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朱元璋听说他们一南一北，要各分东西，倒也不感觉到意外，三十六营分成几十股到处窜，本来就是历史定局，他不想插手这种事，反正他们闹得越欢，自己也越能争取到时间在白水生根发芽。
他抱了抱拳道：“兄弟我也没啥打算，随便转转吧，转到哪里就算哪里……”
听他这样说，高迎祥也就没再问，他转过头去对着薛红旗，用长辈的口号道：“疯丫头，你又有何打算？若是没地方去，就来和叔叔一起行动吧……看你扎的这头发，还没出嫁吧？要不要叔叔给你张罗一门亲事？”
“这个……”薛红旗其实满想嫁人的，但是女儿家自己可不能说，她摇了摇头：“闯叔别拿我说笑，您到哪儿给我张罗亲事去？我要找的是英雄豪杰哦，阿猫阿狗什么的一律不要。”
“啧！瞧你说这话，叔叔的眼光能差？叔叔说的是我那侄儿，闯将！这可是人中俊杰，将来成就不在叔叔之下。”高迎祥笑道：“你若不要，叔叔就把自己的女儿嫁给他了。”
薛红旗听了这话，脸色微变，和朱元璋等人在一起相处久了之后，她也受到了朱元璋等人的影响，本能地排斥三十六营中的头领们，感觉那些家伙都是些不上台面的贼，一听说对像是闯将，她的心里就不痛快了，于是抱拳道：“这个还是闯叔您自个儿留着做女婿吧。”
“哈哈哈！真是……”高迎祥哈哈一笑，眼光在朱元璋、王二、苗美、许人杰等人身上转了一圈，似乎是想找出来哪个是薛红旗的心上人，但是巡视一圈下来却没有头绪，女人的心思，高闯王他老人家也是不懂的，只好勒马就走：“算了，不管你这疯丫头了……”
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三二六、你嫁不掉了吧？
三二六、你嫁不掉了吧？
与来的高调不同，返行的朱元璋军显得无比的沉静与低调。士兵们沿着中条山的山沟和深山老林，悄悄地溜向西边，不敢有一丝一毫暴露形迹的举动。来的时候，他们沿途向好几个县城的富户们“收了税”，所以存粮满多的，扎进中条山之后就算很久不出去，粮食也勉强够用。
后世的山里总有东一个西一个的镇子，就算是渺无人迹的地方也会突然钻出来一个天文台或者一个生物观测站。但是这个时代却不一样，一入深山，那真是怎么走也碰不上一个人，可以做到几乎完全的潜行。
朱元璋军花了好几十天的时间在中条山里艰难地跋涉，一直走到深秋时节，才终于回到了蒲州城南边的中条山中。
军队在这里暂时驻扎了下来，然后派出一只小队，乘着夜色下了山，又向西行了一阵，渡过黄河去联络拼命三郎，叫他在黄河边上准备好渡船。随后军队才趁夜下了山，赶向黄河岸边。
朱元璋原本作好了会被人发现的心理准备，也想好了对策，若是被人发现，不得已只好把发现他的人抓起来，裹胁着一起前往白水。
幸运的是，从中条山的西南山脚一直到黄河边，居然都没有一户人家！路途半zhōngyāng原本有一个叫做韩阳镇的镇子，但是早在去年就被三十六营烧为了废墟。谁也不知道，曾经攻打了凤凰城，劝反了白玉柱，并且和三十六营掺合在一起出现在泽州城边的白水朱八军，居然神奇地再次返回了陕西境内。
世人皆以为朱元璋军钻入了太行山脉！
当朱元璋等人再次踏上陕*西的土地时，首先看到的便是拼命三郎朴实的笑脸在他背后，杨洪、一座城、一朵云几人也都来了，大伙儿都笑道：“朱八哥、王二哥、苗美兄弟、大元帅兄弟、薛红旗大姐……各位别来无恙？”
“哈，当然好得很！”王二给了拼命三郎一拳：“咱们这里的情况好吗？”
“还行，前几个月来了一位巡按御史，全靠着冷风大哥的妙计，咱们才糊弄了过去。”一座城对着薛红旗汇报起事情的经过来，他学识不乍地，讲个故事杂缠不清，半天都没把事情说清楚，最后薛红旗只好一脚把一座城踢开，跑来听杨洪复叙事情的经过，这才搞明白了这里发生了什么。
众人都抹了一把汗，好险！洪承畴果然是个难搞的家伙，还好他分身乏术，只能把这种事交给手下来做，但是在朝廷官员素质整体崩盘的情况下，派手下来干这事还真是白搭。
朱元璋心中暗叹，国之将亡，妖孽丛生，纵使上面有几个能干的，例如洪承畴、孙承宗、卢象升一类的英才，但是他们不是三头六臂，没有千里眼顺风耳，许多事情顾不过来，终究得靠别人去做，结果坏就坏在了“别人”的身上，好心也能办成坏事……这就是明朝到最后病入膏盲无药可治的根本原因……
必须先破！把完全**了的官僚体系彻底打碎，再于废墟上重建，才是拯救大明朝最好的办法，可惜的是……这是不可能由朝廷来做到的事！要么就得有人造反，要么就得有人政变，想靠朝廷自己的力量扭转乾坤只是做梦！
这也是国家总是一个又一个地轮回的根本原因……越是庞然大国，越是容易积累矛盾，积累个几百年之后，所有的矛盾都纠葛在一起，使得当政之人失去了自我调节的能力，这种时候就必须靠着外力来破除一切，结果就是唐宋元明清，一轮又一轮的政权交替，一个朝廷倒下，新的朝廷站起！无限循环的宿命，谁都以为自己能千秋万载，但谁都只能活上那么几百年，就失去活力，颓然死去。
这个问题很难解决，全人类都为此头疼，倒是西方国家后来摸索到一个折衷的方案，也就是所谓的两党制，一个朝廷调节不过来自己的内部矛盾，那就用两个朝廷互相轮换，一方面可以帮忙监督着另一个朝廷进行调节，一方面也因为有敌对朝廷的存在，被迫拼命地调节自身。
虽然这也不能完全解决问题，但是却可以使得朝廷的调节能力提高，延长朝廷的生命力，这是不争的事实。朱元璋还没有决定自己将来会走哪一条路，但是东方西方的思潮，都在他考虑和借鉴的范围之内。
“好啦，咱们回家吧！”许人杰嬉皮笑脸地道：“离家久了，大伙儿想家了没？我倒是挺想家的。”
“切！好男儿志在四方！”王二笑道：“想家的算什么爷们儿？”
“哈哈哈！”大伙儿都笑：“大元帅，看来你不是爷们儿啊……”
薛红旗也笑：“这家伙摆明不是爷们儿，哪个爷们儿像他这样嬉皮笑脸没个正形的？你还是回家抱老婆孩子去吧！”
“切！你们以为我想的是想家里的老婆？那几个黄脸婆有啥好想的？”许人杰哼哼道：“太小看我大元帅了，我想的是先咱们一步运回家里来的十六门蒲州弗郎机炮……还有那些踏张弩，现在应该造出来了许多吧？哈哈哈哈，我终于可以指挥炮兵和弩兵阵了……哈哈哈哈……”
众人一阵无言！搞了半天，这家伙想的不是家……
苗美苦笑道：“大元帅，我真是败给你了，结果你比我纯爷们儿，我倒是有一丁点儿的想念黄龙山寨呢，不是想大炮，也不想弩机，我就想着寨子里那平静的生活……想着有一天全天下都能那样。”
薛红旗听许人杰说到家里有几个黄脸婆，心里突然咯噔一声响，一股难以言谕的情绪在心底里蔓延……原来，这家伙也已经有媳妇儿了！以前没听到这个的时候，她一点也不在乎，想都没想过这个问题，当她真正听到了，却又觉得心里怪怪的，好像有点失望，又好像松了口气……
原来，这种嬉皮笑脸的家伙，我也会在意的么？她的心里实在有点不好受！眼光从朱元璋身上扫过，想道：这位已经一妻一妾了。再看王二：这位有了映山红大姐了。再看许人杰：这家伙也有几个黄脸婆在家。再看冷风，他背后死死地贴着一个李三妹。
薛红旗的眼光无可奈何地落到了拼命三郎和苗美的身上，幽幽地想：我就只能在这两个家伙中挑一个了么？
正在这时，朱元璋突然开口道：“咦？三郎，你背后这小姑娘是什么情况？”
众人听到这话，定睛一看，这才注意到拼命三郎的屁股后面跟着一个小女孩。女孩也就十岁不到的年龄，骨瘦如柴，因为脸庞太瘦，所以眼睛显得异常的大，她缩在拼命三郎后面，小小的身躯被拼命三郎的大块头给遮住了，所以众人一直没注意到她的存在。
“你的女儿？”薛红旗一边问道，心里一边惨呼：我选择的对象又少了一个，没想到这拼命三郎不开口不说话的，女儿都这么大一只了。真是奇怪了，这些又丑又傻的男人为啥都找得到媳妇？我这又漂亮身材又好的女英雄却嫁不到如意郎君？天道何在？她心里发酸，嘴里自然就不客气了：“三郎大哥，我还以为你是个人物，没想到你把自家女儿养得这般瘦，她吃过一吨饱饭么？没人像你这样虐待自家女儿的。”
“不是啦……不是他的女儿。”许人杰笑道：“是他好心捡回来的流浪孩子……刚捡回来那天我正好在他家里，这孩子那时候更加瘦弱，现在倒是长出几两肉了。”
原来如此，众人这才恍然，原来是捡回来的孩子。
薛红旗的俏脸刷地一下就红了，心里猛松了一口气，呼，还好，看来还有两个可以挑的，险些就变成只有苗美一个了，她期期艾艾地道：“呃……小妹刚才的说话唐突了，还请三郎大哥勿怪。”
“这哪能怪你！”拼命三郎笑着摇了摇头，伸手抚了抚小女孩的头道：“这孩子太可怜了，我想让她过点像人样的生活，但是我一个男人养她也挺不方便，薛红旗大姐若是……”
“不要！”小女孩突然尖叫一声，打断了拼命三郎的话：“不要把我送给别人……我要跟着三郎哥哥……等我长大了，就给三郎哥哥做媳妇儿。”
薛红旗：“……”
众头领：“……”
我贼你个北啊！薛红旗心中大骂：天啊，这小女孩居然是个劲敌！好男人是被人抢走一个就少一个的啊，你岁数还小，别来和二十岁都没嫁掉的姐姐抢行不？
“***，这样说话不行啦，女孩儿要矜持一点，嫁人这种事要等男人来对你说，你不能主动对男人说哦。”薛红旗皮笑肉不笑地训了她一句。
“我就要说……”小女孩从后面死死地抱着拼命三郎的腰，她只有这么一点高，只抱得到腰身的位置，但是抱得挺紧的，说话的声音也挺坚决：“我妈临死前对我说，想要什么就得说出来，太矜持的女人会没有人要……嗯……就像姐姐你这样……这么老了，头发还披散在肩头，还没扎成妇人髻呢……嫁不掉了吧？”
“扑哧！”薛红旗向后就倒。
三二七、大浪潮
三二七、大浪潮
“哈哈哈，童言无忌，薛红旗大姐别放在心上！”许人杰阴阳怪气地笑了起来。
“我……我和你们这群混球就没话可说！”薛红旗愤愤地扔下一句话，扭头就跑，跑出老远之后，又叭哒趴跶地跑了回来：“我忘了骑我的马！”
许人杰大笑：“喂，你是马贼吧，居然忘了马？”
“老娘就是健忘，你要咋地？”薛红旗翻身跳上马背，猛甩一鞭，这一次跑得飞快，一转眼就去到了十来丈外，没想到她突然又趴哒趴跶地跑了回来，对着朱元璋道：“朱八大哥，我先回一趟大荔，然后就来白水找您。”
“哦？”朱元璋微感好奇：“找我做啥？”
“我想跟着您学些东西！”薛红旗认真地道：“这次跟着您出去转了一圈，长了不少见识，这才知道自己只是个半桶水，呃……不对，半桶都没有……若是不多学点，搞不好活不了两年就死在哪个山沟里了，小妹还没嫁……咳……小妹还没活得够呢。”
“嗯！这没问题，我会知无不言，言无不尽！”朱元璋认真地道：“我麾下这些兄弟也想随着薛家妹子学点马背上的功夫，咱们互相指教吧。”
“好，那就这么说定了。”薛红旗的马鞭啪地一声响，她扭过头来恶狠狠地瞪了许人杰一眼，这才纵马而出，这次真的跑不见了，没有再返回来。
许人杰看着她的背影，阴阳怪气地道：“哈哈哈，好男儿志在四方，好女人却志在嫁人啊……这妮子看样子是春心动罗。哪个还没媳妇的男人去把她给捡走吧，这样子实在是不成体统啊。”
众头领一起摇了摇头，然后举起了钵盂大的拳头！
“碰！碰！碰！”
许人杰被众人一通饱打，过了许久才哎哟哎哟地翻身爬上马背，落荒而逃……
当朱元璋带军回到白水，已经是两日之后，城门口俏生生地立着两个女子，安安静静地等着他归来，他扬眉一看，前面的是张樱仙，后面的是秋叶，秋叶的怀里还抱着一个只有几个月大的婴儿……朱元璋眼神微微一凝，就看到秋叶脸上怯生生的表情，她还在介意这个孩子是女孩的事，担心朱元璋不喜。
朱元璋轻叹了口气，这种时候，就得用行动来安慰她了吧？他翻身跳下马去，一个箭步到了秋叶面前，双手抱过女儿，装出大喜的样子道：“太好了，我可爱的女儿！长大了一个是个远近闻名的好姑娘。”
见他动作，秋叶脸上的一抹怯容才终于散去，她纵身一扑，抱住了朱元璋的手臂，压在心头几个月的担忧在这一刻化为虚无，幸福的眼泪终于忍不住流了下来……
崇祯五年，九月，闯王高迎祥，闯将李自成从泽州城出发，向南挺进，于九月十四日攻破修武县，兵锋直逼怀庆府城。朝野大震，没想到贼寇继县城和州城之后，居然胆敢向府城下手了。河南乡绅张皇失措，联名上疏请救。
朝廷急调昌平镇副总兵左良玉，带领二千多名官军赶赴怀庆。明末著名将领之一的左良玉，便于此时首次登场，开始在明末农民起义的大潮中扮演起重要的角色。
闯王高迎祥和闯将李自成很快就领教到了左良玉的厉害，数万贼兵居然被左良玉用两千多官兵吃得死死的，被迫向北退回山*西境内，不敢再向怀庆伸手。
山*西在闹腾，陕*西也没闲着。
首先是混天猴被明将马科率部击杀于延水关。
同时三边总督洪承畴、陕*西巡抚（注，按真实历史的话，此时的陕西巡抚是练国事，�