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孟昭德苦笑道，“治部少辅做人不至于差到这个地步，非要制他于死地么？”阿倍秀明摇头道，“可惜这次主上错了，他们要杀的是内府！”孟昭德大惊失色道，“谁人要刺杀家康？”
第一百四十三回北陆风云
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阿倍秀明从怀中掏出书信，是细川忠兴不放心阿倍秀明能否传达准确自己的意思，草书的一封大概情况，孟昭德展开后读道，“启主上昭德公：臣下奉命潜伏于六人众左右，时时斟酌密细，其中肥后守不在京都，似乎是北政所知会，借口回封国去了，左卫门佐和甲斐守每日担惊受怕，去见内府时总拉上臣下，臣下不敢献策，又不敢狂妄表态，见过内府三次，没有实质性进展，臣下以为内府对臣下之举似乎起疑，怀疑臣下，已不可能在臣下面前诉说实话了。至于左马介，他私下对内府之无情和治部少辅之冷酷可谓各恨一半，不偏不倚，往往在臣下面前自吹，说有操纵局势，导演乱世之能，近几日他动作大些，除了故意疏远内府，就是主动接近治部少辅，和治部少辅诉说，七人众和治部少辅厮杀是受了内府挑拨，现在事发已晚，补救之计唯有刺杀内府，让关东大乱，少主秀赖出面镇压动荡，提前元服亲政。治部少辅似乎颇有防范，和左马介大人商议之时，往往用大纳言大人为介质，偏大纳言和臣下有旧，此事左马介和大纳言都对臣下和盘托出，听语气中颇有倾向，估计治部少辅点头与否，大纳言也要出手，内府如无意外，必亡！天下大势将变，请主上斟酌自处！”
孟昭德读罢后倒吸了一口冷气，随手撕碎了文书，问道阿倍秀明，“我意火中取栗，若能让师兄身死，我则失去最后阻碍，可放开手脚整治近江派和尾张派，若他不死，若他不死。。。便把治部少辅和左马介，还有大纳言搞掉吧！”阿倍秀明紧皱眉头，似乎在这件事上不敢忤逆孟昭德的意思，可良久之后，文人的抗辩到底之精神还是占了上风，他开口道，“主上，若和内府决战，以武力争天下，主上是否心里没底？”孟昭德点点头道，“关六州现在得了最上和伊达相助，另有信浓左卫门佐，反而是他们对我全面包围，若我动兵，是先北上打信浓还是直接东进关东？我和师兄一战，本是半斤八两，可恨现在他助力增多，看似我已经在下风了。”阿倍秀明料到孟昭德有此顾虑，忙开口道，“主上想想当年，天下人以为太阁能胜内府，不也走眼了么，主上勿疑，和内府之争，必在刀枪上见高低，且主上必胜！至于此间之事，既然治部少辅和大纳言要刺杀内府，主上可暗命丹后守拖延时日，待到明年新春，天下臣子入京向少主贺喜的时候动手，这样我们也有时间备战，而东北。。。请主上首肯，属下之意，取天下第一战还是要先取东北！”
孟昭德岂能不知阿倍秀明的大才，突然间产生了让石田三成和前田利长杀掉德川家康的念头，实在是因为人性作怪，孟昭德毕竟已经五十九岁了，看着刚刚死去没多久的太阁和大纳言，孟昭德深深地明白，自己的日子也没剩多少了，五年，十年，还是十五年？连征讨一个五万石的小大名也要一年的时间，妄言和天下第二大（第一此时已经是孟昭德）的大名动手，那需要多少年！孟昭德害怕了，无所畏惧的少年人生第一次产生了退缩的念头，如果这场仗真的打起来了，一拖下去三年五载，如果孟昭德不幸死在军中，五个儿子谁能继承大统，阿倍秀明还能否掌握局势，家中那些骄兵悍将，别人不说，老子第一天第二的田中旭一，自信才华高出阿倍秀明十倍的阿部定秀，还有和二公子暗自勾连的天草时秀，这些魑魅魍魉不都要跳出来了，自己挣扎四十年拼下的家业岂不是要毁于一旦！年纪大了，人就容易想得多，孟昭德是绝不会允许这些事情发生的，而为了防止这些事情的发生，孟昭德就必须在有生之年夺得大权，完成治世的和平。想到此，孟昭德狠狠心咬咬牙，是啊，既然早晚要来，就早些来吧，乘着我还活着的时候！“先生，昭德明白你要作甚了，你可代我行书一封给参议，我即日返回名古屋，整军备战！”
第二日，孟昭德交割好京都事务，让嫡长子孟宪文进京监督国务，自己则返回名古屋城，对外宣称是年老体衰，需要休养，请假返回居城调理，明年新年之际，和各地大名一起再次进京。因为此时已经是七月上旬，离着新春只剩半年不到，淀殿和北政所就同意了下来，身居二条御所的德川家康敏感的和狐狸一样，孟昭德一动弹，他就不自在，和本多正纯还有柳生宗矩猜了很久，却也猜不到孟昭德这是下决心一战了，毕竟两边加起来是超过六百万石的巨大大名，粗略一算等于日本的三分之二（连同谱代，旗本和归顺的外样大名），这样的规模是没有人敢轻易言战的，最后三人只能猜测，这是孟昭德看不惯德川家康肆意拉拢最上氏和伊达氏，所以故意离开京都，要一点点积攒德川家康的罪证，最后问罪。有了这个念头，德川家康做事就小心了很多，不过是在关东八州打打闹闹，克扣了佐竹氏一些土地，增给了蒲生秀行，不过蒲生秀行是家康的女婿，下野又在关东之内，所以等于德川家康增加了一些了土地，占有了关七州，佐竹氏被挤得更没有地方生存了。
过了一个多月，孟昭德在名古屋突然下令，孟宪文为五大老使者，出访大和国，手持各种罪证，都是控告筒井定次和松仓重政鱼肉百姓，欺凌弱小，贪赃枉法的，这些东西自然是身为大和郡山城城主的藤堂高虎之杰作，孟宪文就这么走了一圈，件件坐实一个不差，返回伏见城后，孟宪文书信两封，一封给少主秀赖，一封给其父孟昭德，秀赖看罢义愤填膺，要求孟昭德处置，孟昭德则大笔一挥，革除了筒井定次筒井家家督的名号，大和国收归丰臣氏所有，由藤堂高虎这个大和郡山城城主监管，自此藤堂高虎从二十二万石城主觐封为四十八万石国主，虽然松仓重政四处喊冤，可内府德川家康才贪墨了十余万石佐竹家的土地，孟昭德都没说什么，现在他自然也不好阻止孟昭德的手腕，至于大阪城内的丰臣秀赖，他只看到大和国收归丰臣氏所有，就再不管别的了，也不想想看，孟昭德此时莫说一个大和国，就是十个大和国的税赋他也愿意缴纳的，只要能把这个京畿人口第一的藩国（四十万人）给他！可惜秀赖和淀殿天真的以为，只要每年税赋按时按量抵达，那就说明这片土地是本家的，却没问问这片土地上武装起来的两万人马听谁的，如此母蠢子幼，丰臣氏的天下就要丢尽了！
夺得整个大和国后，孟昭德又下令松仓重政流放九州，永世不得回京，松仓重政万般无奈，只能只身西进，最后被小西行长收入麾下，小西行长是虔诚的天主教徒，为了天主教撒下大批钱财，松仓重政却是过惯了苦日子，最看不得人无谓的花销，尤其是老主子因为太奢侈，刚牵连自己一个好好的家老都做不成了，现在新主子花钱比老主子还厉害，松仓重政也不考虑俩人的身份，一个是地主一个是商人，只看花钱的手法，心中慢慢畸形，从仇视花钱大手大脚的人转变为仇视天主教来，并暗暗许下诺言，第一，有生之日一定要返回京都，第二，铲平自己管辖范围之内的天主教徒！从这一天开始，因为孟昭德一个随意的决定，和小西行长一个随意的决定，两个人的两个看似不起眼的决定结合在一起，诞生了一头为重返巅峰不惜舍弃万人性命的野兽，同时也是一头和西方宗教势不两立的野兽，二十五年后，他实现了自己的诺言，却也用沾满鲜血的双手唤醒了另一头野兽，一头席卷九州，夺走了日本总共十五万条生命的嗜血野兽，教名zeronimo的天草四郎时贞，此书外话，提过不表。
孟昭德的手段在德川家康看来，就是对自己的提醒，孟昭德本身考虑，是绝不会用公道和正义讨伐德川家康的，因为对于手中有刀枪的人来说，这不管用，但德川家康却怕了，所谓做贼心虚，他自己知道，自己做的每一件事都是违反太阁遗命和大纳言嘱托的，虽然一旦撕破脸，他完全可以躲回江户，置之不理，但他还是怕，主要怕丧尽天下人心，所以和本多正纯还有柳生宗矩商议后，德川家康主动告病，命德川秀忠为代理，鸟居元忠为城主，驻守二条御所，自己也跑回了家去，号称明年新年贺喜，和孟昭德一同回京，这让孟昭德喜出望外，细川忠兴也松了口气，因为前田利长和加藤嘉明再冲动，也不会跑到江户去刺杀家康，肯定会等他返回京都再动手，正好自己这边快拖不住了，家康要是不走，只怕两人就要动手了，现在家康也宣布离开，一时间京都无主，左大臣，内大臣，治部少辅都不在，就剩下佐渡守带着四个奉行忙里忙外，好不无趣，秀赖自以为藤堂高虎是老爹从孟昭德那里给他挖角过来的，所以执意培养，人生第一次求别人，就是求天皇给他一个中央官职，才好名正言顺的管带五奉行，最后天皇也积极配合，在年底为藤堂高虎颁职，就任兵部大辅，比石田三成的治部少辅还高了半级，从此藤堂高虎的称呼就变成了后人传颂百年的“藤堂兵部”。
天下相安无事，日子飞快的过去，转眼就到了第二年开春，1600年（庆长五年）1月1日，天下大名陆陆续续的进入京都，觐见秀赖贺喜，另外齐聚歌贺丰臣氏的太平安康，孟昭德和德川家康假期已尽，自然也各自启程，和往常一样，孟昭德带着阿倍秀明还有惠隐院，德川家康则带着本多正纯还有柳生宗矩，在入京官道上，二人的仪仗队互相碰面，还友好的打了个招呼，点了点头，然而这一次的擦肩而过，两人却都没有想到，竟然成为了同殿臣僚的最后一次近距离接触，下一次的见面，竟然就已经在战场之上了！同门师兄弟为了天下大权，即将展开一场轰轰烈烈的殊死搏斗。
入京之后，孟昭德先往大阪城拜会少主秀赖和主母淀殿，至于北政所那里，不光孟昭德，就是左马介，左卫门佐等嫡系，也被大野修理亮强制阻拦，不许会见，孟昭德并不抗辩，悄悄躲在大阪町等候，直到德川家康也抵达大阪城后，他才离去，原来德川家康此番觐见少主，连北政所的礼物都没有预备，估计是也看出近江派和武斗派的隔阂已经定型，自己实在不能从中裹乱，若是自己一人为大，德川家康肯定会一如既往的追随北政所，投靠这个没有子嗣的天下主母，现在偏偏身旁还有一位左大臣孟昭德，不知他的动作之前，德川家康已经不好介入武斗派的系统了，尤其是几个月来流言四起，武斗派各位大名乖张，其实并不服德川家康，只是暂时和他居于同盟，这种不忠于自己的盟友，德川家康在得到东北伊达氏和最上氏后，已经不稀罕了。
在大阪城闲居两日，德川家康便告辞返回二条御所，这边仪仗队刚出大阪城，就见一人等候在城外，此人个头矮小，面貌狰狞，双手干枯如柴，背插六把长柄太刀，手持熟铁棍，绝非善类，德川家康见状不喜，身边柳生宗矩握刀纵马上前，大声喝道，“可知这是天下内大臣德川氏的仪仗，你是何人，竟敢拦路挡驾！”那人骑一匹矮马，和柳生宗矩对面，顿时矮了一头，可气势毫不输人，对柳生宗矩上下打量，然后不屑道，“我知道，所以才拦下的，不过你不像内府，我要和内府说话！”德川家康闻言赞叹，对身边本多正纯道，“此人其貌不扬，却心中坚定，面对宗矩的气场却丝毫不受影响，是难得的人才，家康方才厌恶，是自己失礼了，我去会他！”
说罢，德川家康打马过去，开口道，“老夫便是德川家康，敢问你是何人，来此何事？”那人好好看了一阵家康，而后答道，“这就想了，我家主上描绘的就是这般样子，在下藤堂家旗本，赤众队役马头关滕章，在此奉命迎接内府大人。”德川家康一愣，笑道，“原来是兵部的手下，老夫此去是望二条御所，不打算进京拜会奉行众，兵部请我何事？”关滕章摇头道，“我家主上说了，不是要内府去拜会他，是保护内府。”德川家康一听更诧异了，追问道，“此话怎讲？”
关滕章支支吾吾说不明白，正此时背后急起马蹄声，声音逐渐转大，另一武士纵马而来，只见他头戴大叶双环盔，身披桐铁甲，手持雉刀，座下黑白两色马，看似比关滕章大个几岁，个头样貌都超过关滕章许多，他一见德川家康，忙翻身下马道，“兵部大辅麾下部将，越智龙雨拜见内府大人。”德川家康忙道请起，并问两人究竟何事，越智龙雨于是说道，“我家主上奉命监管京都一切政务，最近有所耳闻，左卫门佐等人纠集众浪人死士，打算铲除内府，独霸天下大权，我家主上本来不信，可一想治部少辅闲居在家，近江派已经失势，武斗派自然下一个要对付内府，内府之后还有左府，天下之事不能任由他们胡乱指摘，所以我家主上恳请内府往京都一避，二条御所虽然有一千德川军，可毕竟离着还远，七人众的兵马都纠集在往北官道，内府的仪仗在下估计挡不住一时半刻。。。”
说到这里，一旁柳生宗矩颇有不满，大喝一声道，“你藐视与我，竟敢无礼！”话音落，拔刀在手，关滕章见状，似乎对越智龙雨极为关心，顺势抡起铁棍，一棍子招呼到柳生宗矩的面门上，柳生宗矩乃是柳生家二代第一好手，哪在乎这个，手中