“我想借皇上的心一用。”
“这个却是不成。”
“为什么？”
皇上笑着将她的手放到自己的胸口上，“因为我的心早已经送给你了，这里早就空了。”
咸宁愤愤地将他的手甩开，“皇上这么说，就是不愿意借了？”
皇上素日里从未见她如此，不知是自己哪里惹恼了她，于是迁就她道：“好了好了，你要借拿去便是。只是不知你拿去之后，日后如何再还给我？”
“并不是真的要你的心，只是要一验它的真假。”
“哦？”皇上看她不像戏言，便问道，“你准备怎么试？”
咸宁对奉茶道：“去取匕首来。”
奉茶面露难色，呆立在原地，一时不知如何是好。
“去取吧。”皇上神色自若地吩咐他道。
奉茶忙领命而去。
他温和地望向她，笑道：“我的心，从来都是你的。”
咸宁却将目光转向别处，心里面生出隐隐的疼。
不一会，奉茶拿来了咸宁一早就准备好的匕首。
咸宁对皇上说：“你站到那颗桂树旁。”
皇上乖乖地站了过去。
咸宁从托盘内拿起匕首，又用白纱将自己的眼睛罩住。
“娘娘，不可啊……”满宫之人皆惊，齐刷刷地跪在了地上。
“不妨事，邓贵人不过跟朕玩个游戏，你们都退下吧。”
咸宁拿着匕首向他走去，行至离他两米远的地方，方停下脚步。
她在那里站了许久，却迟迟没有动手。
“宁儿，你怎么了？”皇上看她肩膀微微颤抖，忙过去将她的白纱解下。
她的眼泪已经浸湿了脸庞，皇上心疼地将她拥入怀中。
“你何苦瞒我？你就是告诉我，我爱的人仍旧是你。”
皇上听她此言，方明白她原是知晓了幼时之事，于是满怀歉意地说：“对不起，我只是怕失去你。”
“难道我们这么些年的感情，还敌不过那零星半点的回忆吗？”
“是我的错，都是我的错。你不要伤心了好不好？”皇上一边安慰她，一边将匕首放到了她的手中，“我不该瞒你，你惩罚我吧。”
咸宁却一把将匕首扔在脚边，投入了他的怀中。
皇上爱怜地抚摸着她的头发，积压在心底多年的阴霾，终于在此刻一扫而空。
他设想过很多次当她得知真相后的情景，却没有想到她竟然如此轻易地原谅了自己。看来，以往都是自己的小人之心在作祟。
二人相拥而坐，一时无言。
咸宁常想，他们若是能像寻常夫妻那样，男耕女织，儿女绕膝，日出而作，日入而眠。
若是恰巧碰上雨雪天气，一家人就索性在屋子里呆上一整天。
就那样执子之手，看年华老去，会不会也别有一番滋味？
“我过几日准备微服出宫，去亲自探听一下民意，你到时要不要跟我同去？”
“真的吗？”咸宁脸上现出欢愉之色，未几，又摇头道，“我恐怕不能去。”
“为什么？”
“我正在帮你下一盘大棋，都快到了收尾的时刻，此刻哪有心思出宫去呢？”
皇上笑道：“你不去也好。免得我总是担心你。”
咸宁面露担忧地望向他，“你一定要万分小心。想来，城阳王一定不会放过这个机会。”
皇上点了点头，“我也正想借此机会，看看他到底有多大的胆量。你放心吧，我会让邓将军陪我同去。”
“哥哥武功确是极好的。你带他去，我倒放心。”
皇上握住她的手，“你自己在宫里也要小心，千万不要孤身犯险。我到时让济北王暂时理政，你有事可去找他。”
“皇上担心清河王，倒不担心济北王，不知是个什么道理？”。
“我就不相信，你能把我们众兄弟都给迷倒了不成？”
“那可不一定哦。”咸宁调皮地望向他，身上又流露出小女儿的娇羞之态。
皇上听她此言，气不打一处来，一下子将她推倒在床。
见二人又玩闹如常，宫人们方含笑离去。
【芳意阑】
蛾儿气喘吁吁地跑过来说：“娘娘，你快去看看吧，冯彩女自尽了。”
咸宁忙整了一下衣衫，便与蛾儿一道往桐宫去。
晴柔已被救下，所幸并无大碍。
“你这是做什么？”
晴柔向咸宁哭诉道：“娘娘……妾身知错了。求娘娘放妾身回秋容圃吧……妾身实在是不愿意再呆在这个鬼地方了。娘娘，你可知道，这里夜半会有女鬼的哭声，妾身每日都心神不宁。与其被囚禁在这里，妾身倒不如一死！”
“本宫从不相信有什么鬼怪，你定然是听错了。”
“娘娘，奴婢也听到了……”希言在一旁附和道。
“大胆贱婢，哪里轮得到你说话？”
咸宁怒目而视，希言赶忙跪下。
“娘娘，看在妾身腹中皇子的份上，娘娘就放妾身回秋容圃吧！妾身保证从此深居简出，再不出来兴风作浪了！”
“你叫本宫如何相信你？”
“妾身单单为着腹中的孩儿着想，也断然不会再去害别人了。娘娘，妾身向您保证，如果再有下次，一定任凭娘娘处置。”
窦太妃在此时走了进来，一把将蛾儿抱在了怀中，口中还振振有词道：“淑儿……我的淑儿回来了，娘亲想你想得好苦……”
蛾儿大惊失色，吵骂着将她赶了出去。
“蛾儿，不得对窦太妃无礼。”咸宁责怪她道。
“娘娘……窦太妃这病，怕是一时半会也好不了了。妾身整日和她呆在一处，怕是对皇子也不好。还请娘娘看在皇上的面子上，暂时放了妾身吧！”
“本宫可以放了你。但是你出去之后，无故不许再踏出秋容圃半步。如果再有伤及旁人之事，两罪并罚，本宫可绝不会轻饶了你。”
晴柔忙拜谢道：“多谢娘娘。妾身一定不会辜负娘娘的信任，绝不会再去做伤天害理之事。”
“嗯……”咸宁淡淡地答应，转身欲走。
希言忙上去牵住了她的裙角，“娘娘……”
咸宁一脚将她踢开，“你这样拉拉扯扯地，成何体统？”
“回娘娘，奴婢想去秋容圃服侍冯彩女，还望娘娘成全。”
“本宫当日既把你赏了她，你就已经是她的人，无需再问本宫。”
蛾儿却不依，“希言姐姐，我竟不知你是如此背信弃义之人。娘娘平日里待你不薄。你不在桐宫一心悔过，等着娘娘什么时候接你回宫，竟巴巴地投靠了冯彩女。当日尤彩女投靠阴贵人，你是怎么教训她的？怎的今日，自己也变成了她那样的人？”
“蛾儿，别说了。人各有志，勉强不得。我们回宫去吧。”
晴柔与希言相视一笑，连声拜谢。
“你们两人这戏，演得果真不错。”窦太妃含笑走了进来。
“还不是太妃娘娘教得好？多亏了太妃娘娘，不然单凭我们主仆二人，不知道要待到什么时候才能走得出这冷宫呢！”
窦太妃听了这话，颇觉受用，又说道：“我交代你们的事情，你们可记全了？”
“太妃娘娘放心吧，我们一定不会让太妃娘娘您失望。”
窦太妃满意地点了点头。
长乐宫内。
窦太后夸赞晴柔道：“你果然是伶俐，哀家没有白疼你。”
“妾身全是蒙太后娘娘福荫庇佑，方能转危为安。”
太后听她此言，心下欢喜，又问道：“你在桐宫时，可有见到那个疯婆子？”
“太后娘娘可是说窦太妃？”
“就是她。”
“妾身时常见到她。”
“她现今如何了？”
“不太好。”晴柔一边说，一边连声叹气。
“怎么了？”
“太妃娘娘如今神情枯槁，双目无神。整日里疯疯癫癫的，一味地只知道吃。又不认得人，见了谁都喊‘淑儿’……妾身看她那个样子，总觉得……”
“觉得什么……”
“妾身总觉得太妃娘娘恐是大限将至，命不久矣。”
“哈哈……”窦太后听完她此番回禀，顿觉心情舒畅，“这就是报应。谁让她当日放着好好的日子不过，非要跟我争宠。她要是乖乖地把淑儿交给哀家抚养，也不至于走到今天这一步。她有今天，全是她的一己贪念造成的。”
芳信姑姑瞥了她一眼，悄悄地离开了内殿。
此时，希言亦站在云台殿内，向阴贵人汇报她这些天的“奇遇”。
静志听她回禀完，不禁怒不可遏，“邓咸宁好生狠毒。先是把你关入了冷宫，又差点逼死了檀儿。本宫放在她身边的人，她竟然都能发现，而且一个不留。”
“她就是这样的人，娘娘也无需动怒。好在，奴婢现在跟冯彩女一起住进了秋容圃，往后再来见娘娘，也就方便了许多。”
“唉……为今之计，也只能如此了。不过，你呆在冯彩女身边，倒是能为本宫再做一件事。”
“娘娘请吩咐。”
“听说冯彩女也怀了龙嗣，如今你算是近水楼台，比旁人都容易得手。”
“娘娘要对付周美人，奴婢可以理解，因为她的美貌和才情的确是个威胁。可是奴婢不知，娘娘为什么又要对付冯彩女呢？”
“在这后宫之中，本宫不许除我以外的任何人诞下龙嗣。无论是周美人、窦贵人，还是冯彩女，本宫一个都不会留。”
作者有话要说：
☆、柳夭桃艳
【醉芙蓉】
方至卯时，屋子里却已亮如白昼。
水纹借着灯光倒映在青纱帷帐，极尽旖旎夭艳。
有一绝色美人正端坐于雕花铜镜旁，细细地将玫瑰胭脂敷在双颊。
香案上已横七竖八地堆满了各种首饰，有银渡如意莲花纹步摇和双股石榴纹翠羽花簪各一支，又有银丝梅花、玛瑙流苏耳坠各一副，另有一些玉镯、银环等等，着实让人目不暇接。
她却仍旧不满意，向一旁的侍女抱怨道：“绿玉，我成日间让你去买首饰，怎的仍旧只有这些？真不知道你把银子都花到哪里去了。”
“你给的那点银子，统共就只够买这些。你倒还来怨我？”听这丫头言语，倒也像是个烈性子。
那美人也着恼起来，将案上之物悉数扔到了地上，大骂道：“我本不想跟你撕破了脸，已经将就了你不知道多久。你却还敢如此猖狂！别以为老娘不晓得你的那些子破事，你是不是把我给你的钱全都用在了他的身上？我以前只当没看见，谁料你今日竟想爬到老娘的头上去。你可是活得不耐烦了？”
“哎呦呦……我的小姑奶奶，一大早这是怎么了？”一位衣着华贵、体态浑圆的中年妇人走了进来。
“你问问她。她把我给她买首饰的钱，全用在了别的地方。我说了她一句，她却不依了。”那美人气愤地说道。
只见那妇人抬手便给了绿玉一巴掌，“今儿个是什么日子？你若让她在今天失了面子，可仔细你的皮。”
她一边说，一边拿出了荷包，吩咐自己的侍女道：“绿香，你快去琳琅阁给你姐姐把最好最新的首饰都买过来。”
那美人见她如此，神色稍解，“多谢妈妈。”
“哎呀，我们母女俩还有什么好客气的。”那妇人露出了谄媚的笑容。
原来，这妇人就是当日带歌舞班前往枫园为冷秋祝寿的万夫人，也就是当日“好心”收留裴玉烟母女的媚香居老板。而她面前的这位美人，就是她当年花重金买来“救场”的醉芙蓉。
今日恰逢一年一度的“赛花大会”，京中几乎所有歌舞坊都会将自己最出色的姑娘送去参赛。
醉芙蓉姿色绝佳，原本是当之无愧的翘楚。
奈何栖凤阁的莫夫人不知从哪里找了一个名叫“露凝香”的女子来。并且扬言此女国色天香，比醉芙蓉不知好过了多少去。
万夫人多方打探，却无一人能见到露凝香的真容。
据说，莫夫人是要等到“赛花大会”，再将她带到众人跟前。如此，方能起到一鸣惊人的效果。
醉芙蓉气得几欲将银牙咬碎，却也无法。只得一早就起来梳妆打扮，生怕被露凝香比了下去。
“蓉儿，你也无需多虑。我跟莫夫人相识多年，她的那些把戏，妈妈我再清楚不过了。她就是再怎么费力吹嘘，横竖也不过是一些庸脂俗粉。哪敌得过你一笑倾城呢？”万夫人安慰她道。
醉芙蓉亦故作镇定道：“任她再怎么貌美，我就不信还能美得过我去。我并不担心这个，只是为着绿玉生气。”
“你若是为着这个，大可不必。我马上就把她赶出去，从此再不让她出现在你跟前了。”
绿玉赶忙跪下道：“姐姐我错了，你千万别让妈妈把我赶出去。我若离了媚香居就活不成了啊！”
万夫人一脚将她踢到在地，“你早知今日，就不该不自量力。你是个什么东西，竟敢在蓉儿面前张牙舞爪？我今日是一定要把你赶出去的。”
“姐姐……”绿玉又爬到醉芙蓉身边，“姐姐救我，我不想离开这里啊……”
醉芙蓉一向心软，如今见她这架势，只能妥协道：“妈妈，这次就饶了她吧。她从小就在媚香居，我们若把她赶出去，也就是断了她的活路。不如暂且把她关到柴房去，饿上个两天，她也就长记性了。”
万夫人本不欲在此节骨眼上将事情闹大，便顺势答应道：“这样也好。”
怡赏园因着今日赛花大会的缘故，已熙熙攘攘地挤满了各地前来看热闹的人。
皇帝的车驾恰好在此经过。
“赵公子，今日有赏花大会，您的车驾怕是过不去了。”
“赏花大会？”皇上问道。
邓骘回禀道：“是京中几个歌舞坊组织的。她们通过重重比赛，选出京中第一美人。每年到了这个时候，京中基本上都是比肩接踵，人山人海。”
“邓将军倒是很熟悉。”皇上眯着眼睛，用戏谑的口吻说道。
“咳……”邓骘脸上有些挂不住，转言道，“赵公子，不如我们另寻他路吧？”
“也好。”
驾车的小厮却说道：“赵公子，我们已经被围得个水泄不通，想倒回去也难了。”
“既如此，我们也去看看这赏花大会。”皇上言毕，便卷帘而出。
“赵公子，这里人多眼