“其实，二位妹妹若想常伴君侧，倒也不难。”
“姐姐可有什么好办法？”
“二位妹妹如今只须暂时屈身于玉藻宫。待到合适时机，我们再想办法将冯、左二人一并除去。两位妹妹若能立了这件大功，皇后娘娘到时一定会将两位妹妹引荐给圣上，妹妹们到时就可扬眉吐气了！”
幽兰巧笑道：“多谢姐姐提点。倘若真有那一日，我们一定不会忘了姐姐今日的恩情。”
在裴玉烟的撺掇下，皇后将幽兰和倩云分别赐给了冯晴柔和左大娥。她们二人虽十分不情愿，却也只能接受。与此同时，皇后也在紧锣密鼓地准备着自己的“大计划”，即让柳子姝和尤婉仪二人诬陷邓咸宁与姬若遗有染，自己到时便可以整治后宫风气为名，将邓咸宁彻底除去。
尤婉仪接到皇后娘娘的指令之后，匆匆赶往沁水阁，将此事禀明了咸宁。孰料，婉仪的这一举动，恰巧被紧随其后的柳子姝看在眼里。
柳子姝平素里一直嫉恨尤婉仪的美貌，如今被她发现了尤婉仪这种造次举动，于是忙不迭地去皇后和裴美人面前将尤婉仪揭发了出来。
裴玉烟一怒之下动了杀念，于是将尤婉仪杀害苏青一事禀明了皇后。皇后不禁愕然，柳子姝在得知自己的后院埋有一名男子之后，更是吓得魂飞魄散。
皇后命人去迎春殿后院，果然找到了一具通体乌青的男尸。与人通奸在前，事败杀人在后，人证物证俱在，尤婉仪无从辩驳。皇上拒绝了尤婉仪想再见他一面的要求，直接将其交予皇后发落。
婉仪的容貌一向为后宫翘楚，后妃和丫鬟之中嫉妒她美貌的大有人在。所以此事一出，就有人建议皇后先施以黥刑，而后再凌迟处死，以儆效尤。此建议虽不合情理，皇后却也乐见其成，竟欣然应允。
行刑当日，皇后命人带尤婉仪前来，却见尤婉仪早已死去多时。众人见此，皆败兴而归。
原来，咸宁一早得知了消息，为使她免受皮肉之苦，便亲自给她送去了鸩酒。尤婉仪自知罪孽深重，于是也不再为自己辩驳，只求咸宁好生照顾自己的父母兄弟。
咸宁点头答应，婉仪绝望地端起酒樽，一饮而尽。
“妹妹可喜欢山茶？”犹记得，玉烟曾如是问道。
“它的色泽形状，我倒是极喜欢。只是不应该开在这样的天气里，白白地辜负了自己的容颜。”当时，婉仪仍然对自己的未来拥有万千憧憬。她那时觉得，以自己的美貌，要成为皇上心尖上的人，并不是什么难事。
“华衣美颜，终究敌不过两情相悦。这皇宫，我本不该来……”婉仪躺在杂乱的草席之上，嘴角渗出一股妖艳的殷红，复给她的绝色容颜之上匀入了一股撩人的凄婉。
咸宁听着她如谶语般的遗言，不由得叹了一口气，“两情相悦，又如何敌得过那满心的城府和算计？”
婉仪死后，子姝无论如何也不敢再在迎春殿住下去，皇后只得命她搬去了秋容圃。果子以往没少得罪柳子姝之处，如今婉仪一死，她怕柳子姝寻她秋后算账，于是赶忙投靠了裴玉烟。
有人说，迎春殿夜间总能听到男女调笑的声音，胆小的丫鬟太监大都不敢从那里经过。于是，迎春殿自此便空下了。
作者有话要说：
☆、如履薄冰
【舞长袖】
城阳王在朝中的势力逐渐稳固。一方面，裴玉烟劝服了皇后，让阴纲与城阳王结为一党；而另一方面，冯柱亦因为城阳王当日将檀儿慷慨相赠，而与之交善。
自从尤婉仪被皇后和裴玉烟惩治以来，后宫也渐趋风平浪静。幽兰和倩云日日守在冯晴柔和左大娥身边，均未见异常。
裴玉烟喜不自禁，觉得自己夺取后位的时机已经到了。
一日，柳思思奉城阳王之命入宫。与之闲谈了半日，冯晴柔才知道她此行的目的，竟是为了让自己帮助裴玉烟对付皇后。
柳思思走后，冯晴柔赶忙将此事回明了咸宁。而另一边，幽兰亦将冯晴柔此举告知了裴玉烟。正在咸宁犹豫要不要提醒阴静志注意提防裴玉烟之时，裴玉烟却意外地来到了沁水阁。
咸宁若有所思地望着她，“我素日竟未看出，裴美人居然有这等心胸……”
裴玉烟谦和一笑，“与邓贵人比起来，我的这点心胸，又算得了什么呢？”
咸宁便问：“皇后待你不薄，你何苦害她？”
她们二人之间，总是这样的一针见血，从来不需要任何掩饰。
“我只是比邓贵人更清楚，我要的究竟是什么。而且，我清楚地知道，我要如何到达我想去的地方，如何得到我想要的一切。”玉烟依旧神态自若。
咸宁略有些鄙夷地说道：“甚至可以为了你想要得到的东西，去杀害一个无辜的人？”
“哈哈……”玉烟捧腹不止，“无辜？在这后宫之中，谁能担得起‘无辜’二字？纵是高贵冷傲如邓贵人你，可当真敢说自己从未做过任何违背良心道德之事？想当日檀儿投湖之际，邓贵人你不也是眼睁睁地看着一个鲜活的生命，就那样走向毁灭而无动于衷？”
见咸宁沉默不语，玉烟又道：“我便不解了，邓贵人你何苦还要帮她？你可知，邓朱与皇后正在密谋一个大计划，而这个计划就是针对邓贵人你而设的。你可知，她们为什么要送邓湘宁入宫？”
咸宁不动声色地望着她。
玉烟继续说：“她们早就计划好，如果邓湘宁能取代你在皇上和阴夫人心中的地位，就直接杀了你，从此宫中就只有邓湘宁；如果她不能完成任务，就先杀了你之后，再让她伪装成你，而娘娘你也就会成为因病死去的‘邓湘宁’的替身。”
果然如此，咸宁在心中暗自感叹道，她们送邓湘宁入宫，果然为了是李代桃僵。
“不止如此，这只是她们的第一步计划。等你死了之后，她们会继续利用邓湘宁去对付阴夫人和邓府其他人，直到邓朱、皇后、莫夫人和邓四夫人她们完全解气才可。”
咸宁听及此，不禁心头一震。究竟需要多么深的怨念，才能有她们今日如此的针锋相对？
“可是，我和邓贵人之间，倒是没有什么深仇大恨的。如果我当了皇后，一定会保邓贵人一家平安。可如果皇后仍旧是皇后，她们是绝对不会放过你的。邓贵人想必不会忘记，先前你小产一事，皇后正是幕后主谋！”
咸宁思忖良久，方幽幽地说道：“这件事情，我可以佯装不知。但你要保证我家人、冯晴柔和邓湘宁的安全。”
玉烟即喜笑颜开地连声答应，“那是自然。邓贵人果然是聪明人，知道何谓‘明哲保身’。邓贵人且放心，你我二人往后还是好姐妹。日后我母仪天下，你也依然是我在后宫之中最敬重的人。”
“娘娘，你真的要按她说的做吗？”玉烟走后，蛾儿面露担忧地问道。
咸宁长叹一声，“上次企图害我小产之人虽是皇后，可出谋献策之人却是裴玉烟。我本念着与皇后昔日的情分，想让她提防一下裴玉烟。可谁知，她和祖姑母二人，竟然设下了如此毒计。如此，皇后和裴玉烟二人，我谁都不会帮。”
“可是，裴美人在宫中的位分并不高，也没有子嗣。她如何断定自己就一定能坐上后位呢？”
“按她的计划，倘若她能顺利地除掉皇后，那么后宫中比她位分高的人，就只剩下了晴柔和湘宁。她断定这二人都没有为后的野心，而唯一与她位分相同的冷秋，就更是闲云野鹤，不足为虑。如此，裴玉烟就可以借助她素日在后宫中立下的口碑，外加上城阳王在朝中的势力，顺利地登上后位。”
蛾儿不禁倒吸了一口凉气，“这个裴美人，真真是极可怕之人。怪不得她平日里，哪怕是对下人都是一律笑脸相迎；凡是有求于她之人，她也大都会出手相助；无论是胭脂水粉，还是金钗银环，她几乎从不吝啬，惯会收买人心的。”
咸宁亦感叹道：“在这后宫之中，她的确是最长袖善舞之人。在这一点上，我们都不及她。”
与这样的人狭路相逢，往后的日子，真不知会是个怎样的情状……
【蚀骨香】
如何悄无声息地除掉皇后，同时又能保住阴纲的地位，以便他日后仍能为城阳王和自己所用，一直是萦绕在裴玉烟心头的最大困惑。
如果不想让皇上迁怒于阴纲，那么让皇后“病死”，应该是最合适的办法。可长秋宫素来守卫森严，除了侍卫们和大长秋以外，还有蔻丹、朱瑾等一众死士。皇后的日常饮食用度，皆由这些人悉心查验。自己若要在长秋宫下毒，绝非易事；而下毒之后还要确保令史不会验出，就更需要自己好好地筹谋一番了。
玉烟于是向皇后告了假，接连几日闭门不出，总算是想到了一个缜密的计划。
是日，柳子姝在玉烟的指使下，兴高采烈地来到了长秋宫，请皇后娘娘前往秋容圃赏菊。
原来，玉烟早已偷偷地在秋容圃的菊花之上，喷洒了一种名为“蚀骨香”的花粉。这种花粉，若是普通人闻到，并没有什么。可若是先喝上一盏玉烟精心调配的“宁心茶”，经由二者的合力，再作用到一个人的身上。不出片刻，这个人就会浑身抽搐、口吐白沫而死。到时，任是再高明的令史，也无法验出究竟是何原因。
“哈哈……”皇后满面春风地说道：“并非本宫不喜欢赏菊，实在是本宫如今有着身孕，再加上秋日风大，万一染上风寒就不妙了。”
玉烟和子姝均是一怔，复而起身相贺，“妾身恭贺皇后娘娘喜得龙嗣”。
“往后，这后宫里的许多事情，本宫就只能仰仗裴妹妹了。你知书达理，处事公道，想来一定不会让本宫失望。”
玉烟嫣然一笑，“娘娘请放心，妾身一定不负娘娘厚望！”她虽表面镇定自若，心里却早已是翻江倒海，五味杂陈。
眼看着皇后之位就要到手，偏生她又有了龙嗣。如此一来，自己再想对她下手，恐怕是难上加难了。这样想着，玉烟奋力地踢开了脚边的石头，瞬间感到了一股钻心的疼。
“呦，这不是裴美人吗？”
玉烟抬眼望去，见是当日被皇上指婚给阎畅的梁琬琰，于是堆笑迎了上去，“是梁妹妹啊，妹妹几时进的宫？”
梁琬琰冷“哼”一声，“你这笑容，阴不阴阳不阳的，真真是比哭还难看”。
玉烟被她这么一说，不禁怔住，一时无话。
“听说，你和阎畅曾经有过一段旧情，可是你却负了他，这可是事实？”
玉烟不知她为何发问，因而并不敢轻易答话。
梁琬琰无奈地说道：“你放心，我与你之间并没有什么，也懒得管你们那些破事。只是他自那日见了你之后，回去就大病了一场，致使我们的婚事到现在也没有成行。因而我想问问你究竟是怎么回事，也好去解开他的心结，以便让我们早日完婚。到时，我就可向皇兄交差了。”
玉烟听及此，心防稍解，于是说：“我与阎大人并没有什么，不过是儿时玩伴而已。他生病之因想来并非在于我。妹妹聪慧过人，又十分可爱，阎大人以后一定会好生对待妹妹的……”
“你说的没一句有用的”，梁琬琰打断她道，“算了，你纵是不说，我也有办法知道。”言毕，转身拂袖离去。
玉烟不知所谓地立在原地，心下的烦恼更甚。
“外祖母，我有些害怕，此计果真行得通吗？”皇后不无担忧地问邓朱道。
邓朱安慰她道：“静儿，你放心。宫中上下我已经全部为你打点好，一定可以做到万无一失。只是在这段时日里，你绝对不能告诉任何人你是假装怀孕，否则我们就前功尽弃了。”
皇后顺从地点了点头，又道：“只是我何苦瞒着裴妹妹呢？她一向心思缜密，告诉了她我反而安心。”
“傻姑娘，后宫之中哪有真正的姐妹？答应我，这件事情除了你和蔻丹，对别的人一概不能透露。”
“好，静儿答应外祖母，一定不会将此事告诉任何人。请外祖母放心！”
邓朱爱怜地抚摸着她的发髻，“静儿啊，你无法怀孕的消息一旦走漏，势必会对你的后位造成威胁，外祖母此举，也是不得已而为之。我不能让任何人威胁到你的后位。”
“静儿知道。有劳外祖母为静儿费心张罗，静儿一定不会让外祖母失望的。”
作者有话要说：
☆、乌烟瘴气
【一着错】
露染胭脂，莺鸣似醉。绿纱窗下，碧叶生烟。
恰是芙蓉花开时节，玉堂宫东殿之人，个个喜不自禁。原来，醉芙蓉有了身孕，并且被皇上封了美人。
消息传至玉藻宫，左大娥不禁急火攻心。连日来，先是皇后有了身孕，如今连醉芙蓉也有了。眼下在这后宫里，就只有自己和柳子姝是位分最低之人了。
她不甘心。
“春兰，去请方太医前来，”左大娥悄悄地吩咐春兰道，“不要让倩云知道。你请过太医之后，再想办法把倩云支开。”
“诺”，春兰答应而去。
不多时，方太医已至。他风度翩翩，医术精湛。虽不过是二十五六岁的年纪，却已能够独当一面。这方太医与左大娥也算是旧相识，因而并不怠慢。他为左大娥细细地把过脉，便道：“彩女身体并无大碍……”
左大娥不无焦虑地问道：“那我为何迟迟没有子嗣呢？”
“敢问彩女平日里可有接触过麝香、红花一类的活血化瘀之物么？”
左大娥压低声音道：“我这屋里有不可信之人，还请方太医把我日常用的这些物件仔细查验一番罢。”
方太医果然将她常用的东西细细检查了一遍，只在一个妆奁旁停下脚来，“这个妆奁之上，浸着一股奇怪的异香。敢问彩女这是什么香料？”
“这是旁人送我的，我并不知是什么……”
“如此，微臣可否将这个妆奁带回去，也好细查一下这上面究竟有什么……”
左大娥赶忙答应，“这是最好。还望方太医查明之后，早些让我知道结果。”
“彩女放心”。方太医答应而出。