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想着想着，无心睡眠，干脆穿了厚衣服，推门出来。门响动惊醒守夜丫鬟，急忙点了灯笼出来寻，问道：“主子，如今还没出寒九天，这么冷，天还没亮，您这是要去哪儿啊？”
高红丽笑道：“瞧把你们吓的。我就是因为皇太后去了，心里难受，睡不着出来走走。你们若是不放心，便陪我在院子里转转吧。”
丫鬟答应下来，就要跟出来。高红丽摆手，“傻丫头，赶紧回去添件衣裳，也不怕等会儿冻着了。”
两个丫鬟急忙转身，穿了棉袄出来，陪着高红丽在廊下慢慢走着。高红丽一面走，一面琢磨：如今宫中，莫不是还有别的事情？
还没等她想明白，就听门外有人叫门。一个丫鬟快步走到门边，就听守门嬷嬷问道：“谁呀？”
那人一开口，红丽就听出来，原来是弘时身边小太监，来问高侧福晋睡了没。说若是还没歇下，三爷有事请她过去商量。
高红丽冷笑，对小丫鬟说道：“家规说，妇人夜半不可出二门。我在这里备好热茶，恭候三爷。”
丫鬟传了话过去，就听小太监应声，踢踏着脚走了。
高红丽抬头看一眼乌兰乌兰的天，转身带着丫鬟们回到屋里。没一会儿，院门大开，弘时带着小太监进来。到了屋里，丫鬟们伺候着去了大氅，弘时刚坐下，高红丽的热茶就烹好了。弘时端起来喝一口，打发众人下去，手指扣着火炉边儿说道：“后宫不太平，怕是当年皇爷爷被逼当太上皇的事，要重演了。”
高红丽低头看炉膛中火，没说话。弘时抿抿嘴，问道：“话说，当年你怎么想着当太上皇？你就算不退位，也没人敢逼着你退吧？”
高红丽听了这话，才算开了口：“你真当我给权势迷了眼，不知道国家为重。那时候，一个八十岁的老皇帝，身体再好，随时也能咽气。更何况天下看似太平，实则暗藏危机。若不趁早定下嗣皇帝，万一我一蹬腿儿没了，身后事办好办不好险不说，撇下偌大一个国家，一朝皇帝一朝臣。不止说臣子要变，皇帝面对老臣，就不棘手？若老臣不服发难，让继任的新手怎么办？”
弘时呵呵笑了，“好个冠冕堂皇的理由。你还真知道为社稷着想。哄谁呢？都退位了还把持朝政，说什么办小事有小十五，大事还是你来办。你也好意思！”
说的红丽脸上一阵青白。憋气憋了半日，忍不住讽刺：“你也别说我。有本事，推了太上皇上位，你自己去跟十五学啊！没本事，就别在我跟前得瑟。”说完，摔了火钳，自己挑帘子，到里屋睡去了。
弘时摸摸下巴，冷哼：“宫里那两位正斗法呢，我去凑什么热闹。”
弘时说的是实话，如今八姐正坐在四爷床前，柔柔地看着他，嘴里说着担心的话，“皇上可要早日好起来。大清国将来如何走，还要靠您指引呢！平日不觉得，这两日您病了，整个后宫都觉得天要塌了。您一定要好起来才是。”
说着说着，眼泪就滴了下来。
四爷给她哭的难受，开口安慰道：“你不必担心，朕的身体，朕心里清楚。现下，还没有到那地步。纵然真到那一步，朕也提早做了防范。你只管好好的，就成了。”
八姐伸手抹了把泪，点头说道：“皇上放心，无论如何，我都紧随皇上左右。几个孩子都长大了。就连弘晶，有兄嫂们照顾，我也不担心。若是皇上有个三长两短，我也跟着去了。反正撇下我一个人，活着也没什么意思。”
她这么一说，四爷反倒怒了。“这叫什么话，你是皇后，将来就是朕去了，哪个敢慢待于你？再说，朕不过是进来父母皆崩，伤心过度。这才有些不好。过些日子，自然痊愈。可不许再说什么不吉利的话了。”
八姐含泪点头，跟四爷又说些互相宽慰的话。看四爷精神不济，这才扶他睡下，踮着脚尖出门去了。
接连几日，四爷皆是有气无力的样子。军机大臣们联袂来见，也是如此。等过了乌雅氏太后丧期，四爷身体愈发虚弱无力，精神也时常恍惚，有时候正与大臣们商议政事，都能睡着了。如此一来，不说众人如何担忧，单是四爷自己，也不免害怕起来。
四爷趁无人之时，逼问太医。太医院院正支吾半天，这才说道：“万岁爷劳累过度，日后万万不可再过操劳，只能静养。否则，纵是华佗再世，也是无法。”说完，一个劲儿地诚惶诚恐。
四爷琢磨半日，幽幽叹了口气，摆手道：“退下吧。”
看太医躬身出门，四爷对着窗外仔细看了半日，终究还是吩咐道：“宣三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥来。另外，把鄂尔泰、张廷玉、马奇几个给朕叫过来。怡亲王几位爷，都一起请了吧。”
大太监来福听了，知道四爷有大事要说，不敢耽搁，急忙出门，叫来几个平日里有脸面的太监分别去传旨。
几位皇子本就在宫里请安，听闻召唤，急忙换了衣服过来。鄂尔泰几个军机大臣离的也不算远，此时急忙赶来。允禄几人来的还算快，唯独怡亲王十三爷，因为腿脚不便，四爷特旨许他坐辇来朝，反倒是最后一个来。
八姐坐在永和宫内，一针一针绣荷包。弘惠陪着坐在身边，一双手握在一起，弘春则是里里外外忙着，一会儿送来茶点，一会儿又来换熏香。没事儿就琢磨给永和宫的窗纱换换。春天来了，弄些个翠绿色的，既不会坏了守孝规矩，又显得院子里春意盎然。宫女们想要接替，弘春笑着摆手：“做公主的，给皇后宫里干点儿活就不得了？那寻常百姓家姑奶奶回娘家，还洗衣做饭呢。”
弘惠笑笑，说道：“能得固伦公主亲自摆设，皇后娘娘怕是天底下独一份儿了。”
八姐听见这姑嫂两个互相调侃，抬头看看窗外，问道：“皇上那里可吃午饭了？”
门外当即走进来一个不起眼的小太监，躬身说道：“回主子娘娘，万岁爷那边今日传话，说要等一会儿才吃。这会子，满屋子的王大臣，还有几位皇子，正商量大事呢。”
八姐眯眯眼，“王大臣们商议政事就算了。三阿哥、四阿哥开始听政，旁听也罢了。五阿哥、六阿哥怎么也在旁边了？”
小太监摇头，“回主子娘娘的话，奴才并不清楚。不过，奴才之前送御膳过去的时候，路上碰见太医院院正，还有几位常去养心殿的太医大人们。”
八姐跟弘惠对视一眼，不无担忧道：“莫非皇上的病，又有了反复不成？唉，可真让人担忧啊。”
弘惠听了牙酸，暗道：若不是您，皇阿玛能成日里有气无力？脸上却不得不陪着做出一副忧心模样：“是啊，也不知道太医院什么时候能拿出好的法子。”
对亲娘跟嫂子暗地里摆置亲爹那些勾当，弘春不是十分清楚，但也并非什么都看不出来。想想当年自家皇阿玛是怎么将皇爷爷顶上太上皇之位的，弘春心里便有了谱。按理，亲爹当皇帝，她就是尊贵的皇女，怎么也比兄弟当皇帝更好些。只是，如今她一个出嫁了的闺女，管不着娘家的事，更何况，亲娘当了皇太后，对自己只有好处。想一想，万一夜长梦多，其他妃子生的兄弟当了皇帝，那时候自己这个异母公主，哪里有皇帝同母姊妹日子过的舒畅。更何况，弘春怎么瞧着，都觉亲娘对亲爹手段，有些撒气嫌疑。父母之间怎么折腾是他们的事，弘春管不着，也不乐意管。只要别闹大了收不了场，自己还是公主，那就得了。
站在窗外廊下，想着想着，弘春自己笑了。放下剪刀，拿起窗纱比了比，点头道：“这个颜色还不错。”
话音未落，就见永和宫管事太监飞奔来，进了殿内，对八姐磕头：“主子娘娘，万岁爷下诏退位了。”
八姐腾的站起来，又嗷的一声坐下去。弘春、弘惠急忙凑过去看。原来，是绣花针扎着指头了。
、98两地相思
第九十八章两地相思
好在宫里娘娘们用的绣花针大多比不上农妇们纳鞋底用的大针；不过微微刺破了层皮；没怎么流血。弘春拿了条干净帕子微微暗了一会儿；便跟没事儿似的。弘惠看看，亲自端来一杯茶；递到八姐手里；带着几分担忧说道：“皇额娘小心；这针虽小；却也利的很。”
八姐经此一事，也冷静下来，点头嘱咐媳妇、闺女坐下，抬头问报信小太监：“这话怎么说？太上皇刚去。国家正是需要万岁爷打起精神的时候；怎么就传出这样的事来？”
小太监低头不语。这种问话；别指望他能回答出来。别说不知道原因，就算知道，也绝不能说出来。至于弘惠跟弘春，则是暗暗嘀咕：您老人家一手策划出来的，居然还嫌皇阿玛退的慢！这多亏是退了，若是没退，指不定您想什么法子折磨呢。像之前一拉拉个四五天，那还是好的啦！若是皇阿玛不按这位皇后娘娘定下的话本走，说不定，皇后娘娘一高兴，直接给人弄个偏瘫、半身不遂之类的，直挺挺躺倒在龙床上，眼睁睁看着新君即位，没半分打岔能力呢！
弘惠、弘春在旁胡思乱想，八姐则是半怀失落。这就退了？没半分犹豫？那个工作狂老四，居然丝毫不留恋那把椅子。须知道，之前一直有太上皇在上压着，做事不能大展拳脚。好容易舒坦了，怎么就退了？他这么一退不要紧，少了个皇帝斗法，日后自己的人生，岂不是少了不少乐趣？
若是四爷听到八姐如此心声，说不定会咆哮一句：逼朕退位，又嫌朕退位晚，这到底是要闹哪样啊？朕真的做不到啊！啊！啊！啊！
当然，此时四爷是听不到这些话的。之前众人眼中，一直兢兢业业、事必躬亲的劳模皇帝，此刻再也没了往日积极工作的力量，说完退位，并将皇位传于皇四子弘旺之后，好像被抽干了力气，冲十三爷摆手道：“带着他们下去吧。往后，你们尽心辅佐弘旺，就与素来辅佐朕一样。旺儿还小，年轻人做事难免冲动，但本性、才干还是不错的。你们这些老臣要好生尽力。莫让朕失望。”
众王公大臣莫不诺诺应是。唯独弘旺再三推辞，说自己年轻，皇父正值壮年，哪里就有退位一说。再三恳请四爷留在一线岗位。
奈何四爷心意已决，纵然不绝，连着拉了几天肚子，也撑不住了。颓然摆手，说道：“都去吧。让朕安静一会儿。”
众人无奈，只得一一退去。最小的皇子弘瞻也懵懵懂懂跟着兄长们离开，四爷看着昔日的婴儿，如今一个个长大，心中欣慰与失落并存。自己一天天老去，孩子们却一天天大了起来。想当年，皇父对二哥，是不是也是如此感怀？
这边众臣出了养心门，十三爷以总理王大臣领着众人问弘旺：“不知四爷可有什么指示？”
弘旺一愣，随即明白过来，不敢受十三爷礼，急忙微微侧身，拱手还礼道：“十三叔，侄儿不敢当。此事既然是皇父严旨，弘旺只有鞠躬尽瘁死而后已。皇父托十三叔教导弘旺。还请十三叔请示皇父，才好再说。”
十三爷点头，与弘旺谦虚几句，这才领着众大臣回去商议四爷退位，弘旺登基事宜。国家要换领导人了，怎么着也得郑重一些，顺便还要为四爷退位想个好理由。怎么着都要退居二线了，当然要给天下一个好的落幕才是。否则，叫老百姓误以为这一位太上皇跟之前那位康熙爷一样，是被儿子赶着下野的，多不好看！
可惜，十三爷只顾盯着弘旺，却忘了弘旺他娘。那位素来温柔亲和的皇后娘娘，如今正挽着袖子，领着闺女、媳妇，准备粉刷后宫，给儿子弄个焕然一新、集工作、生活、休闲多种功用为一体的紫禁城呢！
四爷独自一个人，一直躺到晚上，才迎来了本该早早到来的人。因为康熙与乌雅氏守孝，八姐一身半新不旧的素衣，一根银簪，挽着乌黑的头发，脸上未施粉，一双眼睛躲在灯影下，看不清楚。就那么安安静静站在龙床前。
四爷睡了半下午，这会儿精神正好，看见八姐来了，依旧十分敬重，笑着拍拍身边褥子，说道：“皇后来了，坐吧。”
不知为何，八姐突然觉得心中一阵酸楚，急忙深吸一口气，带起三分笑意，轻轻坐到四爷床边，顺手压压四爷被子，柔声问道：“身子还好吗？”
四爷含笑点头。夫妻俩顿时沉默起来。隔了半天，才听四爷说道：“朕将皇位传给弘旺了。”
八姐“哦”了一声，顿了顿，带着三分犹豫，说道：“万岁爷，弘旺他——年纪还小啊。”
四爷“哦”一声，跟着说道：“不用担心，还有朕呢。”
八姐叹口气，不再说话了。
四爷也不说话了。俩人就这么你对着我，我对着你呆坐半天，直到宫女端着药壶、药碗进来，禀报说四爷该喝药了，八姐这才回神，尴尬说道：“瞧我，怎么连这都忘了。”
四爷淡笑：“无妨。你整日忙着操心孩子们的事，一时顾及不到，也是有的。”
八姐亲自动手，帮着四爷喝了药，又陪着四爷说了会儿话，眼看四爷精神不济，这才服侍他睡下，自己带着宫女们回宫。回到永和宫后殿，打发众人退下，坐在床上，望着空荡荡的屋子，看满屋珍玩异宝，高床软枕，却只觉一颗心飘飘荡荡，失落到没个归处。两辈子渴求将老四拉下马，如今眼看就差临门一脚，怎么偏偏就没了出腿的力气呢？
此刻四爷也躺在屋里，揉着肚子暗搓搓琢磨：哪个黑心肝的东西，竟然又给朕下了芦荟干。想要拉死朕吗？
隔着半个紫禁城，帝后二人久久未能入睡。四爷熬到月上屋檐，听着外头西洋钟滴答声，开口问道：“什么时辰了？”
守夜太监在门帘外头答话：“回万岁爷，三更了。”
四爷叹气，老爱操心这毛病，病了还没改过来。真是的，往后还是学康熙爷做太上皇时候，小事都交给弘旺去处置，等到大事再由自己决断。否则，再这么下去，少不得再给累的半死。
这对老夫妻一个个独自思量。北五所里，弘旺跟弘惠这对小“夫妻”则是凑在一起嘀咕。相比弘惠，弘旺接触四爷最多，如此惊天密谋进行的如此顺利，弘旺简直难以置信。上辈子养成谨小慎微的毛病，至今仍然存在。隔着炕桌，敲着桌面，琢磨：“你说，四老爷不会早就看穿咱们小伎俩，将计就