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前面是朱厚照牵着缰绳，马的两边，苏木和自己女儿一左一右扶着，让他坐得安稳。
老举人一想起今日受了龙在这个后生小子如此大的侮辱，心中又羞又恼。
他心中一动，想，今日老夫受了这么大一个屈辱。按说，遇到这种情形，老二应该第一时间站出来。可老夫如今流落街头，到最后却还靠着苏木才找得一个栖生之所。
虽然说女婿不过是半儿，可关键时刻，却比老二那畜生要靠得住。
其实，老夫这几日已经想得明白。既然云儿喜欢那苏木，甚至连脸都不要了，我还能说什么，总不可能因此活生生拆散他们吧？
再说，苏木的文章才华都是不错，虽然没什么家产，却也配得上我们吴家。
至于他能不能中举人，倒也顾不得了。
却不想，苏木果然争气，居然拿到举人功名，这也是老天可怜云儿，终于来了个花好月圆。
老夫的儿子是靠不住了，身子又不成，看样子将来却要依靠女儿女婿，却不知道苏木愿不愿意奉养我这个老人，哎，这事却不好开口。
想到这里，老举人心中有些羞愧：吴世奇啊吴世奇，你怎么总想着依靠别人呢！
因为身体过敏的厉害，在鞍上爬了半天，老举人昏沉沉地谁着了。
也不知道过了多长时间，马停了下来，然后被苏木说话的声音惊醒。
睁开眼睛一看，眼前是一间大四合院子，里面很安静，各屋都亮着灯，只有几个老太监在旁边侍侯。
“大将军，你家的地方倒是大，可房子旧得很，沿路过来，虽然肃穆森严，却荒僻得紧。”苏木好奇地四下看着。
沿途进来，基本看不到人影，房子院子倒颇有几座，可好象都没住人，有不少院子都一坍塌，显得很凄凉。
心中就道：这个姓朱的小子祖上不是亲王就是藩王，要不这府中规模怎么可能大成这样。只不过，也不知道过了多少代，这家人早已经失了势，这才荒凉成如此情形。所谓富不过三代，君子之泽三世而宰。想当年，大名鼎鼎的江宁织造曹家何等风光，也不过三代人，到了曹雪芹这一辈，就穷到大冷天只靠一碗稀饭维生的地步，念之直叫人感叹。
“是啊，我倒是想过整治来着，可没爹爹没钱啊！”朱厚照苦恼地摇了摇头。
西苑这地方风景非常好，乃是皇家园林，朱厚照平日间都呆在这里，不肯住在皇宫里受别人约束。也因为如此，在他继位之后，几经修葺，遂成明帝国的政治中心。到他后面的嘉靖皇帝，甚至再以后的清朝皇帝，都将这里做为办公场所。
到现代，也是如此。西苑在现代社会更有个全世界人民都知道的名字…………中南海。
天子虽然富有四海，可如今的弘治皇帝非常节俭，却不肯将一文钱花在个人吃住享受上面。这地方已经几十年没维修过，平日间也没住人，破烂得很。
让朱厚照非常不满，苏木却笑道：“大将军，别的不说，你这家地方够大，知道如今北京的地价多少吗，已经叫我这个穷书生羡慕嫉妒恨了。”
这不说还好，一说，苏木自己倒吓了一跳。刚才进来的时候，自进大门到这里起码走了一两里地，看情形，这一片不过是这姓朱小子宅子的一角。这么看来，这家伙的老屋至少占地百亩。这要是在现代社会，开放房地产，得值多少钱？
“恩，恩。”马上的吴举人动了动。
“爹爹。”
“吴老爷。”
朱厚照忙叫两个老太监：“快找间不通风不透气又暖和的房间让他住下。”
一通忙乱，总算安顿下来。
这里的房间实在太多，一人住一大套都还有富余。
苏木谢了一声，打了个哈欠：“大将军，忙了半天，我先去睡了，这次多谢你了，我们只住一晚，明日就离开，另外找房子。”
“别，别走呀，你想住多久都可以啊！”
苏木笑道：“梁园虽好，终非故乡，我倒无所谓，老举人他们一家可需要找个地方安顿下来。”
“那好，明天老举人他们自搬走，子乔你留下就是了。”
“明天再说吧！”苏木的哈欠一个接一个地打了起来：“我真要去睡了，再废话我可不客气了。”
“不客气，太好了！”朱厚照去抚掌笑起来：“子乔，要不，咱们再说说武艺，我跟你说说我最近练功地情形好不好。”
“好吧，好吧。”看这姓朱的小子如此热切，自己又吃人家住人家，面子还是要给的，不过，先找个舒服一点的地方躺下再说。
苏木一点点头，一边朝自己的屋子走去，随势倒在床上。
这一天实在发生了太多事情，苏木只觉得四肢百骸无一不软，也记不得朱厚照说了些什么，只不住“恩恩恩”地有口无心地应着，直到梦见周公。
等醒来的时候，已是东方大白，这一觉睡得舒服。
只不管过，鼻端有阵阵恶臭袭来。
定睛看去，却见到脑袋旁边的被子里伸出来一双臭脚，显然是另外一头还睡着一个人。
苏木大怒，一脚踢出去。
“啊！”一声，朱厚照跳了起来，怒道：“你踹我做什么？”
苏木：“严重警告你，以后不许跟我睡在一张床上，还有，记得洗脚。”
“为什么？”朱厚照不解。
……
朱家的伙食果然很糟，就白米粥和馒头。
馒头就不说了，看起来黑漆漆的，不是细粮。至于稀饭，那米不知道存放了多长时间，都变成红色了，喝下去瘊得慌。
苏木有些同情起这姓朱的小子，这地方虽然大，可大有大的难处，要维持这么大一个家庭想来也不容易。
吴举人的情况还是不太好，昨天见了风见了光，今天一大早就不住流泪，虽然烧已经退了，可整个人昏沉沉的。
朱厚照问是不是传个医生过来看看，苏木摇头：“不用，老举人这是宅出来的毛病，找个地方安稳下来，再在屋里关几天就好。”
朱厚照大为惊异：“还有这种说法？”
作为一个老宅男，最讨厌的事情莫过于突然换了生活环境，苏木也理解吴举人。
胡乱喝了几口粥，就一抹嘴：“我要出去找住处了，找个人带我出门吧，等找好了再过来接老举人。”
“要走，别……”朱厚照满面的失望，可想了想，毕竟这里是皇家园林，外人不能入住，这个规矩他还是懂的。
就对刘瑾说：“刘伴，你跟子乔一道去吧，到时候再带他过来，免得找不着路。”
“是，少爷！”刘瑾立即明白太子让自己一起走，那是不想让苏木知道这里是什么地方。
这回是白天，西苑的情形都尽在眼底，又是山又是谁，又是树林，看得苏木连连叫好，说这地方真是不错，大将军真是住在风景区里了。
刘瑾一直绷着脸不说话。
过不了片刻就转到一道后门，这一路上也看不到任何人。
出西苑，叫刘瑾掏了银子雇了一顶轿子，说了地方，苏木和刘太监就到了甜水胡同百户所。
京城居大不易，无论如何得先找个住处。这个时候苏木想了想，还是先去找胡进学借点钱租个院子再说。
至于胡顺，只要他愿意开口，几千甚至上万两还是能够要来的，只是苏木不想和他在经济上扯上任何关系。
这里依旧是残垣断壁，到处都是火烧过后的痕迹，经过一日一夜，如今看来依旧是触目惊心。
苏木下了轿子，一个锦衣力士笑着过来连连施礼：“见过苏先生，可是来找胡老爷的。”经过昨天晚上的战斗，卫所里的人对苏木敬为天人，又知道他以后很有可能是胡顺的女婿，态度不可谓不恭敬。
“却不是，对了，胡老爷在不在？”
那力士又笑问：“却不知道苏先生是要找大胡老爷还是小胡老爷？”
苏木：“什么大胡老爷小胡老爷？”
力士：“呵呵，苏先生大约还不知道，我家胡老爷刚被升为千户了，而大个子哥哥则成了百户，算是小胡老爷了。”
“啊，都升官了！”苏木大吃一惊：“那我找胡进学胡百户。”
“苏先生你得去千户所寻，胡老爷如今在那边办公，招集所有百户军官训话，小胡老爷也在那里。”
第二百五十六章朱家大老爷
“这个胡顺真是运气好啊，昨天晚上那么大动静也能升官？”刘瑾大叫不可思议不可思议。
苏木笑着解释说这甜水胡同每月的规费都有好几万两银子，看样子我给他出的那个主意效果不错，皇帝也不打算追究此事。这次东厂在锦衣卫手头栽了这么大一个跟斗，颜面尽失没，估计以后也不可能再派人过来收钱。
得了这个大一笔财源，锦衣卫生自然高兴得紧，怎么着也该奖励胡顺这个有功名之臣才是，转成有实权的正千户也属寻常。
昨天晚上的事情，刘瑾是参与者，只要太子玩得开心，至于谁倒霉谁得意，他也不关心。
说话间，二人就来到胡顺所领的千户所。
胡顺今天是新官上任，正在训话，手下十个百户军官正规规矩矩地站在那里聆听教训。
老胡这次才算是手握重权，颇有些春风得意的感觉。
见苏木来了，就说声散了，就带着大个子迎了过来，笑道：“贤侄，我估摸着你应该到了。”
“昨晚的情形如何？”苏木忍不住问。
等到左右退下，屋中再无第三人，胡顺才道：“贤侄真是神人也，我昨天见着圣上了，果然是什么都不用讲，哭就是了。一哭，就哭出了一锦衣千户。”
他一脸亢奋，连比带画地将昨天的情形说了一遍。
苏木听得又好气又好笑：“恭喜，恭喜。”
“对了，贤侄这次来见我可有事。”
“没事，就问问你现在住哪里，胡莹怎么了？”
“莹儿正在家里陪她母亲收拾宅子。我那宅子不是被阉狗给烧了吗，总不可能叫她们娘俩住大街吧。虽然，我昨天又买了两套。对，还忘记了一件事。”胡顺笑眯眯地掏出一份文书和一大串钥匙塞进苏木的怀中：“这是给你的。”
“什么东西？”
胡顺笑得更欢：“这是一个大宅，是正统年一个工部侍郎的产业，后人败了家，当在当铺里没钱取，我就买下来送给你。那地方不错，有花园子，还有荷花池，莹儿最喜欢啦，一共六千多两银子。给你银子你又不要，索性就买了，贤侄，你也别推辞，地契都已经换成你的名字，你就算不接着，那地方也姓苏。”
嘿嘿，苏木小子，只要你给我出一回主意，老子就升一次官。你这个智囊，这个乖乖女婿我老胡是要定了。你不要钱，好办，我直接送宅子，送地，送女人……呸，女人是不能送的，奶奶，若是让莹儿知道，我这日子可没办法过下去！
苏木这次是来找胡进学借前的，却不想，还没等他开口，胡顺直接送自己一套大院子，连地契都换成了他苏木的名字。
苏木也是无奈，看来，自己这辈子是要同胡顺纠缠不清了。
只得摇摇头：“罢罢，且收着，告辞！”
“贤侄，什么时候有空，到我新买的宅子吃个饭认个门，贤侄……苏先……”
苏木已经走得远了。
回去的路上依旧坐刘太监早已经准备好的那辆遮得严严实实的马车，依旧进的是一道后门。
可同出去的时候冷冷清清看不到一个人影不同，后门居然还站着两个护卫。
这两个护卫苏木也是认识的，正是朱寿小子的贴身保镖，年纪大约三十上下。估计是参加了前天晚上那一场盛大的聚会，两人的脸都刮得趣青，看起来很是搞笑。
苏木倒不觉得有什么奇怪，但刘太监却是脸色一变，喝问：“你们两人怎么来这里了？”
一个护卫凑上前去，苍白这一张脸，小声道：“刘伴，大事不好。”
刘瑾：“什么大事不好，慌里慌张的。”
“大老爷过来了。”
“什么大老爷过来了？”刘瑾满头雾水：“这里又有个鬼的大老爷。”
那侍卫却不回答，只看了看苏木，不住地朝刘瑾挤眼睛。
刘瑾突然明白过来，额头上的冷汗就下来了，口吃道：“可、可、可、可是东面的大老爷过来看少爷？”皇宫正好位于西苑的东面。
护卫点点头：“正是，大老爷今天突然来了兴致，说是要看少爷，已经过去了。”
“那……”刘瑾突然想起太子的院子里还有吴举人父女和小蝶，如果天子过去，不正好碰上。
“刘伴不用担心，老举人自从昨夜到了之后就躲在屋里，根本没出来过。至于小蝶姑娘和吴小姐，没关系吧。”
听到这话，刘瑾这才松了一口气，心道：对啊，老举人身染怪恙，叫他出门跟要命似的，也不爱同人说话，就算屋外起了燎原大火，只要不烧到他老人家面前，老举人就不会挪窝，自然不怕被万岁爷看到。至于吴小姐和小蝶，这宫里多的是宫女，到也不会引起皇帝的注意。只要不让陛下看到苏木就好。
正在这个时候，苏木在旁边等得不耐烦：“老刘，怎么了，哪个老爷过来了，咱们走吧，忙着收拾东西呢！”
刘瑾想是被踩了尾巴的猫一样猛地跳起来：“不能过去，不能过去。”
“怎么了，为什么不能过去？”
刘瑾赔着笑道：“今天也巧，我家老爷过来考较少爷的功课，若是让他看到子乔你却是不好。”
“什么不好，我堂堂举人，一身正气。”苏木心中不快：“难不成还被你家老爷当看成浪荡子？”
“不是不是，子乔误会了。”刘瑾有是打拱又是作揖：“主要是我家老爷身子不好，病得厉害。这人一生病，脾气就不好，看什么都不顺眼……子乔，你且在这里等上片刻，等老爷走了，我再过来叫你可好？”
苏木有些无奈，不过，朱寿小子的父亲怎么说也是皇室宗亲，至少也是个镇国将军爵位。也不知道是什么性子，自己半夜跑人家府上来住，一大早又没去拜见家中长者，已是落了礼数。这个时候若是让他看到，却有些尴尬。
只得点点头：“也罢，我且在这里等上片刻。”
刘瑾忙谢了一声，带这那两个护卫匆忙去了。
这一走就是半天没回来，苏木刚开始还好，渐渐地就有些不耐烦。
又转头看了看四周，突然发现这地方的风景真是不错，心中就赞了一声：朱寿这小子家道虽然中落了，可这宅子真心宏伟，看起来古朴深郁，很是气派。
苏木�