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此时的吉兰轩里，宁夫人还在苦口婆心地劝着湄儿。“湄儿，好孩子，你就吃点儿吧，姨妈养你这么大，也不容易啊，怎么能看着你随意糟践自己的身子啊。好孩子，听话，先吃点饭，其它的我们回头再说，好吗？”宁夫人十分心疼地看着憔悴的湄儿，无奈地说。
“姨妈，您，别管我了，我不想吃。您的恩德，湄儿只能来世再报了。如果不能跟昕哥哥在一起，孩儿宁愿去死。”湄儿十分坚决。
“湄儿！”宁夫人纠结起眉头，十分生气。自己好话说了一箩筐，这孩子就是不听劝。“湄儿，姨妈也是为你好，姨妈这么疼你，难道还会害了你不成？！你现在还小，不懂事，等你到姨妈这个年纪的时候，你后悔都来不及的。小世子那么好的孩子，不会委屈你的。你就听姨妈一声劝，别再较劲了好不好？”宁夫人真是头大死了，这个孩子真是倔死了，都怪那个死小子，从来就只会给自己惹麻烦。
“姨妈，孩儿不孝，孩儿真的不想吃，您也累了，请您回去歇息吧，天也晚了，如果累坏了姨妈，湄儿恐怕只能以死谢罪了。”湄儿不想再跟姨妈讨论下去，她知道，姨妈不会允许的，看来只有一死了。昕哥哥，湄儿一定在奈何桥上等你。
“唉！湄儿啊，你到底要姨妈怎么样才好呢？姨妈真的……”宁夫人真的不知道要怎么说下去了，只觉得心脏一阵揪紧，痛得难受，不禁捂着胸口，大口喘起气来。
这下子真吓坏了侍立在旁的小红，慌忙扶住宁夫人，“夫人，夫人，您怎么了？”湄儿也反应过来，慌忙过来给姨妈抚摩胸口，姨妈的脸色好吓人啊。
“姨妈，姨妈，您怎么了，快，快请大夫去！姨妈，姨妈您撑着，您要撑着啊。……求您了……”湄儿的哭声里掺着恐惧。小红已经跑去喊管家请大夫了。
“姨妈，姨妈，您躺下，您歇会儿。都怪湄儿不好，湄儿听您的话，湄儿吃饭，您，您别吓我啊……”湄儿看着姨妈的脸色，吓坏了，放弃了自己的坚持。唉……
“湄儿……湄儿……姨妈，姨妈……的好……孩子。”听到这句话，宁夫人握着湄儿的手紧了紧，有些欣慰。
“大夫，大夫，我姨妈怎么样了？”湄儿着急地问。
“夫人无大碍，一时急火攻心而已，没事的。好好休息，别再刺激她。按我开的药，准时服用，过几天就无碍了。不过记住，不能再让夫人受刺激。虽然这次无碍，但是如果反复刺激，夫人会受不了的，到时候后悔就晚了。”大夫非常认真地对湄儿说。
小红随着大夫去取药了，湄儿帮姨妈扇着扇子，心里像翻倒了五味瓶似的难受。不刺激姨妈，也就是意味着放弃自己的追求。如果坚持自己的追求，那么可能会害死从小疼爱自己的姨妈，自己就是不孝之极。苍天呐，为什么要这么折磨我啊。没有昕哥哥相伴，我将怎么活下去啊！那个小世子，虽然也没有什么坏的感觉，但是，毕竟不是昕哥哥啊。昕哥哥是独一无二的，是谁都代替不了的呀！
宁夫人看着湄儿脸上变幻不定的神色，心里也很没底。此刻，心里还是一阵子难受，看着眼前孝顺的湄儿，自己也一时说不出话来。宁夫人认为，湄儿一定是受了那小子的蛊惑，不然聪明如湄儿，怎么会体会不到自己的良苦用心呢！
思过阁里，宁士琦已经回房去了，留下宁士昕仔细地咀嚼着大哥的话，“在这个家里你们是不会有结果的。如果不走，你们是没有任何希望的。”是啊，大哥说得对。自己被定了个欧阳小姐，湄儿被定了个小世子，无论如何抗争，恐怕都是没有希望的。那不如真的试试，如果失败了，那是老天要绝我宁士昕，如果侥幸成功，就可以与心爱的湄儿一起共渡一生了。只是可能会让湄儿吃苦，但是只要自己好好念书，他日蟾宫折桂，金殿侍君，一样可以让湄儿过上好日子的。虽然可能不比王妃显贵，但是相信自己的湄儿也不会在乎的。宁士昕决定等大哥再来的时候跟他好好合计合计。
下定了决心的宁士昕，看了看床前清冷的月光，想：“月宫仙子啊，求您保佑我们吧，我与湄儿，天上人间，世世相伴。求您保佑。”想着想着，身上的伤似乎也感觉不那么疼了，慢慢昏昏沉沉地睡着了，依然苍白的脸上漾着希望的笑容。
作者有话要说：希望于失望，失望于希望，都是一个难以逾越的鸿沟，沟的这边和沟的那边也是截然不同的两种风景。凄然萧杀与生机盎然有时候只不过一沟之隔，却隔得那么绝然，那么令人无奈。
16
16、犹豫 。。。
第二天，宁士琦去看望湄儿的时候，看见小红坐在床边，手里端着一碗粥，正在一勺一勺地喂湄儿。湄儿的脸色比昨天好些了，看来老话说得不假：人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。
“湄儿，表哥来看你了，感觉好些了吗？”宁士琦来到床边，温柔地问。
“琦哥哥你来了，我好多了。”湄儿看着大表哥，慢慢地说。
宁士琦看着湄儿一口一口地慢慢吃着，好不容易吃完，小红出去洗碗了。宁士琦看着湄儿的眼睛，非常认真地说：“湄儿，看着表哥的眼睛。你说，你喜欢二弟吗？是不是真想一辈子跟他在一起啊？”
“是啊！我想！做梦都想！”湄儿看着大表哥的眼睛，坚定地毫不犹豫地说。
“那，如果二弟一贫如洗，没有精致的饭食，没有漂亮的衣服，没有精美的首饰，没有仆婢，事必躬亲，你也愿意跟着他吗？”宁士琦很郑重地说，他知道湄儿从小在这个家里被母亲宠着长大，衣来伸手，饭来张口，从来也没有吃过任何苦头。
“我愿意！我不在乎！只要能跟昕哥哥在一起，失去多少我都不在乎。”湄儿说完这个，突然想起宁夫人的病，不禁眼睛里闪烁了一下，说“但愿姨妈能允许，我可以什么都不要，我只要昕哥哥！”
“湄儿，现在母亲大人不是不允许嘛！你怎么办？如果私奔，你敢不敢？”宁士琦不想多绕弯子，非常直接地说。
湄儿震惊的抬起头，“琦哥哥，私奔？……我，我没有想过。姨妈管得这么严，我们又没有翅膀，怎么能够出得去啊？”湄儿心里很没有底，私奔的事情自己没有考虑过，但是要是能跟昕哥哥在一起，就算是危险也想试试。但是，不知道姨妈能不能经受得起这个打击，如果姨妈有个三长两短，自己实在是……湄儿不敢往下想。
“湄儿，如果你愿意，大表哥帮你们。大表哥不想眼睁睁看着你们两个这么痛苦下去。大表哥愿意帮你们，愿意帮你们追求自己的幸福。大表哥没有遇到自己喜欢的人，所以只能听从父母之命了。可你们不同，明明是两情相悦，心有灵犀，大表哥希望你们能够得到幸福。”宁士琦不希望看到将来二人痛苦一辈子。
“大表哥，可是，可是，我们走了，你怎么办？姨妈不会追查到你头上？到时候你可怎么办呢？姨妈家法那么严，不得打死你啊！我们，我们又能到哪里去呢？姨妈会不会抓到我们啊？”湄儿好想跟昕哥哥离开这个家，可是自己跟昕哥哥走了，大表哥怎么办？留下大表哥独自面对姨妈严厉的家法，于心难忍。
“湄儿，你不用管我，我没事儿的。我是家里的长子，再怎么着，母亲也不会罚得我太重。只要你们能够拥有幸福，我就很欣慰，吃点儿苦怕啥，为了自己的弟弟、表妹能够拥有终生幸福，大表哥这点儿牺牲，值得！”宁士琦看着湄儿的眼睛，很坦然地说。
“大表哥，谢谢你！我……”，看着如此坚决帮助自己的大表哥，湄儿感动得落下泪来。大表哥拿过帕子帮湄儿擦了擦泪，摸着湄儿的头说，“湄儿，别哭了，只要你们能够幸福，大表哥比什么都开心。”
“大表哥，可是，姨妈昨天就被我气得生病了，我们这一走，姨妈不得气死啊。昨天，昨天大夫说，姨妈不能再受刺激，如果再受刺激身体会受不了，我怕……”湄儿看着大表哥，犹豫地说。虽然自己想追求幸福，可是万一把姨妈气出个好歹，可是不孝之极啊。
“这……”宁士琦也是个孝子，他想了想又说，“湄儿，这样吧，你们就过一阵子再走吧。你好好吃饭，把身体养壮。等二弟身上的伤好彻底再走吧。到时候母亲的病大概也就好了吧。”
“那，那好吧。”湄儿看了看大表哥说。
“那好，你好好休息，我再去看看母亲。今天早上请安的时候看着母亲的气色好多了。母亲的身体一向很好，再过一阵子肯定就能好了。”宁士琦安慰着表妹。
探望过母亲后，宁士琦就偷偷来到了后花园，四顾无人，便疾步往思过阁走来。
“二弟”，宁士琦推门进来，看见二弟正将头埋在枕头上，被子下的身子一颤一颤的。宁士琦有些害怕，“二弟，你怎么了？疼得厉害吗？”宁士琦赶忙跑过去。
“大哥”，宁士昕抬起了头，看了看大哥，满脸的泪痕。
“二弟，你怎么了？疼得厉害？”伸手摸了摸二弟的额头，不烧。宁士琦稍微放了点儿心。“二弟，你怎么哭了？啊？告诉大哥好吗？”看着二弟脸上的泪痕，宁士琦很心疼。
“大哥，我，我好怕……，如果我们走了，母亲会不会被气死啊？大逆不道的罪名，我，我承担不起啊……”宁士昕抱着大哥的手，痛哭失声。好为难啊，既想带着湄儿离开这个令人窒息的家，去追求一生的幸福，又担心母亲受不了表妹跟自己的离家出走，万一有个好歹，自己后悔都来不及啊。虽然从小母亲对自己非常的严苛，甚至可以说是有些残暴，但是总是自己的亲生母亲啊，背着大逆不道的罪名，自己要怎么在世上活下去啊。善良的宁士昕，孝顺的宁士昕，痛苦又无助。
“二弟呀，万事都难以两全啊。唉，大哥也知道你孝顺，不舍得让母亲受刺激，可是如果不走，你们恐怕真的没有希望啊。你，你真的舍得吗？……”宁士琦也不知道该说什么好了，摸着二弟的头，十分痛苦地说。
“大哥，我……”宁士昕心里好难受，怎么办啊？不走，难道要娶那个听都没有听说过的欧阳小姐？难道眼睁睁地看着自己深爱的湄儿嫁给小世子？宁士昕的手用力地抓着大哥的衣服，想干脆去死算了。人生不如意十之八九，可是为什么自己从小到大，就没有如意过一回呢？苍天啊，我究竟上辈子做错了什么，今世您要如此地折磨我啊……
“二弟，你先别想这么多了。等你养好伤再说吧，不管怎么样，你现在总得赶紧让自己好起来吧。带着满身的伤，你就算是走得了，你又能走到哪里去呢？到时候被母亲捉回来，你恐怕就只有死路一条了呀。而且，你可是湄儿的希望呀，你一定不能有事的呀！听话，好好养伤。留得青山在，不怕没柴烧。来，大哥帮你换药吧。”宁士琦说着，揭开二弟的被子，又看见了被子下纵横交错的沟沟壑壑。有些伤已经结了痂，有的却还在渗着血水，虽然没有先前的吓人，但是看着还是很蜇人眼睛的。看着二弟苍白的挂着泪痕的脸，宁士琦好心疼好心疼。
宁士琦尽量轻手轻脚地帮二弟处理好伤口，擦上药。虽然宁士琦动作已经够轻了，依然不免会触痛伤口，等宁士琦大功告成的时候，宁士昕已经疼得满头冷汗了，身子也在不受控制地微微颤抖着。宁士琦忍着心疼，又陪着二弟说了会儿话，看着二弟情绪稳定后，才略略放心地离开了思过阁。目送着大哥离去的背影，宁士昕的泪又盈满了眼眶。
作者有话要说：人，总是有很多难以割舍的东西，就是这些的犹豫和不忍，有时候会让很多机会都悄悄的溜走了。
17
17、获释 。。。
在大哥的关爱下，宁士昕跟湄儿都好了起来。宁士昕没有接到母亲释放他的命令，只能一直呆在思过阁里。无聊之际，又用笔勾绘起湄儿的娇容来。湄儿的一颦一笑，湄儿的活泼顽皮，纷纷跃然纸上。
湄儿也依然没有接到宁夫人禁足的解除令，只好百无聊赖地呆在自己的吉兰轩里，有一下没一下地绣着丝帕上的鸳鸯。小红在旁边看着被湄儿蹂躏的可怜巴巴的丝帕，看着绣得歪歪扭扭不成样子的野鸭样儿，呵呵笑了起来。
“小姐，您歇会儿吧。您看看，您绣的是什么啊？您确定这是鸳鸯而不是野鸭？哈哈……”小红笑得很没有形象。
“小红，你坏，你坏！你取笑我，看我怎么整你！”湄儿说着，放下手里的丝帕就伸着两只手过来了，她知道小红怕痒，百试百灵。果然，小红一边躲着湄儿的手，一边喘着气讨饶，“好小姐，好小姐……我……我不敢……了，饶，饶了我……吧，哈哈……”小红怎么也躲不掉湄儿灵巧的手，被痒得哈哈笑。
“哼！叫你再取笑我！这下子知道我的厉害了吧？”湄儿娇嗔地看着笑着缩成一团的小红，得意地说。
“是……是……，知道……了……，好……好小姐……，小红，小红……再也不……敢了……”小红被笑折磨地气喘吁吁的说。
“小红，把小白拿过来吧，陪它说说话。这么多天没有带它出去，它肯定也闷坏了。只是不知道姨妈什么时候肯放我出去啊……小红，好闷啊……”湄儿看着从小陪伴自己，亲如姐妹般的小红，很是无奈地说。
“小姐，您别着急啊。再忍忍，然后我再去求求大少爷，让他在夫人面前给您求个情，夫人说不定心情一好，就会放你出去呢。”小红安慰着皱着一张小脸的湄儿。
“湄儿，湄儿……”说曹操曹操就到，外面传来了宁士琦敲门的声音。
“琦哥哥，琦哥哥，”湄儿一蹦三跳地跑�