征夷大将军了么？”丰臣秀吉哦了一声，好像自己才是啥都不懂的那个人一样，还不放心的问了一句，“都这么想的么？”孟昭德忙回身大喊道，“太阁问，当年信长公不幸命陨本能寺，天皇陛下许其遥领征夷大将军之荣誉，享受将军香火，可入将军祖庙，待到少主公秀赖继承将军一职之时，即可遵办，尔等有否异议？”
众臣一听，哪个还不明白，秀吉这是临死了终于不要脸了，什么老主公，为了自己的儿子能顺利开创幕府，真的把老主公的将军官职生生就给扒下来了，可形势比人强，毕竟丰臣氏乃天下第一大氏，第二第三的孟昭德和前田利家好似又无异议，众人也只好随声附和道，“正是如此，臣等遵旨！”丰臣秀吉听了个满耳，奇迹般地笑了笑，对前田利家和孟昭德说道，“日后我儿仰仗师父和他叔父，将军之事就拜托了。至于义弟的军师，他是个人才，为我三万将士报了仇，大和郡山城的二十二万石就赏了他吧，那里的樱花美，是先主喜欢的，让他日夜伺候，陪信长公在那里赏花吧。”孟昭德听罢忙跪倒道，“臣弟谢义兄提拔！”心中却知道，旨意一到藤堂高虎面前，高虎就是一方大名了，到时候风云变幻，谁又能知道藤堂高虎会否倒戈别家呢？
为丰臣秀赖又尽力拉到了一位家臣之后，丰臣秀吉便吩咐起撤兵的事宜来，近几日思索日后的政治格局，秀吉还真有点把这事搁置了，不过在这个场合下能说出话的，能应对自如的，那就都不是政治低能儿，哪一个也有一点即透的本事，德川家康一提撤兵，秀吉就看出来了，家康这是打算发挥自己交际的本事，在撤兵的问题上着力拉拢外样大名，日后好保护自己立于不败之地，这些在外的大将，哪一个秀吉都是知根知底的，这些人都是成事不足败事有余，给点羊奶就叫娘的主，尤其是其中的加藤清正和留守国内的福岛正则，一个鼻子孔出气不说，而且没有一点政治素养，和家康这种政治老手一过招，肯定被收拾的服服帖帖的，那时候加藤在九州，福岛在京畿，德川家康要闹事，可以遍地开花，真是危险啊！想到这，丰臣秀吉神秘的看了身边的孟昭德一眼，是啊，德川家康很危险，自己的义弟呢，自己的义弟可是个眼里不揉沙子的，若秀赖年长后是有德之君，自己的义弟还能保他，若秀赖年长之后非大才，凭自己义弟的一身秉正，非要废了他自立不可，有这样的臣子盯着主子，其实反而比德川家康那种人更加危险啊！秀吉不由下定了决心，最忠于自己的前田利家守护自己的儿子，最忠于国民的孟昭德守护太平，那也要扶持德川家康这个满肚子鬼主意的人来遏制孟昭德督主的野心！
于是丰臣秀吉开口道，“着秀忠替父前往名护屋城，代表五大老，三成代表五奉行，迎接大军回国。”这话声音不大，孟昭德和前田利家都听见了，别人却是个模糊，所以秀吉嘟囔完之后，众臣都看二人，孟昭德是一百个不愿意传旨，前田利家却没有意识到此间的内情，肯定的对着孟昭德点了点头，孟昭德无奈之下，只好大声说道，“太阁旨意，着德川秀忠替内府前往名护屋城，代表五大老，治部少辅代表五奉行，迎接大军回国。”说到这，孟昭德又回头问道，“谁人主事？”丰臣秀吉此举，就是要卖德川家康一个面子，却不许他和外样大名直接接触，在他看来，就算家康授意，秀忠也不可能好似他父亲那样成功拉拢所有大名，但足以增加德川家康在天下的分量，震慑孟昭德，这就够了，至于石田三成，其用意就是规范和监督，不要德川氏和各地大名交往的时候产生僭越之举，这就可以了，所以秀吉说道，“让秀忠主事，历练历练。”孟昭德点了点头，大声道，“命德川秀忠为主使，治部少辅从旁协助。”德川家康听罢，悬着的心算是放下来了，总算自己也争得了一个要命的差事，这便还有转机，忙兴高采烈的挪动他肥大的身躯，伏倒在地，高声谢道，“属下多谢太阁厚恩，此番犬子办差，德川氏一定尽心尽力，不敢有所差池。”
丰臣秀吉嗯了一声，又陷入了无尽的沉思之中，片刻后，他才回过神来，突然一把拉住孟昭德的手，哽咽道，“义弟还记得当年清州城下，你我初次相会么？”孟昭德没料到秀吉会来这一下子，赶紧答道，“自然记得，那时候昭德肉眼凡胎，还当义兄是寻常人等，哪料到今日的人中龙凤，真是惭愧的紧啊！”丰臣秀吉点点头道，“正是如此，人不可貌相，不可貌相啊！义弟，秀赖看似文弱，然品行还要大纳言和你从旁指点，有两位名师，他将来凭甚不能成为一代雄主呢？”孟昭德身子一抖，心知丰臣秀吉是提示自己，不要妄想废黜秀赖，可惜此时的孟昭德决心已定，不打算再等下去，万一给自己等死了，若秀赖是个昏君，谁来制衡他呢？所以孟昭德只好唯唯诺诺道，“义兄所言甚是，昭德谨记。”
秀吉听罢孟昭德的回答还不松手，似乎想从两人紧握的双手中看出孟昭德的真实想法，待到他越看越看不透之后，他只能放弃，对着前田利家说了一句，“大纳言，请你和我一同来吧。”说罢招了招手，身边的小姓将他慢慢掺起，一代雄主环视了一周众臣后，便一步一挪走入屋内，前田利家得令后紧随其后，孟昭德未受宣召，不知何意，亦无法离去，只好愣愣的坐在台上，剩下的大名和城主自然伏低身子，恭送秀吉离去，直到看不见了才各自起身散去，只留下上杉景胜陪着师父，一直坐在望风台上。
秀吉和前田利家穿过天守阁外道廊，直入左楯口方才停步，伏见城的天守阁是一般大城天守阁的两倍大，设有八处楯口，内置六张榻榻米，二十个射击眼，贯通天守阁的四周，是伏见城最后的屏障。走入这里，秀吉命小姓将他搀好，自己则用枯瘦的十指扒住其中一个眼洞，悄悄的眺望着望风台，仔细观察着孟昭德，这样看了一会后，他才和前田利家说道，“大纳言，秀赖一切都拜托你了！”前田利家颔首道，“这是自然，我与左府必当全力以赴，保天下太平，丰臣氏长盛不衰。”秀吉苦笑一声道，“义弟为人正派，却胸怀大志，我观他一世，虽然几次沉浮，可从未对人低头，便是闲居京都时候，也是万人之上，身边奇才不断，这样的人若无野心便是辅世良弼，若不然就是天下最大的祸害，大纳言，你记住，我这义弟你万事都可以依从他，只有一条，若他要讨伐内府，万万不能，则天下太平了！”前田利家忙答道，“太阁良言，利家记住了！”听罢此话，秀吉缓缓地闭上了双目，眼角溢出了浑浊的泪水，半晌之后，他才呜咽道，“人皆恋世，奈何天不假年，秀吉先走一步，诸位，那个世界再聚首了。”说罢后，一代枭雄缓缓坐倒在地，至于身边此起彼伏的呼叫声，前田利家高声寻找医师的声音，丰臣秀吉是再也听不见了。
1598年（庆长三年）8月18日，望风台大会的第二日，昏迷近半日的丰臣秀吉终于医治无效，在伏见城天守阁与世长辞，一代枭雄，农民出身的日本王，走完了他六十二岁的人生，只留下了一个六岁的小娃娃遥领丰臣氏。至此日本的历史揭开了新的一页，迎来了新的主角，左大臣孟昭德和内大臣德川家康，这二人知道，他们的人生也将迎来谢幕，在这谢幕之前，将再无人能够阻止他们上演人生最高潮的一场大戏！
第一百三十八回京都的政治角逐
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丰臣秀吉死后，按照他的遗命，所有大名和城主去往大阪城拜见丰臣秀赖，共推丰臣秀赖为大阪城主，丰臣氏家督，前田利家和芳春院搬入大阪城，就任秀赖佐师，孟昭德入居伏见城，代行左大臣一切事务，主理天下政务，监督推行太阁生前颁布的“刀狩令”“太阁检地”和“禁基督”等政令，德川家康则授意德川秀忠拜领迎接师团团长，一向吝啬的他，此番准备了驮马一万匹，粮草三十万石，黄金五万两，浩浩荡荡的运往名护屋城，并正式下达了撤军令，去往名护屋城迎接各位大将和其部署回国。
望风台大会开罢后，孟昭德把会上的所有事情都跟阿倍秀明说了一遍，得知德川家康侥幸获得了迎候归国大名的差事，阿倍秀明略感惋惜，却也不是十分意外，他估计会上为了这个差事，德川家康和孟昭德一定会有一番恶斗，至于最后鹿死谁手，确实在秀吉的一念之间，非他人可以左右，现在落到德川家康头上，不过是过程不同，结果还是不算出奇的。
在和孟昭德探讨了当前局势后，阿倍秀明做出了新的部署，他建议孟昭德回归名古屋城，将伏见城交给增田长盛看管，并建议五大老驻军，保护少主秀赖和大阪城还有京都的安全，如果一家出兵一千，那么孟昭德和上杉景胜的两千人还是足以占据主动，另外伏见城的总将阿倍秀明建议由最为沉稳的天野正定担任。孟昭德把这些都依了之后，阿倍秀明又提出广交天下大名，既然德川家康去迎接朝鲜日军，那最坏打算就是九州归了德川家康（小西行长，加藤清正，岛津义久都是九州大名），这样的话孟昭德需要争取的就是关东和东北的大名，阿倍秀明提出，这里面最关键的就是连接关东和东北的强力大名佐竹氏，虽然秀吉当年因为畏惧佐竹义重的能力，已经削弱了佐竹氏到三十八万石，可佐竹氏在检地运动中因为和宇都宫氏划清界限很快（正史是佐竹义宣受到牵连，被石田三成说情，秀吉才放过了他们，可最后因为家里压力，佐竹义宣在关原合战还是没法支持西军），又得到了秀吉的赞扬，所以将其三十八万石领土中的十二万对换，将没收的宇都宫十二万给了佐竹，佐竹原本的十二万收归自有，但归德川氏代管，这样佐竹氏看似没有增长一分一毫土地，却从常陆一国变为跨越下总常陆两国，“关八州”至此六出德川，二出佐竹，难能可贵的是两国一向交恶，不过是德川氏太过强大，佐竹氏义宣（佐竹义重之子，代家督）才一直与其和平相处。如果拉到此人相助，则孟家在地势上可以左右包围德川家康，乃一大利益，孟昭德闻言称善，于是命令尼子长秀为使者，正式出访佐竹家。
作为五大老的实际政务执行者，孟昭德虽然无法染指使者团，可还是不愿意放弃参一脚的机会，他在9月17日，秀吉的第一次葬礼之后（棺木下葬）和前田利家相约在京都慧觉寺，和他商讨了德川家康作为五大老代表迎接归国大名可能造成的影响，这样前田利家才意识到，那些手握重兵的大名在朝鲜已经待了一年多（最少的），现在终于可以回国了，那见第一面的肯定就是最亲的人，到时候德川秀忠再胡搅蛮缠，就很有可能让这些人先入为主的以为德川氏是秀吉死前指定的合法继承人，不然为何实际上是五大老之首的前田利家没权去名护屋迎候众将，或者恶化一步讲，难道五大老中只有德川家康看重这些在外征战的大名，而前田利家已经高傲到连去接一下他们都不乐意了么？带着这般担心，前田利家就同意了孟昭德的请求，由他以秀赖佐师和五大老之首的名义发布命令，让孟昭德的嫡长子孟宪文率队去往名护屋城，实际上是为前田利家和孟昭德正名，名义上却起的好听，是怕德川氏一己之力不能供应十余万大军所需用度，孟宪文作为押送使者，带来朝廷的体恤，仅此而已。
此时的前田利家，虽然距丰臣秀吉去世才过了三十天的时间，可他却好像过了三十年一样，一下子就心力交瘁了，放着孟昭德和德川家康的问题不说，就是京都五奉行，在秀吉死后的第二天就行使了掌管京都的权力，擅自把家从京都奉行府搬到了大阪城，前田利家本来出于好意没有阻拦，却不知道为何，那个大野治长也大喇喇的跟着搬过来了，后来一打听才知道，是石田三成忠于丰臣秀赖，所以要讨好淀夫人，淀夫人就借此机会恳求石田三成，让石田三成以办事副手的理由允许本来不是五奉行的大野治长也住进了大阪城，竟然在自己眼皮底下给才死的丰臣秀吉带绿帽子，前田利家气的昏倒过去几次，若不是芳春院忙里忙外的宽慰他，只怕老爷子早就气的蹬腿了。
第二件让前田利家难过的呕血的事情，就是石田三成反客为主，本来五奉行的笔头是浅野长政，可作为远在甲府的大名，无兵无将的他自然不是守卫京都的二十二万石石田三成和十二万石大谷吉继的对手，更何况宇喜多秀家自没有选上佐师之职后就闭门谢客，小早川秀秋则是丝毫不管京都纷争，长政一个帮手都没有，最后只好投靠了孟昭德，自己交待把事情都给石田三成做，跑回踯躅崎馆去了。石田三成这般反客为主，当上了五奉行的笔头后，马上就出来和前田利家争夺太阁的葬礼权，因为有淀夫人的支持，就等于有秀赖的支持，虽然芳春院和北政所为闺中密友，也无法阻止，本来前田利家和孟昭德设计的，是等德川家康迎接各地大名回来后，全日本所有大名都要齐聚京都，然后才由前田利家给秀吉下葬，并宣读五大老和五奉行体制令，还有当众立丰臣秀赖为丰臣氏家督，现在前田利家拗不过石田三成，只好妥协，石田三成为了怕夜长梦多，竟然只拉拢了京畿附近十余个大名和城主，就给秀吉匆匆下葬，搞得一个大葬礼灰头土脸，冷冷清清，那些京都的公卿甚至天皇本人，不是看不上石田三成的职位卑微，就是瞧不起秀吉的农民身份，一个出席的都没有，搞得人心惶惶，天下人对丰臣氏离心离德（史实），秀赖还未登基，就已经风雨飘摇，孟昭德看在眼中，深思此事对自己有利，所以也没多管，石田三成把这些都威风完了，才晚德川秀忠十日出发，去往九州，也不顾前田利家在大阪城顿足捶胸，叫天天不应。
德川秀忠和石田三成前后脚出发，孟昭德又把孟宪文和山下政文发出去后，京都如此巧合的就剩下了三大巨头，前田利家忙着处理复杂的大阪人际关系，制衡大野治长和片桐且元崛起的