在王府中，一点手脚都做不了。
湘君心情郁结，人很快地更加消瘦了下去。好容易等到春去夏来，她才终于有了机会出次门——她的祖父史老尚书急病没了。
湘君的祖父严苛方正，平日里对她这个体弱多病的孙女也并未多几分怜惜，湘君对他的感情也不算深。但听了消息后，她却哭得死去活来，绿柳知她心意，便大着胆子求见了李浔，说：“侧妃哀伤过度，口口声声道她是个不孝的孙女，求王爷允许侧妃回史府祭奠，送老尚书最后一程。”还说，“侧妃近来悔过甚笃，深悔从前糊涂，现在每日只是吃斋念佛，求赎往日罪过。”
李浔点点头不置可否，但祭拜祖父是人伦大礼，李浔自然应了，因史老尚书是两朝元老、德高望重，他还允了亲自送湘君回娘家，自己也祭拜一二。
第二日大清早湘君就早早带着绿柳等在二门口，老远见了李浔就深深蹲身拜下，头微微抬起时便见两道泪痕，衬着哭红的眼睛，显得分外惹人怜惜。
若是没有恋上元曦在先，其实湘君也是楚楚动人的，可惜元曦就像花圃里最傲人的牡丹，看惯了这样的殊色，再看水仙总有些不对味儿，况且这还是朵冒着臭味的水仙。
李浔有时候真是有些恨湘君，他宁愿湘君从没告诉过他太宗的死，这样他与元曦还是会如往日一般恩爱，现在的自己肯定是悉心陪在元曦的身边，其乐融融地等着他们孩子的降生，不像现在自己的心被撕成了两半，一半爱她不渝、一半又恨她入骨。是以李浔并未多看湘君一眼便上马出发了。
到了史府自然先紧着李浔拜祭，他祭奠完勉励一二也就走了。湘君被送到二门内专给女眷设的哭灵的灵堂，点了香给祖父磕了头，又跪哭了一会儿才被人扶到供人歇息轮换的屋子。
她母亲早屏退了别人在那儿等她了，本来哭灵守夜熬了一夜就倦极了，这会子见了湘君面容苍白、形销骨立更是跟摘了心肝一样痛，抖得跟筛糠似的，拉着她的手忙问：“我的儿，可是身上不好了？”
湘君觉得委屈极了，扑到母亲怀里，边哭边把入府以后几次跟元曦斗法都不敌，反而让王爷越来越厌恶自己的事说了。
史夫人好生安慰了她一会儿，又说道：“好孩子，也是娘不好，从前怜惜你身子弱，后宅这些腌臜事都曾告诉过你。你错就错在不该明目张胆地寻正妃的麻烦，这男人呀，都喜欢温顺贤惠的女子，也喜欢享那齐人之福，你总寻别人晦气，可不显得你狭隘善妒了吗？”
湘君抽泣道：“如今我也知道这个理了……但娘这次如何都得帮女儿，不能让那贱人生下孩子，不然王爷的心当真是拉不回来了！”
史夫人叹气道：“人家住在庄子里，据你说守卫的极严、铁桶一块，娘能有什么办法？！”
湘君听了一抹泪，毅然道：“我已经盘算好了，你只管帮我传个话就成。”
史夫人听完她的盘算，觉得倒也可行，便点头应了，又细细地安慰了湘君一番来日方长地话，留她在家住了三日才送了回去。
作者有话要说：
、惊变
转眼元曦只有两个月的功夫就要十月胎满，她身子本来壮实，当初请来崔五爷诊脉不过是给湘君摆的迷魂阵，这会子除了怀着身孕有些疲累以外，再无半点不好。
李浔倒是来看了她几次，但元曦说：“见面反而容易惹气，何苦来！”就都没有见他。
李浔也不好强求，就派了小李子每旬过来探探她，回去再将情况细细说与他听。
太后听了元曦有身孕也颇为欢喜，赏了好些珍贵的安胎药材，还赏了两个宫中经验老道的接生嬷嬷陪着伺候。
西北崔府听了信也欣喜万分，送了几大车的精致吃食、小儿衣物和玩具来，因不放心用宫里的人，也派了几个专会接生和照看产妇的婆子来，是以元曦身边每天围满了伺候的人，说说笑笑也再不显烦闷了。
八月里天热的紧，树叶都晒得打了蔫，大中午四处都静悄悄的，只有知了在树上一声声地聒噪。
元曦这些日子容易困倦，午觉歇得长，她歇了后除了身边陪着的丫头，别人也都能偷空歇会子。
大中午连门房都打着盹，突然被一阵急促地拍门声吵醒，门房问了声是谁，却被外头的人狠狠呵斥道：“大胆，安平公主殿下驾到，还不快开门相迎！”
这庄子里的门房没甚见过大世面，拉开门闩瞟见外面极气派的鎏金马车，心知应是公主无疑了，便忙开了大门相迎。却见马车毫不停留，一径往二门里驶去，门房目瞪口呆地立在那儿，心道公主好大的架子，一时却连报信都没想到，等反应过来马车早进了二门了。
安平公主的突然到来还要从昨晚说起，因这时节府中桂花开得正好，安平临时起意要办个桂花宴，用了细纱将水榭围了起来，宾客坐在水榭中，湖边清清凉凉的，隔着纱帘朦朦胧胧地看到挂着宫灯的桂花林，又有桂花香气徐徐飘来，当真雅致的紧。
安平公主请的都是京中贵族仕女，见人人都夸宴席办得雅致，她脸上荣光十足，等到晚上卸妆就寝之时仍是面有得色。这时她的贴身丫鬟通传说院里的二等丫鬟桂香求见，说有重要的事要禀报。安平今日心情格外好，加上这丫头的名字又应景，便准了，等桂香进来，见她跪倒在地、脸色凝重，安平这才收了笑意问她，她却不肯说，非要公主屏退左右才敢禀报。
等丫鬟都退下关上了门，桂香这才膝行两步，对安平公主说：“启禀殿下，今日奴婢得蒙殿下青眼有幸去宴席上伺候贵人，却无意间听到一惊天秘闻，因与殿下有关，奴婢思来想去不敢不来告诉殿下一声……”
见安平公主示意她继续说下去，桂香低声道：“奴婢今日伺候的是兵部侍郎黄大人和吏部侍郎古大人的内眷，他两家似乎有亲，女眷们坐一桌说起话来也没个忌讳。奴婢记得刚开席时，有人问殿下驸马怎么不见，您说他不惯应酬不知在哪躲清静呢，奴婢当时就见黄太太和古太太诡异地相视一笑，后来奴婢伺候她们更衣时守在外面，见后头林子中一盏宫灯被风吹落了，奴婢怕起了火忙要去拾，却无意间在窗棂跟前听到两位夫人说话……。”
她抬起头不安地瞅了安平公主一眼，因与天赫有关安平正心急，斥责道：“还不快说！”
桂香忙磕头应是，说道：“奴婢听见两位夫人议论起公主和驸马来，言辞极其过分，一个人说‘公主这样的人物，可惜偏不得驸马喜欢，你瞧瞧，连自己府里张罗宴席驸马都不肯赏脸，当真是相敬如冰！’另一个说，‘各花入各眼，谁叫公主不是驸马心中的那朵花呢，我不是早告诉过你驸马中意的是庆王妃吗，你那会子还不信，我就跟你说青梅竹马多少年的情分哪能说忘就忘，你知道世家向来通婚，驸马与庆王妃从小就是两家就心照不宣地定下的，庆王妃又是那等人才，驸马还能不动心吗？’”
桂香话音刚落就被安平抓住发髻一把拉到跟前，狠声道：“你要敢胡说我立刻叫人拔了你的舌头！”
桂香吓得抖如筛糠，颤声道：“奴婢绝不敢有虚言……”
安平狠狠瞪了她一眼，扬声道：“来人，给我把兵部和吏部侍郎的内眷请来说话！”
丫鬟还未领命而去，桂香忙叩头道：“公主三思呀，若是这般敲锣打鼓地把人喊来，这闹出去公主和驸马就成了全京城的笑柄了！”
安平公主思量一番，气也略平了些，说道：“也罢，你们下去吧，我等驸马回来自问他！”
桂香踟蹰着不肯离开，安平皱眉瞪她道：“还不滚？！”
桂香小声道：“奴婢以为公主还是不要问驸马的好，这般猜疑的话说出去了，不管真假都伤情分，公主要问还不如去问问庆王妃，就打着探望王妃的旗号悄悄问了，您也释了疑，王妃也不会张扬此事，伤不到公主与驸马的情分，也不会弄得满城风雨的。”
安平公主闻言不禁点头，看了她一眼说道：“你这丫头，平日里跟锯嘴葫芦一般，没想到遇事倒还清明，既这样明日你也跟着去，这些浑人的脏话我也不便说，你将它学给皇嫂听听，看她怎么说！”
桂香忙福身应下，又表了番忠心，第二天早早梳洗了候在安平公主屋外，等安平一出来就忙上前扶着她上了车，惹得安平身边的贴身丫鬟直眼红。
安平公主像急旋风一样到了元曦院里，因天热元曦屋里门窗大开，元曦老远看到她便笑着迎出来，说道：“哎呦可算有个说话的人了，还是表嫂想着我。”
安平公主成婚不久，往常元曦笑着打趣叫她表嫂的时候她都要闹个大红脸，今天却笑得牵强。
元曦心中纳罕，却当是他们夫妻闹了别扭，安平来找自己诉苦来了。因怕丫鬟听了她不自在，便叫她自己的丫鬟都退下，自己手挽着手将安平迎了进去。
桂香跟在后面关上了门，一回身就见安平公主眼中滚下了泪珠儿，她那个没城府的直性子，被那传言弄得煎熬了一晚，实在是到了心力交瘁要崩溃的边缘了。
元曦忙拿帕子要给她擦泪，却被安平侧身躲了过去。元曦更觉奇怪，隐隐有些不祥的预感，定了定神笑道：“快别哭了，再哭你小侄儿都要笑你了！有什么委屈只管跟皇嫂说说！”
安平自己抹了泪，对桂香一仰脖，命令道：“你说！”
桂香领命又如竹筒倒豆子一般将那两人的话学了一遍，元曦越听面色越冷，她近来跟李浔不谐，也曾伤春悲秋怨命运弄人，或者遗憾表兄一番深情空对，但她从未起过要去跟天赫重续前缘或者伤害安平的念头。
元曦心想如今一定要让安平公主打消疑虑，自己已然不幸，不能让表兄也夫妻不睦。她略一思量，便想还是要打苦情牌，便对安平公主露出苦笑说道：“好表嫂，这等黑心烂肠子的丑话不用说一定是我们府里那位侧妃传出来的，这等荒唐话就再没别人说过的。不怕表嫂笑话，你当这孩子我是怎么怀上的，这话她起初也跟你皇兄说过，你皇兄气急了又醉了才去了我屋里闹的……”
元曦说到伤心处也哭了，安平公主直性子，气得快消气也快，这会子听元曦说的可怜也忙帮她擦起泪来。元曦拍拍她的手，又说道：“后来我就来了庄子上，她又闹腾了一次，诬陷我跟别人有私情，还跟你皇兄来抓过奸，结果却发现我有身孕。你皇兄也看出那是个黑心种子，把她禁了足，想来这次是见我要生产了，她慌了，又用计散布些谣言，想撺掇你来闹了，若我这胎不顺她才该拍手笑了。”
安平公主想了想，也觉得有理，她羞惭地道：“皇嫂我真是昏了头了，被人一搓火我就着了，对不住你的紧。”
转头狠狠瞪了桂香一眼，桂香吓得忙跪下磕头道：“奴婢万死，奴婢实在是想一心为主，听了闲言想着不能欺瞒主子，就报了主子知道，请公主殿下和王妃恕罪！”
元曦见安平还是生气要呵斥桂香，忙劝道：“算了算了，她也是一心为主，要怪呀还是怪那始作俑者！”
安平重重点头道：“可不嘛，皇嫂放心，你不好动她，我替你治她！”
元曦忙道：“算了算了，你一个做妹妹的如何去管皇兄的侧妃，她不值什么，别为她伤了你的羽翼。”
安平公主见元曦这般为她着想，更是自愧不如，又拉着元曦嘘寒问暖了一阵子，才要告辞回去。
元曦也站起来送她，两人携手相行边说边走，安平刚松开元曦的手要告别，只见站在安平斜后侧的桂香一个箭步冲出去，狠狠地撞向了元曦。
她这一手太出人意料，元曦被狠狠撞了个正着，朝地上摔去，她身子笨，虽然有武功底子用手肘撑了一下，还是摔着了。
安平公主惊得目瞪口呆，想扶元曦可惜晚了一步，见元曦摔了她边急着上去扶边大喊：“来人！快来人啊！”
还没等人进来，就见桂香趁乱一头撞了墙，死了。
安平气得恨不得给桂香五马分尸，啐道：“以为死了就完了，在地下等着诛你九族吧！”
元曦却顾不上别的，她疼得直喘气道：“安平，别扶了，我站不起来，怕是要生了！”
作者有话要说：
、新生
众人七手八脚地将元曦抬到了早就备好的产室，宫里和西北来的产婆都上前查看，果然是破了水了，但又摸了摸她的肚子，相视一望，眼中都有微微的惊慌之色。宫里来的郑嬷嬷资历最老，隐隐是众人之首，她笑着对元曦说：“王妃莫怕，这才刚发作起来，王妃先好生歇会子养养气力，老奴几个也去分头将各色物事准备起来。”
几人掩了门退到院中，这才小声商议起来，因见多了宫里被下黑手提前发作的孩子，另一个太后赏的接生嬷嬷忧心重重地道：“刚才老身摸了摸，这提前了一个多月，小主子的身子还是横的，头都没下去，要生怕是极不易呢！”
郑嬷嬷怕元曦娘家来的产婆听了不高兴，怨她们没干活就先叫苦，忙瞪了说话的嬷嬷一眼，却听西北来的崔婆子也附和道：“正是呢，这要照我们那儿的法子，胎位必须要弄正了，不然羊水流尽了小主子还没下来，弄不好要一尸两命的。我们那儿也没甚好法子，只能用手去推肚子将小主子扶到位，但大人要吃好些苦头，不知宫里有什么更见效的法子没？”
郑嬷嬷一听才放了心，到底是西北人实诚，是个又敢出主意又有担当的，这下子大伙劲往一处使，要是有幸王妃母子均安自有厚赏等着。她忙接话道：“宫里也是如此，一会推的手法咱几个老姐妹商量着来，再宫里吊气有专门的方子，我们两个怕一时半会弄不好耽误时间，还请派位姐姐帮帮忙才好。”
这是请娘家人看着，证明不敢乱动手脚，崔婆子自然笑着应下了。
又听郑嬷嬷说道：“这毕竟是出了事早产，依老身看，也当尽快报信给太后娘娘和王爷，让尽快派御医过来相帮，再者渭国公府在京中的至亲们是不是也要告诉一声去？”
这是应当的，众人自然点头应是，一时又分了工——配药的配药、弄吃食的弄吃食，还有监督着准备白布、剪子、热水等等物事的也都一一忙碌起来。
安平公主被吓慌了神，见郑嬷嬷好容易得了空忙上前拦住道�