贤妃虚弱地说：“听着是一个人的脚步声，我才敢让湘湘藏这里，总想就一个人，不会把我怎么样。”
齐晦看着湘湘为母亲掖被子，温和地问她饿不饿渴不渴，想到舞娘们的抱怨，想到宋静姝的为人，终于下决心，他不挑唆湘湘和静姝的姐妹情分，可他该让湘湘知道，静美人如今是什么模样。便道：“湘湘你来，有些话要对你说。”
☆、077庞公子有个妹妹
湘湘猜想齐晦要说静姝的事，还以为是说刚才，而她躲在被子里发现是静姝来时，同样觉得不可思议。静姝看到贤妃就像躲瘟神似的，连床都没有靠近，就算到处翻了找不到自己也没问，后来被贤妃咳嗽吓着，自言自语则是说：“我来找我的姐妹，和你没关系，那天的事我被逼的，不能怪我。”然后就仓皇地跑了。
湘湘跟着齐晦出来，把这些又复述了一遍，特别是最后的话，她是想说：“我已经想明白了，如果静姝和我们的事不相干，往后她过她的，我走我的，她就是再好也和我没关系，她就是再不好，我也不想站出去指责她。”
齐晦心里一沉，可见静姝在湘湘心中的分量，如果世峰被庞峻逼着有什么事，他也会毫不犹豫地抛开和庞峻的成见去帮世峰，兄弟情、姐妹情，可能差不了太多。
湘湘说完自己的话，就问：“你找我说什么，是不是要我以后防着静姝？”
齐晦心想，湘湘既然都说往后和静姝再不相干，她是为了自己和母亲才抛下过去的情分，他真没必要多嘴再提舞娘的抱怨，话到嘴边改了口说：“你知道，为了不让皇帝或丽妃他们发现我们离开后派兵追捕，我们这段日子里走不了，所以中秋节时，我会去帮世峰和他哥哥安排御花园点灯的事，想问你，愿不愿一起去，那天还会放烟花，花灯的数量也增加了，比我们那晚看得更没。”
湘湘笑靥如花，点头道：“你不就是希望自己的心血有人欣赏，既然不屑那些人，我就赏光去吧，好歹不辜负你辛苦一场。”
齐晦有时候，会跟不上湘湘这江湖气的风趣，可每次听都会觉得有趣暖心，跟不上的他就笑着听，对的上的就会和她嬉笑几句，那天湘湘只是可惜地说：“娘娘若也能看见就好了。”
齐晦道：“早几年时，我也常念叨，若是娘也能看见就好了，后来慢慢就觉得，既然已经如此，又何必总提这句话，只会徒增悲伤，她注定是看不见的。”
湘湘捂着嘴，小声说：“那我以后不提了？”
齐晦笑：“我不是这个意思，只是想你不要难过，才相识不久的人，善良如你，必定会心疼难过。反而是我已经十几年，好像是麻木了心硬了，再也不会有这种感慨。”
湘湘听得有些糊涂，她不喜欢这样，直率地对齐晦说：“想怎么样就怎么样呗，何必顾虑这么多，我不知道有爹娘是什么感觉，可我若是有，我一定对他们无话不说。”他伸手拍拍齐晦的肩膀，笑道，“我觉得娘娘很坚强，比你以为得更坚强，而你这么厉害，可娘娘也总是担心你，大概这就是母子。反正中秋夜里我会好好去看，看了回来，就告诉娘娘有多美。”
齐晦心里有说不出的感觉，虽然二十年来有母亲在身边相依为命，可他的心总飘忽不定，可如今时不时会感觉到一份淡淡的归属，每次看到湘湘的笑容，那种感觉就特别强烈。
不过他们俩都明白，静姝这次没找到湘湘，下回可能还会来，齐晦问湘湘要怎么办，湘湘说让她来找，会给娘娘和齐晦添麻烦，若是有好的机会，不如她去找静姝，她们之间总要把这事说清楚，湘湘也想好了，见过一面后，就此了断，静姝的路是她自己选的，湘湘没必要把自己搭上，而她现在拥有了更值得期待的将来。就算是自私，她也认了。
而那天，静姝在冷宫扑了空，当天夜里如约去了东宫，太子订了婚，这几天试婚的宫女需要更殷勤地引导太子，以免大婚当晚闹出笑话，静姝以为自己能代替那些试婚宫女来伺候太子，可齐旭只是把她叫去说了会儿话，提到太子妃，他冷笑：“我是她的表叔，她还不到我一半的年纪，那些奴才都是长得什么脑子，竟然还要我在新婚当晚和她圆房，她还是个孩子。”
静姝胆怯地问：“那怎么办？”
齐旭手中握拳，恨道：“他们就不怕把那孩子吓死？当我和那老东西一样，做得出这么荒淫无道的事？”
静姝蜷缩在边上，她的衣衫已经脱了一半，可太子还是没动她，只在她的香肩上摸了几下，立刻就撂开手，太子看起来像是个对*情毫不在意的人，可听说那些试婚宫女，都无法承受太子激烈的恩宠，为什么他看到自己的身体，依旧无动于衷。
齐旭转身看着她，道：“不如那一晚，你代替她，我不想吓着那孩子。等我和她谈过，我会选择让她知道或不知道，总之在她及笄之前，我不会碰她。”他忽然一笑，凑近了轻轻勾起静姝的下巴，“你也就十七八岁吧。”
静姝点了点头，太子讽刺地说：“可你比孙昭仪她们，还要厉害。”
“殿下……”静姝抿着嘴，她可以承受老皇帝做一切下作的事，竟承受不住太子的一句话。
“静姝，等我大婚那晚，咱们再在一起。多好的日子，你乐意不乐意？”齐旭在静姝脸上摸了一把，直叫她浑身哆嗦，温热的气息吐在耳畔，“你真听话。”
静姝眼中含泪，紧张地点头答应：“我愿意，殿下……为了您我什么都愿意。”
齐旭哼笑，把她的衣服拢上，无情地说：“回去吧。”
那一晚后，太子和静姝没再见面，静姝偶尔会被老皇帝叫去侍寝，太子的无情冷漠和老畜生的下作荒淫，都让她的心态越来越扭曲。随之受苦的，便是跟着静姝排舞的舞娘们，最后的几天，静姝手持鞭子指挥她们，有两个不堪鞭笞倒下，临时改变站位，剩下的人又吃了很大的苦头。这事多多少少被人传出去，都知道了芙蓉居静美人的厉害，果然这些女人们，一个个都在成为第二个丽妃或孙昭仪。
而那几天，齐晦也忙着帮世峰安排中秋国宴的事，冷宫则被明着安插了侍卫来守护。对外是说防着里头的疯婆子疯儿子出去闯祸。国宴上，除了皇亲国戚，还有外邦使臣，不能丢了朝廷的脸，但实际是世峰派过来，因齐晦在帮他做事，怕有人来欺负了贤妃和湘湘。
佳节在即，各色各样的糕点月饼被送来冷宫，连湘湘都讶异，冷宫的日子真不是外人所想象的那么凄惨。贤妃这几天精神不错，能歪着和湘湘说话，只是这重糖重油的糕点她是碰不得了。提起这么多年的日子过得还算丰足，都是因为宰相庞峻，他利用着齐晦，就必然要照应他们母子。
而贤妃又想起一件事，问湘湘：“你和世峰熟悉吗？”
湘湘如实道：“和庞公子见过几次，打过招呼而已，庞公子看我的眼神不是很友善，我想他是担心二殿下，所以不在意。”
贤妃笑：“你为何总称呼晦儿殿下，你和他说话时，不是喊的名字吗？”
湘湘有些不好意思，垂首轻声道：“觉得在您面前，该多些尊重才好。”
贤妃有话想说，可到嘴边又怕吓着湘湘，便继续刚才的话题，问道：“世峰还有个妹妹，和你一般年纪，晦儿有没有对你提过。”
湘湘的确不知道：“他没有提过，原来庞公子还有妹妹？”
贤妃略有些尴尬，伸手示意湘湘靠近些，握着她的手说：“不管他是不在乎不想说，还是在乎才不想提，这话总该有人说才行。湘湘啊，庞家有个独生女，闺名叫浅悠，她怎么发现晦儿和我的存在，当年的话到如今我已经不记得了，只是那孩子特别喜欢在晦儿身边转悠，她一年来不了几次冷宫，可年年都会来，来了和我打声招呼，就满世界地围着晦儿了。”
湘湘大方地，下意识地就问：“庞小姐喜欢二殿下吗？”
贤妃反而笑：“是呀，你那么聪明，我还绕什么弯呢。”
可原来被肯定了答案，心里会难受。刚才一瞬的大方，只是湘湘一贯的性子，这会儿贤妃一声“是”，瞬间就把她的心情拉入谷底。从来没有过这样的感觉，就算小时候在舞班被打得爬不起来，就算那晚被静姝手持铁烙逼近的绝望，都没让她这么难受过。日子再苦，也乐呵呵地过着，刚才还好好的呢，可娘娘一句话，她就懵了。
“湘湘？”
“是。”湘湘应着，却先问贤妃，“二殿下喜欢庞小姐吗？”
此时齐晦走进来，刚进门就听到湘湘问母亲这句话，他顿时皱眉，责怪贤妃：“娘，你对湘湘说什么了？”
湘湘起身看着他，但手还被贤妃拽着，齐晦几步走到床前，只听母亲道：“浅悠的事，你不打算告诉湘湘，浅悠的脾气你不是不知道，万一她急了，欺负湘湘怎么办？我知道你根本没在乎过浅悠，可浅悠在乎你。娘曾经也是千金小姐，我们的世界里，可没有一个‘不’字的。”
湘湘垂着脑袋，一言不发，齐晦没做声，默默把她从母亲手里拉开，搀扶着她慢慢走出去，但还没到走门外，湘湘就说：“我脚疼，抱着我走好吗？”
☆、078会死得很惨
这句话，却叫齐晦心里一定，忙将湘湘打横抱满怀，稳稳在屋外避风的地方坐下。时近中秋，月色正浓，皎洁的月光下，越发显出湘湘美丽的面容，她轻咬红唇，时不时抬头看一眼齐晦，最终小心翼翼地问：“你也喜欢庞小姐吗？”
齐晦很冷静，干脆利落地回答：“不喜欢。”见湘湘眼中掠过光芒，继续解释道，“不是我故意瞒着你，我只是觉得没必要说。我娘说浅悠对我有心思，在我看来，不过是她千金小姐为人率性，她不见得懂男女情爱，可能只是觉得我这个人和别人不同，她想要与众不同而已。”
湘湘嘀咕：“未必呢，虽然我也不怎么懂。”她捧着心门口，坦率地说，“只知道突然冒出一个庞小姐，就特别难受，我从没这样过，是不是很奇怪。”
齐晦道：“在我眼里，她只是世峰的妹妹。”
“你当然信你，我不胡思乱想，曦娘说女人家太小心眼，会讨人厌。”湘湘努力抛开心里的酸涩，往齐晦怀里一钻，安心地说，“现在靠着你，我就不难受了。”
齐晦轻轻抚过她的发丝，每一缕都清凉柔软地滑入指间，散着淡淡的清香，没想到浅悠的事，就被母亲这么说出来了。
他没有骗湘湘，他的确认为浅悠对自己不是所谓的男女之情，但如湘湘所说，也很可能未必这么简单。以庞浅悠的性子，她会容不得湘湘，可自己不能允许任何人欺负湘湘，他要好好去面对浅悠，在浅悠找湘湘麻烦前，先将这件事做个了断。
此时湘湘在怀里动了动，只见她抬起脚，隔着裙摆轻轻抚摸小腿上的伤痕，齐晦问她做什么，她难受地说：“快好了就特别的痒，我不敢挠，只能摸一摸。”
年轻的身体，伤口愈合十分迅疾，在湘湘的允许下，齐晦挑起裙摆查看伤口，已有大片结痂，伤口看起来比刚烫伤时更触目惊心，而她身上还有鞭痕，齐晦很心疼，又叮嘱湘湘：“不许挠，会下留疤痕，你等我跑一趟太医院，给你找好的药膏来，千万不许挠。”他眼中满是宠爱，期盼着湘湘将来能跟他过上平静的日子，再也不受这份苦。
“再等一等，我们就能离开了。”齐晦轻轻抚摸湘湘的伤口为她止痒。
“跟着你，我就不怕。”湘湘满足地依偎在他身上，仰望夜空道，“如果进宫是为了遇到你，等班主死了，我一定给他立个墓碑谢谢他。”
齐晦被逗乐了。
中秋夜，皇亲国戚、外邦使臣纷纷涌入皇城赴宴，皇家国宴奢华至极，又逢盛世太平八方来贺，是今年继正月初一的大宴之后，又一次耗费百万的大型国宴，而这一次皇帝为自己的奢靡找到了最合适的借口，那便是为太子娶妻。但今晚还只是宣布了赐婚旨意后的订婚，照皇帝的意思，后面应该再有一场更隆重的婚礼。
明德殿宽敞豪华的正殿上，太子身着礼服，上前领旨谢恩，少时见娇小女子顶着不合身的厚重礼服上来，幸而左右都有女官搀扶，走算稳稳走到御前，可十一岁的小姑娘，个头儿还没长开，太子晚婚，若是像一般王公子弟那样早婚，再长几岁，都能当太子妃的爹了，而他本就长一辈，是太子妃的表叔。
丽妃和孙昭仪同坐一侧，互相嗤笑：“莫家真是落魄了，连个像样的女儿都找不出来，也真是老天绝他们，别人家是生不出儿子，他们家打从皇后之后，就生不出个闺女来。”
妃嫔们依序而坐，丽妃虽霸道，但宫内尚有年老的妃嫔地位高于她，只是都求晚年一口安稳饭，不掺和后宫的事，可身份摆在那儿，正经场合里，丽妃还是要按规矩来。
而从她和孙昭仪往下，数十个不同年纪有名分的妃嫔罗列开，当今的后宫是开国以来最繁盛的一代，但大部分女人，都被老皇帝喜新厌旧地抛弃，并非人人都有能耐，能熬出丽妃和孙昭仪的地位。自从丽妃和孙昭仪分庭抗礼后，但凡有想冒尖的妃嫔，都会莫名其妙消失在后宫里，丽妃和孙昭仪手里染了多少人血，已无从计数。
芙蓉居的静美人，如今正当宠，身上穿的头上戴的，都比一般妃嫔要鲜亮华贵，加之天生丽质，虽然按照位份坐在坐席的末次，可若将目光扫向众妃嫔，任何人都能一眼就能看到她。
只是人人都以为静美人是为了皇帝而打扮，她自己，却仅渴望能让太子多看一眼。
太子妃行礼后，孙昭仪上前对皇帝说，她安排了舞蹈献艺，今日有外邦使臣，想请他们也见识帝国的风采，老皇帝欣然答应，捋着胡子问：“由谁来跳舞？”
孙昭仪朝座下指，笑道：“自然是静美人，只怕如今再难找出什么人，能比静美人的舞姿更美。”
静姝从座中起身，莲步轻移行至殿中央，此刻的礼仪和规矩，孙昭仪教了她无数遍，今晚该说什么该做什么，一点儿不能出差错。
当她换下衣裳，带�