这几下兔起鹘落快捷无比，看得人眼花缭乱，南容站稳之后仍然张大了口连喊叫都忘记，几个师兄弟也都是瞪大了眼睛鸦雀无声，许久才有人回过神来，大叫赞道：“好！”
南容也是好不容易才回神，回想起适才的情状，不由得向旁边挪了一点，朝着风莲靠过去，手也不由自主地伸出来握住了他的手臂，定下来之后，禁不住喘了几口气。
风莲抬手拍向父亲插在槐树枝干上的筷子，那筷子噗一声便穿透了树干，又飞了一丈有余在跌落在地。槐树被劲气震得不住晃动，槐花花瓣簌簌而落，他接了一小串连住了没震散的，摘了几朵放到南容嘴边去，道：“甜的。”
南容抿住花瓣，嚼了几下道：“你吃过？这个莫非能做菜？”
“能的。”风莲带着他绕着湖回去，道，“我依稀记得小时候爹常常带我们收集了掉下来的槐花，清洗之后裹着面糊烙饼吃，收集时常常生吃不少。似乎是我娘说过槐花落下的样子很漂亮，所以花开着时是不摘的，偏要等它落了才拿去做菜，只是之后便少做了。”
南容挑了挑眉毛，问道：“槐花落下时是什么样子？”
风莲想了想，道：“跟下雪也差不多罢。都是白色的，很轻。”他忽然想起在岭南时看过的如雪飞絮，想起南容说过的京城北郊的十里梅花香雪海，拉着南容的手不由得紧了一紧，道，“对了，说起来……”
“哎我想去瞧……嗯，摸摸我的小马驹。”南容忽然道，摸了摸肚子，“其实我也不太饿，不是很想吃饭喝酒的。你饿么？”
他既然这么说了风莲自然不会再说“我饿我要留下来继续吃”，向父亲和众师兄弟告了原委，又在太湖石边反手拔出了剑，照样递到南容手中，便带了他去家中马厩。
新生的小马驹浑身栗色，已经可以颤巍巍地站立，想是母马在孕时被照料得不错，这小马驹也毛皮油滑，甚是可爱，听到陌生人声，便躲到了母马身后去，露出一双湿漉漉毛茸茸的大眼睛。
风莲温声道：“是只栗色的马驹，倒没什么杂色，长得很漂亮。”稍稍蹲下，用手在南容腿边比划了一下，“现在大概有这么高。”
在旁照料母马的马夫乐呵呵道：“小马驹很是健壮，一个时辰便站起来了，四条腿都很周正笔直，也会喝奶，不久前刚顺利排了胎便，日后定会是匹好马。”
风莲于驯马一道是不懂的，便问道：“那多久之后可以受驯？”
马夫道：“小马出生后半年都是吃奶的，这半年可不能离开母马。要受驯总得到断奶开始吃草之后。”
南容好奇道：“现在可以摸么？”
马夫愕了一下，道：“马驹刚产，母马护崽，这位小兄弟是生人，只怕容易被踢。”
明明是句很平常简单的话，风莲却不知为何笑了出来，他只是微笑，并未发出声响，南容却像知道了似的，转头朝着他怒道：“你说送我的小马驹我却要半年后才摸得到！”
风莲憋了一会儿笑，尽量让自己说话语声不带笑意，依然故作平静地道：“没事，半年之后我不会赖帐的。”
顿了一会儿，又慢慢道：“半年之后，把马驹交给你，然后我们一起带着它去京城北郊，看看那十里梅花的香雪海。”
南容一呆，没有想到他当真还记得在岭南时随口的一句话，从腰间抽出扇子来扇了扇，道：“这马厩里气味难闻得很，又不能摸到马驹，留着有什么意思，走罢走罢。”
风莲却跟在他身后，看似不经意地自言自语：“能省则省，反正这半年我是逃不掉了，不如赎身只赎个九年，还能省上一两银子。”
南容狠狠一跺脚，转过身怒道：“有你这么占尽便宜的讨价还价么？告诉你，你愿意只赎九年就只赎九年，但是十两银子一分都别想少我！”
他说罢便在前面气冲冲地走，风莲也不回嘴，在后面默默跟着，走出了数十步，南容突然停下来，支吾了半天，才道：“你过来。”
风莲不解，快步走上去：“怎么了。”
南容朝天咳了一声，仰天道：“你带路好了，好不容易有这么个机会，我总要参观参观你家嘛。”
风莲“嗯”了一声，便走去了前面，又一同走了几步，他才猛然醒悟过来，因为南容是第一次到自己家中来，是以全然不能如在王府中一样凭着记忆自己行动，一时之间好笑，怜惜，心酸，自厌等等的种种情绪齐齐涌上心头，不知不觉放软了口气，道：
“其实我不再做你的侍卫，若是……若是小王爷不介意，你我仍可以做朋友。日后小王爷只要想起来，都可来找我。小王爷的救命之恩我还未报，日后若有差遣，我也定不会推辞。”
南容晃了几下扇子，歪头想了想，摇摇头，道：“算了，我仔细想想，其实我还挺介意的。”
风莲一时愕然，万万想不到他会说出这句话，却见他又轻轻叹了口气，轻声道：“既然不做侍卫，又何须做朋友。你在逸王府这些日子，我何曾真的当你是侍卫过。这样的侍卫都已不再做下去，又何必还要接着做什么朋友。若是仅止于朋友二字，又何必仍是纠缠不清。”
他无光的墨黑眼睛仿佛在看风莲，又仿佛什么都没看，仍是叹了口气，道：“纠缠不清是没有前途的，只是我自己还贪恋罢了，不关你的事。就半年罢，半年，放你自由。”
第二十一章 听雨亭
他说罢，等了许久没有等到风莲说什么，想想这也是意料之中，由不得又笑了一笑，道：“原本人说，最难莫过于心悦君兮君不知，却没有想过有时，心悦君兮君已知也是很难的，不如不知。”说着他侧了一下头，道，“下雨了。”
风莲回过神来，脸上也滴上了两滴雨珠，不久之后，雨便真的淅淅沥沥地下起来了。
“原本想不起要带你去哪里，一下雨，倒是想起来了。”他拉了南容的手将他塞在屋檐下，“等我一会儿。”
九曲水大宅建得并不精细，一个后院却颇费心思，假山石湖水错落有致，布置得雅致非常。风莲拿了一壶酒，几碟子小食，带着南容七拐八弯后停住了脚步，道：“就是这里了。我还记得母亲在世时，大约是喜欢把这个叫做听雨亭罢。”
亭子的四个檐角下都吊了长短不一的竹管，悉心排列，蓄了雨水之后互相敲击，当当作声。顶上的盖也不知是如何筑起，大约内里中空，雨水滴上，叮咚之声不绝，两种声响不经意地混在一起，甚是悦耳。
南容睁大了无神的眼睛仔细地听着，道：“令堂……”既爱收落花为食，又费心思建成这样的亭子，想来是一个风雅聪慧的女子。
风莲低低道：“我母亲一点武功都不会，是真正的大家闺秀。父亲常说，母亲好音律，善针黹，温柔娴雅，嫁给他很可惜。”
虽然父亲说母亲嫁给自己很可惜，但说这话时眼里也总是掩不去的温柔之色。父亲说过江湖子弟浪荡飘摇，慢慢便会开始向往安宁平静，心在外漂泊久了，总是会想回家去的——回家时有一个人在等你的感觉很好。
听起来似乎很不错，然而在风莲看来也并非必须，情爱二字……想来并不是那么重要。
这个念头闪过，他却又不由自主地看向南容。南容长得清秀，带着稚气，娃娃脸看起来十分柔和，又只十四五岁，原本便还是不易辨男女的年纪，他十七岁，即便痴于武学，也该是初识□的年纪，加之日日相处，起了绮念也并不足为怪。
何况情爱——想来确实不是那么重要的。
他呆呆地看着亭外雨帘，胡思乱想了许久，南容在石桌上摸到了酒壶，往两个酒杯里斟满了，一口喝干自己面前的，手顿了一下，皱眉道：“居然不是那种自酿的米酒了。”
“呃……”风莲尴尬了一下，道，“随手拿的，没有注意。”
“可不能在这点上欺负我看不见。”南容展开了扇子，朝外面挥了挥，道，“现在外面是什么模样？你当初答应了一起去看那十里梅花时要将那奇景讲给我听，如今左右无事，来，先练习练习。”
风莲又是一阵尴尬，他拙于言辞，更不懂什么诗词歌赋，一边后悔自己当年为何要夸下这样的海口，一边干巴巴地道：
“外面是这样，雨下得不算大也不算，接一滴来看的话……”他说着当真伸手出去接了一滴雨珠，才继续道，“也就指甲盖大小罢。”
南容笑出声来，又斟了一杯酒饮下，挥手道：“继续。”
“地面已经尽湿了。亭子旁边的石阶缝隙里原本就有苔藓，现在更绿了些……差不多……”他蹲下来用手比了比，“就是半个手掌那么大罢。”
“嗯嗯，很好，非常详尽非常形象，继续继续。”
风莲惴惴不安地看了南容一眼，见他果然是笑着在等，便继续环视着四周，道：“亭子四周种了一些芭蕉，比我再高一半。下着雨，看起来便鲜绿许多，还有几株杏树……比芭蕉再要高一半，杏花已过了花期了罢，所以没有花了……这些杏树大概是不会结杏子了。”
“你正对着的是一棵杏树，有一点歪脖子，风不太大，是以也就树冠上的细小枝干细微地摇了摇。再往右一些栽了一丛竹，只有指头粗细，比杏树矮一些。这些年没什么人照料，枯了一半。听说竹子是会开花的，不知是不是真的？”
“有一种叶子一片一片狭长的矮小草木，不知是什么东西……”
“前面有个小坑，里面积起了水。说起来便是那个……滴水石穿罢。”
“雨停了……”
风莲喃喃地说了句，“还要把雨停了什么模样再讲一遍么？”
南容却没有回答。他回过身去，南容趴在石桌上，身体微微起伏，竟然已经睡着了。风莲不禁微笑了一下，上前轻轻将他手里攥着的扇子和剑收好，把他抱起来，大约是喝多了酒，他脸颊都泛着红晕，鼻息沉沉，睡得很是香甜。
轻声叫了一个下人去告诉车夫不用再等，明日再来接小王爷，风莲便抱着南容回自己卧室。幸而雨已停了，两个人这个模样回去总算不用被淋湿。将南容放到床上，脱去了鞋袜，盖上被子，风莲看着他露在外边的脚掌，鬼使神差地便伸手握了握。
毕竟是小王爷，从小养尊处优也不用多走路，南容的脚看起来竟然比他那满布细小伤痕的手要细腻光滑得多。他身量还小，脚便也不算大，在身材已经接近成人的风莲看来还是十分小巧。他玩心一起，便脱去自己的鞋袜，拿自己的脚跟南容的脚心对了脚心贴在一起，他的脚比南容的大上了一圈，脚趾也长出很多。他脚底有些茧子，在南容柔软细致的脚底皮肤上轻轻摩擦，南容似是觉得痒了，含含糊糊地说了什么，将脚缩回了被子里。
风莲将把他的头也盖住了的被子拉下来一点，南容睡着时看起来分外乖巧，呼吸起来还带着微醺的酒气，暖暖地喷在他脸上
忽然想起了南容在自己头上插的物事，抬手拔下，却是一根乌沉沉非金非玉的簪子，打磨得通体光滑，黑亮温润，只在簪头上刻了一些花纹，细细看来，却是莲花的纹样。
心中不知是什么滋味霍然涌起，风莲也不知自己中了什么邪，点点他的鼻子，亲昵地低声唤道：
“阿容，阿容。”
第二十二章 约战书
南容的鼻子细细地抽动了一下，侧过了一点头，红润的唇轻轻蠕动了一下，风莲实在听不清他在说什么，将耳朵凑过去也依然听不到，南容却又回过头来，嘴唇痒痒地滑过他的耳垂，风莲立时呆住，一动也不动，半晌才像意识到自己不正常的僵化，手撑了一下床轻巧地站起，低头看着掌中的簪子，抬手将它又插回了发上，见天色已暗，便顺手点起了烛。
正发着愣，却听外面传来窃窃说话的声音，声音熟悉，是家中几个小厮的。仔细听来，却是说什么“公子在哪里”“应是进卧房了罢”。
他推门出去，道：“什么事？”
门童一见他，赶忙过来，将手中一封书信交给他道：“适才有封信直接从院墙外被人扔了进来，还没落地，便听到外边有人说道，将这个交给你家主人。”
风默只在家中授徒，近年来已有些深居简出的意思，因此家中做主的已是风莲。既有这样一封信，门童匆忙要找他也是理所当然。
风莲接过，那信封皮被地上的雨水浸得湿了一半，上面没写什么，拆开来也不过是薄薄一张信笺，不过几个字：明日辰时，南郊故园叙旧，带上你的剑。落款却是一个“白”字。字虽潦草，却力透纸背，虽有水浸染，仍然个个鲜明。
风莲蓦地想起了岭南那个死在南秀箭下的黑衣刺客，不觉捏紧了那张信纸，平静地对门童与另外一个小厮道：“知道了，这事不用同旁人说，去罢。”
莫名来的这一封信，还要他带上剑，多半是约战之意。这一个白字，不会是当日那个黑衣刺客，多半也该是他的子侄为其报仇来了。
风莲想了想，就着烛火连信带封皮都一并烧了，转头看了看放在床边柜上的剑，不由得过去握起，将其轻轻出鞘，手腕微抖，那轻薄的剑身便微颤轻鸣，仿知主人心意。这柄剑是父亲当年所佩，在他十五岁时便传了给他，却一直并未告诉他此剑的名字。他平日其实甚少用剑，便常常只藏于袖中，最近一次见血，倒就是初见南容时在他颈上划的那一剑了。
他想那约战之人若愿听自己一言，化干戈为玉帛自然是最好——然而江湖中人只认血债血偿，黑衣刺客虽非他所杀，却也有他的一份，何况当时在场之人，只有他一个算得“江湖中人”。黑衣刺客一事难分对错，多半是说不过去的，便也只得一战。
这原是避无可避之事，只要是学武之人，大半避不过几场生死之战，他家中富足，使他从小不必四处漂泊，也几乎从无历险，已经算是幸运。既然抱了迎战之心，自然要做足准备，九曲水离南郊故园并不近，辰时并不晚，要一早出