诵：“清明时节雨纷纷，到处有人在上坟。借问美景何处有？反正不在死人村。如此佳节不如四处寻幽探密，定胜过跪拜死人。兄台意下如何？”余莞尔。
是年端午，长江之畔，龙舟大会。两岸人头攒动，余跻身其间，见严父立于舟首擂鼓，英雄豪迈，镖局众人奋力划桨，英姿勃发。思及余若非经年缠绵病榻，亦在其中也，不觉黯然，
忽有人拍肩，曰：“如此佳节，缘何嗟叹？”余回头，见其含笑而立，其又曰：“此处虽好，却过喧哗。另有一妙处，同来。”
余随之而去，穿林越野，乃有一隐秘之湖，波光如镜。一龙舟系于岸边，上下漂浮。吾二人划桨，行于波光之上，艳阳之下。天地之间，静谧无声。1BFA一染：）授权转载
惘然【ann77。xilubbs。】
及中秋，在园中赏月。方二更，慈母言：“儿体弱，早些歇息。”余意兴阑珊，回房就寝。辗转之际窗上忽有剥夺之声，余大喜，披衣下床推窗，月光似水而泻，窗外清风好景，然空无人也。余叹：“原乃幻觉。”
忽有人拍肩，“非幻觉也。”余回头相顾，其立于身后，嘻嘻而笑。余二人悄然离家，上山赏月。酒兴方浓，其忽道：“吾之婚期将近，特来相请。”余出言贺喜。忽有乌云蔽月，天地无光，余二人叹皓月难圆，黯然望天，久久无语。
至次年清明，与父去上坟，父曰：“儿已十八，当娶亲。”余答：“身虚体弱，恐误人。”父怒，曰：“传宗接代，怎可推脱？李家之女，名唤若兰，温婉幽娴，应为良配。”又曰：“李家已应，中秋过门。”
是夜其忽来访，自其婚配，诸事纷杂。一别数月，竟如千年万年。问：“怎有空来？”其答：“去年今日，与君相识。”余满心茫茫。其又曰：“上月巧遇一女投江，吾救之。此女乃青楼名妓，名唤素月。吾欲纳其为妾。”
二人饮酒，渐醉意朦胧。其忽伸手轻抚余之面颊，余满心迷惘，怔怔相望。其喃喃曰：“君与素月，恍若双生，若君为素月……”忽然松手，踉跄而去。
中秋前夜，夜凉如水，其忽翩然而至，立于窗前。递过礼盒，曰：“明朝有事，不能来贺，此乃贺礼。”吾收下。
见其转身欲去。余忽喊：“莫走！”其驻足回头而望。余问：“若吾是素月……又当如何？”此疑问辗转内心数月，故此一问。其愕然，良久曰：“君知我知，何必再问？”余忽觉天旋地转，其忙伸手拥住，紧握余之双手，伤感而不能言。
是夜其留宿于此。兰妹，吾虽心系于其，然一直谨守于礼，惟有此次愧对于汝，愧对于天地。
后其曰：“吾愿与君相伴，从此天涯海角。”
余心神翻腾，思及其因余之故不顾家人反对强娶素月，今素月有孕在身，侯门深如海，怎可弃之不顾？故曰：“上有高堂，怎忍如此？明日乃吾婚期，从此莫要再见。”其神伤，临别前曰：“不可不见。年年重阳登高日，当是与君重逢时。”
后吾娶汝为妻，汝温柔娴雅，吾甚敬重爱慕。婚后次年腊月初九，吾与汝喜得麟儿，爷娘笑逐颜开。及至儿满九月，正是重阳佳节，吾出外与其相会，静坐至天明，千言万语，终是无言以对。
清晨回到家中，余惊闻儿落入水缸，至今昏迷。后幸有高人相救，又经其指点，改儿之名。听闻九儿福薄，吾心下忐忑，恳求苍天，余之报应余一人承受，切勿落妻儿之身。
是夜九儿忽梦醒，巧笑嫣然，口里嘟囔：“阿……大……阿……爹……”余又惊又喜。汝进来，轻拍其笑曰：“阿娘最疼九儿，为何反而先会喊阿爹？”余愧不能言。
之后数年，每及重阳，吾与其会，然每每相顾无言。又几次吾因家中诸事未能赴约，后其遣人送信至，曰：“思君如满月，夜夜减清辉。”
二十年白驹过隙，今九儿年已十九，温柔坚韧，与汝甚似，吾视之如珠如宝。
九月初八，吾与九儿经过暗巷，忽有数名黑衣人上前围攻。吾不敌倒地，九儿拼命相护，孝勇可嘉。危急中有少年英侠出手相救，后未留一言傲岸而去。九儿审问一黑衣人，竟乃其妻宇平郡主所派。这两年镖局连失几镖，亦是其妻派人劫走。
至次日重阳之夜，余与其相会，曰：“纠缠半生，心力交瘁，今夜一别，从此陌路。”其追问原因，余答：“年近不惑，家累重重。旧情已逝，再做纠缠终成恹恹。”其痛心而望，放余归去。余在初遇山道上上下来回，辗转一夜，眺望山下，人生长恨，江水长东。
清晨返家。汝见吾哭喊曰：“汝几乎害死九儿。”吾心神俱裂，进屋查看，九儿浑身血迹，腿骨折断。汝哭：“汝看九儿身后。”吾检视，见九儿后穴破碎，不由涕泪交下。窗外朗朗晴空，苍天却是无眼。余之罪孽，为何要让无辜九儿承担？悲夫！悲夫！
九儿悠悠醒转，见余泣，强笑曰：“爹爹莫悲。宇平郡主手下只是打断孩儿双腿，并未强暴孩儿。此事千真万确，孩儿绝无半点隐瞒。”又问曰：“郡主皇亲国戚，吾家与之有何仇恨？”吾含泪望之，心碎难言。汝忽跪下大哭：“看九儿之面，求汝莫再与之来往。”吾错愕惊痛，原来汝已知晓。
近日吾缠绵病榻，药草不断，然家计艰难，汝日夜操劳，从无怨言。一夜吾梦醒，见汝手拿针线，伏案而睡，眉梢眼角，泪洒鱼纹。汝梦中呓语：“为何，为何，好恨，好恨……”吾泪湿衣衫。
今日九儿生辰，余送九儿自制之轮椅。九儿坐在椅中来来去去，笑曰：“阿爹真鲁班在世也。”汝亦笑之，汝知吾素日方凳尚不能修也。
适才去看九儿，见其睡梦之中泪流满面，吾痛心若狂。九儿命运波折，望余之死，能解其命中劫数，安度余生。
余饮下瓶中之毒，腹中阵阵剧痛，毛笔几度滑落。明年清明，吾做死人村之鬼也。忽记那年清明，一少年朗朗曰：“清明时节雨纷纷，到处是人在上坟。借问美景何处有？反正不在死人村……”一场邂逅，竟是终生之误。无奈吾虽痛悔误汝之终身，却不悔与其相识相知。吾死后愿成孤魂野鬼，辗转于奈何桥上，等其前来相会。
今夜与汝一别，从此阴阳永隔，兰妹珍重珍重！吾负汝一生，今夜赴死，汝不必悲伤。汝聪慧勤勉，无余之连累，定能与九儿安稳度日。吾成一缕幽魂，亦当护汝与九儿之周全。吾今日愧不敢与汝当面言，待汝百年之后，奈何桥上，则当谢罪。
九儿醒来，望汝告之吾乃病重而逝，吾不愿其因吾蒙羞也！
看完信，秦斜川怔怔默坐了片刻。这封信明显是宁丰城留给妻子的遗书，而与宁丰城相恋的那个男子定是嘉靖侯无疑。清明节的偶然邂逅，两个少年情愫暗生，一个懵懂不知，一个暗藏于心。直至彼此终身已定才表明心迹，然错已铸成，再难挽回。纠缠二十年，自以为隐秘，却不知两人妻子都已知情。一个默默忍耐，一个却疯狂报复——原来宁惜酒的腿骨竟是被宇平郡主派人打断，而宁丰城亦几乎可以算是被宇平郡主逼死。
看看手中遗书，却不知它如何最后到了兰春归手中。忽然回想起落花节那夜，自己曾偶然听见兰春归追问宁惜酒：“……那封信是不是你派人送去的？”难道指的就是这封遗书？送去给谁？——嘉靖侯？宇平郡主？还是其他人？
难道宁惜酒与这桩杀人案有关？看起来他的确有杀人的动机，尤其是对于将他打成残废的宇平郡主。可是他身体残废，又怎么可能犯下这么大的案子？
秦斜川脑中思绪纷乱，一些星星点点的亮光在脑海中忽明忽暗，然而终因他不愿深想，无法燎原。
之后去了秋达心房里，单刀直入道：“你既已看过我手下送来的信，该是已经猜出写这封信的人正是宁丰城，也就是宁惜酒的爹——可这又能说明什么？”
“说明什么？”秋达心阴笑一声，“你这么为宁惜酒辩护，不会真是一夜夫妻百日恩罢。”
“胡说八道！”秦斜川恼羞成怒，将信扔