大约也是近三十年来，边疆无大乱，四海澄平，朝局稳定，人人都有些自得于自己对盛世的贡献，也担忧着若不小小的制造点麻烦，不免让上位者丧失了警惕性。于是盐税案刚过，又有了一桩欺君的案子。
却是一个洛阳的秀才，递了一封万言书给管工部的六皇子楚郡王，六皇子见他言语混乱，举止怪异，便随手搁置一边，不予理睬。那个秀才行止若狂，日日奔走在丰乐坊丰华坊等王公贵族聚居之地，见府便投书，随肯理会一个疯子，巡街的军士毫不客气地把他赶出了城。
后来某个大人在闲谈中偶然说道了此事，正被路过的尚杰听在耳里，细问之下，却说那秀才言道：黄河大水，淹及十余县，数万人葬身鱼鳖，几十万人流离失所，那秀才言之凿凿，仿佛那幕场景便在眼前，“可谁不知道，那一断河堤是五年前六爷亲自监工建的，年年都派了人去查看，怎么可能决口？那个秀才前言不搭后语，疯疯颠颠的，疯子才信他。”“是啊，嫌我们太轻闲么？”大臣们都符合道。
尚杰隐隐觉得大祸临头，勃然大怒：“昏愦！不管真假，都该细细查问，如有万一，可是数十万性命，你们倒笑得开心！！”
恨不能狠狠地踹几脚那几个官员。却是没这份闲心。忙忙的叫人去搜寻那个秀才，又向皇帝和太子回禀了自己的猜测。
那秀才却已经死了，最后见到他的人说他曾面对着城门仰天大哭，整整哭了一夜，第二日便寂寂无声的死了。
河南道请安折还是如常发来。尚杰派出的人一时没有回音。
皇帝立时便选派了一行人去查。
尚杰也请命要去，说：“这件事，如果是事实，那是比盐铁使一案要严重得多的大案，只怕他们临事未必能有决断之力，况又牵扯上皇子，恐怕要犹疑几分。那个能如儿子一般胆大包天。”
皇帝初时坚决不许，终于经不住尚杰的百般纠缠。并且尚杰的话夜有几分在理，他的能力与胆识，还有他和诸位皇子的关系，处理这样的案子，无疑是最合适的。可是以尚杰的性子，只怕被外头的世界吸引，再不肯回来，自己虽是他君父，却是奈何他不得。
皇帝便与他约定了条件，让他无论明查还是暗访，都得带上侍卫，不许和以往那样孤身犯险——虽每次在外，或有倪放，或有左权，或有秦安，但那区区一人，在皇帝眼里，却是忽略不计的——又让他不要离皇帝先头派出的那些按查使、巡检使的人马太远，要与他们保持联系。尚杰自然一一应承。
皇帝又为他挑了一大堆的侍从，尚杰抱怨说：“这么多人跟着，我还能查什么啊？谁都知道有问题的嘛。”以贵在精不在多为由，只肯带“风雨雷电”四个侍卫。皇帝想了想，这四人是自己分派给尚杰的，无论武艺、忠诚，都是能让人放心的，便准了。
倪放和左权是不带的，在这一点上，父子二人出奇的一致。只是原由就大不相同了：皇帝想着这两人只会跟着尚杰胡闹，遇到事情说不定还会推波助澜，平添几分危险。尚杰却想道，他们两人一惯不愿意自己冒险，以往已是诸多制肘，如今经过教训，且年纪也长了几岁，更是要处处牵制，决不许自己轻涉险地。而“风雨雷电”几个从未出过京，也没见过多少世面，对外头的事物想必新鲜得很，大约比较容易说服。
于是就这么定了，皇帝择了一个最近的日子，先为他提前行了加冠礼，晋封他为“祺亲王”，这样是为了增加了他的重要性和权利。然后封他为“十六道黜涉使”，让他巡察各地，考察地方官吏的政绩，分别官吏的廉贪以行赏罚，并寻访民间疾苦，赈济穷乏。又准他可以便宜行事，先斩后奏。
“朕知道你一出去就肯定一时半会的不愿回来，这次索性成全了你，让你光明正大的出去。只是万事小心。”
还没从皇帝一反常态的宽容中回神的尚杰，先被倪放埋怨了一阵，左权虽不说话，却更让他有些隐隐的歉意。而那些娘娘们，更是让他几乎落荒而逃。
日夜兼程地赶到目的地，原以为会看到一个惨不忍睹的景象，但眼前的情景却出乎意料，大小的城镇熙熙攘攘，一派的祥和。行人往来，步履从容，脸上也不见有什么悲愤之色。
尚杰与风雨雷电四人停下匆匆行进的脚步，在一家酒楼稍作休息。在等着小二上菜的当儿，尚杰手中的折扇一下一下的轻轻地敲着桌子，想着：自己是不是有什么东西没有留意到？还是这里根本就没有什么惨案？
正想着，惊雷轻轻地“咦”了一声，叫他：“公子，那边那人很眼熟啊。”
尚杰转头一看，也是惊怔莫名：竟是那个诡异的卫亭午。
卫亭午显然也注意到了他们的目光，侧过头来，扫了他们一眼，视线便停留在尚杰的脸上，朝他微微一笑，举杯敬酒，无声的叫了一下“殿下”。
“他就是前任盐铁使？”惊雷咋呼呼的叫嚷，“不像嘛。”
“你以为是什么样的人？”饭后，尚杰坐在客舍庭院中的槐荫下，品着茶问。他一时已不急于寻找答案。
“他不是贪官吗？不是应该脑大肠肥的么？不是应该长得很难看的么？”惊雷疑惑地道，“那个姓卫的，长得很不错的嘛。”
尚杰道：“人不可以貌相，我就看他很不顺眼。”
那一位让他看不顺眼的卫某人却迎着他的目光过来，带着很轻松的微笑，向他做了个揖：“能在这里见到您，实在是三生有幸。”
“难道这不在你的意料中么，卫大人？”
卫亭午笑道：“鄙人怎有那般能耐？您真是说笑了。”
“避开了他们的追踪，然后亲自找上门来，这只是纯粹的意外？就像意外的在酒楼撞见我，意外的酒后失言，意外的没把黑帐藏好，意外的逃脱了严惩一样的意外吧？那意外还意外的扯上了最是谨慎的四哥。好意外啊。”尚杰语气很平和，很和缓，脸上的笑也很温和。
“无巧不成书。”卫亭午道：“世上若没有这么多这么好的意外，怎么会有那么多那么好的传奇故事，又怎么能够给后人留下那么多的谈资？”
“精彩的议论。”尚杰轻轻的击掌，“卫大人被撤职永不录用，实在是朝廷的损失，若留在朝中该给后世留下多少浪费笔墨口舌的机会。”
“有您这样识人之明的公子，实在是朝廷的幸事。”卫亭午道。
“爷，你们打了这么一串谜，到底要说些什么？”惊雷不耐烦的问。旁边三个侍卫都偏头瞪了他一眼。
“那就要卫大人给你解惑了。”尚杰盯着浮沉的茶叶，淡然地道。
“当然是与公子停留此处有关。”卫亭午离着两三丈，遥遥地注视尚杰手中地茶杯，似乎他们都发现了那里有什么玄机。
“卫大人有什么意外的发现？”尚杰丢开茶杯问。
“您想知道的真相。”
“果然是这样。”几天后，银电和惊雷从开封府赶回来，都是一脸的气愤：“若不是我们跑的快，恐怕就要被扣在那里了。”
“很好。”尚杰一脸平静，向卫亭午道：“卫大人，这事就由你处理。”
卫亭午几乎住，咳了几声，道：“在下无职无品，乃一介草民，何德何能处理这宗大案。”
“我碰巧知道你这个草民能耐得很，”尚杰冷淡地道，“我只管下命令，至于如何动手，就是你的事了。既然你这么神通广大，无所不知，想必也无所不能。”
“不奉令的后果是什么？”卫亭午垂死挣扎。
“本人心眼很小，也很妒才嫉能，又任性不愿听人反对的意见，但碰巧又有一个很不错的出身。”尚杰分外可亲的笑问，“卫大人，我该拿一个不听亲王口谕的草民怎么办？”
“好吧。”卫亭午道，“那草民只好谨遵王爷的谕旨了。”
等卫亭午告辞，惊雷便问：“爷，您当真把这么大的事交给这个姓卫的？”
“有人愿意代替我们劳心劳力，我们为什么不稍微轻松一点？”尚杰道，“那些大人有那么缜密的心计，恐怕我们虽然知道真相，也没法能将他们奈何。”
“那个姓卫的是什么来历？听起来他好像什么都知道。”最小的成风问，“他到底是好人还是坏人？为什么这次会帮我们？他是不是真心帮忙？”
尚杰躺在软塌上，闭目道：“不知道，你们打听出来告诉我一声。”
“我以为爷知道他的底细呢。”成风失望地道：“那爷还这么信任他？”
“我一向很懒的，这么诡异的人实在懒得去揣测探究。”尚杰的声音已渐成呢喃，“成风，叫他们回去吧。”
尚杰说的是会贤精舍的人，包括前来调查此事的，跟踪卫亭午的，的确已经不需要他们的参与了。四个侍卫都是在尚杰身边呆了多年的人，自然也知道精舍里那些人的能耐，特别是能派出来的那些人。而这次居然没有帮上多少忙，与那个姓卫的相比较，实在不能相信。
而那位任性的主子居然就这么睡了。
这件事上，郭世勤没有说慌，那个秀才也不是疯子，河南道沿河一带确实遭了洪灾。
五年前，精通水利的六皇子视察了河道，并且亲自监工大修了堤坝，虽然花了近千万银子，谁都说值。见过堤坝的人都说，那怕是拿几千斤的炸药来，也一时炸不毁。何况又年年派人来查看。这堤坝是万无一失的。
但是上有政策，下又对策，随你官清似水，难逃吏滑如油。毕竟经手的是一箱一箱白花花的银子，总免不了几个起了贪心的。雁过拔毛，层层克扣，堤坝便只好偷工减料。六皇子再认真再能耐也不可能将所有的地方查个便，何况他是个皇子，有些危险的地段，人人有责不让他去。
于是，历经了四年的凌汛、桃花讯、菜花讯……等等的汛情，北岸还是坚固的长城，南岸的十余处堤坝却终于忍不住决了口，数十个大小城镇变做泽国，数十万人流离失所。
当初的官员有几个已经不在这里，剩下的也基本不在原来的位置，但事情一旦败露，谁也逃脱不了干系。最有远见的便是开封府的知府大人。他知会遭灾之地的诸位官员，联成一气，封锁了从洛阳到开封这一带，只许进，不许出。又让原先的那些官把之前贪的钱拿一部分出来，把几个小的决口堵上，大的两处，便干脆顺势开凿河渠，引入低洼的地方。然后给那些百姓重建家园，每家都给了一笔不少的银子。大多数百姓不知道其中的猫腻，只感恩戴德。而一些知情的，或在这场灾难中损失惨重的，当然不肯罢休，要去告。对于他们，毫不客气，以种种理由，或明或暗的处置了。
那些人的善后工作做得如此好，甚至用不着朝廷拨赈灾银。尚杰想到这里头的难处，便不愿去处理了。何况有卫亭午在，怎么能不充分利用资源。
想来事情会诡异的解决，尚杰很放心地与周公下棋。
而那四个侍卫只好眼睁睁地看着他睡觉。
☆、第十章 紫萧1
作者有话要说：
初离京时，尚杰每日都往京中上折子，或请安问好，或闲话风土，也说些正经事务。在解决了河南道的案子后，便隔三差五才去信。再后来，十天半日才写一封，到了八月中秋之后，便渐渐懒得写了。他写信，有时就如说书，把自己所见所闻叙述得极为生动。让那宫中的娘娘们，每每见信又是埋怨，又是欢喜，只是百般挂念，日日派人去问：“今日可接到十殿下的折子？”可却总摸不清他的行踪，也无法回书给他。
尚杰丝毫没去想过他们的感受，好容易有了这个机会，等闲那里肯回去。为防止走漏风声，在不愿回京时叫人抓回去，离开河南道后，他便很少亮出皇子或是黜涉使的身份。有时进城看见某位知府或知县，不知怎么耳通目明的得知他要到该地，排着盛大场面在城门候着，他却悄悄地从偏门走过，微笑着看着等候的大人们，与他们不知不觉的擦身而过。而后传文与他们，想象他们见字时的模样，总有种儿时作弄兄弟成功后的窃喜。
在大多时候，他效仿传说中的侠客，仗剑除恶，不知惹了多少是非，却是“事了拂衣去”，浑不在意。
那些侍卫中，年纪最长的银电，老实木讷，拗不过他；惊雷、倾雨一般的爱热闹，只有火上浇油的份；最幼的成风倒是想劝，可因为年纪小，上面几个本就时时威胁着要让他回去，根本没开口的余地。他想着若真遇上事，自己再怎么不济，多少总能帮点忙，便只好乖乖地听话。
这一日走得急，却没寻到宿头，眼见日落西山，附近却是深谷幽林，渺无人烟。
尚杰望了望天色与周围的环境，不禁皱眉：“这是什么鬼地方？”
成风应道：“爷，这大概就是所谓的困龙谷了，这名字好像不太专利。而且听说前面经常有强人出没，每什么人家。我们要找地方投宿，还得赶上二三十里路呢！”
尚杰放眼望去，只见两边翠峰簇立，茂密的丛林中隐着一条弯曲的小道，抚鞭笑道：“这倒是个伏兵的好地方。”说罢，策马进林。
侍卫们忙紧跟上去，成风落在最后，忙忙地赶上来，隔着几人遥遥地叫道：“爷，天色已晚，赶不上到城里去投宿了，倒不如在原地露宿一晚，何必冒险进林。所谓‘明枪易躲，暗箭难防’。爷是武艺超群，但也难防他人暗算。”
尚杰道：“若真有什么强人，我们可就把天时、地利、人和全丢掉了。”
惊雷便道：“成风年纪小，难免怕事。若真有什么强人，凭咱们几个还能护不了爷的周全？”
成风叫道：“你以为人人都像你这般鲁莽行事啊。”
尚杰摆手道：“别吵，林中有动静。”
林中闻声果然冒出二三十个黑衣蒙面人，把他们围起来。四个侍卫也策马把尚杰围在核心，纷纷拔剑戒备。
中有一人喝道：“来人听着，有什么值钱的东西留下，然后从哪来回哪去，大爷我不想伤人。”
尚杰笑道：“我身上可只有这项上人头还算值钱，如果给了你，我还怎么回去，既然后退无路，只好