轻有为的掌舵人——齐朗烈。
朗烈早早在齐府门外准备迎接远道而来的车队，桂娘抱着沉睡中的明媚下车。
“我来抱明媚妹妹。”朗烈欲伸手要接过那瘦小的身躯。
“多谢齐少主，小小姐这几日未能成眠刚刚睡着，还是让奴婢直接抱去房间吧。”桂娘深知尊上是不允许外人沾染小小姐的，找了个最正当的理由搪塞过去。
朗烈收回在空中的双手微显尴尬转而说道。“也好，我已命人请了江南名医随时给明媚诊治。”
安顿好明媚，朗烈为齐金成接风洗尘。
“父亲一路辛苦，孩儿敬您一杯。”
“我儿真是孝顺，辛苦倒是没什么，想当年我也隔三差五地跑商。儿啊我真是不明白你为何一定要将病怏怏的明媚接到咱家来？”
“父亲，孩儿自有安排。”
见朗烈不打算说，齐金成也没再接着问。这次北上一月有余没有美人相伴真是了无生趣，还是赶紧吃完找我的小翠去解解闷儿。
第十三章 初见水溶
烟雨江南，子湖畔一座富丽堂皇的宅院，亭台楼阁不失清幽又不损仙境的独具匠心的建筑，室内更加做工别致处处体现出南方人的细腻和文雅。
“小小姐，齐少主又送来几件丝缎衣裳。这齐少主还真是有心，衣食住行样样都是上乘用品。”桂娘称赞道。
“才不稀罕他送的东西呢。”明媚一撇头连看都不看一眼。
“这齐少主心是不坏，就是脾气燥性子急了些。”
“他还不坏呢？小时候第一次见面就掐我的脸，还抢人家的布偶，永远也忘不掉他对我做的种种恶行。”
“那都是儿时不懂事，现如今小小姐都长成大姑娘了，齐少主怎好还礼数不分地胡闹。”桂娘笑着说。
转眼来江南三个月了，舟车劳顿一路奔波和初到江南的水土不服让小小姐的病情加重。桂娘整日殚心竭虑，好在小小姐对江南的一切都好奇精神倒是不错，那段日子总算熬过去了。如今病情逐渐稳定毋须担心，也不枉千里迢迢来江南这一遭。
“桂娘，今天给哥哥的信我写好了，帮我打听着有谁去血盟城一定给哥哥捎去。”
“知道了小小姐，您每天都重复一遍我耳朵都听出茧子来了。”桂娘说笑着。
“桂娘我们来江南快100天了呢，哥哥怎么还不来接我回去呢？是不是哥哥把我忘了呀？”
“怎么会，尊上就是把自己忘了也不会忘记小小姐的。”
“真的吗？”
“尊上对小小姐那么好，还能是假的吗！”
“真希望哥哥快点来，好想他。”
“尊上一定是要事繁忙，不得抽身。小小姐不如趁此时日把身体养的好好的，等尊上来了一瞧准高兴。”
“嗯，好。”
下了几天的雨，终于晴空万里。明媚出了小院散散心，齐家还真是大呢，走着走着辨不清方向迷了路。明媚索性顺着蜿蜒的小路一直前行，不远处的山坡一丛红花吸引了明媚，“好漂亮的花，摘回去给桂娘，她一定喜欢。”明媚摘了大把花，离自己几步之遥有一朵最大的红花，伸手去摘一脚踩空滚落山坡下。
“哎哟，哎哟！”
“小姑娘你没事吧？”
“怎么会没事，屁股疼死了。”明媚在没看清对方是男是女的情况下不假思索地脱口而出。
“噗。”这声笑让明媚恍然在异乡，她以往身边只有哥哥、桂娘相伴，说话随心所欲口无遮拦惯了。
明媚抬头看向那人，是个男子。长得眉清目秀，衬托出俊朗不凡的气质，唇角正扬着笑意坐在木制轮椅上打量着自己。
水溶瞧着眼前五官精致清澈眼神，一脸纯真的小姑娘。看起来只有十三四岁的模样，不由得赏心悦目。从高处跌落即没吓得花容失色也没痛得哇哇大哭，真是个不一般的小姑娘。
“小姑娘，你是不是迷路找不到家了？”水溶温声问道。
明媚爬起来，拍拍身上的土，听他一副对几岁小孩子的口气，不服气地回道，“我可不是小孩子。”
水溶看她一脸郑重其事地小大人儿一般否认着，不由得又笑了。
“你笑什么？”明媚很是不满地问向眼前这个人。
“在下失礼。”水溶忙摇摇头。
明媚闻到不远处飘来一股鱼香，走了那么远的路又不小心摔到坡下，肚子饿的咕噜直叫。
水溶自然也是闻到了，应该是奶妈做好晚膳。见她深深嗅着阵阵香气，着实可爱的紧。
“小．．．．．．姑娘，如若不嫌，可到舍下吃个家常便饭。”水溶见状邀请道。
“不嫌不嫌。”明媚愉快地应着。
在山间的小路虽不宽却极为平坦，明媚想八成是为了这位公子的腿疾而考虑建造的。走了不久穿过一个黑暗的通道，呈现在眼前的却是别有洞天的风景。
第十四章 碧暇湖
一个湖，好大的湖。一半已被荷叶遮住，荷花在湖面争相开放吐蕊，水鸟在水中嬉戏。岸边还有独木舟，依水而建一个绿意盎然的竹屋。
明媚曾经在血盟城看过一幅画，有山有水，房舍依山而建，人傍水而居。当时被江南气息浓重的画卷深深吸引，现在这番景致比画上还要美上十倍。
“这是你家，好美。”
“姑娘过奖了。”水溶心想，‘这个小姑娘听口音是北方人，看衣着打扮不俗，应是来齐家做客的。’
桂娘只是去拿浆洗的衣服，回来就看不到小小姐的影子便出门寻找，在甬道上看到一队侍卫迎面走来上前打听。
“侍卫大哥，可曾见到个子不高，长相可人的小姑娘。”
侍卫队长莫林看着这位身材高挑长相温婉，衣着素静，看打扮应该是哪位宾客小姐的贴身随从。
莫林问向身边的手下可曾见过，大家纷纷摇头。
“姑娘别急，我派几个兄弟帮你找找。”
“多谢了，我去前面再看看。”桂娘道谢后，独自向前。
“少爷您回来了，这位小姐是？”一个面容和蔼的妇人迎面向水溶走来。
“这位姑娘是．．．．．．”水溶和她走了一路竞忘了问姓名。
“我叫明媚。”
“在下水溶，这是我的奶妈。”
“老人家好。”明媚上前施礼。
“可不敢当，老奴只是伺候少爷的粗使下人，这等大礼可要折煞老奴了。”
“不会呀，幼尊老是天经地义的事。”明媚说道。
“奶妈，准备碗筷，明媚姑娘与之用膳。”
“是，少爷。”
四菜一汤，菜虽不多倒也荤素搭配。明媚终于见到了让她饥肠辘辘的鲜鱼。尝了一口，惊叫。“水溶你好幸福哦，每天都能吃到这么美味的饭菜。”
“不知有贵客到，疏于准备让明媚姑娘见笑了。”
“这是我在这吃到的最美味的饭菜了呢。”
水溶暗想，来齐府作客就算不是用心款待也要为了齐家的面子着想也必是每餐山珍海味。见她吃的津津有味对粗茶淡饭赞不绝口又不像是装出来的，这位姑娘还真是奇怪！
吃过晚膳明媚又在湖边玩了会儿，天已黑透。奶妈送她到了主路便停下脚步。
“明媚姑娘从这边再转个弯便到了齐家大宅。”
“谢谢奶妈送我。”
“明媚姑娘，如若有空闲还请常来碧暇湖来玩，万万不可告之旁人啊。”奶妈看向两旁没有其它人，转而对她说。
“奶妈放心，我记下了。”
“少爷。”奶妈回到碧暇湖。
“明媚姑娘回去了？”
“是的，少爷。我看着她进了齐家大宅才放心回来。”
“还真是个有趣的姑娘。”水溶嘴角一直挂着祥和的笑。
“这位姑娘长得好看，更懂得礼数真是难得。”奶妈由衷地说。
“我的小小姐，您这是去哪了？让桂娘好找。”桂娘急切地问，要是小小姐有个闪失，如何向尊上交待。
“我只是出去走走嘛。”
“走了一下午？饿了吧？”
“不饿，桂娘我困了。”
一连三日，明媚都未能抽身到碧暇湖，‘桂娘看的真是严呀！那日奶妈临别嘱咐不要告诉别人，是水溶喜欢清静，不受旁人打扰？那自己算不算旁人呢？自己实在是太爱那片湖水了，齐世伯还说喜欢自己呢，怎么不把自己安排到那么迷人的好地方呢！’
朗烈哥哥总是送来自己不钟意的东西，就像此刻，他送来一支金凤钗。
“明媚这是江南最有名的工匠花了一个月的时日打造出来的。”
“谢谢朗烈哥哥。”明媚心不在焉地说。
“来，我帮你带上。”
“不要，戴在头上好重。”
“你戴上会变漂亮，很多女子都会羡慕你。”
“戴在头上，我自己又看不到它有多漂亮。”
“首饰本是给别人看的。”朗烈不顾明媚拒绝，硬是拿着凤钗插在她浓密的发间。
“来人拿铜镜来。”转而又对明媚说，“你看多好看，不枉花了一千两银子。”
明媚看着镜中的自己撇撇嘴没说话。
第十五章 迷糊的明媚
等朗烈一走，明媚拔下金钗扔到桌上。
“小小姐，小心弄坏了。”桂娘忙小心将金钗放在盒中收好。
“弄坏更好，省得让我再戴着受罪。”明媚不稀罕地白了一眼。
桂娘如是想着，‘齐少主一番美意却不得其法，不知小小姐不爱金银首饰，他又财大气粗只懂得金钱致尚，怪不得小小姐始终不喜欢他。’
明媚趁着桂娘煎药的功夫，悄悄溜了出来直奔碧暇湖。她早已记不得路，只祈求自己能找到那丛红花就好。这次跟上次不同，她带了一捆绳子在身。
明媚算是明白了什么叫，‘无心插柳柳成荫，有心栽花花不开’！上次只记得向前走，今天怎么也找寻不见红花的影子？最终在绕了好大一圈走了很多冤枉路才看到那熟悉的花朵。
水溶一如既往地看着碧暇湖的出口发呆，往事一幕幕在脑中流转。自己的残腿时刻在提醒着过往惨痛的经历！心中的伤痛也许有片刻的遗忘但从未真正愈合，只要轻轻触碰就会沁出血来，不堪回首。
不期然一根绳子从高处甩了下来，只见一个小小的身影自上而下慢悠悠地顺绳子爬下来。
“明媚姑娘？”
“水溶。”明媚兴奋地叫着，看到他太好了不用再迷路了。
“你怎么从上面爬下来？”
“总比摔下来好吧。”明媚理所当然地回答满脸纳闷的他。
水溶用手指了指，不足十步之遥便可拾阶而下的小径。他从来没看到过又惊、又怨、又悔、又气的如此丰富的表情在一个姑娘家脸上不停地变换上演着。
手持折扇遮住忍不住喷笑的大半张脸。
“你在笑话我？”明媚瞪着大眼睛盯着水溶。
“在下失礼，请姑娘见谅。”
“中午请我吃鱼就原谅你。”明媚眼珠骨碌一转，俏皮地说。
“那有何难。”这句轻飘飘的话足以让君子失言，每天水溶钓得一条大鱼不在话下，今天怎么这么不灵。一个时辰过去了，身旁空空如也的鱼蒌当真让他汗颜啊！
明媚等不及了，一跃而下跳入湖中。水溶一惊刚要喊叫，只见在水中的她如同一尾美人鱼，活灵活现畅快轻盈地游着。他不禁笑而低语。“这个小姑娘到底要给他带来多少新奇才罢休。”
明媚潜入水中，不多时抓来一条活蹦乱跳的大鲤鱼抛给岸上的水溶，又自由自在地游了好一会儿才上来。
莫林正交待当班弟兄巡逻事宜，一个声音从后方响起。
“侍卫大哥，可曾见过．．．．．．”
莫林转身回头，“是你。”两人不约而同地脱口而出，相视而笑。
“你家小姐又找寻不见了？”
“是啊，让你见笑了。我家小小姐天生好动，生性顽皮。在家还能有镇住她的人，在这像脱僵的小马驹一样凭谁也拦不住。”
莫林听得出这番话语中的习以为常伴着些许无奈，更多的是着急担心却不是出于主仆之间职责所在而是发自内心长年相伴的深厚情感所至。
“我同你去找。”莫林说。
“有劳了。”
他们走了许久仍未发现明媚的踪迹，已经快一天没见小小姐的影儿，桂娘开始心里没了底。
前方出现一个叉路口，莫林向左，桂娘向右分开寻找。莫林一边走一边想，‘怎么不问问她叫什么名字。真是猪头！’
奶妈为明媚准备了干衣服，那头如瀑布的长发披散开来顺着发梢还滴着水珠，水溶看得有些失神。
明媚胡乱擦干头发对水溶说，“游水真好玩，我家要是有个这么美的湖就好了。”
“明媚，你家在哪？”
“在北方，离这很远很远。”
“北方很少有水性像你这般好的。”
“是我硬缠着哥哥教我的，北方气候寒冷夏天又好短，一点都不过瘾。”
“你是来这做客的？”虽然水溶在心中猜个八九不离十还是想确定一下。
明媚点头又摇头，“算也不算，其实我是来养病的。”
‘怪不得她长的这么瘦小，原本也是顽疾缠身。’同病相怜无形中又拉近了他们的距离。
“病可好了？”水溶关切地问。
“嗯，好的差不多了。”
一团青影，闪到正在说话的两人之间。
第十六章 昂贵的失望
“小小姐，你让桂娘好找。”
“桂娘好厉害，无论我在哪你都能找得到呢！”明媚撒娇地打着马虎眼。
“这位公子是？”桂娘可是没有放过这陌生的人，询问着。
“水溶是我的朋友。”明媚说。
桂娘戒备地打量着眼前的身患残疾的男子并无异样才放下心来。才道，“我家小姐叨扰了。”
“哪里，认得明媚是在下的荣幸。”水溶回道。
“小小姐，时辰不早了我们该回去了。”
“天还没黑嘛。”明媚不想回住处，无聊透了。
“小小姐您疯玩一天了，药都顾不得吃，您的病什么时候能好呢？尊上知道会担心的。”
“那好吧。”明媚一想到哥哥，虽不情愿但还是乖乖地跟着桂娘回去，走了半步又转身回道，“水溶改天我再来找你玩啊。”
桂娘牵着一蹦三�