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奈何许！天下人何限，慊慊只为汝！
三五日后，宇文将军果然能下床走动了，只是这一病，再不复当年之勇，三餐只能进些糜粥，行走都需拄杖。我和皇帝又去探望过两次，除了宽慰几句，也别无他计。
年近岁逼，种种繁琐，宫中内事不决，问了左右宫人，正要往御书房找拓拔烈讨主意，瞧见永平守在门外，想着里面大约有人，正在商量要事。
在门首等候片刻，穿堂风大，不免焦躁。“皇上召见什么人呢？”
永平回道：“国子监的杨桢杨学士……这里冷，要不夫人去廊屋等吧？喝盏热茶暖暖身子。”
我喑喑纳闷，“杨学士不是出使南朝去了，不回洛阳复命，到这里作甚？”
永平摇头，“奴才也不清楚，好像是皇上急招他来的。”
正在说话，里头有人揭开毡帘一角，永平顺势接过，顿觉温香扑面。但见杨桢意气风发，撩袍跨过门槛。见我挡在门前，抖了抖袍袖朝我一揖，“原来是夫人，下官杨桢见过夫人。”我点头让出去路，狐疑地瞧着他甩着两条大袖出了院门。看他这满面春风的模样，想必在拓拔烈那里得了重用。
接踵进了书房，拓拔烈不在案前，正拿着一双火筷子捣弄炭盆。“狸奴，你来得正好。”他见我招呼道。怀里的手炉已冷，我递给永平换炉炭，解下斗篷挨过去取暖。茶铛子里雪乳翻腾，暖炉上煨了几只红苕，拓拔烈用纸包了一个给我：“应该熟了，你尝尝这个。久不吃了，今天撞见扫地的太监在用树叶烤，问他们讨了几个。这个佐茶才好。”
我第一回吃这样的东西，小心翼翼拨开焦黑的皮，里头烤得松松软软，入口甜糯。两个人就围着火盆坐在台阶上，你一口我一口。
见机询问杨桢之事，拓拔烈避而不答，倒是就着甘薯说起年少游历在外的趣事来。其实他不愿说，我大抵也能猜出一二。杨桢为人，他是知道的，如今用他，是看中此人巧舌如簧。可用此人去劝降，左不过诱之以利，牧哥哥怎肯就范？
那几个红苕转眼就祭了五脏庙，再就一口热茶下肚，听着他山南海北侃侃而谈，只觉得万事餍足，什么都不想再计较了。
我既已身许，此心已决，便再也没有诸多犹豫。
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腊月二九，夜里下起雹霰，纷纷如乱铃。我伏在他的胸膛上，喘息渐止，翻了个身埋头在衾被里，还是了无睡意。暗忖着，拓拔烈的身子渐愈，宫中诸事也安排妥当，只差寻个叫人信服的托词……又想着端儿如今不知怎样了，我这一去，母子生离，进退难卜……
正在揪心，身后伸出一双猿臂，横拦过我的腰，拖进怀里。近来他似乎也瞧出了端倪，常常张口欲语，又不知语从何起。我回过身，有一下没一下地划着他胸前的疤痕，在密密绵绵的亲吻里浅浅睡去。
都说帝王薄幸后宫怨，却不知情深更误人。
昏沉里还听见四更鼓响，残梦未续，醒来竟已日上三杆。屋子里香味淳厚，一嗅便知是上好的陈艾。随意披了件裘出内室，见百里先生正在用艾条灸烧拓拔烈的背。
不知为何，这几日先生看我的眼神总有埋怨。我拢好衣襟，问安坐定。未久，百里先生就熄灭艾条，开始整理药匣。拓拔烈活动了一下手臂，穿衣整裳，腰带还没系上，就听先生淡淡开口：“长生之道，当以清心寡欲为本，陛下近来的房事太过频繁，还当有所节制才好。”
我闻言，脸倏地就热了，捧在嘴边的茶盏不敢放下。这医家果然都是见多识广，出言不讳的。偷觑四周，太监宫女们也各个垂首下视，自有入定的法门。拓拔烈缓缓扣上袍带，虚心点头，一副受教的模样，“是，朕会有分寸的。”
屋子里安静了片刻，又听他开口，一派云淡风清，仿佛只是找个过来人诉诉苦衷：“这学问学问，不当要学，还当要问，朕和先生学医几年，只学了些皮毛，只因朕是个讷言之人，常常不知从何问起，如今想来，深以为恨……”他兀自叹气，“何况情之一字，更不知缘起……好在圣人指点，君子讷于言，敏于行，也总算给我辈拙于口舌之人指了条明路。”他转过脸来，深深看了我一眼，“朕虽讷于言，却襟怀信实，也不知道旁人明不明白？”
我只顾把头埋进茶碗里，讷言敏行如今能被他做了这番阐述，真是神人了。怪道白石先生说起帝王，只用了六字以蔽：心眼黑，脸皮厚！
第十七章 天下第一书
腊月三十早，温泉宫各处都按节俗布置一新，今晚除夕夜宴、明朝祀典朝会，诸事整备，只有一样还萦牵在心。天色拨白时送拓拔烈出门，如今我主意已定，分别在即，就最怕这样的场面，只好生生忍着，不敢露出半点顾盼不舍之意。
拓拔烈走后，我吩咐备车去西照阁。生在宫里的孩子，不免疏离父母，我除了教教写字可以为力，其余的，也真爱莫能助。
黄裳因在东观阁里当过几天差，与那里的太监厮熟，忙不迭上前自荐：“夫人，奴婢陪您去吧。”
那丫头聒噪，一路上嘴不闲着：“……皇上入主中原后，常住东西两京，听公公们说，已将原先平城宫中的不少藏品搬到洛阳和长安来了呢，如今两处各有一样镇阁之宝，说起来都和夫人有渊源……”
“是吗？我如何没听说过。”
黄裳笑嘻嘻追着辇，还不忘嚼舌：“顾大师的《游春图》从南朝拿来的时候略有破损，还是皇上亲自修补裱褙的。琚华阁里奇珍无数，怎么单单就这幅画要落锁？皇上如此看中，恁地不是镇阁之宝？……夫人有所不知，当年奴婢在东观阁里当差，亲耳听见皇上和崔司徒说的，将来百年之后，什么陪葬都不要，只带这两样入陵寝足矣。”
我瞪她一眼，那丫头意识到自己失言，连忙打嘴道：“奴婢该死，皇上万岁！”这一路才消停下来。
我比照着西照阁中的清单册录，命人将所要的书贴拓本取来，细细择选，挑出适合初学者的六册楷书，六册行书，又将每一幅走笔的要点记下。只怕说得还不够透彻，干脆将笔画拆开了绘成图画，编成口诀。最后又附上纸笺，叮咛一番：
“纸者阵也，笔者刀剑也，墨者铠甲也，水砚者城池也，心意者将军也，本领者副将也，结构者谋略也，出入者号令也，屈折者杀戮也。
儿欲书，先研墨，再静思，预想字形大小，偃仰平直，令筋脉相连，意在笔前，然后作字。
每作一点，如高锋坠石；每作一横，如列阵排云；每作一放纵，如足行趣骤；每作一戈，如百钧弩发；每作一牵，如万岁枯藤……
人有所嗜好，是谓常情，或喜游猎，或喜酒色，以至其他，皆足以蛊惑性情，废时乱政。为娘作此《笔阵图》，劝儿学书，自以书道贤于它好，不至废事也。”
此去相见无期，舐犊之心，只能形诸寥寥笔墨。
夕阳向晚，屋子里昏暗起来，值守的太监进来点灯。我卧下笔，将字帖装进木匣，封好蜡，着人送往洛阳。夜里还有宴，正准备离开，方才留心到墙角一只猩红的漆柜，上头落了一把硕大的两簧铜锁。
我眯着眼睛瞧了一会儿，“黄裳，你白天说，西照阁里的镇阁之宝是什么？”
“是天下第一书，琅琊王氏的《禊贴》啊！”黄裳笑脸回话。
《禊贴》？《禊贴》如何落在拓拔烈手里，他又为什么要瞒着我？我怔了好一会儿，心里像堵了一团乱麻，理不出个头绪。“打开。”
那值守的太监躬身回道：“夫人，皇上下过令，这柜子未经允许，任何人不能打开。”宫人们大字不识，谁又敢动他的藏珍，拓拔烈言下的“任何人”所指是谁，也不难猜破。
“打开！”我抬高了嗓门。帷中灯，匣中剑，尽管拓拔烈说过，狸奴九命，最后会被好奇心害死，可我还是执拗地想要看清里面的真相。
那太监踌躇不定：“请夫人不要为难小人，若是真想看柜中之物，不如先禀明皇上，讨个口谕。”
我瞋目威胁道：“皇上现在在前殿，来回一趟少说也要半个时辰，本宫想杀你，可用不了一时半刻！快去打开！”那公公闻言，一个劲地跪地求饶，却不肯开柜。我怒极，“黄裳，去找人来，把锁给我撬开！”黄裳见我盛怒，也有些傻眼，直到我不耐吼道：“没听见我说话吗？”那丫头苦着脸想要劝说，被我一句叱退：“快去！不然就先要你好看！”
黄裳极不情愿地向门口挪了两步，我的目光追去，窗纸上映着一个高大颀长的身影，仿佛远岫披着红霞，美得难绘难描。黄裳倏地止住脚步，满屋寂然，只有梓木回廊上的屧响，渐行渐近。拓拔烈出现在门首，撩袍跨过门槛，款款走来，气宇昂藏。他每近一步，我便莫名心悸，只恨自己没有生出一双翅膀来。
他略作顾盼，淡淡开口：“狸奴，你到底想要知道什么？”诺大的殿里，仿佛空谷之音，回响不绝。
“我……”我重足而立，交手站在他面前，右手狠狠攥着左手，可是左手毫无知觉。
“既然夫人要看，那就打开吧。”拓拔烈低声下令，那太监一骨碌起身，连忙去寻了钥匙来。大概慑于天威，哆哆嗦嗦拧了半天也没有把锁打开。
有中官熟门熟路拿了铜盆布帛进来，拓拔烈浸了浸手，拿帕子擦干，足见他对柜中之物的珍视。“你是不是觉得朕占了你娘家的便宜？”他问得随意，却冷得入筋入骨、彻心彻髓。
“啪”的一声，锁簧弹了出来，震断心弦。我闭上眼睛，迟迟不敢去看，有些事一旦知道了，就再也不能回头，我突然觉得，那里面并没有我想要知道的真相。
拓拔烈从漆柜里的取出一个象牙盒，因为年头久远，盒身已经微微泛黄。他开盖取出卷轴，在案上徐徐展开。
“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭……”贵胄豪家，士女倾城，油壁香车，雕鞍宝马，华幄饮馔，俪曲笙歌……我含泪合眼，畴昔之事，一如洪水，沧沧袭来……盛筵难再，兰亭已矣，俯仰之间，已为陈迹。
“……后之览者，亦将有感于斯文。”拓拔烈的指尖掠过，轴木磕然落案，图穷匕现，真相如同尖刀，直入心肺。我腿一软，伸手扶住黄裳，极力想要抑制颤抖的身躯。
“清风出袖，明月入怀，当真是件逸品啊！”拓拔烈悠然品评，又侧过脸来询问，“夫人觉得如何？”
我终于迸出一声苦笑，“琅琊王氏之《禊贴》备受世人推崇，可世间事一经夸大，难免偏颇，此贴已被神化，想要再中正评价，恐怕已经不能……皇上，这手中的并非真迹，只是一幅赝品。”拓拔烈视若掌珍的这卷《禊贴》，只是我少年时候的一幅伪作。
“朕知道。”拓拔烈浑不在意，视线始终不离书贴，“真的朕见过，赝品之于真迹，伯仲之间……司马映与燕国对峙多年，急需那批军资，料想他不敢存心拿假的来糊弄朕。王琳视《禊贴》如命，真品，恐怕早已随他付之一炬了吧。”
有些事，不是想不到，只是不敢想。
我合目忍泪，往事徐徐道来：“六叔喜欢古玩奇珍，石宗山虽然富可敌国，又爱跟风，可远不及六叔的造诣。有一年，六叔得了一对鸡血红的窑变碗，石宗山出高价请他让出其中一只略逊的，他竟然当着石宗山的面将那只好的摔在地上。六叔说，这只碗要是让他重金买了去，摆在绿楼里，连累这只好的也成了俗器。如今，它可是独一无二的无价之宝了！”
拓拔烈从字帖上挪开视线，若有所思地看着我，“夫人慧黠，真相也该猜到几分了吧？那年朕能在陋巷之中救你出去，并非是你遗落扇袋留下的线索。而是那日朕就在茶肆之中，听见王琳和他那小厮说话，就连你贴身的丫鬟也串通其中。王琳在收藏上的造诣无人能及，而你少年之时就能临摹出《禊贴》的十分神韵，假以时日，成就必然远在右军之上……王琳怎么能够容忍，他爱之如命的《禊贴》，竟然不再是世间孤品？！”
拓拔烈紧了紧眼瞳，“朕惜你鬼手之才，赶着去救你，可惜还是晚了一步，你的左手筋脉尽断，再不可能复原。因着你大伯王太尉的关系，那夜建康城里大肆缉捕凶手，朕本可以说出实情，还你公道……狸奴，你确定你想要朕说出真相吗？”
逝者已远，有些事即便怀疑过，也从来不敢深究。拓拔烈恐怕早就料到王家劫数难逃，那种骨灰堆里扒出来的真相，已然惨不忍睹，还谈何公道？
我拼命摇头，笑中带泪，拓拔烈拉过我，强迫我看着他的眼睛，恨恨道：“有些事，朕不愿意对你说，是因为事已至此，说出来于事无补，不过徒惹你伤心罢了！有些事，言尽反而不能达，可惜你宁可道听途说，也不肯信朕！”
我定定望着他，知道他这番话另有所指，既然言不能达意，我也无需多言。心意已决，我擦了擦眼泪，缓缓从袖袋里取出“凤血”，奉于案上，双膝跪地，“皇上，臣妾自知今日言行有亏妇德，不配再掌皇后印，自请罚俸一年，去长安宫闭门自省。臣妾与拓拔皇后曾有一面之缘，皇后于我有垂训点拨之恩，臣妾愧对教导，望能在皇后灵前思过。”
自觉这番托词滴水不漏，还颇有些慷慨赴死的悲怆。“冥顽不灵！”拓拔烈先是咬牙瞪着我，最后怒极反笑：“好，很好！”继而拍案，将“凤血”收进掌心里，一字一顿道：“朕准你奏！”
他攥着拳头转身迈步，身形如孤鹤。我嗫嚅唤道：“阿烈……”君子死知己，西川之行千里，天意未卜，我今日无辩，但愿将来你能明白。
他停下脚步，没有回头，只是声音轻哑地说道：“你先去长安宫静静心吧，等朕了了这局，再来接你。”
第十八章 别路绕西川
除夕日暮，华灯碍月，前殿绮筵已开。辰居里，三个心腹宫女和几个常侍太监在外间收拾行李，我在柜子里翻找了一遍，找出两对银锭，悄悄藏在妆匣里。抱着出内室时，瞧见她们还在往箱子里填衣服首饰。“这些都不要，我是去长安宫思过的，要这些绫罗绸缎何用？都放回去，找些耐脏御寒的来即可。”
轻车从简从小道边门出了温泉宫，一路畅通无阻，想�