作者有话要说：
☆、四面边声连角起
会议结束之后，易行正要随众人离去，正捧着茶杯的括苍突然叫道：“易行，你且留步。”易行看了眼散去的人群，踌躇地回到他面前：“殿下有何吩咐？”
“茶凉了。”括苍对小童说道，小童急忙端走了茶杯。括苍朝易行走来：“你衣上的香气不错。我记得从前你并不熏香，难道是娶了妻子后，便改了习惯吗？”
易行的心中迅速盘算了一番，谦卑地回答：“其实这是王妃赏赐卑职的，卑职不敢不用。不过卑职一介粗鄙武夫，实在衬不起这香，所以只用了一点。”
括苍的目光很温和，却像一根引线，从易行的瞳孔穿到内心：“难怪，与王妃的衣香，闻起来很像。这种香太过甜腻，我也觉得不适合男人。不过，真是很诱人，你说是吗？”括苍在易行身边停下，面带微笑地看着他。括苍的话意有所指，易行僵硬地低着头不敢看他。“柔荑这个女人，常常很不懂事，不知道有些东西会害人，比如，她胡乱使用有催情效果的香料。”
易行面露惊讶之色。他相信柔荑为了博得括苍的宠爱，什么都做得出来。她虽然目无章法，但凭她的知识，会懂得使用催情药这样的东西吗？仔细回想每一个细节，易行认为自己并没有受到什么药物影响的迹象，可是，柔荑——她应该也是被自己的催情药所害。易行故意惊慌失措地跪在地上：“王妃的事，卑职未知详情，不敢妄加评价。”
他心中究竟怎样想，易行无从知道。括苍沉默地看着他半晌，一如既往地平静：“商议滨州之事，我决定与洞海王一晤，我也想见见那个一派君子作风的洞海世子。易行，届时侍卫军由你率领。”
王爷不打算追究吗？他越是无所谓的态度，易行越是紧张迷惘。他强自压抑内心的不安，勉强镇定下来：“是。”
方才来到望仙台外，在屋内窥见父亲身影的含光便跑了出来。世子慢腾腾地走到门口，一条小腿跨过高高的门槛，竟然就坐在门槛上下不来了。括苍弯腰抱起含光，不经意向楼上瞟了一眼，看到一抹靓丽的身影倚窗俯看。触到括苍的目光，不禁露出一丝浅笑。括苍并不急着上楼，走到门槛前把世子拉了起来，便与两个孩子同在厅里玩耍。原本在楼上等待括苍的柔荑，等了许久，都不见括苍的身影，急不可耐地下楼来了。
世子捡起自己心爱的玩具塞给括苍，括苍蹲在地上，听见木屐急促的声音，柔荑已经跑到了门口。柔荑走到他们身后，括苍对她视若不见，这样她便不知道能说些什么了。柔荑心中有点小小的难过，小声问：“你是不是要出远门？”
“我与洞海王定在下月二十日会晤，我明天动身，先往边界巡视。”括苍头也不回地说。
对柔荑而言，括苍肯用这样平常的语气回答她，已经很开心了：“那你要走好久。王爷，我可以去吗？”柔荑舍不得与括苍分离，她相信滨州是个很好玩的地方，而且对会晤本身也充满好奇。她以为王爷都像括苍这样，但浣纱说不是，说洞海王是个老头子。
括苍看了她一眼，笑笑：“不行。”柔荑不依不饶：“为什么？你打流民的时候我都可以去，现在你只是去聊聊天、喝喝酒，为什么不可以？”
“聊聊天？喝喝酒？”括苍站起来，冷笑了一声，“谁告诉你的？”柔荑手一指：“采珠。”采珠吓得往后跳了一步，被柔荑狠狠瞪了一眼。括苍并没有恼怒：“我不仅是去聊天喝酒，还要讨论国家大事，腾兰兴衰荣辱的大事。”
柔荑犹豫了一会儿：“危险吗？”括苍摇头：“不，但我不会带你去。你留在王府照顾世子，如今天下不太平，我会下令侍卫军，你哪儿都不许去。”柔荑好像感受到了他口气中的针锋相对：“我？难道妆雪、夕玥就可以？”括苍没有正面回答：“你管好你自己就行。望仙台人来人往，鱼龙混杂。明天你就搬回紫阁，到我回来前，一步都不许离开。”
要她搬到那个人不问鬼不知的紫阁不许离开，难道不是把她当犯人一样关起来了吗？“望仙台是我家，我为什么要搬？而且，我为什么不可以离开？为什么妆雪、夕玥就可以？你要把我关起来？”
“是。”括苍毫不掩藏。
他要把她关起来？柔荑的脑袋一下子懵了。乳母意识到气氛不对，找了个借口抱着世子和含光出去，屋里只留下冷眼相对的夫妻俩，和战战兢兢的采珠。柔荑的表情突然惊慌起来，她走上前抱住括苍：“王爷，你不带我一起走，为什么还要把我关起来？”
括苍掐住她的下颚，能感觉到那香腮胜雪的表层下紧绷的肌肉和血管传导出的紧张。他凝视着柔荑的眼睛，她的眼睛明亮清澈，看不到她深藏的心机。括苍想不透，是天真的心性和放荡的灵魂真的可以共存于一个躯体，还是天真只是掩盖罪恶本性的外衣？他没有解释，他认为不需要解释，一字一字地告诉柔荑：“安安静静待在紫阁，等我回来。”
柔荑知道一定是事情不好了。易行拒绝再与她见面的时候，浣纱就告诫她，可能是括苍已经察觉到他们的关系。但是括苍一直没有在她面前有所表示，柔荑的心渐渐放下来，她以为易行的拒绝只是他们之间出现了问题，原来，括苍真的知道。她没有勇气再像从前那样纠缠括苍，括苍把她轻轻推开之后，她就像个木头杵在原地。
“王爷！”柔荑喊住背向她正要离去的人，“等你回来，怎样？”浣纱说，通奸是大罪，括苍可能会废了她，甚至可能杀了她。她不要被废，她是括苍的妻子，她不能离开括苍；她更不要死，她还没有活够，怎么能死，而且死在括苍的命令下？
括苍苦笑：“你知道我为什么要你待在紫阁吗？”柔荑摇头，括苍转身，凝望她半晌。尽管没有看见她摇头的那一幕，从她的表情也能读懂她的迷惘：“好好想想，一个王妃，该做什么，不该做什么。等我回来的时候，你该想好怎么向我解释了。”
柔荑惊恐地看着他：“想不好呢？”
括苍沉默片刻：“说明你不适合做王妃。”其实他心中理想的王妃，是夕玥吧。柔荑不甘心地注视着他，她知道自己不适合做王妃，但她是最爱括苍的人，也是括苍孩子的母亲，没有人比她更有资格做括苍的妻子。而且，如果她不是王妃，她的孩子就要同括苍和旖堂那样，管别的女人叫母亲了。
夏季是一年之中最难熬的季节，尤其今年，在这炎炎夏日，她却不能像别的人一样在空旷的庭院里聆听风语。她开着窗，抱着腿坐在窗沿上，银河，今夜真是格外明亮。“那颗是牵牛星，那颗是织女星，他们原本是一对夫妻，因为触犯了天条被分隔在大河的两端，每年只能见一次面。”采珠说，今天是七月初七，就是牛郎织女团聚的日子。
柔荑望了星空许久，抱怨道：“明明还是那么远。”
浣纱在里头喊道：“王妃，水好了。”浣纱一面说话，一面从小隔间里走出来取衣服。
柔荑跳下窗：“明天去沁春堂的浴池洗吧，这么热的天，应该从里到外洗个透彻。”
浣纱警告道：“王妃一步也不能踏出这里。”柔荑不满地瞪了她一眼，悻悻地夺过她手里的衣服走入小隔间。浣纱很聪明，在自己不确定的事情上，柔荑选择听浣纱的话。浣纱说，括苍把她禁闭在紫阁，其实是给她一个机会。括苍应该暗中安排了监督她的人，只要她在括苍回来之前能够乖乖地待在紫阁里，或许就度过了这个危机。
要将好动的柔荑困在这狭小的空间并非一件易事，但括苍给她的机会不会很多，柔荑只好耐下性子，把自己锁在这里。妆雪和夕玥一起去观摩七夕的盛会了，将她独自撇在这里。柔荑对庆典倒不是十分感兴趣，但是，一想到整个王府就只剩下她，那颗贪玩的心不禁蠢蠢欲动。
柔荑闭着双眼，享受浣纱的按摩。仿佛是从很远很远的地方，一阵高昂的乐声翻过重重墙垣飘然而来。柔荑的眼前出现车水马龙的街道，熙熙攘攘的人群，灯火辉煌的夜市，巷弄口上演着傀儡戏，铿铿锵锵、乒乒乓乓，整个广源城的热闹仿佛都被收纳其中。
“浣纱，你听。”柔荑忽然睁开了眼睛，神情专注。浣纱学着她竖起耳朵仔细捕捉风中挟来的轻响，过了许久，几乎凝滞的水汽里只有她们二人的呼吸声。毫无收获的浣纱摇头。柔荑依然聚精会神地倾听着那似乎根本不存在的声音：“这声音，好像、好像打仗时候的那个号角。”
作者有话要说：
☆、铁马冰河入梦来
尖锐的号角声划破梦境，柔荑带着些许恼怒醒来，怔怔地望向窗外。这似乎不是一个梦，从窗户之外，很远很远的地方，撕破黑夜的号角声愈鸣愈响。不，还不止是号角声，天明明还没有亮，为何外面如此吵嚷？柔荑冲到门边，双手碰到了门栓，却又收了回来。
不可以出去，不可以出去。
但是，柔荑有不好的预感。她拉开门栓开了门，没有，什么都没有。庭院里一片朦胧的白，是欲亮不亮的天挥下的色彩。远处的高墙之后，沸腾的人声越来越嘈杂，人也似乎越聚越多。柔荑立在门槛里裹足不前，她不能离开这里。柔荑扶着门焦急地张望，她期望看到一个两个人影，能为她解释到底发生了什么。
“王妃、王妃！”如果不是这个声音，柔荑简直认不出那个披头散发尖叫着跑过来的女人是采珠。柔荑一把扶住她：“外面怎么了？你怎么这副鬼样子？”采珠上气不接下气地说：“跑、快跑……”
柔荑心里一紧，但是她不能听了这句没头没尾的话就离开这里，她扶着采珠直到她调整好呼吸：“跑什么？出什么事了？”采珠急得快要哭出来：“一伙不知从哪儿冒出来的强盗已经攻破外城！他们见人就砍、见钱就抢，夕玥夫人、妆雪夫人已经躲到外头去了，王妃快跑！”
采珠一口气说完，柔荑的脑子还一片懵懂：“到底、什么事？”采珠急得大叫：“别管了，王妃先跑吧！我帮你收两件衣服。”采珠直接冲进屋里，柔荑看着采珠手忙脚乱的样子：“不行，我说什么也不能离开这里，王爷会生气的。”采珠气得径自冲到她面前：“你要是不跑，都见不着王爷回来！”“为什么？”采珠几乎是吼着：“是强盗，强盗懂吗？他们是来杀人抢劫的，他们不会放过王府的！”她不由分说地拉起柔荑往外跑。
“啊！”被采珠拽着跑的柔荑脚下一绊摔在门前，采珠急急忙忙扶她起来，她的眼神涣散，全身都在发抖。柔荑紧紧握住采珠的手：“采珠，你、你怎么了？”采珠拉着柔荑转身就走，柔荑却忽然身子一歪再次倒在地上。“痛！”柔荑捂着脚踝叫道，“我的脚不能走了。”
采珠几乎要疯了：“王妃你不能不走！你要坐在这里等死吗？”柔荑惊惧地看着她，采珠从来没有这样歇斯底里地对她吼过，也没有露出过这样惊恐绝望的表情。强盗！她猛然明白过来，是强盗！“那我儿子呢？我儿子呢？”采珠架着一瘸一拐的她走着：“我们现在就去找他们。”
不见了！世子不见了！柔荑发疯般掀开世子的被窝，找遍房间的每一个角落，他真的不见了！“王妃你别急，一定是有人带着世子先走了，世子会平安无事的！”柔荑完全没听到采珠的话，拖着受伤的腿向女儿的房间跳去。
“没有，也没有……”柔荑面对空无一人的房间喃喃念着。
“王妃！”采珠追过来扶着她，“他们一定已经逃了，我们也快走吧。”采珠一边说话一边就把柔荑往外拉，柔荑拽着门问：“王爷又不在，谁把他们带走的？谁把我的孩子带走了？他们把我的孩子带去哪里了？”采珠急得大汗淋漓：“是谁都不重要，我们快逃吧！”柔荑搀着她的手臂艰难地移动，哭道：“我把孩子弄丢了，他会生气的！”
一队披坚执锐的侍卫突然窜到眼前，吓得主仆二人急急转头。“王妃？可是王妃？”柔荑看着采珠，采珠向她使了个眼色，哆哆嗦嗦地一起慢慢转身。面前的一个侍卫忽然走上前，掀开柔荑额前的碎发，看清柔荑的脸后，立刻跪下道：“参见王妃。”
柔荑小声问：“你们是来保护我的吗？”他们身上是王府侍卫军的服色，但是柔荑从未见过侍卫军如此凶神恶煞的模样，是以吓得不轻。
那人道：“是。指挥使大人遣卑职寻找王妃，迫切需要王妃主持大局。”
采珠看了柔荑一眼，对柔荑稍有了解的人都知道，柔荑主持不了什么大局。眼下城中无一个可以发号施令的人，这些侍卫才会病急乱投医吧。采珠急道：“你们还是快想办法帮我们逃出去吧！”
那人断然拒绝：“不行！现在有件事，非由王妃出面不可。”“什么事？”“王爷将守军都带走了，仅凭区区几千侍卫军，绝不可能守住广源。为了减少伤亡，诸位大人都商量好了，请王妃立幡投降。”
柔荑柳眉倒竖：“什么投降？又不是我决定的，为什么要我做这种事？”“难道王妃要负隅顽抗？”柔荑摇头：“我也没有那么说。我什么都不知道，你们也不要来找我。我现在要走了，我的孩子不见了，我要去找他们！”
柔荑拉着采珠绕过他们往前走，那名侍卫高声喊道：“世子已由专人护送出城，王妃不必担心。王妃不听卑职的，想要看广源城毁人亡吗？”
柔荑停下脚步，回头：“你们把他弄哪里去了？”“卑职不知道，但是世子一定会安全的。”柔荑扭头就走：“那我现在去找他。”
侍卫跑到她们前方阻拦：“世子一定会安全的，广源却不一定。王妃再不去就来不及了！”
“你们好烦人！”柔荑骂道。眼看他们不可能放行，采珠附在柔荑耳边劝说了几句，柔荑懊恼地瞪了侍卫一眼，说：“好吧，你们要我做什么？”
广源内城的城门上，次第竖起白幡。那伙来路不明的匪人停止了强攻，约定午时开门。柔荑换上一身白衣素缟，捧着一