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第二日，两人递交官牒，出差离城，走了十几天，才到山阳道靠山军军营内，两人把拜帖递交，通报孟宪杰知晓，此时的孟宪杰因为京师传来消息，以心崇伝攻击五国公之一的真田昌幸，天草时秀攻击次相山下政文，闹得人心惶惶，所以本来完成的差事，孟宪杰也不敢交，反而在一万五千靠山军内遍布耳目，将几个队番换成了自己的旗本，也不知是进是退，也不知要干什么，现在突然听说山下政文来了，孟宪杰忙请相见，至于天草时秀，孟宪杰命人将之立刻锁拿，听候处置。
和外叔见面后，孟宪杰喜不自禁，拉着山下政文的手说道，“族叔辛苦，侄儿以为京师真有变故，就见不到族叔了，没想到气色反而更胜从前，看来传闻有假，不足为信。”山下政文叹气道，“两督察府互相指责，以心崇伝癫僧，并无老夫指示，哎，闹出大乱子了，好在王驾英明，对于老夫的指责多有袒护，现在京师风平浪静，二公子你为何还要耽误行程，不早早回京？”孟宪杰左右看看，让近侍退下，方才答道，“我出京师，好似龙投大海，自然自在，可进可退都在我一念之间，若是回京，且不说京师局势险峻，就是赋闲在家，无所事事，也非我所愿，真不如做这一军都督来的自在！”山下政文苦笑道，“傻孩子！你的念头老夫怎么不知道，你哪是要做一军都督，你是要做国王啊！”
孟宪杰被山下政文揭穿，竟然毫不慌张，嘻嘻发笑，突然跪下道，“如此就请族叔助我，我这里就缺参谋，族叔正好驾临，乃天助我也，将来事成之日，不忘族叔恩情，封国封公，全在族叔意思。”山下政文本欲敲打孟宪杰，哪知他毫不避讳，气的满头大汗，一把扶起孟宪杰，低声道，“胡闹！这般言语让人听见，要灭三族的！你这孩子，就是任性妄为，老夫问你，你区区一军之力，一无粮草，二无器械，如何对敌近卫军天下精锐，而且此去京师远隔百里，你还未到近江就被杀败了，甚至近卫军都不必出城，如此荒谬，亏你还敢说出口！”孟宪杰被山下政文叱责，全然不以为意，哈哈大笑道，“族叔小看宪杰了，你却不知啊，这靠山军中已经被我安插亲信指挥，牢不可破，一路上关卡，也让我统统收买，就是近卫军中，还有我安插嫡系众多，而且武将中许多人都支持我，几个小舅子也或者领兵，或者督导政务，我假借带兵屯与近江，待父出兵征伐九州，实际夺他屯备军粮和器械，然后星夜入城，里应外合，只要一个晚上，我就是新王，那时谁能拿我？”
山下政文大骇，汗如雨下，连连摆手道，“万万不可！万万不可！王驾千岁数次宽容与你，就是念及父子情分，如果你贸然起兵，凭王驾千岁手段，你我相加也不是对手，至于城内接应，王驾肯定早就有数，这次你若迷途知返，和老夫回京，就无事，若不然，城内你我派系一夜之间就会被连根拔起，不说别人，就是近卫军的浅井辉政和首相阿倍秀明二人，都有力挽狂澜之才，是咱们能对付的么？”孟宪杰虽然为人孤傲狂妄，可有一个特点，就是没什么坚持，一旦有人和他说不成，尤其是他信任的人告诉他，那他马上就没心气神了，这会被山下政文教育，顿时泄气，沮丧的说道，“那怎办？我更换靠山军队番之事，早晚暴露，难道父王知晓后，能饶恕我么？”
山下政文赶紧劝道，“此事可大可小，只要二公子回京，就是小事，二公子放弃兵权，念及父子情分，王驾不会为难你的，若是你一意孤行，只怕不待鱼死网破，王驾已经把咱们一网打尽，老夫无所谓，就是可惜了二公子一家啊！”孟宪杰听罢也很害怕，搓着手说道，“这。。。那我们。。。那我明日就动身回京？”山下政文点点头道，“如此最好，由其是天草时秀和老夫同来，有老夫在，二公子自然听从，其实不需右京大夫，可他偏偏同来，只怕二公子你安插亲信控制靠山军一事王驾已经知晓，派他来，就是暗示老夫，要他接替二公子你，执掌靠山军，如今之计，只有上书请罪，自言耽误时日回京，恳请处罚，然后把靠山军交给天草大人，只要二公子放弃兵权，大公子和王驾都不会为难你的。”孟宪杰一人之力对抗此时尚存的百战名将们，也没啥把握，好容易来个军师也不帮自己，立刻泄气再泄气，终于没脾气了，只好听从山下政文之命，把天草时秀放了，将军权移交。
天草时秀收缴兵权后，对孟宪杰非常客气，请他移居左营，并派遣部队准备一应事务，第二日清晨，山下政文和孟宪杰辞别天草时秀，骑马返京，天草时秀则在孟宪杰走后，将被关押的队番统统赦免，官复原职，又把孟宪杰的亲信罢免，收押牢房之内，这些事情办妥，他才小心的从行囊中取出孟昭德离京前交给他的木盒，拆封取物，只见里面有一封书信。
打开之后，天草时秀小心阅读，原来是孟昭德亲笔，内容却让天草时秀喜出望外，只见其中写道，“王子宪杰，为人好斗冲动，多日不得回京，量来心有异念，然政文跟随孤王多年，忠心耿耿，孤王派他游说幼子，想来不足出差，若王子与其一同回京，放弃兵权，则你镇守山阳道，等候旨意，若其死心不改，果有起兵乱天下之念，且政文劝阻不得，你便取出密旨，接替军权，扣押其待办，若各遭事宜权变当时，则可随机应对，自行处事。”整封密旨，其实说的明明白白，还要挽救孟宪杰一下，可惜天草时秀就看到了也就记住了自行处事四个字，是啊，一家人不好翻脸，孟昭德不愿意背上一个杀子的罪名，这个自行处事，就是要自己出手，帮他除掉恶子啊！
一时间被重任冲昏了头脑，而且除掉孟宪杰，自己不但少了个记恨自己的死敌，还彻底稳固了大公子孟宪文的地位，自己简直就是幕府的再造功臣啊，另外密旨在手，等于奉旨杀人，孟昭德绝不会处罚自己，只要把事情做得漂亮，还是大功一件！如此何乐而不为！于是天草时秀五日后，命人秘密从牢中放出关押的孟宪杰嫡系，并交给他们快马和钱财，让他们追随孟宪杰返回京师，这些蠢材都是靠着孟宪杰宠爱才一时上位，哪有什么见识，只知道自由了，赶紧谢恩领钱离去，其中只有一人，乃贵族之后，小早川人士，当年被冷落的小早川本族一支旁系，痛恨丰臣秀吉不公，所以投靠孟昭德，孟昭德初始并不在意，选拔年轻人去侍奉几个公子时，孟宪杰因为看他弓马娴熟，所以把他要去，此人名叫小早川秀和，却有吞天吐地之能，一眼就看出孟宪杰心浮气躁，不是明主，所以入府后一言不发，今日要命关头，他才开口说话。
一出营房后，小早川秀和就打马拦在众人前方，大声道，“二公子随次相入京，本来是缴械兵权，示人臣服，我等乃二公子家臣，只要主子无事，我们自然安好，何在急于一日两日，现天草时秀狼子野心，放我们去追二公子，各个携带兵刃钱粮，座下快马，几十人看似不多，可毕竟引人猜疑，哪有认错的样子，届时只怕不到京师，天草时秀已经派兵追上，在荒野将我们和二公子一起斩杀，死无对证，他再说什么也是对的了，你们不为二公子着想，也请为自己的家人想想，不明不白被诬陷造反，全族灭门，何必如此？”可惜一帮草包，完全不明白小早川秀和之意，反而痛斥道，“我等都是二公子家臣，自然二公子去哪，我们便去哪，而且二公子放弃兵权，返回京师，我们作为武将，若是不一同领罪，反而漂流在外，岂不让人觉得二公子留有后手，外地暗藏兵马，届时王驾问罪，何人辩驳？我等一起回京，才显得光明磊落，你莫不是怕牢狱之灾，所以不敢回京吧？”小早川秀和听罢气的要命，自己和大家一样，都是刚从靠山军的牢房里放出来，怎么叫怕坐牢呢，难道之前没做么？可看众人意志坚决，小早川秀和人微言轻，且对孟宪杰从无忠心，只好不再劝阻，自己拜别众人，骑马飘然而去，路上叹息道，“如此不知多少家，自此灭门了！”信步闲游走到丹州一带时，挥笔成文，请民家脚夫送信去给京师阿倍秀明，自此隐居不出，直到十年之后。
再说被放自由的其他二公子府家臣，一路狂奔，在平安州一带追上孟宪杰，和孟宪杰诉说了缘由，孟宪杰见属下失而复得，不免高兴，当即决定暂歇一日，要大醉一场，明日再行赶路，山下政文怕夜长梦多，时势有变，苦劝他启程，可惜孟宪杰自幼豪勇惯了，好酒如命，得到个理由痛醉一场，怎么也走不动了，就是不听，无奈之下，山下政文只好自请带十人出旅店道外警备，以防不测，孟宪杰不以为然，答应下来，待山下政文走后，立刻和家臣畅饮起来。
当夜子时，孟宪杰和一众家臣已经喝得酩酊大醉，山下政文年老体弱，也在道边睡着，只有几个同来的家臣还在警戒，突然间，道远处杀出一支兵马，全数轻骑，各个搭弓拉箭，为首大将正是天草时秀，被关押几日的孟宪杰家臣见到他，那真是气不打一处来，嚷嚷着就抄刀子杀了上去，别看天草时秀不通兵法，但率领战力极高的靠山军收拾几个小白脸还是足够的，瞬间就斩杀数人，将孟宪杰的家臣一哄而散，此时山下政文已经惊醒，目睹惨状后，他大怒暴跳，待天草时秀率军围住他后，他方才痛斥道，“天草时秀！你要造反么！擅自率军跨越三州之地，已经违反了调兵之法！而且截杀王室血脉，你简直就是谋逆！”
天草时秀闻言哈哈笑道，“山下政文！你和孟宪杰都是戴罪之身，不思感恩赎罪，反而暗自联络家臣反叛，一路险些就让你们偷回京师去了，我奉密旨，一旦孟宪杰有不轨行为，就击杀之，现在证据确凿，你有何话说！”山下政文哪知他是在戏弄自己，以为还真的有理可讲，于是辩驳道，“我和二公子一路返京，未敢耽搁，何来聚众反叛！二公子身边的这些人，都是当年王驾赐给的近侍随从，没有外人，且都是你开牢门放出来的，你还不清楚么，哪个是心怀造反之意，前来投奔的浪人！”天草时秀一指地上的尸体道，“胡说！这些人比见钱眼开的浪人还可怕！他们听说孟宪杰返京，就杀死狱卒，反出牢房，怀揣利刃快马追随，这不是要倒反京师还是什么！就算你们不是想造反而是想逃跑，可这私自出牢，擅杀军士的罪名，他们也逃不掉，我杀他们，天经地义！”
山下政文这才明白中计，冷笑道，“好个倒反京师！他们被囚禁多日，何来能力斩杀狱卒，而且快马钱财听说都是你赏赐的，他们也是你放的，将来王驾面前，老夫自和你对质，看你瞒得过王驾么！”天草时秀听罢可惜的摇了摇头道，“哎，你也算是本家文臣领军之人，为何老了老了这般糊涂，今日之事我还能让你回京么！为了大公子地位沉稳，次相大人，要借你和二公子头颅一用了！”山下政文听罢大惊失色道，“你！你敢擅自斩杀朝廷次相！你敢擅自斩杀王室血脉么！”
天草时秀听罢大喝一声，“有密旨在此，造反者杀无赦！有何不敢！”说完后手起刀落，可怜山下政文哪有抵抗之能，且六十多岁想跑腿脚也僵住了，竟然就被一刀劈倒，天草时秀怕他不死，翻身下马，连续劈斩几刀，确定无疑后，才率军直奔旅社而去，一代儒臣，农民起家，做到天下次相，书写了小人物传奇的山下政文，孟昭德身边最值得信任的山下族族长，就这样在深夜被奸臣党争暗害，享年六十三岁。
一路杀到旅社，天草时秀率军冲入客房，哪知此地空无一人，原来方才有腿脚快的，早在厮杀的时候跑掉，返回旅社报信，虽然喝的酩酊大醉，但熟悉战阵的孟宪杰立时明白不好，连山下政文也不救了，带着几个家臣就逃出了旅社，连夜去王京避难，剩下收拾细软的家臣被堵在旅社里，分头藏匿，让天草时秀找出，全都杀掉，最后还怕有漏网的，干脆把旅社上下屠戮干净，旅社也一把火烧了，天草时秀这才满足，命军队退回山阳道军阵，自己则安排亲信控制言论，继而又去往京师，要赶在孟宪杰之前面见孟昭德。
七日后，孟宪杰还在路上东躲西藏，躲避天草时秀的眼线之时，天草时秀已经在朝堂大起之日返京，并把突发事件上报，其中自然颠倒是非黑白，比如山下政文虚以委蛇，其实是助孟宪杰逃出控制，他们一到安全地界，营中亲信立刻造反，大军出营追随孟宪杰，直奔京师而来，幸亏自己发现得早，率军追击，在半道上恶战一场，斩杀孟宪杰叛党二十余名，山下政文枭首，只有孟宪杰尚在外逃窜。孟昭德闻言大怒，群臣也惊恐不已，另外右督察府在天草时秀的授意下，纷纷上书，揭露孟宪杰和山下政文的劣迹，眼看大厦将倾，以心崇伝也不敢出头，反而倒打一耙，将自己知道的孟宪杰的把柄都让左督察府言官上书揭露，孟宪杰确实有谋反之心，此时都曝光了，天草时秀侥幸得助，擅杀国之次相，竟然被�