他接着道：“我派人审问了乔芷灵。她倒是爽快，一股气全说了出来。她还讽刺地说，原来这就是大西皇室的手足情深。”说到此，他已隐约有了愠色。烟萝看他的神色，也大致猜出了一二。她叹了口气，问：“是哪个不省心的王爷？”华子衍踱步到窗前，烟萝看着他的背影，她觉得那背影总是那么挺拔，担着再沉重的负担也不会佝偻下来。他道：“是华子升偶然结识了乔芷灵，乔芷灵对他说，只要能将她送到皇宫里，她就将前朝玉玺赠与华子升。只是，最后她进了将军府，因而乔芷灵不愿意将玉玺送出，因此他二人反目。”
烟萝有些半信半疑，道：“已经确定是阳王了？也许是别人陷害呢？”华子衍阴郁更重：“已经是铁证如山了。华子升自小就简单鲁莽，只有他才会这么信任一个陌生女人。换了别人，这事不会如此轻易地水落石出。”烟萝闻此，试探着问：“那你想怎么处置他？”华子衍皱着眉，出神地摇了摇头。
半晌，华子衍突然出声道：“我已经准备立你为妃，也就是这几日的事。”烟萝闻此，心里百般不愿，她道：“现在这样也很好，何必把我放到后宫千万双眼睛之下呢？”华子衍道：“总是这样也不是个事，你有没有想过，以后若是有了孩子，也还是要立妃的。”烟萝心里乱如麻，她望着窗外的雪景，道：“过些日子吧，再给我些时间，让我再好好适应适应。”
华子衍应允了，他道：“宫里的日子再难过，也有我和你一起挨着。”
烟萝又何尝不愿和华子衍白首不相离呢？她也想想在他的呵护里过上一辈子，可是，瑶妃的事情总是她心里的一道坎，华子衍会原谅她的欺骗吗？她打心眼肯定，一定不会。
虽然刚到冬季，可宫里已经开始为新年做准备了。虽说她被罢免了职位，因着华子衍的关系，吃穿用度还是如常。她仔细挑了些礼品，准备给立姑姑送去。
到了宁安宫，烟萝才发觉立姑姑憔悴了不少。她和立姑姑坐到塌上，立姑姑递给她一杯茶，笑道：“难为你还记得我这个老婆子。”烟萝啜了口茶，关切问道：“姑姑，您最近有什么不顺心的事吗？”立姑姑闻此，竟红了眼圈，半天才哽咽道：“太后她最近身子不大好，我就跟着着了点急，没什么的。”
作者有话要说：
☆、薨世
烟萝闻此有些唏嘘，她见过太后几次，那时的她虽说谈不上慈祥，但也颇有风范，想不到今日已是这般光景。烟萝劝慰道：“立姑姑切莫急坏了身子，您的年岁也不小了，应当好好调养才是。”立姑姑抿着唇沉默了一会子，才道：“顺其自然吧，我只是想多陪她一阵子。不过，太医说也还是能够撑过这个冬天的。”烟萝见此，忙岔开了话题：“姑姑，前阵子芊蕊又来信了，说她现在的肚子大得跟揣了个西瓜一样。”立姑姑闻此，脸上总算露出了微笑：“芊蕊离宫这步棋算是走对了，女人哪，还是得找个可靠的贴心人才是正经。”立姑姑喝了口茶，接着道：“烟萝，你这丫头有什么想法没有？”烟萝的手纠结在一处打着圈，她咬着唇，道：“没什么打算，且走且看吧。”正说着，突然有个小宫女急匆匆地进门来，道：“奴婢见过立姑姑，姑姑，太后醒了，正叫您呢。”立姑姑站起身，虽然起的急了些，却还是有着前朝宫女的气派。
烟萝随着立姑姑来到太后房里，太后现在已是形如枯槁，病的不成样子了。立姑姑俯身，柔声道：“您醒了？奴婢让小厨房给您做点红豆粥吧。”太后摇摇头，道：“吃不下。就想和你说说话。”她努力睁眼看着立姑姑，道：“你实话实说，哀家这病，还有多久才会好？”立姑姑无法，只能劝慰着：“您再养上一段时日就会好的。”房中一片寂静，好一会子没人张口。烟萝小心翼翼侍立着她看到太后的眼中蓄满了泪，半晌，太后拉着立姑姑的手，哀叹道：“你说哀家这一生，到底值不值得？”还没等立姑姑回答，她便自说自话道：“值得，怎么不值得呢，天下没有几个女人能像哀家这般，享尽万人的臣服与爱戴，他们的尊崇与敬畏就像是汩汩的清泉，让我的心平静又舒畅。”
烟萝立在一旁，仔细地听着。其实，太后能发此问，真实的境况恐怕就不如她所说。一生被拴在一个不爱自己的男人身旁，在这逼仄阴冷的皇宫一住就是一辈子，终生无儿无女，唯一疼爱的侄女却也不算亲近，这样冰冷的人生，恐怕再多的荣华富贵也不能让其有一丝暖意。
立姑姑低声哄她道：“当然了，您曾经是大西母仪天下的皇后，现在又是受人敬仰的太后，别人都羡慕不来的。”太后接着道：“哀家这辈子，也没什么遗憾，唯一放心不下的就是卓家。”立姑姑连忙道：“咱今儿个不说这个了，太后，我喂您喝些补汤。”说着，立姑姑从宫人手中接过汤碗，细致地给太后喂着。
烟萝本想寻找机会和立姑姑道个别，却不曾想，华子衍来了。华子衍不像宝康公主，对太后有那么大的敌意，可是要说有多亲近，却也是谈不上的。太后病了这么久，他的补品没少送，可人却没来几趟。
华子衍来到太后的病榻前，问道：“母后的身子可好一些了？”太后半闭着眼，颤颤巍巍伸出手，握住华子衍的。华子衍心里有些差异，他和这位母后，一向不亲近，今日这是怎么了？他看了看太后的病态，心里也明白了两三分，大概是人之将死，其言也善吧。太后道：“你是不是认为，我欠你一个交代？”华子衍不太想提这件事，他干脆地打断她：“母后，您用不用再用点粥？”华子衍的母妃的确是被卓太后害死不假，可他是太子，他父皇又恐外戚专权，只怕若是没有他父皇的允许，卓太后也是万万不敢做什么的。真追究起元凶，只怕还要问问他那英明神武的父皇。可虽然如此，他也绝不会原谅她！
太后叹了口气，道：“哀家不饿。”她咳了两声，道：“哀家终生无子，也挺惦念你们三兄妹的。”话间，是掩盖不住的凄凉。华子衍冷眼瞧了瞧缠绵病榻的太后，冷声道：“是吗？那儿臣就多谢母后了。”太后面露难色，半晌才道：“最近让宝康那丫头来看看哀家吧。”太后一言触及了华子衍的痛处，他眼神突然有些空洞，声音也有些不自然：“宝康，恐怕永远都不会来看您了。”太后疑道：“那丫头怎么了？”太后病了这些日，专注于养病而不问世事，再加上立姑姑从不让宫人乱嚼舌根，宁安宫的消息闭塞得紧。
华子衍一字一顿道：“和亲。”
闻此，只见太后双目圆张，仿佛听到了什么骇人听闻的消息。紧接着，她的呼吸开始急促起来，她紧紧捂住心房，连腿都打着颤，痛苦极了。宁安宫上上下下乱成一团。太医忙着给太后医治，而立姑姑在旁已是撕心裂肺，烟萝连忙搀扶住她。过了一会子，太后渐渐不再挣扎，太医们纷纷跪倒在地，泪眼纷纷地道：“微臣无能，太后，薨了。”
只见立姑姑猛然顿住，她脸上有着难以置信的神情，烟萝有些不忍心，刚想替她擦去泪滴，只听得立姑姑一声撕心裂肺的喊道：“沛华！”
烟萝闻此，顿觉五雷轰顶，全身的血都开始倒涌。她浑身一软，差点被立姑姑带到地上。华子衍强健有力的臂膀扶住她，道：“你先回去休息吧。”烟萝像丢了魂似的点了点头。
作者有话要说：
☆、钟
此刻的天已经完全阴了下来，烟萝从宁安宫走出来，冬天的寒风刺骨，一如她现在的心情。大风刮起了雪珠子，打在人脸上是钻心的疼，烟萝漫无目的地走着，她不知应该到哪里去。
太后的闺名竟然是沛华，是她要找的人。烟萝抚了抚那块锦罗玉，不知，她的身份究竟是什么？她要继续查下去吗？烟萝有着说不清道不明地忧心，如果她真的知道了自己的出身，那么她的人生与心境应该发生翻天覆地的变化吧？那她，还要继续查下去吗？
身似浮萍，漂泊无依，这样的日子烟萝已过了十几年，那种无助而迷茫的感觉总像是野兽，残忍地吞噬她的心，思及此，她的心猛地一缩，不，她绝不能畏缩，纵使她的性子再懦弱，这件事情也要坚持到底。烟萝回过头，又望了望已经模糊不清的宁安宫，心中的念头渐渐清晰。
诺大的宫殿在皑皑白雪的覆盖下，似是隐匿了身形。烟萝站在楼阁上，入神地听着钟楼传来的苍凉钟声一声声地回荡着。虽然太后已经入殓，但这钟是要敲满白日的，以示对太后的哀思。
年年岁岁，岁岁年年，烟萝入宫不过两载，竟看遍了世事的沧海桑田。立姑姑这几日都没什么精神，烟萝虽然时刻陪着，却也不好开口问她。
“烟萝？”
烟萝闻声，转头一看，是华子衍。他身着锦缎的暗红色长袍，领襟处缀以黑色貂毛，既显贵气，又衬出他那种成熟的王者气度。华子衍已经来了一会，可烟萝浑然不知，仍入神地望着楼阁外，那神情似有几分哀伤。
烟萝收回目光，她向着华子衍走了几步，方道：“事情都忙完了？”华子衍置若罔闻，只是拦了她的肩，道：“楼阁上风大，仔细受了凉。”烟萝把头靠在华子衍的肩上，倚靠着他的力量，半晌道：“我就是累了，在这里歇一歇。”华子衍拥紧她，半认真半玩笑地道：“看来我不是个好夫君。”烟萝犹豫着，最终决定还是不要说出自己的苦恼。她淡笑着道：“这和你没有关系，是我的心太老了，和我的年纪不太相称。”华子衍的眉头微微蹙起，他的语气带着些许疲惫，却仍不想让烟萝察觉：“我年纪比你老，心却比你年轻，不然哪应付得了这么多事。”他点点烟萝的鼻子，道：“少年老成！以后改着点。”烟萝傻笑着钻进华子衍怀里：“不改，不然该管不住你了。”华子衍无法，只得又好气又好笑地道：“真拿你没办法。”烟萝在他怀里歇了一会，忽而感慨道：人生当真是变化无常的，任谁也不知道下一刻会发生什么。这么一想，也没什么可怕的了。”华子衍不自觉地轻抚着烟萝的背，就像哄孩子般。他温声道：“除了你自己的心，你本就无需畏惧什么。”烟萝抿了抿唇，她本就是个懦弱的人，这性子怕是怎么也该不掉的。
听着钟声，华子衍沉声道：“这钟声很是绵长。”烟萝看了看华子衍，可他眼里除了似海的深沉，再无其他。烟萝不甘心，便直接问道：“你是在太后宫里长大的？”华子衍微不可查地点了点头：“确实如此 。我母后薨了之后，我就一直在她宫里。”烟萝不解：“可你同她并不亲近。”华子衍侧头看着烟萝，好一会才道：“毕竟不是亲生的，而且，她做的很多事我都不能认同。我母后的死和她不无关系。”他停了停，带着几分正色道：“小时候我觉得那种披着伪善的皮来接近你的人才是最可怕的，也是最可恨的。”
烟萝的表情有些僵硬，她不敢看他的眼睛，只是轻声问道：“那现在呢？”华子衍低声笑了，道：“现在不像小时候那样偏激了，事情见得多了，也就释然了。只是，那种人依旧会让我心底发凉。”烟萝苦笑着，说了句：“也许每个人都有苦衷。”华子衍不明白她为何执意于这个问题，他耐心解释道：“纵使是这样，他人也只会道一句可怜可恨，却未必会将此人纳进心里。你就是太良善，容易被人骗的。”烟萝听了这一句，觉得是天大的讽刺。她不着痕迹地挣开华子衍的怀抱，低声道：“不会的。”随即，她抚了抚额角，“我有些累了，想先回去了。你若是有事情没忙完，就快些去吧。”华子衍虽觉得烟萝有些异样，却也只当她是小孩心性。他起身道：“也好，你回去好好休息。”说着，便向门外走去。烟萝望着他带着英气的背影，心中如同翻江倒海般。华子衍走了几步，又回过头，俊朗的脸上一扫往日的严肃，带上了几分笑意，手微微指了指烟萝：“得好好用膳啊，不然我可就罚你了。”
烟萝胡乱地点点头，她看着华子衍挺拔的背影渐行渐远，身上也像被抽去了力气般绵软。茶和酒再不同，也终究同样是水，她笑着，却带了几分茶的苦涩和酒的辛辣，瑶妃的事情东窗事发那一天，便是她失去全部那一日。烟萝心道，她的一切，便是华子衍。烟萝又想起了宝康公主，也许，她现在正在赶往明龟的路上，心中怀着对新生的希冀，越过重重高地，跨过千里之遥地去实现自己心中所想。烟萝缓缓走下阁楼，也许，那种日子便是另一番天地。她想，相忘于江湖也是别样的情到深处，如同宝康和莫逸尘般。
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☆、寒
烟萝慢慢地走回房，她在雪地里走了一大段路程，衣裳已经被飘下的雪珠子打湿了，浑身都带着凛冽的寒气。天气太冷，她一进门，打眼就瞧见了妆案前尚有余温的菱纹铜铸小火炉，那火是烟萝早上生的，现在还没没凉透。烟萝脱了身上的长袍，在床边的檀木箱子里找了件纯白的棉质中衣换了上去，她抬眼看了那炉子一眼，不禁想，当初火炉热得让人不敢碰，现在的余温也不过是苟延残喘罢了，炉子尚且如此，更何况人心呢？
“ 姐姐？”门外的声音听着是兰儿。“哎，来了。”烟萝连忙边应声边去开门。门一打开，一阵凛冽的寒气钻了进来，门外的兰儿不断呵着手，她穿着一件大红斗篷，配上她那娇嫩的白皙脸蛋，说不出的可人。烟萝有些晃了神，兰儿的眉眼和一颦一笑太像七巧了，让她有种说不出的熟悉感。烟萝侧了侧身，笑道：“今儿什么风把你吹来了？”兰儿进了门，扬着小脸轻快道：“当然是你这阵美人风了。姐姐，要是我总粘着你，保不齐和你越长越像呢。”烟萝去给兰儿倒了杯茶，道：“像我有什么好的。”兰儿走过去，自动自觉地坐在桌前，她手拖着腮，理所应当道：“当然是长得美了。这大西的宫人我已见了不少，还是你最出挑。”烟萝见兰儿坐在那自得其乐，也就不再管她，径自去取了些茉莉香片