京都的街道上。
路上百姓远远看见一路皇家护卫队出巡，远远的都躲了起来，或者靠在街边垂首而立。
司徒拓转了一圈，正想回宫，在一个转角处，只见一群纨绔子弟正殴打一名年轻力壮的昆山奴，雪白的地上是触目的血红。
“住手！”大喝一声，司徒拓冲了过去。
那群贵族孩子停止了动作，看见怒发冲冠奔跑过来的人，都吓得躲到一个锦袍少年的身后，那个少年歪着头看着司徒拓，鼻腔一声冷哼。
那少年是宋洪－－洪王爷的公子，论亲戚洪王爷是宋祺的二伯，那么这个三公子也算宋祺的堂兄弟，横竖看都是一个惹不起的人物。
可是软的怕硬的，硬的怕不要命的，而司徒拓就是那不要命的。他迎上小王爷宋渊挑衅的目光面不改色心不跳，挥了挥手朝身后的兄弟们喊了声：“拿下！”若是以往，兄弟们得令，弹地而起，非把对手打个鼻血横飞。可是，这次他们没有动，没敢动，因为另一个人抬手阻止了他们，这人正是官拜从三品的护卫队副总管春虎。
春虎朝弟兄们使了一个眼色，靠近司徒拓拉了拉他的袖子，低声道：“大人……使不得……”
司徒拓侧首，春虎朝他打眼色，多年合作早已达成默契的共识。司徒拓知道春虎眼中的难色，他想说：大人，这洪王爷私兵众多，属地又在京都之内，说不好听，皇宫里面皇帝是天，出了皇宫他就是天，连皇上也要让他几分，尊他一声二伯。何必为了一个昆山奴得罪了他们呢？
司徒拓不是只有一番热血的毛小子，仅仅一个眼神的交汇，他立马冷静下来。
小王爷宋渊插着腰冷笑一声：“怎的？司徒大人这是要拿我送官？”他举起手腕说道：“来呀，本小王倒要看看司徒大人如何的铁面无私，秉公执法？”
司徒拓暗地咬了咬牙，而后陪笑道：“小的不敢，只是皇上有命，小王爷光天之下欺辱一个手无寸铁的下人，是否有些蔑视皇权呢？”
宋渊的脸色微楞，而后由白变红，眼中已有怒色。“少拿皇上来吓人，你是什么贱种我最清楚。怎的，难不成我连自己的贱奴也不能教训了？”
司徒拓浑身颤了颤，低沉道：“贱奴制早在两年前就早已废除了……”春虎抓着他的手暗自用力，拦腰折断了他的话。司徒拓心中告诉自己，忍住，一定要忍住，小不忍则大乱，现在还不是时候，还不是时候。
但是他的话仍旧激怒了宋渊，他厉声吼道：“不是贱奴那也是奴，奴隶就是奴隶，做主子的要他生他就生……”，‘哐’的一声拔出佩剑指着跪在地上的昆山奴的脖颈，恶狠狠道：“要他死他也必须死……”
“你敢！”司徒拓喊出这句话的同时他已经后悔了，这无疑是火上浇油，对于宋渊而言的确敢。
宋渊斜瞟了一眼司徒拓，而后轻蔑的勾起嘴角，瞬时间手起刀落。跪在地上的昆山奴几乎可以感觉到剑锋划破空气传来刺骨的凉风，他握紧双拳，缩着脖子闭紧了双眼。剧烈的撞击声在头顶响起，接着是可怕的寂静，昆山奴睁开眼睛，看着剑拔弩张的两人。
司徒拓几乎是习武人的条件反射，看见小王爷手起刀落，他一直按在剑柄上的手不自主就拔剑格挡，快若风驰。
宋渊被反弹在剑身上的力道震得后退了两步，他瞪大眼睛看着司徒拓，恨不得一口吃掉他。“你敢对本小王动刀？反了你！”他骂道，握紧宝剑朝司徒拓刺去。
“哟，两位这是在切磋武艺吗？”一声娇笑从巷头传来，宋渊止住剑势和众人齐齐望去。
一群护卫簇拥着一个女子缓缓走来，女子三十上下，云髻金钗，峨眉凤眼，直鼻小口，黄衫紫裙外披白色裘袍尽显贵气。
她的双手笼在袖里，步伐慵懒随意，凤眼轻挑，嘴角含笑。“分出高下了吗？”
原本怒气冲天的小王爷见到此人，气焰也收敛几分，将手中的剑垂放在身侧。
司徒拓剑入剑鞘，对着来人抱拳行礼：“微臣参见长公主。”
小王爷也做了一个礼，道：“小臣还有要事，先行一步，还望长公主见谅。”
宋莲白齿微露，笑道：：“你既有事，那就快去吧。”
小王爷宋渊点头应诺‘是’，转身之际狠狠瞪了一眼司徒拓，嘴巴蠕动几下，不知说些什么。一帮士大夫子弟看见长公主早已吓得腿软，紧跟着宋渊身后跑开。跪地的昆山奴艰难的爬起来，朝他弯腰行了一个大礼，也随着主子离开了。
司徒拓在昆山奴的眼中看见了感激，更多的是恐惧，因为恐惧，原本红色的眼瞳变得更加嗜血。一时间司徒拓百感交集，心中不是滋味，望着众人消失的方向竟然失了神。直到一只温暖的手握住他的下巴，他才回过神来。
宋莲握着他的下颚，眼眸流连在他的脸上，而后笑着放开手。“骁之，你早已过了冲动的年纪，为何行事还是这般鲁莽？这洪王府的两父子气度最为狭小，你却偏偏招惹他？你真以为仗着皇上，大青王朝就真的无人敢动于你？”
司徒拓垂首无语，微蹙眉头。
宋莲用小指上带着的金属指套勾起他的脸，逼他凝视自己继续道：“这就是等阶制度，人生来就分三六九等，老天都无法改变，更何况你？所以要恨就恨生来便是昆山奴吧，怨不得他人。”
司徒拓突然觉得心情陡然失落，这些年他好似为昆山奴做了很多，想一想却什么也没做。他们仍然是最低贱的奴隶，还是毫无自由。难道一个国家的坠落将注定它的人民也永远的被奴役吗？想着想着司徒拓只觉一股懊恼直冲头顶，他只能吸气吐气平顺自己的心情。
他的表情变化丰富，宋莲尽收眼底，笑道，“既然无法改变，就让他顺其自然吧。不要为了血液里面的那一点点低贱的血统苦恼，作为半昆（对于一半血统为昆山奴的后裔的统称。注：在大青，但凡是半昆，不论父亲或母亲如何尊贵，只能是庶出，平民。）你是第一个入朝为官的，还有什么不知足呢？”她看着他因为愤怒变得血红的眼瞳渐渐淡去，抚上他的睫毛叹道：“我从来都觉得昆山奴的眼睛像嗜血的魔鬼般可怕，独独你是个例外。我府上腊梅开得正艳，今晚不如邀约赏花对诗如何？”
司徒拓的眼睛已经恢复如常，和他的心情一样。很多半昆生下来多为黑瞳，只是瞳孔的颜色会随着主人的喜怒哀乐变化，显露出他们昆山人血统的一面。
他痞痞笑道：“长公主相约小的倍感荣幸，只不过今晚小的还要夜巡，应当以皇上安危为重，还请长公主见谅。”
明显的推脱，宋莲不怒反笑，“那是自然。”她转身准备离去，临走时朝司徒拓抛了一记媚眼，道“今次不成，那就改日吧。对了，洪王爷父子，切记莫要再去得罪了，小心皇帝也保不住你。”说完转身又在众人簇拥下离去。
司徒拓回到府中，那昆山奴的眼神牢牢刻在脑中挥之不去。他反复思考，应该怎么做，还能怎么做，不知不觉抬头望向窗外时，天色已经黯淡下来。他环顾空旷的屋子，突然想起什么，呼唤起来，“休景……休景……”
门被推开，白三进来说道：“大人，休景搬去西屋住啦，他嘱托我今晚伺候大人。”
司徒拓忙起身问道：“他无故搬去西屋做什么？”
白三解释道：“可能是昨晚夜雾太重，休景今早便觉得头疼脑热的，许是染了风寒，他怕传染给大人，就自个搬去西屋了……”
白三话音未落，司徒拓已经与他擦身而过，直奔西屋。他脑子里浮现当年与休景玩耍与昆山脚下，那时休景身体健康，健步如飞，哪像现在如同瓷瓶一样。
都是他的错……是他那时自不量力……
那时如此，现在亦如此！
3
3、宋祺 。。。
司徒拓穿过九曲桥越过亭台楼阁，越走越偏僻，却竹林浓郁起来。西屋是专门为严休景建造的小屋，位处府中偏远庭院的一角，位置幽静，鸟语花香，实为静养的好地方。
休景曾经受过重伤，一直羸弱，时间好似在他身上停止下来。他今年已满２２岁，可是身高相貌都停留在了受伤时候的状态，外人看来都只觉得他不过十六七岁年纪。身体单薄肤色泛白，更显得一张小脸上只剩下大大的眼睛，明明一脸病态，却独独招人怜爱。
所以司徒拓忍了再忍，才强忍住抱人入怀的冲动。他坐在床沿，看着床上熟睡的人，吩咐一旁的白三道：“把上次皇帝赐予的百年参熬了，拿来给休景补补身子，现在深冬，怕这病一直缠在他身上，在落个什么病根的就不好了。”
白三犹豫着，小声问道：“那是皇上赐的……”
司徒拓撇了他一眼，皱眉道：“你这蠢货，我自然知道，所以才将这事交与你。你去取来煎熬送药，伺候休景服下。我不说，你不说，谁能知道？”他摇了摇头，“跟了我十几年，却一点默契没有，若是你伺候其他主子，怕是早就被扫地出门去了。”
白三嘟嘴，低头不语。
贪婪的目光流连在休景的脸庞，司徒拓为休景掖好被角，蹲□将床旁的火盆添了炭火，检查了门窗是否通气顺畅，这才放心准备离去。白三跟在他的身后，走了两步，他转身对白三说：“对了，百年人参这事只能我两知道，若有第三人知道，我撕烂你的嘴巴。”
白三连忙点头如捣蒜，却又突然想起什么，歪头若有所思道：“那也不告诉休景？”
司徒拓压了压胸口的火气：“对，就你我二人知道便可。好了，今晚你留在这里照顾休景吧。”
说完司徒拓转身掀起厚重的棉帘准备离去，却发现白三还是跟在身后，便问：“你跟我干什么？”
白三眨巴眨巴眼说道：“休景让我今晚照顾大人……”
这下司徒拓没了耐性，吼道：“那我叫你今晚照顾休景你可有听到！！你这猪头……”这一叫不要紧，却把休景吵醒了来。
休景咳嗽了两声，幽幽转醒，看见司徒拓赶忙撑坐起来，“大人……咳咳……你回来了……”
司徒拓折身返回床前，将一件棉袄披在休景身上，白三在休景身后摆了两个枕头，扶着他靠坐着。
司徒拓极力掩饰内心的担忧，面如平常道：“其实你不用搬出来，你也知我的屋子大，又分内外两间，你一直住在外间，通风又好，加之我身体强健，你这点小毛病还不至于打倒我。”
休景躺了一天，本来神色疲倦，这会儿有人陪着聊天，看着抖擞起来。他不好意思说道：“本身这会儿应该伺候大人宽衣入眠，却让大人费心来我这里，耽误大人的休息时间，真是惭愧。”
司徒拓微笑：“我本来也没睡意，出来走走，顺道来西屋看看你，你也别往心里去。再说……”再说你之所以落得今天这般，都是我害的，当年若不是为了掩护我，你也不会被追兵抓去严刑拷打，落下今天一身的病痛，对于你，我用一生一世也不知能不能还清。可你却从未怨恨过一句，从未索要过一丝，你越是默默忍受，我越是内疚惭愧。
可是，司徒拓不敢说，面对休景，他觉得自己像一个情窦初开的少年，脸红心慌成了常事。他想给休景一个名分，好正大光明对他好，疼他护他爱他，可是他不敢。一想到王祺，他就头疼，也不知王祺对他的好感还要持续多久。
两人就着月色侃侃而谈，司徒拓讲述了今日偶遇小王爷之事，感叹昆山奴悲惨的命运何时到头。接着他又讲了他心中的蓝图，那时昆山脚下红玉国的子民将不再是奴隶，他们的后代永远摆脱为奴。他看着休景殷红的眼瞳，美得像宝石一样，他心里说：等昆山人自由的时候，我将带你离开这里，去过我们神仙眷侣般的生活。
休景随着他的话想象着，不时的抿嘴微笑，聊着聊着困意袭来，点着头打起了盹。司徒拓抱着他躺下，为他盖好被子，朝白三使了一个眼色，消声退了出去。
刚回到卧室，便有下人来报，说是皇上的马车已经等在府外，让他速速进宫。司徒拓疲倦的点点头，随着下人来到户外，上了马车朝宫中赶去。
李楠子在宫门口伸长脖子已经等了好些时候，远远看见马车高兴的差点跳起来。马车还未挺稳，他便小跑着跟在马车旁，一跃而上，钻进马车内，隔着窗帘对赶车的小宦官吩咐道：“加速，赶往玉箫殿。”
司徒拓见李楠子神色紧张，忙问：“皇上又怎么了？”他与宋祺从穿着开裆裤便认识了，那家伙喜怒无常的性子早在孩提时候便已知晓，那时他的父亲是一品大员太子太傅，专门负责宋祺的教课，两人经常会碰上一面，只是未能深交。由于宋祺性子冷淡刻薄，司徒太傅为了自个弟子找了不下二十个太子伴读，却都没有一个能坚持三个月以上，全被宋祺那古怪的性子吓跑了去。最后实在无耐，抓了自个的儿子充数，硬是绑在凳子上陪读。这司徒拓虽生在文人世家，却从小只爱舞刀弄剑，哪里受得了天天困在屋内念什么之乎者也的，不到三日便掀了桌子，还与当朝太子干了一架。这一架打的是惊天动地，一直惊动了先帝才得以平息。司徒大人自然是被自家儿子的举动吓得七魄飞了三魄，连连磕头认罪。先帝看了看跪在地上的两只熊猫，忍不住想笑，他故意问儿子：“若是让你治罪，你如何来判？”八岁的宋祺顶着乌黑眼圈恶狠狠的盯着司徒拓，咬牙道：“我要让他一辈子在我身边伺候我，偿还今日的犯上之罪，今生今世逃不离我的五指山。”
那本是�