今日父兄再一次提到了自己的终身大事，话里话外，究竟还是有十分的疼爱她。
然而自古侯门绣户女子，做了多少传奇？自小博览群书，早已明白名利场、功名薄也不过英雄冢、美人泪。生于高门氏族，注定把终身系在家族命运上，便如花瓣重重的天香牡丹，开的再富丽，也只能开在枝头，零落了，什么都不是。破瓜后，采之见着上门提亲的人一日多于一日，便渐渐明白，自己的命运即将被决定，差别只在于，是皇帝的妻妾，还是王公贵族的正妻。
既如此，何必自怨自艾，强说忧愁？又何苦扭捏作态，委屈自己？只要并不妨碍家族利益，想必父兄也乐见自己嫁给心仪之人。
譬如，李存戟……
文采之心里默念这名字，想起市井间听过的传言，想起清河边的初见、南苑里的协奏、马场中的眷顾……见惯冠盖满京华，惟其落花处独立。
英国公的嫡孙女，又如何？空长了倾城貌，若成孤芳无人赏，亦是令人厌弃。稍纵即逝的缘分，大约只有一次机会把握。
何况李存戟身后是西北军团和江南世家，而自己则是洛阳权贵之女，若两家联姻，必然能消弭父亲对西北的忧虑，更能巩固家族在朝中又或者在洛阳权贵中的地位……
……
七月二十一，虽然立秋已过，但那秋老虎正张了嘴，呼呼喷着热气，天燥热的连赵恪也扛不住，往南苑消暑去了。
赶上休沐日，鼎方侯一家老小，便约了赵怡等人开了游舫，在清河上游船，借着些水汽河风纳凉。
赵爽此次也是头一回进京，并无亲朋故旧，因此同阿繁商议了也邀请文采之。只是赵爽不甚好诗文，又因京中诸人都喜文，也有些风雅意思，阿繁见状才随笔一挥，添了首顾花词，不料真把文采之请了来。
李玉华年纪大了，但素来李家经营药品，因此深谙养生之道，年纪一把，在这暑热天气里，还算是自如，他也不过照例的同赵怡、萧子轩几人聊聊天，看见文采之来了，也笑：“这不是英国公的孙女儿？来来！你不要拘礼！我同你爷爷早年时候还常有书信往来！”
文采之听了连忙上先对赵怡行礼致意，赵怡眼光一扫，嘴角挂着浅笑，算是回了礼。
文采之这才同李玉华说话。李玉华原本也不是十分拘礼的人，何况年纪大了，自有一股从容心胸，看见文采之美姿容、雅举止，心里也喜欢，只同对待自己孙辈一般，细细述话，问了琴棋书画，更是赞叹不已：“你这孩子！你爷爷只怕老怀安慰！”
正说着，李存戟同江蕴月都是一身常服相携走过来。李玉华看见了都招手：“存戟、蕴月，文家小姐，只怕都认得？你们也不要过于拘礼，说起来，都是累世的交情了，到了你们这辈，生疏了就不好了，何况文小姐这样的人品！”
三个年轻人相见毕，唯李存戟从容依旧。文采之虽然有李玉华的话壮胆，但面对着李存戟总有些脸红，只能勉强大方着。这到了江蕴月，压根不敢在采之面上停留，总是看一眼，就飞快转开，又伴随着耳热心跳。
一旁的萧子轩一言不发，细细观察着几个年轻人。赵怡偶尔插话半句，场面不见得冷，却也不是十分融洽。未几，赵爽扯着阿繁闯进来：“呀！文姐姐，还怕你不愿来呢！怎么来了也不言语一声？”
阿繁也笑道：“姐姐！姐姐果然来了！”
文采之连忙站起来，手持丝帕笑得恬静：“阿繁好巧的心思，自然要来的！”
赵爽听见了对阿繁吐了吐舌头，才笑道：“呀！姐姐看出来不是阿爽写的花辞？阿繁，你又说对了！”
阿繁便有些得意：“姐姐那样聪明，怎会看不明白！咱们在后面同小侯爷钓鱼呢，正说要放了小船下去，姐姐，你快来！”
赵爽听见了连连摆手：“小船？阿爽不去！大船我都嫌晃的慌，那小船岂不是要命？阿爽可是只旱鸭子！”
阿繁咯咯笑开：“怕什么，不还有我呢！小侯爷也在江南长大，踏舟楫如履平地，你还怕会掉在水里喝一肚子的水？”
江蕴月见状便拉着阿繁先对李玉华等人告了罪，才对李存戟说：“小侯爷，咱们也别吵了长辈们安静，小丫头想捕鱼，对侯爷的身手很是钦佩敬仰，小侯爷何妨给咱们露一手？”
未等李存戟说话，李玉华便连连摇头说：“两个丫头，真是聒噪！哪来这么些话，倒凑成了一对莺儿，只是你们使了什么本事请采之来的？罢罢！存戟、蕴月，领走，玩去吧，也难得你们有这空闲。”
文采之听闻了忍着笑，将花笺递给李玉华，未来得及说话，就被阿爽拉走了。
李玉华忙不迭迎怀飘来一张花笺，接住了，又是笑又是叹气，眯着眼看了花笺，才顺手递给赵怡：“万料不到，竟是这等脾气心思。”
赵怡、萧子轩两人都看了阿繁的顾花词，都默默无语，尤其赵怡，又掀了旧事般，心里一阵一阵的疼惜之情。
李玉华见赵怡沉默，也轻了声音，白发雪须间面容有些怔怔的：“往日里内子、妹妹何尝不是这样不知忧愁又心思灵巧的！到了湥г隆ィ∥颐卫锿芳怂盖姿寺瓒季醯貌牙ⅰＤ昙托⌒∧睦吹哪堑让靼淄ㄍ福值篮狭怂煞绾蜕械难墼担 �
赵怡默默无语把花笺拿在手里，翻来覆去，似看非看。
一旁萧子轩叹道：“说起松风和尚，才真是惭愧，当年西北一役松风医僧为救治伤兵献了多少功劳，王爷也没法给犒赏。后面殉了国，咱们化了他的法身，留的舍利子，至今未觅得合适的地方造塔安葬，哎！”
李玉华点点头：“松风和尚，都多少年了！先前他在翠雍山苦行僧般修行，布了多少功德！是该有座佛塔。”
“侯爷说的是，这也是怡这二十年的心愿，等着孩子们都上道了，也好还这心愿。”赵怡轻轻道。
李玉华看着赵怡有些伤感，满心劝慰的话也再说不出口，末了轻叹，转了话题道：“说起来这些孩子们都长大了，咱们做长辈的少不得又是操心啦！”
正说着，舷窗外一阵一阵的喧哗，三人看去，不禁又笑起来。只见豆子、阿繁、赵爽和蕴月竟挤了一叶小兰舟，兰舟摇摇晃晃的，惹得赵爽、蕴月扶着舟沿高声呼叫，阿繁和豆子自然也乐得哈哈大笑。旁边存戟和文采之竟然同乘一更小的扁舟，却也稳稳当当，自有一股逍遥情怀。
“阿繁这丫头，真是古灵精怪的。看她这花辞也算是别致，倒也不枉费这番缘分……”赵怡首先发话，却是似笑非笑的：“说起来蕴月也不小了，怡名义是他爹爹，实则……他的终身大事，却也不好做了十分的主。他娘不在了，侯爷是他娘的外族，怡还想侯爷帮帮眼呢。”
李玉华想是见赵怡转了心思，便也笑道：“王爷养了蕴月十六年，胜于己出，这个主，老夫看，名正言顺！自然做的！”，说罢又对萧子轩点点头。
萧子轩了然，对赵怡说：“王爷，小月落在园门前，无论什么道理，就都是他生身父母全托付给您了，侯爷这番话，在理！”
赵怡点点头，李玉华见了也笑：“还有一句话，我虽然也不是蕴月的父母，只是想着这些孩子们，总有一份情意在，也盼望他们如意顺利一些。蕴月世子这些孩子，将来讨的媳妇，自然也要他们明明白白、心甘情愿才好。”
“这是自然！”赵怡答道：“说起来，存戟比蕴月还大两三年呢，侯爷、青云夫妇想必也有些计较？”
李玉华闻言敛了笑，眼光追着那一叶逐流水的扁舟，轻轻道：“存戟自小不是任性的孩子。”
赵怡正要再问，又听见舷窗外“哗哗、哗哗”的水声，间杂着阵阵笑声。三人再看，原来阿繁和豆子正和李存戟、文采之打水仗。
原先阿繁见李存戟从来宠辱不惊的风度，算准了李存戟究竟不如自己熟知水性，因此也有意想捉弄李存戟。江蕴月知道了自然是千肯万肯的，加上一个唯恐天下不乱的豆子，几人上了小舟没一会，阿繁和豆子就闹腾开了。
蕴月不如豆子有战斗力，也比不得阿繁熟知水性，只和阿爽相对而坐，在兰舟一侧保持平衡，阿繁和豆子有备而来，忽的掏出一对葫芦瓢，在清河里兜了水就往不远处的存戟、采之泼去。
采之不防，被阿繁豆子当头一浇，几乎落汤鸡般狼狈，心下一股恼意升腾起来，待要冷了神色，忽的看见李存戟一跃而起，赶至扁舟中间，执起木浆当长棍，抡圆了舞着，迅即又转头对采之说：“移到我身后去！”
采之一愣，赶紧的照做。
存戟究竟不谙水性，手上木浆固然舞得精彩，但脚下站在船侧摇摇晃晃，极为狼狈。
那边阿繁看见李存戟动作笨拙，早没有了那股从容，只哈哈大笑，差点倒在旁边的蕴月身上，哪里还能继续泼水。豆子一看不对，连忙叫道：“臭丫头，还敢夸海口说自己能！你快些躲到一边去，我来！”
阿繁听了也不思量，只笑着往蕴月一侧挤，蕴月阻止不及，那边豆子也同李存戟一般，拿了船桨舞得虎虎生风。这下蕴月他们反倒是吃了不少水花，且一侧船上只有豆子，另一侧倒有三个人，加之赵爽原本就怕水怕的要紧，这下豆子在那边舞得乾坤颠倒，兰舟乱晃，真把她吓坏了，只尖叫着往蕴月阿繁身上扑：“阿繁、阿繁……我怕……”
“啊……你不要过来！你、你、你……”
“哥哥、哥哥，你不要舞了……”
“死丫头……”
“啊~~~~”
“扑通”，一声巨响……
兰舟倾覆……
豆子反应倒是快，当即一跳，金鸡独立，暂时没有落水，但四肢里三肢狂舞，最后脚下一滑，只留下一声大吼：“死丫头，臭主意……”
“扑通”最后一声响……
豆子落了水，李存戟这边也没落着好。刚才忙着挡水倒是不觉，这回停了手，李存戟只觉得小船被自己晃得厉害，脚下不稳，眼见着就要步了阿繁等人的后尘！
幸亏后边还有文采之，忙忙的一把抱着李存戟的臂膀……人倒是扶住了，但木浆混乱中掉进了水里，几下沉浮，就被冲走。等文李两人稳住了船，才发现不仅丢了船桨，连自己身下的这一叶扁舟都被河水远远的冲离了游舫。
文采之和李存戟面面相觑，这下落了单了！真个叫天天不应，叫地地不灵的下场！
、流殇清河
文李两人回过神来；才发现孤男寡女；烈日下随波逐流。
文采之定了定神，一回想刚才情急之下的举动，只满脸通红，娇羞不禁；恰似风中木樨。
李存戟眯了眯眼；想到文采之身份不凡；是京城里有名的闺秀，与自己困于一叶扁舟；实在于礼不合。但自己虽也曾水草丰美处踏浪驰马，到底不熟水性，毫无办法；只能轻声安慰道：“文小姐……阿爽他们胡闹，倒让小姐为难了！小叔叔想必很快就会遣了小舟来接的。”
采之略点头，说不出话来，只能转头，不敢直视眼前男子。
午后静谧，天高流水的明媚。清河两岸时有蔷薇盛放，垂于水面，扁舟便如在瑰丽的花海里穿行。扁舟渐远，又见一片浅滩上芦苇丛丛，苇花凭风借力，直上青云……盛夏美景渐渐冲去了采之心头的羞涩。
采之这才意识到，此刻自己正与帝国中第一流的风华男子扁舟内相对而坐，而这名男子，正是自己日夜沉吟，为之思慕的人，他淡极蕴锋，他言辞节省，却字字中的。霎时间采之心头一阵一阵的战栗，又是不安又是顾盼。
花满头、锦拖地的少女芳心，从古到今，始终如一。
前后无人，此等缘分，再难求得！文采之按捺着心头一阵冷一阵热的躁动，轻轻笑道：“倒是落了单。”
李存戟看见文采之脸上红潮退了去，知道她缓了下来，心里舒了一口气，也是温柔说话：“想必是阿繁那丫头，小江相公容得她把天都闹塌。”
文采之心情好，也顾不得阿繁差点把她浇成了透心凉：“说起来，还要多谢小侯爷的维护呢，不然采之就是不落水，也要成了落汤鸡了！”，话未说完，采之忽的福至心灵：“此处天高云淡，上不到天、下不着地，前后无人的，也算是绝境？”
文采之头一偏，娇憨非常，李存戟不禁莞尔：“存戟一生经历的绝境，只属此处清幽了！”
文采之笑开，只从怀中掏出一支白玉短笛：“如此情景，当有些丝竹清音。”
未等李存戟搭话，笛音婉转而出，清亮间情也真，意也切：
于以采苹？南涧之滨；于以采藻？于彼行潦。
于以盛之？维筐及筥；于以湘之？维锜及釜。
于以奠之？宗室牖下；谁其尸之？有齐季女。
《采苹》？李存戟有一瞬的错愕，只下意识的抬手触鼻。《采苹》调子轻盈活泼，也不过是后人附会之作。诗中原意，却是贵族少女出嫁祭祀的庄重圣洁！文采之……
错愕过后，李存戟心中涌起了无尽的无奈。眼前的少女，曲中真情流露，吹奏的是《采苹》，问的是何家少年郎能摘了这高贵的“季女”。采苹、三足鼎、青铜釜，大约也是他李存戟的荣幸吧。只是……可以么？
李存戟不敢动声色，他怕自己一不小心，打碎了眼前那颗七窍玲珑的琉璃心。他更不敢回应，自懂事后，他便背负着家族的存亡，须臾不敢忘，所以他深知他与她身后庞大的利益集团，他与她的婚姻，都不是一人一事。
曲毕，文采之笑容如谷中兰花初放，馨香袅袅。
李存戟自来笑，眼中情绪隔绝。
文采之初时不懂那不是温淡，更不是深情，而是面具。她只是在存戟眼中看不到她想看到的、恰如往日那些惨绿少年表现出的欣喜乃至于狂喜，她不知道该怎么办。从此后，她的心里是剪不断理还乱，才下眉头又上心头的忧愁。等她日后懂得温淡意味距离后，那日复一日的忧愁酿制的便是不堪回首的一地鸡毛。
错愕，自此后，更是蓬山一万重。
文采之见李存戟沉默，面上总是恬淡笑容，心里忐忑，又是羞又是恼，恨不得方才那曲《采苹》从未吹奏过，当下里没有说话，低垂着头，轻轻抚摸着哪管玉笛。
李存戟赫然惊醒，只觉得眼下情形比他在兵部面对袁天良的火气十足还要困难百倍千倍，沉吟复沉吟，最后在腰后取出自己的紫竹洞箫：“上次见小姐奏箜篌，今日又闻小姐吹笛，真是有幸。奈何存戟诸多乐曲中，唯独洞箫还能略听，小姐不嫌弃，存戟便以此�
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