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李忠心很满意，拍着向导的肩膀，乱撒大饼：“好好干，抓到苏失利，我赏你们十名女奴，牛羊要多少有多少。”
有了瓦罕的协助，省了狼牙队不少事，至少在到达连云堡城下都不会遇到麻烦。瓦罕透露的城内布防细节更是可遇不可求，乐坏了李忠心他们。
又是一个白天过去，夜色无可阻挡地降临。喷赤河北岸，百余人悄无声息在做渡河准备。
黯淡的月色下，肉眼可以感觉到河水流量的逐渐减少，到了午夜时分，已经适合渡河。
渡河毫无悬念，对岸地势相对平缓且无驻军，据瓦罕说只有数名值夜的斥候，这个时候多半躲在干草堆里臆想着堡垒内的女奴。
瓦罕投靠唐军的意志很坚决，渡河之后带头直扑斥候所在的干草堆，果然，草垛之中三名斥候鼾声此起彼伏。
屠步烈懒得废话，短刀轻抹，一刀一个，干脆利索解决了他们。
瓦罕等人恐惧地望着屠步烈，更加坚定了为唐军效劳的决心。
命令瓦罕过河巡哨不过是吐蕃人各拉丹的羞辱之举，根本没想过让他回来汇报之事。
堡垒下，瓦罕放声呼唤开城门。
城防值夜将领已换成一名吐蕃百夫长，尽管小勃律士兵告诉他，城外之人是堡垒的前任主将，但是吐蕃人一点都不放在心上，骂骂咧咧拒绝开门，还故意当众大赞瓦罕的女奴叫声**。是可忍，孰不可忍？瓦罕破口大骂，问候吐蕃人的祖宗十八代，指名要与吐蕃人单挑。
勇士最受不得挑衅，绵羊一般的小勃律人居然敢轻视他的武功，吐蕃将不禁勃然大怒。
吐蕃百夫长决定接受挑战，用手中的弯刀告诉小勃律人到底谁才是勇士。
城门开了，瓦罕等人毫不犹豫入城。
屠步烈本来还在琢磨着哪个点比较适合攀爬，没想到城门就这么向他敞开了。
双方都在酝酿着杀气，准备将死亡送给对方，只不过，吐蕃人的意识里只有“人民内部矛盾”，除了值夜将和数名吐蕃士兵外，其余的吐蕃士兵不知道决斗这回事，他们还处于甜美的梦中，主将各拉丹更是抱着两名女奴为一夜几次郎的名声在努力奋战。
吐蕃百夫长带着数名部下嬉笑地站在城门后，准备拦住瓦罕一行人，对方人多势众，但吐蕃人不放在眼里。不过看到瓦罕等人气势汹汹的样子，吐蕃百夫长颇为惊讶，小勃律人吃发情药了？一点都不像印象中的小勃律人！
“那个什么瓦罕，如果你跪地求饶，我会考虑……”百夫长依然没意识到死神在靠近，绵羊再凶也不会变成狼，在杀死对方之前狠狠地将他侮辱是一个不错的消遣。
吐蕃百夫长的轻蔑话音说到一半嘎然而止，数名站在百夫长身边的吐蕃士兵惊愕发现，两支短箭同时穿透了他们上司的喉咙。
可怜的百夫长，直到死亡，还未搞清楚凶手的身份。
剩下的数名吐蕃士兵在反应过来前遭遇了同样的厄运。生怕有漏网之鱼，走在最前端的李忠心下令给吐蕃人上双保险，两名狼牙战士对付一名吐蕃人，结果，精锐的狼牙战士以百分百分的命中率显示出其实力。
祸闯大了！前主将竟然爆发，干掉了凶悍的吐蕃人！守夜的小勃律士兵口瞪目呆，不知所措面面相觑。
“通通不准动！唐军来了，支持唐军的跟我去吐蕃人杀个干尽！”瓦罕恢复了吐蕃人到来之前的神气，对于旧部，他只给出一个选择，不愿意追随的只有死路一条。
屠步烈与李忠心带队迅速直扑吐蕃人的营房。堡垒内，一共有三百名吐蕃人，霸占着二十间最好的石房。
两排石房前有数名吐蕃放哨的士兵围着一堆柴火，他们的警惕性还不错，可惜遇到了弩箭封喉，无法发出有效的警报。
两排房子，只有一间透着光亮，粗野和**之音断断续续传出。李忠心抢到了这个最有价值的目标。
房门被粗暴推开，跳跃的灯火下，一名虎背熊腰的壮汉正骑在一名娇弱女奴臀上激烈动作。李忠心的无礼之举惊扰了各拉丹的好事。
“#￥％？！”各拉丹回头怒骂，怒意很快被惊骇代替，他看到了唐人的面孔，还看到一把手弩正指着他。
弩箭被扣发，狠狠扎入了各拉丹的背部，各拉丹应声扑倒并压垮了趴伏着的女奴。
“啊！”房内惊叫。
没有理会女奴的反应，李忠心拔刀将各拉丹的首级割下，揪着首级上的发辫在两名女奴面前晃了晃，直接将她们吓昏。
首级鲜血沥淅，滴了一路，看得瓦罕一阵恶心。唐军比吐蕃人更为凶悍！他在考虑着是不是该将两名女奴献出去。
其余的狼牙战士同样没遇到什么有效的抵抗，破门而入之时，吐蕃人的反应各异，有的大声呵斥，有的懵懂询问，有的根本就不予理睬继续翻身呢喃入梦。
不管遇到什么反应，狼牙战士问候的只有森寒的战刀。
狼牙战士四人一组，每人右手汉刀左手短刃，肆意在房内大开杀戮，无论是惊慌起身还是就地翻滚的，都难逃一刀两断的结局。即使有少量幸运夺门而出的吐蕃人，也躲不过瓦罕的截杀。
在小勃律人面前曾经威风不可一世的吐蕃人瞬间被屠戮一空，夜色之中，连云堡悄然易主。
李忠心与屠步烈松了一口气，也仅仅是松一口气而已，拿下连云堡并不等于占据，根据瓦罕所说，堡垒之南十余里还有一座军营，驻扎有三百名名吐蕃将士和五千名各族士兵。这五千名士兵是吐蕃人从小勃律境内二十余小国抽调拼凑，不受瓦罕管制，只听令于吐蕃人，每天中午之前，他们都会派人过来巡查确认平安无事。
此时的堡垒内，除了八十名狼牙战士，只有瓦罕的八百名部下。
第477章 我们是宁远铁骑
尚德吉被部下带回来的头颅所震惊，头颅的主人属于各拉丹，这位悍勇的将军居然被懦弱的小勃律人杀死了！
不止是各拉丹，连同他的三百名部下都被杀死了，头颅被从悬崖上的堡垒上抛下，吓得要求与各拉丹见面的吐蕃人面面相觑。 热书阁
三百名吐蕃勇士不是那么容易杀死的，小勃律人没有这样的能力。难道真的如小勃律人宣扬的那样，唐军来了？
尚德吉疑虑重重，忧心忡忡。首批进入小勃律的吐蕃军队只有六百人，出于某种顾虑，小勃律国国君只允许吐蕃人先派少量先锋到连云堡，等小公主倔玛类嫁入小勃律，方肯将连云堡的全部防御全部交给吐蕃人。
有鉴于此，在尚德吉出发前，有大臣建议威逼小勃律境内的诸小国派兵影从，从而达到增强对连云堡的控制力，确保连云堡在小公主完婚前落入吐蕃的手里。建议不错，尚德吉遵照而行且完成得很好，小勃律境内的各个小国风闻而降，被他拉了三千人马的壮丁，加上连云堡原来的驻军，他一共掌握五千各族士兵。
五千名士兵看似人多，其实难堪重用。昨天他才除掉数名有异议的各族将领，人心浮动，然而，战争在他最不希望发生的时候摆到了他的眼前，由不得他选择。如果真的是唐军杀到，那么获胜的希望极其渺茫，连云堡太过险要，凭他手下这些乌合之众想攻破唐军把守的堡垒无疑于痴人做梦。
尚德吉拿起各拉丹的头颅仔细端详，忽然，各拉丹嘴角的些许与血迹粘在一起的粉末引起了他的注意。尚德吉想到了什么，用手指刮起这些粉末闻了闻，眉头直皱。
“该死！**！”尚德吉恍然大悟。**的发现所有的疑虑烟消云散。卑鄙的小勃律人药倒毫无防备的吐蕃勇士，再杀死他们，然后企图用唐军的名声吓退自己。
对！一定如此！否则，知道底细的唐军早杀过来了，不用多，只需五百名唐军，自己都无法抵挡。至今迟迟未见唐军的影子，不正很好说明了这一切么？尚德吉为自己的洞察力和英明判断感到振奋。
“来人，召集所有士兵，连夜出发攻取连云堡！”兵贵神速，尚德吉果断下令，只有小勃律人把守的连云堡那就另当别论了。
连云堡三面是陡峭的断崖，要攻取连云堡必须得绕到堡垒的北面，取道最近的山口半天可达。
夜路危险不好走，尽管有火把提供光亮，依然无法避免失足跌落山崖的悲剧，空气中不时回荡着长长而凄厉的惊叫声，在众人的心里撒播着绝望的种子。
经过艰苦的行军，黎明时分，尚德吉的大军终于快要走出狭隘的山口，拐过山口向东，再走两个时辰，就可见到连云堡。
“快，加快速度！”尚德吉心急如焚，连云堡对吐蕃之重要不亚于与大唐交界的石堡城，即使是空城，他也要占据了心里才会觉得踏实。
话音未落，“咻咻”的利箭破空声瞬间充斥耳膜，随之响起的是一声声的惨叫，长龙陷入了混乱。
糟糕！是唐军！尚德吉后脊梁的冷汗直冒，从弓箭的声势判断，无论是准头还是速度，都可以确定放箭者肯定不是小勃律人。也就是说，对手给他设了一个死亡陷井，专等他来送命。
尚德吉临战经验丰富，稍稍冷静之后，猜出唐军人数不多，甚至不及他带来的吐蕃勇士。虽然他们的箭矢又准又狠，但很稀疏，而且埋伏的范围不大，中军以及后队都没受到波及。而且，他始终认为，如果唐军上千，必定会主动袭击，而不是埋伏。
“冲，想活命的就冲出山口，不准后退，乱跑者死！”尚德吉恨铁不成钢，麾下的杂牌以乱窜一通表达他们心中的惊慌，他的命令和威胁成了摆设，更悲哀的是，他的三百名主力被裹在中间，想执行他的意图也有心无力。
屋漏偏逢连夜雨，或许是认为吐蕃人还不够乱，伏军从山上推下了无数的石块，翻滚的石头气势澎湃，直接降临在吐蕃联军的头顶上，一时间惨叫声连绵不断。
这片土地很贫瘠，但最不缺的是石块，漫山遍野都是，经过半天的准备，薄积厚发，形成了恐怖的石头雨，彻底将吐蕃联军变成吐蕃乱军。
尚德吉的坐骑被一块破碎激射的石块击中，发出痛苦的嘶鸣，发狂将他甩落马鞍。霉运一旦开始便接踵而来，石头雨一直下，它们是公平的，不管你是将军还是小卒，无论你是勇士还是懦夫，照砸不误。一块巨石滚下，碾死了一名自以为聪明的趴伏在地上的士兵，余势未了，刚好停在尚德吉的一条腿上。
“啊……”尚德吉痛不欲生，巨石压碎了他的小腿胫骨，给他带来难以忍受的痛楚。
天色逐渐放亮，伏军发起收拾残局攻势，数百人很快出现在山腰上。
“雨”过天晴，投降成了潮流，幸存的杂牌军仿佛在进行着一场投降比赛，速度快者优胜，大部份人是闻声而降，无须看到伏军的身影。
吐蕃战士还是值得敬佩的，活下来的吐蕃人表现得悍勇异常，见到唐军不多，纷纷拼死顽抗。
可惜的是，狼牙战士不懂骑士精神，给他们短兵相接肉搏的机会不多，数十步外以角弓，十数步外以手弩重创他们。吐蕃人身上穿有锁子甲，对弓箭有一定的防御效果。见状，李忠心迅速下令改变目标，专射他们的脑袋和手脚，很快，吐蕃人死伤大半。
肉搏战时，吐蕃人的命运同样悲摧，兵器不够对方的锋利，衣甲也没对方的坚固，战斗力更没对方强悍，对战的结果只有被一刀四段，其中的两段是兵器。
尚德吉奄奄一息，断气前，他见到了对手，李忠心和屠步烈。
“你们，不是唐军。”
屠步烈懂一些吐蕃语，接口回答：“让你做个明白鬼，我们是宁远铁骑！”
“难怪，达扎路恭说得没错，你们太可怕了……”
“达扎路恭？好，我记住了，下一个，我要收拾他！”屠步烈冷声道。
“哈哈，凭你，妄想！”尚德吉处于回光返照中，力气强了不少。
屠步烈没有回答，手中的汉刀轻轻划下，刀锋已过人头落……
第478章 不能白干
自开元18年起，李怀唐承诺每年上贡价值三十万贯以上的铜料，今年是第二年，李怀唐没有忘记，所需进献的铜料在冬天之时便已准备妥当。本来是让宁远铁骑护送到疏勒交割的，既然来曜到访，来而不往非礼也，李怀唐带领着将军骑连人带货一起护送到拔焕城。
从宁远城到拔焕城，千里迢迢，携带着如此贵重的货品，速度缓慢，来曜才觉书到用时方恨少，路，必须修！不为别的，只为朝廷每年急需的铜料，这条路都值得修。
修筑一条贯通安西的石路，对大唐而言是福非祸，而且修路的壮力无须他负责，一切由李怀唐安排，他只需提供看管的士兵防止奴隶逃跑。
疏勒与拔焕城有不短的距离，大队人马带着辎重行走需要耗时十来天，晚上不得不在野外露营。围在一堆篝火前，李怀唐与来曜探讨着问题。
“……当然，你还得负责粮食供应，否则饿死那些壮奴，于你我都没好处。”李怀唐笑着与来曜讨价还价。从宁远发运粮食到安西养活数万修路大军不亚于修路本身的工程量。
道理很清楚，看在李怀唐出兵小勃律的份上，来曜没有计较，虽然他所面临的粮食形势也不容乐观。
安西筑路分成三段，第一段是从葛禄山口到疏勒，发配一万壮奴来修；第二段的起点为疏勒，终点到拔焕城，这段路要等明年，等宁远城至连通疏勒后才开始动工，毕竟劳力和财力有限；第三段将向东延伸到龟兹。如果以后情况允许，还继续修到玉门关，甚至经河西达长安。
与李怀唐一起进入大唐境内的有万名壮奴，由鲁大匠的高徒率领，负责第一段道路的修筑。
修路主要是方便商贸活动，节省行商时间，加快西域与大唐的物流周转速度。但是天下没有免费的午餐，前人栽树后人摘果的便宜之事在李怀唐那没有市场。
“联合收费站？”来曜被李怀唐口中的奇怪新词弄糊涂了。不止是他，连一直安静旁听的裴小娘与玲珑双姝都忍不住发出笑声，李郎果然要做强盗收买路钱。
“对，收费。我可不能一直白干活，金山银山也禁不住这般折腾。况且这路还得维修不是……”李怀唐向来曜灌输着他的理念。
对于来曜的铺天盖地的问题，李怀唐一一解释。
“……军队可以免收，使者