“是，末将告退。”
送走墨尘音，赭衫军缓步穿过层层院落，脸上虽然平静，心中却似乱麻，路过东厢侧书房的小院时，缓缓驻足，沉默良久，最终还是走了进去。屋内整洁如故，笔墨简册也都收拾停当，浑不似当年那日自己巡查回来所见的凌乱仓促，心正迟疑，才想起，此屋主人，仓皇回国之后，亦曾堂而皇之回来一次，大约是那时故地重游，收拾过了吧。
“一丝不苟，有始有终，果然是你的风格啊。”
念及此处，看到桌上笔砚，便侧身坐在席上，研磨提笔，扯过一张白绢，虽是书信，却无台启，直入正题：
“人生天地，必有所为，然亦有所不为。君子非无智也，是不为也；非无计也，是不为也；阴谋奸宄、狡言诈行，非不知也，是不为也……一人之心，天下人之心也。欲不人欺，是故欺人，又怎知吾不欺人，何人欺吾哉？今世荒乱，华胥不复，以是为常理。然欺人者，必为人所欺；杀人者，必为人所杀，亦天理也。吾尝言，身正履直，勿存侥幸，望君慎之，勿悖君子之道。”
一挥而就，看着漫卷密匝匝的墨迹，虽是句句心声，竟是不忍再行审视。此时，管家来找，便就势将白绢折好，吩咐道：“将此私信，送予魔国宰相伏婴师吧。”随后，走向正院，前去会见先行赶回的白雪飘了。
……
“……耀侯六祸苍龙，教女无方，公主沐紫瑛，行止失仪，自甘堕落，虽死亦不足弥罪……”
看了一半，赭衫军便觉两边太阳穴涨得发疼，放下手中草稿问下手白雪飘道：“陛下送去的旨意，当真是如此写的？”
“是。”白雪飘愁眉苦脸的回答，陛下亲自拟旨，名他誊抄，他抄了几句便觉得不对，因此冒险，将草稿藏在一堆文卷之内带出，等到一旦随天子回到封云城，当即跑来交给赭衫军观看。
“唉……”赭衫军长叹一声，此时是当真知道“一言既出，驷马难追”的滋味了。
“奇首……”
赭衫军摇了摇头，道：“既然已经送出，多说无益。以天子立场，如此说话倒也无甚特别差错……唉，却说，做前几日转给陛下的萧中剑乞假归家探望老父的奏章，天子可有批示？”
“这……”虽未回答，但只看脸色便也知道得一清二楚了，白雪飘见到赭衫军眼中光线黯淡下去，慌忙说道：“天子虽然未准，却是已经派了两名御医前往荒城，为萧震岳老将军看病。”
“……”赭衫军不语，隔了半晌，才叹道：“白雪飘，修书萧中剑，提醒他此事，千万别心存侥幸，擅离职守，私自回家，倒叫陛下使者抓个正着啊。”
“……虽远在封云，于君夙夜不曾相忘；君之所为，虽取利以巧，获惠自微，吾实实不敢苟同欣羡。吾君子之门，奈何纳君，午夜梦回，愧然难眠。……先贤有言：喜不予人物，怒不予人书，然吾非心机深远之人，烦言碎语，唯愿迷途知返。一人之心，……”
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天下苍生
西陵歌者
身有体会8 241楼
“哈……”正襟危坐花厅之内，展信一观，孰料字字如刀，刺入心间，伏婴师看到一半，竟是不由自主一声惨笑。
“宰相大人？”背后九江春走入，语带询问之意。
“九江先生啊，”伏婴师嘴角虽然仍是翘起，然而颜色如冰，望定面前窗外近在咫尺的高墙藤蔓并未回头。
“听闻奇首来信，可是内中说了什么，竟令大人心神激动若此？”九江春缓缓走上，轻声问道。
“老师窥破紫宫太一与沐紫瑛之变故，为此责备于我。”虽然信中内容的确只有如此，然而那郁闷心内，不得排遣的苦涩刺痛又如何道出，又可与何人道呢？
“奇首也太过苛求大人了。朝堂争斗，宰相大人此举利国利民，更免去了一番激战，仅是牺牲两人，也算是微不足道了吧。”
伏婴师摇头道：“九江先生此言差矣，虽言无奈，实则无能，倘有两全之策，伏婴断不会出此下策啊，奈何……唉，事已至此，的确是伏婴过错，辩解无益，老师这封信虽然严厉，却也是正人君子当说当做之事啊。”
九江春淡淡一笑，人已经走到伏婴师背后一臂之地，道：“大人身居显位，尚能时时自省，倒叫学生钦佩。只是，不知当日伯藏主殿下自刎身死之日，宰相大人脸上，可有露出如今日一般的表情，感慨没有早早出兵呢？”
“唉……”伏婴师长叹一声，突然心中陡然一惊，转身问道：“九江先生何出此言？！”然而迎面而来的，已经是一把寒气刺骨的匕丅首了。
“九江先生！”伏婴师身形一动，然而他在矮几之畔盘腿而坐，起身本就不易，九江春又是自上而下刺落，更叫他避无可避，随手从腰间抄起一物，横在手中一挡，堪堪架住了对方直刺面门的一击，眼神方定，九江春已经是抽匕又刺，口中道：“道貌岸然，暗中施谋，吾今日为殿下报仇！”然而一击不中，又怎会给他第二招的机会，扬手翻腕之时，匕丅首已被击落在地，同时一柄短刃已经横在劲边。
“大人……”佐门佑军一手按着行刺之人，抬头看向凌乱桌前，盯着手中书刀愣愣发呆的伏婴师。
“杀。”手指缓缓拂过斩断刀脊镌刻的铭文的一道刺手的刀痕，伏婴师将眼一闭。
护卫死士，只听命令，不问缘由，一番苦心权衡，顷刻便被这一腔滚烫鲜血淹没。
“伏婴大人……”
次日下了早朝，目送两名使臣将盛了九江春首级的木匣送往玄朝，伏婴师面色如常，缓步走下丹墀，却听后面一声低沉呼唤，立身回首，道：“吞佛将军有何见教？”
“以大人之能为，生擒刺客，也非难事吧？”
“嗯？既已心生杀念，留之何益？”
吞佛童子难得愣了一下，道：“嗯，末将倒是没有想到此节。只是，九江春为玄朝通缉，将之生擒，送交天子，岂不是免去大人双手染血？”
伏婴师颜色一整，道：“伏婴缩于阴暗之地，手握权谋，何畏血光呢？”说着，转身拂袖而去。
“……”
“难得见到你脸上也会露出如此神色。”此时，银鍠黥武走过吞佛童子身边，微微回头，便已经停步，认真说道。
“哈……”吞佛童子心中似乎还在思忖，这一笑倒是格外勉强，随后扭头，似是饶有兴趣的上下打量了银鍠黥武一番，道：“吾还以为宰相大人另有高见……却原来他其实也是常人啊。”说着，已经抬步走下了。
半个月后，玄天子与魔侯同时昭告天下：
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身有体会8 242楼
“辅国赭衫军，举止失仪，有违臣道，难为天下表率，降级留用，仍行辅国事。”
“宰相伏婴师，私心费公，用人失察，险酿贯日之祸，自请降级，仍领宰相事。”
“壮士，咱们这是到了何地啊？”
一辆牛车缓缓穿过城关，来到一片开阔草原之上唯一的一顶帐篷前。
“公子，便是此处了。”一直坐在前面赶车的落日飘迹跳下来，绕至后面，将车帘一掀，内中已经换过魔国服饰的紫宫太一与沐紫瑛跳下车来。虽然在车内已经透过窗户看了半天，然而双足落地，周遭尽是一望无垠的绿色海洋，两人心中怅惘紧张情绪之内，不用自主升起一丝自由舒畅。
“这里乃是魔国境内，靠近天荒山的一处草场，”落日飘迹伸手指去，两名壮年牧民与一个中年仆妇正立在帐篷之前，身后成群牛羊正在悠闲吃草。“这三人皆是淳朴能干之人，日常生活与牲畜养殖，交给他们便可，这等数量的牛羊，可能比不上两位殿下昔日锦衣玉食，然而也可过上衣食无忧的富足生活了。”
“这……”沐紫瑛双手拢在口边，望定眼前一切，几乎便要落下泪来，本以为此生幸福无望，却谁料盼望中的神仙生活便在眼前。
“壮士安排周到，太一感激不尽，只是，太一尚有一个不情之请。”
“嗯？”
“请问壮士大名，为何要对太一如此照顾？”
“吾曾说过，乃是奉命执行而已。知晓吾之名，对你毫无价值。”
“这……那能否请壮士帮太一打听，耀国与紫宫家的战事，结果如何？”话问出口，身后沐紫瑛眼中已经露出凄然，轻轻伸手扯了扯心上人衣袖。反手握住对方冰凉柔荑，虽然自己指间也在颤抖，然而既然已经背叛家国，又怎能从此不闻不问。
落日飘迹长叹一声，道：“太子千流影借机攻入紫宫，世家已被耀军所灭，彤太君自尽，其余男丁尽皆战死。”
“啊！”一声惊呼，沐紫瑛倏地抽手，后退几步险些坐在地上，眼睛直勾勾的盯着紫宫太一攥成拳头的手。
“两位，我家主人有书信一封，吩咐在下，两位不问便罢；倘若问起两国战事，如实相告之后，便将这封书信呈上。”落日飘迹说罢，从怀中取出一卷布帛。
“仆魔相伏婴师呈公子、公主敬启：
公主与弦首之婚事，实为耀相寂寞侯与仆所谋，魔所欲者，天下霸主之名；耀所欲者，紫宫疆土之利也。而之兵紫宫，确非耀相所愿，实为仆计，一可保我国君无虞，二可离间耀国君相，去一强敌矣。
此利于魔国莫大，仆谋之，与公子结亡国灭族之仇，与公主成算计陷害之恨。虽万死不悔。
窃以为，两情相悦，非不可，不逢其时也；不忍断送于朝野权谋，故斗胆为两位谋之，聊慰仆愧疚无度之心。仆不畏死，却须为国惜命。公子如欲寻仆报仇，仆坦然迎之可也，坐以待毙则不能，其中争斗，生死由天。两位归宿，绝不漏泄。请公子深思其中利害得失而后行。
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身有体会8 247楼
第三十章
“弦首，”朱闻苍日立在天波宫浩渺居廊下，向着堂内信手抚琴的苍躬身一揖，“苍日衷心拜服。”
苍停下动作，微微抬头，似乎是正午阳光刺目，微微侧头道：“二殿下佩服何来，苍不明白。”
朱闻苍日凤目微转，释然笑道：“是在下唐突了。”随后再向前走了两三步，进入对方视线之内，含笑道：“九江春之亡，咎由自取，只是可惜连累了伏婴表弟啊。”
苍又将头垂下，望定院内那株玉兰枝叶落在琴上的摇曳树影，道：“伏婴深得魔侯信任，此次变故，自请降级，魔侯其实并无怪罪之意，难道殿下身在朝堂，竟看不出么？”
“伏婴表弟与陛下患难十年，自是非比寻常啊。”朱闻苍日不解苍之语义，只得讪讪感慨一声。
“非也，”苍眼帘微挑，道：“伏婴身居要职，兢兢业业，处理国事几无偏私，同魔侯岂又有分歧。”
“哦？”朱闻苍日心中一动，目光炯炯，道：“听弦首口气，似乎对伏婴表弟并非十分满意啊。未知伏婴表弟尚有何疏漏呢？”此言出口，只见苍沉默不语，将本已经推开的怒沧琴重新揽回膝头，随手拨弄，过了半晌，才缓缓道：“苍为质子，岂能妄议贵国朝政，伏婴乃是奇首高足，苍更是不便评价啊。”
朱闻苍日若有所悟，正要继续发问，却听外面一阵人声，却是魔侯弃天驾临，才正转身，却见一身华服的弃天单手怀抱九琉冕冠，急匆匆走了进来，草草向着在门口行礼问安的补剑缺挥了挥抽，跨过院门横槛，先叫了一声：“老师！”才看见里在檐下的朱闻苍日已经倒身下拜。
“哟，苍日也在。”弃天倒也并不在意，说了声“免礼。”便又转身，向着已经停手不弹的苍道：“老师，方才司礼监已将孤王秋尝日为天子祭酒时所穿的冕服做好，学生便穿来请老师看看，有无不妥。”神州各国推行教化的时日参差，朝服大体相同或有小节相异，此次魔侯为天子祭酒，乃是大事，近一个月来，朝廷上下便都是在致力于此。弃天今日试穿冕服，他虽不刻意形貌，然而对着铜镜望去，却也觉得威风凛凛，更有一番帝王气度，心中欢喜，便迫不及待，不顾夏日暑热，拎着袍裾敝膝，横穿半个宫苑跑来天波宫了。此时草草将抱在怀里的九琉冕冠带好，用玉簪别住，随后双臂横张缓缓转身，让苍检视。转了半个圈子，一眼看见退在一边的朱闻苍日，突然想起一事，道：“苍日贤侄，冬猎之时，孤王交你的那张白狼皮，命你替老师做件外袍，未知现下如何了？”
朱闻苍日躬身道：“外皮已经鞣制加工完毕，臣侄回去，便请来裁缝，为弦首量身而制。”
弃天点头，道：“莫要耽误，现在已是夏末，只怕冬季转眼便到啊。”话说一半，已经原地转了一圈，再度面向还未发一语的苍，道：“老师觉得如何？”
“服饰规仪，吾亦不详识，既然是司礼监所制，自然无误。”望定面前一派帝王之气的弃天，虽受震撼，苍仍是淡淡回答，随后问道：“魔侯前往封云，未知何人随行？”
“吾同朱武侄兄前去。”
此言一出，苍与朱闻苍日两人同时一愣。苍道：“伏婴不随你前去么？”
弃天点头，道：“吾本意是让伏婴与我同去，亦可拜望赭老师，以弥当日未及相送之憾，不过伏婴以为秋尝日正值王田收获，繁忙时节，又是首次收购粮食，唯恐下人处理不当；且朱武侄兄与九祸侄媳分别已久，更可藉此机会一叙，吾想也对，便如此安排了。”他向着苍解释完毕，又转头向着脸上不知不觉露出不快