其他文武转了上前来，关切好奇地问－－
“是有什么误会？”
“刘大人，你的脸色怎么这般难看？身子不适吗？”
“吴大人，”刘常君心下满是沸腾的恐惧和惶急，但他极力想镇定下来，慢慢把话问清楚，却抑不住声音里的发颤，“你刚刚说的是，山东有盗贼横行，很危险吗？”
“呃，是、是啊。”吴大人呐呐道：“山东府尹辖下不力，治理无善，也已不是一天两天的事了，听说这回被人参上了好几本，万岁爷好生震怒，我以为啊，这次……”
余下的话，刘常君全没听进耳里，深深惊悸在脑门炸了开来－－
盗贼如毛……危险……
“秀儿。”他脸色瞬间惨白如冰，跌跌撞撞地排开众人，疯了般地拔脚狂奔。
秀儿，他的秀儿。
他向御林军马队借了一匹坐骑，抢前翻身上马，用力一夹马腹，骏马昂首嘶鸣了一声，撒开四蹄飞快奔出皇城。
风声萧萧，迅速刮过耳际，他双手紧紧握着缰绳，脚下驱策着马儿奔得更急，无比的恐惧狠狠拧住了他的心脏，震耳欲隆的心跳一下子近一下子远，轰然如暴雨前的惊雷。
老天，求求你，让她还没离府，求求你……
终于回到状元府，他急急跃下马，缰绳随手扔给了门前家丁。
“夫人呢？夫人走了吗？”
“夫人？”家丁一愣，“回大人，没见夫人出门啊！”
太好了，她还没走……刘常君紧揪着的心总算稍微松驰了些，长长吁了一口气，这才感觉到浑身虚弱瘫软，双脚几乎支撑不住自己。
“知道了。”他挥了挥手，“把马牵下去吧。”
“是，大人。”家丁疑惑地瞥了马儿一眼。
刘常君强迫自己步伐从容地走进府，穿过花园，经过廊下，最后在佛堂门前停住脚步，下意识地先做了几次深呼吸，这才面色淡然地推开门。
佛堂空无一人，只余残香袅袅。
他的心一震，立时又强自镇定下来，喃喃自语：“不要紧，她没出门，所以就是还在府里。”
不在佛堂，那肯定是在卧房收拾行囊了。
他没有察觉到自己脚步莫名地加快了，再没有一丝自以为的浑不在乎，大步地绕过花廊，心里不禁暗暗低咒起这状元府邸的占地辽阔－－大而无当，要来做甚？！
片刻后，来到寝居门前，他的脚步倏停，举高手想敲门，却又没来由地迟疑了。
见了她，要说什么？
他微蹙起眉，心下说不出的慌乱烦恼。
呃，不如就说，山东此际不太平静，等过些时日再回乡吧……
不成，这样她该不会误以为他心软了吧，只是寻个借口将她留下？
或者该诓她，就说是皇上今日问起了她，所以为了避免皇上起疑，她还是暂且留在府中，日后找个机会再行离开便是……
可万一她问，要留到几时呢？
刘常君越想越是苦恼，不由负着手在门前来回踱步，思量。
半晌后，终究是捺不住性子，索性一把就推开了房门。
“我回来了。”
屋里，一片死寂。
他心跳漏了一拍，耗尽全身的力气，才勉强移动僵硬的脚步，沉重如石地穿过空荡荡的花厅，走进同样冷清清的卧室……
她不在。
刘常君一下子仿佛被抽走了魂似的，怔怔地瞪着屋里，已然没有半点她存在过的痕迹。
花几上那支眼熟的蝴蝶簪子下压了张纸张，上头字字娟秀的柳楷，熟悉得令他眼前蓦然模糊了起来。
他拿起那张留书，修长的指尖冷得像冰。
夫君：
对不起！请容妾身再放肆最后一次，唤你一声“夫君”吧！
十多年来恩义相连，回首前尘，悲喜难分，苦甜自知，妾身明白夫君过得辛苦，碍于母命，不得不允了我痴缠了你这许久，如今做个了结，想来终能好过些。
临别之时，千言万语，不知自何说盐类，明知缘已离散，叨叨絮絮亦属空言，可有一句话，若未能吐，此生难安。
想我这一生，不论锦衣玉食，或粗茶淡饭，可最幸福最美好的时光，就是陪在你身边的每一刻，你在哪里，我就在哪里，只要你难过，我心就痛，只要你是开心的，我就不自觉更欢喜，我知道我这样很傻，可是情缘深种，无关报恩，就是毕生宿愿。
想爱着你，想陪着你，想着和你看到老的每一个日出日落，春夏秋冬。
可现在，已是永远不可能实现了。
妾身走了，望夫君千万珍重己身，日后偕美眷岁月静好，永结同心，一生福禄常满，无苦无忧。
下堂妻，刘氏女，惜秀字。
“秀儿？”刘常君如遭雷击，黑眸死死盯着纸张上的每一个墨字，心跳几乎僵止，全然没法呼吸。
最幸福美好的时光，就是陪在你身边的每一刻，你在哪里，我就在哪里……
想爱着你，想陪着你，想着和你看到老的每一个日出日落，春夏秋冬……
“所以情缘深重……无关报恩……”他着了魔般反反复覆地念着，眼眶不禁湿了，“所以只要我难受，她就心痛……”
所以意思是……是她其实对他也是情缘深重、无法自拔，就和他一样？
他一窒，心脏蓦然狂跳了起来。
老天！他怎能耳目失聪、眼盲心也盲到这般大错特错的地步？！
这些年来的点点滴滴，她的笑语嫣然，温柔体贴……一幕又一幕，历历在眼前。
细数过往种种，秀儿为他所做的每一件事，都默默诉说着她婉转缠绵的心意，每向前一步，都是为了能走近他身边。
那、那他怎么还能亲手休离了……明明也深受着他的妻子？怎么能？！
刘常君双膝再也撑不住软瘫如烂泥的身子，无力地半跪了下来，缓缓跌坐在冰冷地上，呆了好久好久。
最后，他双手紧紧抱头痛哭了起来。
刘惜秀独自一人踏上归途。
她只简单带了个包袱，里头全是换洗衣衫、历来自己做绣件积攒下来的一些碎银子……和那纸休……
女子孤身上路，多所不便，所以身量瘦小的她换了粗布男衫，扮做了个小伙子。
怀里揣着油纸包的大饼干粮，腰间系着一牛皮袋清水，头上戴着顶草笠，她和一支商队搭了伙，一路上，由陆路转水路，走运河往山东方向前进。
虽然她木讷寡言却手脚勤快，总是默默帮着做了很多杂事，于是商队里众人都格外照应她这个像是风吹会倒的瘦弱小子，连一入了山东地界，欲再往南行的商队诸人不得不与她在此分别，还不忘切切关怀着她此去的安危。
“小刘，你自己一个真不要紧吗？”
“是。”她可以低嗓音，“谢谢各位大哥关心，我一个人能行的。”
“听说山东多响马，而且早些年闹大饥荒，还有一些城镇至今渺无人烟，宛如死城，难道你不怕？”
刘惜秀眸光一黯，“实不相瞒，我就是早年逃荒出来的，如今正想回乡寻访亲人。”
“原来如此。”领队头儿闻言唏嘘，还是再三叮咛：“那你千万得好生注意安全才是，这盗贼凶残得很，万一遇上了可不是开玩笑的呀！”
“我会的。”她感激地点点头，谢过众人后，瘦伶伶的北影背着包袱，默默消失在众人眼前。
“唉，可怜荒年多苦难啊……”领队头儿叹了口气，转头对众人扬声道：“走咧！”
马蹄和车轮扬起了黄沙滚滚，转眼间往南方赶路而去。
没有人察觉到有一名身材高大的男子骑着骏马，马上挂着行囊和一柄剑，远远地跟在后头。
来到山东的地界碑旁，那男子勒住了马，脸庞上尽是挥不去的疲惫沧桑，但一双黑眸却是熠熠生光。
黑夜沉沉，四周野草丛生，隐约只听见夜猫子咕噜噜的叫声，让人倍感凄凉。
刘惜秀走了一整天都找不到可借宿歇脚的地方，就连间可供片瓦这头的破庙也无，最后只好在山路旁找了岩石底下的小凹处，用披风将自己包得严实，缩成小小一团，默默啃着干巴巴的大饼充饥。
只能暗自祈祷这儿没有野兽，否则她也不知道该怎么办了。
她吃了小半块饼，再喝了两口清水就权充饱了，将剩余的饼放回包袱里，背靠着大石缓缓闭上眼睛休息。
睡是不敢熟睡，就怕一有个风吹草动，自己来不及应变。
但饶是浑身精疲力竭，她只要一闭上双眼，眼前就情不自禁跃现刘常君的容颜……
她心头一热，不自觉恍惚惘然了起来。
夫君，现在在做什么呢？
时序自初夏入了盛暑，她也已经离开京师两个多月了，算算日子，嫣嫣应该也过门一个半月了吧？
新婚燕尔，蜜里调油，想必此时此刻，在同一片天空、同一轮明月底下，他和嫣嫣定时牵手相偎，在美丽的园子里远眺星空，共赏皎洁月色。
她心头一阵剧痛，手揪紧了胸口衣襟，努力压下那股酸涩不堪的痛楚感……不不，别去想，别去猜，只要祝福就好……
可若只“妾拟将身嫁与，一生休，从被无情弃，不能羞，”又谈何容易？
“常君，离了我，你有没有比较欢喜，比较快活？”
她仰望着苍茫茫、星子幽远的辽阔夜空，不能自抑地有些哽咽。“她待你好吗？有没有比我更能够令你常欢笑？”
料想，有嫣嫣在侧，顾盼之间，笑语流转，定时日日琴棋书画诗酒花。
不像她，带给他的都是无味的柴米油盐酱醋茶，以及那些最最狼狈不堪的贫困记忆－
他会永远记得刘府是自她手中缴回了户部，记得娘亲在她的侍奉下归于九泉，记得她如何熬着苦、缩衣节食，一心一意指望他一朝高中，光耀门楣。
这些日子每走一步，离他越远，她心底渐渐明白，要一个人长期背负着另一个人的“恩情”，是何等沉重艰难的折磨。
所以她不怨他，不恨他，怪只怪苍天弄人，让他们的姻缘线一开始便缚在摇摇欲坠的悬崖两端，松不松手，最后都是一场沦落。
夜风吹过，刘惜秀将披风拢得更紧，不愿去想象，此刻，他是否揽着伊人入眠，已彻彻底底将她遗忘？
在不远处，也有人正静静望着天际，望着月光，想着这一生曾经放手的，这一世最不该遗忘的。
刘惜秀在酷阳下走着，汗流浃背，脚下青布鞋都快磨破了，仍旧咬牙继续前行。
翻过了一座小山岭，好不容易瞥见前头有间简陋的茶铺子，她不禁松了一口气，托着疲惫的身子，迫不及待在一张老旧摇晃的桌边坐下。
“这位小哥儿，渴了吧？喝点什么呀？”缠着头巾的妇人晒得黝黑，招呼起来却是笑容灿烂，丝毫不逊当空的艳阳。“我们有湃过井水的凉茶，自家酿的烧刀子，若是肚饿，有今早新蒸出的馒头，老卤汁的五香牛肉，要不要切个几两下下酒？”
“大娘，劳烦给我一碗凉茶就好了。”她肚子虽饿得咕噜噜叫，可惦惦荷包里仅存不多的银两，还是作罢。
“嗳，一碗凉茶，马上来。”妇人动作利落地斟了一大粗碗凉茶给她。
“谢谢。”尽管喉头焦渴得紧，刘惜秀顾不得先喝茶，忙问道：“大娘，你知道离济南约莫八十里路的村镇，是往哪边走吗？”
“我想想啊。”夫人沈吟了一下，“那可多了，济南城外方圆八十里，东南西北什么村镇都有，比如浣花镇、牛村、吴乡……多了去了。”
“我想去的那个村镇，是在十七年前曾闹过一场大饥荒的……”
一提起那场惨绝人寰的浩劫，妇人脸色一白，不禁打了个冷颤。
“唉，十七年前咱山东各处闹的饥荒还少了？甭说济南城外的小村小镇了，就连济南城里都死了十几万灾民呢。”妇人忍不住叹息，“那个惨啊，我这辈子都忘不了。”
刘惜秀面色一黯，失望的喃喃自语：“那怎么办？我又该从何找起？”
“小伙子，你是要找你的亲人吗？”妇人同情地问。
“是的，我是当年逃荒出来的，现在回乡，想找找自己还有什么亲人没有，如果亲人都不在了，若能寻回他们的骸骨那我也就心满意足了。”她极力藏住心酸，强颜道：“就是这样。”
“我听说城北外有乱葬岗，官府收拾了很多没亲人相认的骸骨，就埋在那儿，不过那里骇人得很，就算大白天也无人敢路过，说是有听见鬼哭……”光天化日之下，妇人光想就汗毛直竖，通体生寒。
刘惜秀脸色有些惨白，咬着下唇，还是坚决道：“大娘，你告诉我那儿该怎么去吧，说不定……我爹娘就在那儿。等着我带他们回家。”
“这……”妇人瞧了瞧她，最终被她的一片孝心感动了，叹道：“好吧，等会儿大娘再跟你说怎么走。不过大娘劝你还是找个胆大的人结伴去，那儿真的可怕得紧哪！”
“谢大娘。”她满眼感激之色，连连道谢。
“不用谢……”妇人眼角余光又瞄着了有客人在角落坐下，忙招呼去了。“不知这位大爷想吃点、喝点什么？”
“一碗凉茶。”戴着斗笠的黑衣男子低声含糊道：“四个馒头，半斤卤牛肉，各分一半给那桌的小兄弟。”
“好的。”妇人回头看了低下头，小小口啜饮凉茶的刘惜秀一眼，忍不住好奇问：“两位既是熟识，要不凑一桌坐吧？”
“不，”黑衣男子压低斗笠，沈声道：“我不认识他。”
“呃？”妇人一愣。
“就这样。”男子略显不耐地自腰间掏出二两碎银子抛给妇人，语气却是沈静平和，“只管忙去吧！”
“嗳、嗳。”妇人一见碎银子，眼睛都发亮了，笑得几乎合不拢嘴。“好酒好菜马上来！”
“慢着，”他迟疑了一下，“别说是我让你送过去的。”
“好好。”妇人有了银子就不管闲事了，笑眯眯地道：“大爷尽管安心
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