小二姐见桂姓官差完了活儿，她这才说道：“桂大姐，这位客官出门做生意不容易，手头紧，您看连官印带补字少收她一文两文如何？她姓氏笔画少，也没费您多少工夫和材料。”
桂姓官差这趟手艺本来就没什么成本，大地方的衙门提供类似服务根本是无需缴费的，她们是私自乱收费，自然不敢太计较。
李霄雪恨自己没有提前打听清楚这里的规矩，害寒尘受苦，事已至此，烙印刺青都留在了寒尘身上，她就算不满生气又能如何？在这衙门里多留一刻怕是又生是非。她叹了一口气，不再争执，缴了银钱。
出了衙门，小二姐先回了客栈。
李霄雪昨天转悠的时候看到镇上有间成衣铺子，就带着寒尘向那边走去。她昨日问寒尘年岁，他说过了今日就满二十五，莫非今日就是他的生日？可惜她竟是先送了他那样一份“厚礼”，让他身上无端多了耻辱烙印。她该如何向他赔礼道歉呢？不如先为他买一套整齐衣装。
成衣铺子门槛高，是禁止衣衫不整的人入内。
门口伙计瞪了一眼只腰间围着破烂布料的寒尘，寒尘便自觉主动跪在了门口等候。
李霄雪进了铺子，仔细看了一圈竟都是女装样式，并不适合身材高大的寒尘穿着。她问伙计打听道：“你们这里是否出售男人的衣物鞋袜？”
伙计一看李霄雪奇装异服，当她是异邦来客不懂天朝礼仪，就热心解释道：“这位客官不是大周人吧？您有所不知，大周乃礼仪之邦，正经男子都养在家中，衣物鞋袜是自己缝制，岂能不知羞的拿到市面上叫卖？成衣铺子里自然卖的全是女人的衣物，不过也有手艺好的裁缝受聘去别人家里帮男眷量身定制华美衣服。您若是只想为男人添置衣装，我就给您介绍镇上最好的裁缝。您气宇轩昂容貌俊秀，不妨也看看本店的衣服为自己添一两件。毕竟入乡随俗，您换上大周的衣装更妥当一些。”
经伙计提醒，李霄雪也动了为自己买一两套衣物备上的心思。她身上穿的是骑行服，多日没有机会清洗早觉得别扭。她于是捡着顺眼的挑了两套，配好鞋袜。这个过程中她特意问了问，果然找不到适合寒尘那种身材尺码的现成衣装。若现在请裁缝定制，还要再等一两日时间才能拿到做好的衣服。她只得再想别的办法为寒尘筹措穿着物品。
寒尘见李霄雪抱着一个包袱从铺子里出来，急忙起身上前接住。身为奴隶，替主人拿东西是天经地义的。
李霄雪却担心寒尘的伤，舍不得他费力，刚买的衣物鞋袜其实并不沉，她自己拿着就好。
这会儿旁边走来一个圆滚滚的中年女人，一身耀眼金银首饰油光满面，她向着李霄雪招呼道：“大妹子，与你商量个事情如何？”
李霄雪并不认识那个中年女人，奇怪道：“敢问有什么事情？”
那中年女人笑道：“大妹子，我刚才路过，看你的奴隶生的高大健壮，可否借我两日？我那里恰有几个女奴隶可以与他配种。”
寒尘闻言眸色一黯，静悄悄复又跪回地上，心内自嘲，刚打上烙印就有人想叫他配种，是幸还是不幸？
李霄雪怎能容忍寒尘被当做牲畜一样侮辱，面色一沉摇头推辞。
那中年女人却道：“大妹子，我知道你这是死契奴隶，配种生了孩子理应是你的财物，不过等着怀上生了那也要一段时日。您将这男奴隶租给我配种最多一两日，配一个女奴怀没怀上我都给您二十文钱，我那里有七八个女奴就是一二百文钱，多划算？”
李霄雪看着寒尘越发苍白的脸，心痛不已，不耐烦地瞪了那中年女人一眼，冷言道：“对不住，我急着赶路，没空耽搁。这种好事您找旁人吧。”
那中年女人倒也识趣不再纠缠，但是生意没谈成心里并不痛快，难免奚落道：“我上赶着送钱竟还有人不乐意。就她那丑八怪奴隶，配种也难找到像我这么大方的。真不知是怎么想的！”
这些话如钢针利刃刺在寒尘心上，他只觉得肩上新添的烙印格外痛楚，痛到骨子里拔不出来，忘不掉，时刻提醒着他低贱的身份。他这般丑陋肮脏，有人愿意租他去配种已经是难得了吧？他的主人是嫌那人给的钱少才不肯答应么？其实那人开的价钱还算公道，在客栈里他提供“特殊服务”也不过是房钱上多加二十文便能睡一宿。
李霄雪四下打量，专盯着过往身材高大的人看，她寻思着现成新衣服没有合适的，大不了她问人买身二手的衣服先给寒尘将就穿着，总不能让他一直是这等衣不蔽体的样子行路。她运气还算不错，终于看到一个拉着货车的奴隶衣装尚整齐一些，又是生得粗壮高大与寒尘的个头相仿。她走上前叫住那奴隶身旁挥着鞭子的女人问道：“大姐，这个拉车的可是你的奴隶？”
那女人点头道：“正是。这种丑八怪也就是当牛马使唤着，让您见笑了。”
李霄雪又问道：“可否将这奴隶身上的衣物卖给在下？”
“您买这丑八怪穿的衣服做什么？”那女人话一出口，已经看清李霄雪身后跟着的寒尘，立刻会意道，“难不成是给您的那个奴隶穿？您倒是个心善的。其实这种货色皮糙肉厚，又是做苦力，穿了衣服容易破损有些浪费。说出来不怕您笑话，这拉车的奴隶是我弟弟，长得丑嫁不出去，自小跟着我做活，这才给他弄身衣服。”
李霄雪见那女人与拉车的奴隶眉眼的确有几分相似，可惜那拉车的奴隶常年被当做牲畜使唤风吹日晒一脸沧桑，看起来竟比那养尊处优的姐姐还苍老了几岁。
“十文钱，卖您一条裤子，别的就算了，总要给我这奴隶留件蔽体的。”那女人开了价。
李霄雪看那拉车的奴隶也没有鞋袜，若真逼着买全身衣物，那拉车的奴隶恐怕就要光着了。也罢，这世间男子实在可怜。她顾不上更多感叹，一手交钱一手接过那奴隶脱下来的长裤。裤子面料还算结实，可惜打了补丁多日不曾清洗分辨不出本色。
这种二手衣服李霄雪自己绝对不会穿，拿在手里犹豫着唯恐让寒尘穿太委屈他。
那女人却从车里翻了一条破烂裤子丢给拉车的奴隶，又对李霄雪说道：“您还不让您那奴隶换上衣装？大周是礼仪之邦，男人长得再粗陋充作牛马用也应让穿裤装，只围块遮羞布也就是乡下地方没人管，进了城里会让人笑话的。”
李霄雪心想这世界女尊男卑，男人衣不蔽体想必是会被人鄙视。寒尘仅有破布勉强遮羞，怕是遭了不少白眼嘲笑，这种羞辱比拳打脚踢更让人难熬吧？她不再犹豫，将长裤递给寒尘。
寒尘并不挑剔衣装粗陋肮脏，感激叩首寻了角落无人处穿好长裤，又从破围布上撕了两条裹了脚腕脚掌磨损破皮之处，其余布料仍是围回腰间，舍不得都撕扯了裹伤。
寒尘一边收拾一边回想，自他有记忆以来，每年生辰时摄政王都会赏他礼物，还特意叮嘱小厨房里准备一碗长寿面。今日是他二十五岁生辰，他身上竟得了一个烙印，沦为他人死契奴隶，伤痛交加饥肠辘辘，主人赏赐一条破烂长裤蔽体他已经感激涕零。当年他恐怕做梦都不曾想过会有如今这般凄惨遭遇吧？他心内悲苦，气血翻涌，唇角溢出血丝，细碎咳嗽声不止。
他感觉李霄雪向他这边张望，唯恐是嫌他换衣服磨蹭，急忙用手背擦去唇角血丝，调整脸上表情恢复淡然之色，强行压住咳嗽垂眸敛目回到她身后，默默跟从。
李霄雪记得寒尘的小主人身上盖了一件成人的袍子，寒尘有了长裤再加那件袍子勉强也还算可以。寒尘四肢修长，手脚比旁人大许多。女人的鞋子都太小他穿不了，这镇上能见到的男人没一个穿鞋子的，添鞋袜的事情只得作罢。
李霄雪又在街上买了些方便携带的食水，这才带着寒尘回去客栈。
两人刚进了客栈大门，小二姐就上前说道：“这位客官可算回来了。耳房那位小客人好像有事情与您商量，您若有空不妨现在就过去看看。”
12准备妥当
一听是小主人的事情，寒尘面上难掩关切之色。
李霄雪知道寒尘定然不放心他的小主人，她也确实没什么事，先回房放下手里东西便带着寒尘去到耳房。
李霄雪见了那小女孩，那小女孩的眼光却只是停在寒尘身上，央她留寒尘单独说一会儿话。李霄雪心想，看样子那小女孩多半是舍不得寒尘，她乐得送人情并不计较，大方地留下寒尘，从外边关好房门转身离开。
“你爬过来。”小女孩的眼中流露出一股怨恨之意。
寒尘却当没看见，顺从地爬到小女孩手边。
小女孩抬手狠狠掴了寒尘一掌，骂道：“贱、货，昨天还说为我母亲殉葬，一转头就去讨好新主人。是不是你晚上卖力服侍的不错，人家才会去了你的镣铐赏了衣物？成了死契奴隶再不用担心被卖掉，你也踏实了对不对？”
寒尘垂眸不语，拼命掩饰着心内委屈，装作淡漠模样。其实小主人骂的不错，当初提议签死契的是他，他也真的是不愿意再被卖掉。
“说话啊，哑巴了？难不成是真那样想的，你嫌我是累赘，如今跟了新主子有吃有穿过上好日子不理我了？”小女孩不满地哭闹。
寒尘叹了一口气，柔声哄道：“小主人尽管打骂下奴，千万别气坏身子。今日的药可按时吃了？”
“你不在，谁管我的药啊？”小女孩哽咽着抱怨道，“那些伙计全都没长好心眼，帮我熬药还索取银钱。好不容易端来，苦的要命，兴许是以次充好。”
寒尘扭头看了看旁边剩的半碗冷药，以指尖沾了尝了一下，皱眉道：“这药果然欠火号。下奴这就去央求新主人准许下奴为您重新熬药。”
寒尘扭头试药的时候，小女孩的手抚上他的肩头，触到他肌肤上新烙的印记。他痛得浑身一颤，本能地想要躲开，却强自忍住不敢动，由着她摸。他想她无非是要看他痛苦的样子而已，他痛，她就能开心一些吧？
小女孩并没有真用手指恶意去戳那些渗血的伤口，只阴晴不定地问：“这烙印很痛吧？”
寒尘不明白她的用意，卑微答道：“下奴皮糙肉厚，不觉得痛。”
小女孩一把将他推开，恼恨道：“贱、货，你是不是心里很高兴终于甩开我了？死契奴隶，让我再也买不回来，让我没机会后悔。你做的真绝！好啊，你滚吧，你心里一定恨我这样折磨你，你别假惺惺还嘘寒问暖的。我不喝药也死不了，你快滚！”
卖了他，将他变作死契奴隶，都不是他能自己做主的事情，他何尝不委屈？寒尘心内悲苦，但是知道自己这番苦说出来，小主人也不懂。再说他这是罪有应得，活该的。
他只得咽下已经翻涌到口唇的气血，压抑着伤痛，反而耐心叮嘱道：“小主人，下奴的新主人是明白事理心地善良的。她答应送您去西圣山，直到安顿好。死契是为防万一，她怕钱财两空。她说今日傍晚就起程，还请小主人白日里好好休息，免得晚上赶路困乏劳累。”
叮嘱完了，寒尘跪行离去，在房门外喘息了许久才勉强理顺气息，扶着墙站起身。他垂眸掩饰眼中藏不住的凄苦之色，走到天字房，恭顺跪在门外。像他这般低贱粗陋的奴隶，是没有资格进房内的，候在门口等主人吩咐就是。
天字房的门是开着的，李霄雪正等着寒尘回来，却见他沉默卑微地跪在门口并不进屋，她只好自己走到他身边，柔声问道：“你与你那小主人谈完了？”
寒尘惦记着要为小主人熬药的事情，叩首恳求道“请主人恕罪，下奴的小主人抱怨伙计熬的药不好。还望您念她体弱年幼不懂事，准许下奴为他重新熬药送过去。”
李霄雪注意到寒尘脸颊上尚未消退的指印，赌气道：“你已经是我的人，为何还由着她打骂，念着她吃药的事情？”
“下奴知错，请主人责罚。其实大周律法规定，就算下奴不是她的奴隶，身为男子也无权反抗女人的打骂。下次她再打骂下奴，下奴会提醒她提前或事后对您说一声，下奴若因此伤残耽误了您的事您觉得不满吃亏，问她赔钱就是。”寒尘淡淡解释，仿佛议论的不是他，倒是某个无知无觉的物件。
李霄雪不知该如何劝慰，只得缓和声音说道：“你进来，上床去。”
青天白日，他的主人就需要他侍寝么？寒尘茫然抬头，小心试探道：“主人能否容许下奴先洗净身体再进屋服侍，免得污损家什物件？”
李霄雪恼道：“你以为我让你侍寝不成？不用洗，进屋上床去躺好。”
寒尘隐约觉出她并非要他侍寝，心内暖了几分，听话地爬入房间。
四下的客人们却是片语只言听了几耳朵，难免误会，嘲笑议论。
“那丑八怪的新主人真是年轻，精力旺盛，大白天的就让那奴隶上床服侍……”
“我看未必是叫那丑八怪侍寝，那种被人玩烂的货色肮脏下、贱，多半是被弄进去折磨发泄一二。那大姑娘长得俊，就算是缺暖床的也不会用那种丑八怪，一定是买来虐打消遣着用。”
“您说的在理，富贵人家都这样，养几个结实的奴隶变着花样折磨也算是个乐子。唉……真可怜那男人，怕是命不长久了。”
李霄雪懒得与这帮人理论，自顾自关上门。
她看寒尘已经侧身躺在床上，便将被褥都与他盖好，轻声道：“你好好睡觉休息，日落出发前，我再带些吃的给你。”
寒尘感激谢恩，见她并不上床扭头要离开的样子，无端端紧张问道：“您去何处？您不上床休息一会儿么？”
李霄雪没想到他也会如此关心她，喜上眉梢道：“别怕，我去看看我的宝马，那边有我其他行李，也可以小憩片刻。日落前我会再回到客栈。”
寒尘却央求道：“可否允许下奴先去为小主人熬药，再听您吩咐回房休息？”
李霄雪这才明白寒尘不是关心她，而是惦记着他的那个不懂事的小主人，她心内不满收起温和的语调，冷言道：“我的话你不听么？再敢罗嗦我就将你捆在床上锁在房内，你哪里也别想去。”
寒尘不死心道：“可是小主人她体虚，倘若不按时服药，恐怕难以支撑夜晚行程。”
“你不好好休息，比她晕的更早。”李霄雪见寒尘眼神依旧执着，她竟先心软了，安抚道，“算了，你乖乖躺着，我先给你家小主人吃一粒神药，应该比你们这里的药材有效。”
寒尘这才稍稍放心，又恭敬道：“您之前肯将神药喂给下奴，