松林异境三部曲- 第38部分

而坏处则是，如果其中一个抬头往上看，他就被困在树上了。

他把手伸到下方，抚摸蓝波刀裹上真皮的平滑把手。

这是他手上唯一可用的武器了。近身搏斗时，步枪只会让他伤了自己，所以猎捕食物反而成了它现在的主要用途。

他握着刀子睡着了。下半夜时，他在黑暗中醒来，发现自己像抓着护身符似地紧紧抓着它。想来也奇怪，这么暴力的东西居然能抚慰他的心灵，一如他记忆中母亲温柔的轻声细语。

然后他醒了。

睁开眼睛，透过上方树枝的空隙看向天空。

呼吸在寒冷的空气中形成白雾。

四周一片静寂，他可以听到在破晓之前自己缓慢的心跳声。

他转动脖子，看着地面上的营火残骸。

白烟仍从灰烬里袅袅上升。

托比亚斯伸手抹去火力强大步枪长枪管上的露珠，将登山背包扛上肩膀。他走到栓树林的边缘，从两棵白杨树中间往下走。

真是冷得不得了。

想必这一、两天就会下起今年冬天的第一场雪了。

他从口袋里掏出指南针，面对东方。在他和遥远的高山之间，是一连串的草原和森林。五十英里，嗯，大概是六十英里吧？他无法确定，但他希望这儿就是以前被称为锯齿山脉（Sawtooth）的地区。

如果是的话，他就快到家了。

他举起步枪，将枪座抵住屑窝，利用瞄准镜观察附近的地形。

没有风。

大草原上的野草动也不动、直挺挺地站着。

两英里外，他看到了野牛，一头母牛带着小牛在吃草。

接下来的森林看来应该有三英里或四英里长，得在里头走上好一阵子才会再看到开阔的天空。他把步枪背带甩回肩膀，迈步离开树林的保护伞。

两百码后，他回头望向身后愈来愈小的松树森林。

昨晚还算过得不错。

营火、热茶，还有在野外所能得到最棒的睡眠。

他走进阳光下，太阳的威力比他过去几天感觉到的更强烈，

黑色胡子、黑色牛仔帽、黑色长大衣，他看起来就像是一个在世间游走的流浪预言家。

某方面来说，他确实也是。

虽然他今天还没写日记，不过他知道这是他出任务的第一千两百八十七天。

最西走到太平洋岸，最北走到曾经是海港之城大西雅图的地方。

他和死神擦肩而过十多次。

杀了四十四只畸人，三十九只死于左轮枪下，另外三只则是蓝波刀的功劳，还有两只是赤手空拳地对战，只差那么一点点，他就成了它们口中的大餐。

现在，他一定得回家了。

不只是为了一张温暖的床，以及不用担心死亡就在眼前的一夜好眠。不只是为了热腾腾的食物，以及和他所爱的女人共享鱼水之欢、他连作梦都想要的性爱。

而是因为他有重要的消息。

喔，天啊！他确实有超级重要的消息非报告不可。

9

伊森跟着马可斯通过二楼的走廊，经过几扇分别标示A实验室、B实验室、C实验室的门。

最末端、就快走到楼梯间之前，伊森的带路人停在一扇镶了圆玻璃的门前。

马可斯拿出钥匙卡。

我不知道我会在里头待多久。伊森说，不过等我要回镇上时，再叫他们通知你。

这不是问题，我会一直陪在你身边的。

不，你不会。

警长，我接到的命令是——

去对你的老板说吧！你也许是我的司机，但你不是我的影子，再也不是了。对了，既然你在这里，顺便帮我把艾莉莎的任务报告调出来。

伊森拿起年轻人手上的钥匙卡，刷过读卡机，再放回他胸前的口袋。他走进去，转身，平静地看着马可斯的脸，等着门关上。

房间里不暗，但也只有微光，像电影开演前五分钟的戏院。正前方墙面上的二十五个荧幕，一列五个，一共五行。荧幕的右边有另一扇门，一样也是只能用钥匙卡开启。伊森从来没有机会一窥监视系统的全貌。

一个戴着耳机的男人坐在旋转椅上，转过来看着他。

听说你可以帮忙？伊森说，

那人站起身，他穿着短袖衬衫，戴着安全钩式的快速领带，日渐稀疏的头发，小胡子，翻领上有咖啡渍。他看起来像个太空船发射中心的控制员，这个房间也确实散发着中枢神经般的气氛。

伊森往前站了一步，但并没有伸出手来。

他说：我想你已经知道很多关于我的我事了，不过我恐怕连你的名字都不晓得。

我是泰德，监视小组的组长。

伊森一直想，当他终于见到碧尔雀手下第三重要的人物时，该怎么反应。这个人负责监视松林镇上的每一个人，无时无刻，让他们一点隐私都没有。伊森非常想一拳打断他的鼻子，这个冲动比他预期中更加强烈。

泰瑞莎和我作爱时，你也看着吗？

你正在调查艾莉莎的谋杀案吗？泰德问。

没错。

她是个很棒的人，我会尽全力帮忙的。

很高兴听到你这么说。

请坐。

伊森跟着泰德走到荧幕前，他们在两张附有滚轮的旋转椅坐下。复杂的控制台宛如外星人航行器的发射站，好几个键盘和触控荧幕比伊森记忆中的任何东西都还进步。

我们开始之前……伊森说，我想问你一个问题。

好。

你的工作就是坐在这儿，偷看每个人的私生活，是吗？

泰德的眼神似乎暗了下来，因为他也觉得羞愧吗？

我的生活确实如此。

你晓得艾莉莎去镇上出任务吗？

晓得。

好，我的问题来了，你负责的是我见过最先进的监视系统，为什么没看到她被谋杀？

我们无法捕捉镇上所有的活动，布尔克先生。松林镇的确有好几百支摄影机，不过大多数都架在室内。虽然现在户外摄影机的数量已经比十四年前松林镇刚开始时多很多，可是这里的气候状态却会造成机器严重损害，摄影机常常坏掉，大大限制了我们的监视范围。

所以，不管艾莉莎到底出了什么事……

她出事的地方一定是个死角，的确如此。

死角……你知道这些死角在哪里吗？

泰德将注意力转向控制台，手指在一排触控荧幕上飞快移动。

监视器一下子消失了。

墙上二十五个荧幕整合成一大张松林镇的空照图。

泰德说：现在我们看到的是整个小镇和山谷，基本上就是被通电围墙圈住的每一寸土地。你需要的话，我们可以拉近任何镜头。学校在荧幕上愈放愈大，出现了儿童游乐器材，聚焦清晰、色彩鲜艳。

这是即时画面吗？伊森问。

不是。这张照片空照图是好几年前拍的，不过它是我们所有监视轨迹的基础。

泰德的手指在荧幕上敲了两下。

荧幕上的空照图覆盖上一层萤光色。

镇上大部分的区域都被包覆在萤光之下。

泰德指着荧幕。

你看到的萤光色区域都有即时的红外线摄影机，只要一侦测到追踪晶片，就会自动启动。但你可以看到即使在这个区域里还是有一些黑点。他在控制台上点了一下，荧幕上出现一幢房子，摄影角度从鸟瞰图变成了三度空间的街景模式。他的手指在触控板上又滑了两下，维多利亚式楼房的窗户和木墙立刻变成了一张互动式的建筑蓝图。

你可以看到这幢房子里有三个摄影死角。不过……萤光色不见了，荧幕上的区块换成了大红色，没有我们所谓的『听觉死角』。这幢房子和镇上其他住家一样，里头都装了一大堆收音器，任何超过三十分贝的音量，都逃不过我们的耳朵。

多大的声音是三十分贝？

泰德轻声耳语：和你在图书馆里讲话的音量差不多。他将荧幕转回和萤光色重叠的松林镇空照图，所以虽然每幢房子里都有几个死角，镇上大多数的建筑物里都有很足够的收音器。可是一旦到了户外，即使只是在镇上，监视系统也不是很严密。这么多黑色区域，这些地方全都没有监视画面，墓园那里简直一团乱，那么大的范围只有一、两支摄影机。从松林镇中心往峭壁的方向走，情况就愈来愈糟。你看看南边的黑点，足足二十英亩一个监视器都没有。不过，理论上，我们有办法补足这个部分。

泰德在键盘上敲了几下。

萤光线区块上出现了新的物体。

几百个红色小点不停闪烁。

绝大多数集中在小镇中心的六个街区内。

其中一些正在移动。

你认得这是什么吗？泰德问。

追踪晶片。

我们接收到四百六十个讯号，一个不见了。

因为我正坐在你旁边吗？

没错。

泰德将游标移到大街一幢建筑物固定的影像上，在触控荧幕上点了一下，一行字很快浮现。

伊森念出声：布莱德·费雪。

我相信你昨天晚上才和布莱德，还有他太太一起吃过饭。现在是早上十点十一分，费雪先生坐在他的律师事务所里，他应该在的地方。当然，这些资料有相当多种显示方式。

费雪之外的闪烁红点一下子全部消失。

荧幕下方的时间轴开始倒退。

费雪的红点退出办公室，沿着大街往北走，回到他家。

你可以这样回溯到多久之前？伊森问。

一直到费雪先生整合的那天。

闪烁的红点不断在镇上游移。

时间轴已经退回到好几个月前。

然后几年前。

也可以帮他画轨迹线。泰德说。

荧幕上出现一条细线，不停地往各处延伸，仿佛有人拿着尖笔在上头乱画。

确实很厉害。伊森说。

你不是不知道我们的系统有个致命的问题。

一旦追踪晶片被取出，它就没用了。

取出晶片既不容易，也很痛苦。当然，你很清楚。

所以，你每天到底都做些什么？伊森问。

你是问我，一个人怎么能监控整个镇吗？

是。

戴上耳机。

伊森从控制台抓起耳机。

听得到我说话吗？泰德的声音清晰地从喇叭传出来。

可以。

泰德的手指在触控荧幕上点了几下，松林镇的空照图和布莱德，费雪好几年的追踪历史瞬间消失，画面又换回最初的二十五个荧幕。

包括我，即时监测工程师一共有三个人。泰德说，在那扇门的另一边，我们还有四个监控员二十四小时分析所有可能有问题的影片和录音，追踪特定镇民，写报告，和我们在镇上的成员沟通，和你沟通。你了解系统是怎么搜集和分析资料的吗？

不了解。

录影画面虽然重要，但其实搜集到最多资讯的是声音。我们的系统装载了最进步的声音辨识软体，如果人们使用了某些字汇、语调，它就会立刻警告我们，字面上的意思反而没有背后隐藏的情绪重要。除此之外，我们还有一套肢体语言判定系统，不过效果没那么好。

可以示范给我看吗？

当然，不过你得忍耐一下，刚开始时会有点乱。

荧幕开始改变。

伊森看到：

——一个女人在洗碗。

——梅根·费雪在教室里指着黑板。

——空荡荡的河边公园。

——一个男人坐在屋里的椅子上茫然瞪着前方。

——一个男人和一个女人在淋浴间作爱。

差不多都是这样的片段。

画面的变化愈来愈快。

声音的摘录。

没有意义的对话，听不出内容，就像一个孩子玩着收音机的转台旋钮。

你看到了吗？泰德问。

没有，看到什么？

画面停格。其中一个放大占满了所有荧幕。

从天花板往下拍摄，一个女人背靠着冰箱，交叉的手臂被萤光线条圈住。

那个，泰德说，是一个防御性的姿势。看到系统辨识出的警告信号吗？

一个男人和她面对面站着，可是看不到他脸上的表情。

我们来试试能不能找到好一点的角度。

照着同一个厨房，三个不同角度的影片在荧幕上快转，速度快到伊森来不及反应。

没有，最好的画面就是这一个了。

伊森看着泰德将音量调高。

本来的微声偷听在他耳机里变得超级清晰。

那女人说：可是我看到你和她在一起。

男人回答：什么时候？

昨天，你们两个在图书馆里坐同一张桌子。

我们只是朋友，堂娜，没有别的。

我怎么知道你们是不是真的只是朋友？

因为你信任我？因为我爱你，绝不会做任何事情伤害你？

泰德将音量关掉：好了，我记得这一对夫妻，他其实真的在搞外遇。就我记忆所及，他至少和四个女人上了床，彻底的混蛋。

所以你们不会继续监控他们？

不，还是会。他一边讲话，一边在键盘上输入，我正为这段影片加警告记号。待会儿，我的手下之一会调出搞七捻三先生上星期或之前的影片，确定他的任何外过不会弄到不可收拾的地步。这份监视报告明天一大早就会放在碧尔雀先生和潘蜜拉的桌上。

然后呢？

他们会采取必要的行动。

你的意思是他们会阻止他？

如果他的行为威胁到全镇的和平？百分之百会。

他们会对他做什么？

泰德将视线从控制台换到伊森身上，微笑着说：应该是你会对他做什么。因为看起来，必须真正出手干涉的人八成是你，布尔克警长。

泰德将荧幕重新设成松林镇的空照图。

现在，你对我们系统的运作方式和能力有了初步了解，我可以帮你调出任何资料。告诉我，你想看什么？

伊森将身体往后靠向椅背。

你可以找出艾莉莎的追踪晶片位置吗？

一个闪烁的红点出现在小镇东方的一幢屋子里。

泰德说：那显然不是她。她死的那晚，艾莉莎取出自己的晶片，放进床头柜的抽屉里。

我甚至不知道碧尔雀有女儿，他的情况还好吗？

老实说，我不知道。大卫是个很复杂的人，他将价值观看得比任何事都重要，包括控制自己的情绪。我相信私底下，他一定非常伤心。

艾莉莎的妈妈在哪？

不在这里。泰德的语气表明了不想继续讨论这个话题。

好吧！让我看看她在镇上的活动记录，时间回溯到她死前一星期好了。

泰德在控制台上点来点去。

红点从屋子里出去，来到社区农场，然后回去，

然后它走出房子，走出地图。

那是她最后一次进山里基地吗？伊森问。

是。

艾莉莎的晶片回到镇上。

在大街上来来去去。

社区农场。

再度返家。